周平的结语让在场的人听了都遗憾不已，尤其是那行商，连回家的盘缠都没有了。

“这却未必。”有两人从看热闹的人群中走出，一人着胡服，另一人着儒衫，身后跟着几个彪形大汉。

周平被一股忽然涌起的熟悉感攫住心脏——是辽人。

第二十八章：俊才

说话的是那个穿胡服的，赵允让打量那个大言不惭的异邦男子，个头比衙役还要高出几寸，虎背熊腰，窄袖低摆，端

的是威猛强干。

“故人重逢，就不用自我介绍了罢？”胡服男子的官话说得很好，一双眼睛死死盯着周平，说是‘故人’，语气却一

点也无故人该有的亲昵和善，反而带着隐隐威胁。

周平早上灾难尚未出现的时候还在告诫自己封建迷信要不得，可此时看来，自己当时没有重视老天的预警信息实在是

太过愚蠢，要是能对自己狠一点，朝手臂砍去因伤请假，说不定就可以逃过这一劫了。

赵允让是知道周平不光彩的过去的，他见对方来者不善，周平又神态恍惚，立刻挺身而出，替周平挡住了阴鸷的视线

。

“哪来的土包子乱攀亲戚？小瓶子从小就和我在一起，怎么会认识你？”

赵允让朝周平狡猾一笑，他并没有撒谎，他们两人认识的时候赵允让的确是小孩子，说‘从小’并不假。

周围发出或恍然或嗤笑的声音，胡服男子被一小儿驳斥，面子有些挂不住：“你这小崽子又是哪家的？”

“赵家的！ ”赵允让抬起下巴看人，主要是出于炫耀家世的需要，而不是因为对方各自太高。

“赵家？”韩杞谨慎起来，赵允让的衣着配件皆非凡品，那条束带（即腰带）镶有玉质銙片（注1），这就说明他比

在场所有人的官阶还要大。韩杞奉命出使宋朝议和，临行前萧皇后再三叮嘱不得节外生枝，于是他硬生生忍了赵允让

‘我和你说话是看得起你’的凌人盛气。

作陪的宋朝官吏年纪不过二十来岁，穿的是隆重宴会或祭祀才会用到的朝服。此人名为曹利用（注2），在传来辽军

攻克瀛洲的消息之时临危受命，单枪匹马出使辽国。面对众敌将虎视眈眈的威迫，依旧半步不退，多次驳回辽方索要

燕南地（注3），拒不割让一寸国土。

前方战事未了，曹利用就出使辽国，并不知名声鹊起的小周阎王之事。他只当赵允让是宗室子弟，正要行礼却被赵允

让摆手拦下。

“你刚才说能把贼人抓住？说大话可是要被割舌头的。”赵允让小儿心性，比起探究对方身份，能否抓到贼更让他感

兴趣。而且，刚才周平说得笃定，很难捉到那帮盗贼，赵允让存心想让对方出丑，这才故意发问。

韩杞也算是辽国重臣，自然不会看不出赵允让心怀鬼胎，他笃定道：“兵法有云：知己知彼，百战不殆。既然是团伙

，必定有人扮作寻常百姓在人群中刺探消息。把这些看热闹的人全部抓起来，逐一审问，自然可见分晓。”

曹利用皱眉：“这也太过劳师动众。”

“成大事者不拘小节，”韩杞不客气道，“婆婆妈妈的还打什么仗？”

赵允让打心眼里不认为这个方法可行，讽刺道：“大狗熊，我这小崽子都知道‘民为贵，社稷次之，君为轻’的道理

，你白长那么大的个了。”

