第五十八章

“没了武功你要怎么查？就不怕被那些正道的人抓到，剥了你的皮？”

“怕，当然怕啦！”我笑着指了指自己的脸，“所以就弄成这样了，你看到我现在这样，还有想剥皮的冲动吗？”

“我从来就不想，”连默说，“一定痛死了吧？你也真是狠得下心，那么一张小白脸，若换作我，说什么也舍不得弄成这样。”

“男子汉大丈夫又不是靠脸吃饭。”我说，“何况要是被人认出来就会更惨啊。”

“还是得想办法恢复武功，不然光是一张脸也是保护不了自己的。”

“说得容易，原来十几年练出来的功夫，哪那么容易就能恢复？”我摊手，“我都练的几个月啦，到现在的水平，已经算快的了，可是连你都打不过。”

连默伸出折扇在我脑袋上猛敲了一下：“你的意思是我的武功很差劲吗？”

“啊哟，你怎么随便打人？一点都不像个读书人。”

“我本来就不是读书人。”连默说，“我不是叫你从头练起。你这武功既然有办法在一夜之间失去，显然就有办法在一夜之间回来，我看，不是它自己凭空消失的，是被人夺走的吧？你到现在都没说出原因，那么，多半不是你师哥，就是你师父吧？”

我怔了怔：“你果然聪明。”

“若换作别人，你早就杀上门去了。”连默想了想，“到底是师父还是师兄呢？两个人都是突然功力大增，从时间上来说的话，在武林大会上你师父大胜少林本观大师，苏澈只是勉勉强强胜了薛鸣，按照常理推断，如果是你师哥取走你的功力，就万不会在武林大会上说出那样的话来，那么看来，你师父的可能性比较大。”

“你说的没错，”我垂头，“我一开始是不相信，但之后细细想来，还是应该是师父。只不过我从小都是师父养大，一身武功也是他老人家传授的，就算全还给他也没什么不对。”

“那也不见得，你可以还命还功力，可是尹康呢？”

我心头大震，猛的抬起头来：“康儿的事……”

“其实你自己也在怀疑吧。刚才你口口声声说要查清尹康的死，说明你已经排除了容止危，想来你也能看出两件事的关联了。”连默说，“容止危在伏魔山一役中的武功，大家都看到了，这下那武功的是非来历，可说不清楚了啊。”连默夹了一筷子菜，说道，“话说，你半年之中在血尘山做什么了？”

我红了一下脸：“没做什么，浪费了好些时间，不过在魔教似乎倒也听说了不少鲜为人知的东西。”

“哦？说来听听。”连默一副很感兴趣的样子。

“喂，解元大人也会对江湖里的事情感兴趣吗？”我打趣。

“对被隐藏起来的事物，我向来都很感兴趣。”

我迟疑了一下。若是换作从前，我多半会毫不犹豫的对连默说出一切，他很聪明，一定会有高明的见解。

然而现在我却踌躇起来。魔教，禁地，容止危……这一切如果说出来，一定会给他带来麻烦，甚至是危机吧？

不知道从什么时候开始，自己开始为他考虑，甚至有了强烈的想保护他的念头。不管他有多么强大，却总还是觉得他是需要被保护的。这种特殊的感觉，我并不愿去多想其中的涵义。

“事关重大，没查清楚之前我也不好乱说。”我说，“连兄，你还记得以前我们在江心荒岛之上，遇到过的那个怪人吗？”

“你是说那个蒙着脸，忙着炼丹的美人？”

“对，这个人似乎跟魔教有牵连，而且来头好像还不小。”我说，“若是能找到他就好了，真是可惜，当初遇到他的时候竟就这么让他走了，现在再找的话困难不小。”

“莫非他是容止危的父亲？看年龄也不像啊。”

我吓了一跳：“你为什么会这样猜？”

“据说当年的武林大会，容止危便是由一个蒙着脸的美貌男子带过来的。我们见到的那个人蒙着脸，你又说他跟魔教有牵连甚至来头不小，我自然就猜到他了。”连默想了想，“不过是父亲的可能性倒也不大。若真是父亲就不会扔下一个十几岁的孩子不管，就这么走了。想想我自己就知道，爹管我甚是严格。”

“你那算什么。我师父管教我师哥才叫严格。”

“那不过是因为你师哥比我听话。”连默笑着摇了摇扇子，“如果不是父子，他们又是什么关系？据说容止危以前每年都会去寻找一个人，莫非就是他？那么，看来应该是对容止危来说很重要的人了。”

“谁说的，那也不一定吧，说不定是教中的得力人物。”我说。

心中居然会浮起一阵酸意，容止危毕竟同他朝夕相处十余年，就像我和苏澈一样。心里似乎有隐约的声音不满的响起：我才是他重要的人！

“那个人给我的印象甚是深刻。虽然他很低调，却不由得人不注意，总觉得不是一般人。”连默说，“你想找他吗？”

“是啊！他应该知道不少事情，不过肯定很难找了。”我从怀里摸出一个布包，颇有自信的挥了挥，“我有这个，也不知道能否派上用场。”

“这是什么？”连默边说边打开布包，里面是一堆纸包，每个里面都包了一两颗药丸。

“这是丹药，应该都是他炼出来的，所以我打算找一个懂行的人，看看里面都有些什么药材什么底料，说不定能有线索找到他。”

“你小子，变聪明了不少嘛！”

“哪里哪里，我是个粗人，你以前不是看过不少关于炼丹的书籍，可否帮忙瞧瞧？”

连默捻起一颗丸药，对着窗口光亮处看了看，黝黑的药丸仿佛蜡油一般的透着光亮：“说到炼丹，可谓博大精深，就算是同样的药材，药引不同，火候不同，辅料不同，亦会炼成完全不一样的东西来。我的所知仅是皮毛，怕是看不出其中的门道。不过我识得一个人，是用药的高手，让他来看，或有所得。”

“此话当真？”

“此人在江湖上寂寂无名，而且长年隐居，萍踪浪迹，不过同我有点交情。既然你要找此人问药，若是信得过我，我便带你过去如何？”

“好是好，不过你这副样子，还方便不？总是要你帮忙真是不好意思，你难道就不会觉得麻烦吗？”

“有什么不方便，去了纱帽换了长袍，谁还认得我这个解元。”连默笑道，“你为什么不问，我为什么要跟你一起去？”

连默始终是个闲人，无关乎派系，无关乎正邪，对于中原武林就像一个局外人，每次遇到他的时候，他都是在四处游历之中，逍遥自在，无拘无束，我从来没问过他的目的，也不知道他想要什么。

“我当然不知道你想做什么了。说不定只是想顺带找点乐子。”

“言之有理。”连默说，“人生苦长，及时行乐。年少不