“不敢就不敢，嘴上说得再好听都没有用。”韩杞嗤笑一声。

曹利用暗自咬牙，辽使的态度实在无礼，他早在谈判之时就见识过了，只是不想到了汴京，韩杞依旧目中无人。他深

知大宋已经无法再打下去了，前些年天灾不断，西夏不稳，遭耗尽了府库的积蓄，哪里还有多余的气力陪辽国耗下去

？索性不辱使命，保住了大宋国土，只待商量岁币了。但看眼前情形，只怕和谈不会容易。

向来只许自己放火不许别人点灯的赵允让，怎么能容忍别人当着自己的面嚣张？

他受不住人激，又还知道不该无故扰民的训诫，一时间气得说不出话来。

——在家门前哪里容得外来的狗叫唤？

赵允让狠狠抓了周平一把。

周平无辜地看了他一眼，低头沉吟：“那就全部抓起来。”

“什么？！ ”赵允让瞪大眼睛。

“这位将军说得情况的确存在。盗贼集团往往自恃能力，蔑视朝廷律法，事后留下人看察情况也无不可能。”

周平感到射到自己身上的蔑视视线，心中冷笑，赵允让说的不假，狗熊家族的确不喜欢长脑子。

奉命的差役已经将人群围住，共几十人，有老有少有男有女。

周平先对众人行了一礼，老成道：“各位乡亲，只耽搁大家一刻钟的时间，等我把几句话说完，去留随你们。”

“大家想必都知道辽国正与我大宋交战，入城劫掠，坑杀降卒，我身后的这位将军便是辽国使者，”气氛顿时一凛，

韩杞明显感到落在己方的目光里充满了敌意，周平停顿一下才道，“刚才两位大人打了一个赌，今日若能了结此案，

辽军便无条件退兵，还我故土！ ”

韩杞刚要开口反驳，却被曹利用当下，曹利用素有才名，人传他“少喜谈辩，慷慨有志操”，可见心思敏捷。此时所

有人当中只有他一脸若有所悟，好像明白周平要做什么了。

人群中还是窃窃私语起来，脸上各有不信、振奋之色。

周平声音虽略显稚嫩，却短促有力：“我本欲将你们全部拿下，交由开封府严刑逼问，不负小阎王之名，以宽慰我大

宋将士英魂！ ”

周平抿嘴，心里想起了董存瑞石光荣等等革命烈士，眼泪没逼出来；接着脑海里出现了刚刚穿来时被一小队老鼠合围

叫又叫不出来的场景，终于让眼角濡湿了。

语调由残酷转为沉痛，这很容易，想想每天用一颗金珠子换包子就可以了。

“……但是，小王爷仁德，不愿大动干戈，命我不可难为你们。”

莫名被夸的赵允让脸红了红，心里把胡说八道的小瓶子举起来摔了无数遍，他嘟囔几声，被曹利用的眼色制止。

周平的声音越来越激昂：“所以，哪怕是眼前不费一兵一卒取回我大宋河山的机会，都白白放过！道上的英雄，如果

听到我周平的话，烦请你们站出来！我尊称你们一声‘英雄’，希望不会辱没了这个词。如若不肯，我也不会强求，

各自请便罢。”

说完抱拳，挥手让衙役让出一条路，周平转身，退到赵允让身边。

赵允让看着身边木桩子一样站得笔直的周平，忽然觉得自己从未认识过这个从战场上捡回一条命的小瓶子，心里涌上

的有遗憾、自责，还有零星的被隐瞒的愤怒。

第二十九章：和谈

曹利用，本是枢密院的一名小吏，官职为走马承受公事，说白了只是跑腿传令的办事员，那些高官厚禄的大臣们平日

里一眼也不会多瞧。如今，他站在大殿中央，将辽使进京一事详细禀报。其实和谈的秘折早就呈给圣上，但官面上的

流程还是要走上一遍的。

“岁币”一词出口，曹利用顿时觉得感到有诛戮卖国贼的视线往自己身上割，不止是那些武将，年轻一辈的文官均露

出震怒的表情。

士大夫的嘴比蛇蝎还要毒，曹利用漠然垂首，不去听那些诛心的言论，连平时交好同一科考上进士的友人也无法理解

自己的苦衷。

赴辽前，曹利用曾被官家召见，明确了和谈底线——不割寸土，金帛不过百万。

可是曹利用刚出宫门，就撞见寇相公（注1），岁币价码被压至三十万，否则“提头来见”。

心寒？岂止！

在辽国一边以议和为幌子拖拉大宋调兵的速度，一边紧锣密鼓攻占城池的时候，正是寇相力主一战，逼着官家御驾亲

征。到头来，连寇相都架不住国库的空虚，开始谈价格了，大宋还有其他的选择吗？

一路北行，曹利用的心情越来越绝望，坏消息不断传来，瀛洲城破，甚至还有官家南逃的流言，等他抵达大名府，这

座冀、鲁、豫三省交界的城池，已经被辽军团团围住。

现在虽然已经回了京城，曹利用想起当时赴死都无门的绝境，依然浑身骨骼都忍不住战栗。

“战火已经烧到了大名府城下，护城河里填满尸首，是时开门，是议和还是投降？”

他站在廊下，看着为辽使接风宾主尽欢的场面，百感交集，也许因为心中郁结无处宣泄，又也许是因为刚刚多喝了几

杯，看见白天遇到的周平，忍不住将心底话说了出来。

周平本来郁闷，他帮赵允让解了围，长了大宋的脸面，赵允让前一秒还是‘我辈身先士卒为大宋鞠躬尽瘁死而后已’

的光辉正义嘴脸，扭头就甩脸子给自己看，走两步哼一声。

主子不好，暗卫的脾气更差，周平早就觉得酉戊看自己不顺眼，这下朝背后去的冷气更重了。

被赵允让拉去作陪，这种场合本来是不允许周平进的，只是在门口遇到了白天陪辽使的官吏，听人说和红楼梦的作者

一个姓，孤身闯辽营，带回了朝廷千盼万盼的盟约。

传言毕竟不可信，但此时听传说中的人物亲口说起来，而曹利用口才甚佳，周平不由产生了几分神往。

思维跟着战事的节奏走，被赵允让冷待的郁闷也消散了几分。

听到曹利用问起来，周平下意识地答道：“不该开门。”

曹利用在宴会之前特地打听了最近发生的事情，对眼前的小阎王很是欣赏，笑道：“不开城门，我如何出去议和？你

那时的急智与你的苗刀一样，被小王爷收走了吗？”

周平憨笑，曹利用是他所认识的人中最谈得来的一个，原因无他，对方二十岁上下，心理年龄比较接近。

他的玩笑与张狐狸的截然不同，斯文的微笑让人有如沐春风之感，而张狐狸的也能让周平吹着风，只不过那风是从西

北边吹来的。

没有张狐狸‘瞧，你终于倒霉了吧’的捉弄眼神，对于这个温和又不失气节的青年，周平顿生亲切之感，话也变得滔

滔不绝起来：“当时就算贼人不在场，但凡有家国之念的百姓都会站出来顶罪的，所以我才敢冒险一试，反正就算失

败了，也只是丢我一个人的脸。”

这是大实话，虽然周平没有把藏得最深的那部分说出来。

他之所以一改收敛锋芒的常态，一是因为对方身为辽人的敏感身份，若是不表现出与敌划清界线的慷慨凛然，冒出点

亲辽的苗头，恐怕他爹第一个饶不了他；二是因为他终于意识到不可能在所有人面前都装一辈子木头，一生数十载，

连个交心的朋友都没有他也太悲催了。

赵允让……无论周平乐不乐意，这辈子都与自己绑在一起了。

曹利用爽朗一笑：“原来你是要为小王爷争口气，他若是听到了必不会再沉着一张脸罢！ ”

躲在草丛里偷听的赵允让被他说得心虚无比，宴会上的人都看出有人惹恼了这位储君，谁也不敢来触霉头。这正合了

赵允让的意，借机会偷偷溜出来找周平。

国宴等级森严，赵允让身边是断断不可能有人与他平级而坐的，一顿饭吃得孤零零，还不如和张狐狸抢饺子有趣。

蹲得腿酸，赵允让刚想换个姿势，就感到碰到了什么东西，尖叫出口的前一秒被人捂住了嘴巴。

——说狐狸狐狸到，真是不吉利。

——那小瓶子怎么从来没这么有灵性？

这个念头一冒出来，赵允让就想把脑海中说出这句话的自己活活掐死。

——他哪里没有灵性？扮猪吃老虎……姓曹的你到底有完没完？爷蹲累了！

曹利用不懂半分武功，自然觉察不到有人在从事偷听的间谍活动，他觉得与眼前这早慧的少年有缘，便将自己赴辽和

谈之行一一道来。

“辽国孤军深入，当时城里只有刚刚到援的天雄军、少量厢军与强壮（即民兵），敌军来势汹汹，此时若是开门和谈

，莫说我一小吏，守城的参政王相公（即王钦若，注2）都逃不过城下之盟的骂名。”

“若是据城死守，这份合约又是哪里来的？”

曹利用目露敬佩神色，道：“北门大开，辽人逡巡不敢进。”

“空城计？”周平讶然。

“全赖孙将军声名，其帐下弓射手有红漆劲弩（注3），令辽人闻风丧胆，只得改攻东门。强攻不下，又佯攻大名府

子城（注4），用计引天雄军出，路途设伏兵，回来者十之三四。辽兵未曾追击，而是破了子城，将其中军民屠戮殆

尽。”

屠城是华夏民族战争中难以摆脱的噩梦，元兵南下，清军入关，近代战争……外族何曾心软过？

汴京繁华，一派安乐景象，古时信息闭塞，边疆的情况传不到南边。周平原本并没有身处乱世之感，听了曹利用详细

的描述才知道战况的惨烈。

如将士畏死，自当受人唾骂，而宋朝议和，又遭到多少人诟病？

此番辽人一改骚扰边疆的常态，直取大宋内部，的确威胁汴京，但孤军深入，辽军后面已经被杨延昭、李继隆等大将

截去后路，稍有不慎就腹背受敌被联合剿灭。

宋朝并非没有筹码，空有禁军七十万，为什么要议和？

曹利用一眼就看出了周平的疑惑：“你知道我军打一场中型战役需要多少银钱吗？”

周平摇头。

曹利用伸出三个手指：“三千万贯。”

“那岁币呢？”

曹利用的手指没有收回：“三十万。”

“……”

不止周平愣住了，连赵允让都惊得说不出话。

在昭告天下之前，这些应是机密，他难以置信，又有些了然，怪不得伯父谈价格谈得那么爽快。

只要国体不失，宋朝自然乐见辽国退兵，归还占领的城池，比起劳民伤财被战争拖垮的结局不知道好了多少倍。

景德元年（1004年）十二月，宋辽双方缔结“澶渊之盟”，相约为兄弟，结束了宋辽二十五年的征战斗乱。

虽然开了后世纳岁币求和的先河，但就当时而言，“澶渊之盟”对宋辽两国都是双赢的局面。宋朝虽失了颜面，但辽

国百余天生死相搏，损耗十万骑兵，赔了一员大将，才得这点钱财，勉强算是与宋打了平手。

曹利用自小就在士大夫“威武不能屈”的训诫下长大，对颜面体统看得比生命还重要。

他还记得在辽国军营中拜见萧太后与辽国幼主的情景。

没有桌子，皆席地而坐，就着车辕用餐，礼仪甚简，辽国君主反在萧太后之下。与大宋礼仪之邦相比，虏人在文人眼

底与野兽无异。

上位者不战，以屈辱换取和平，纵然是奉命出使的曹利用都觉得亏了。

“若是官家早日亲征，结果未必如此。”曹利用叹惋。

拜牢骚不断嘴上无德的张环所赐，周平略知澶洲一役的情况。

辽人自北方来，北门是重点攻伐对象，御驾亲征的队伍目标是在北城，可走到河边，在桥头的时候，停了。

按照张环的说法来说，圣驾不过河，比不来还要难受。

瞧，好不容易抵抗住辽人的前几波进攻，援军到了，却隔岸扎营，对着浴血的将士招手：同志们辛苦了……所以请你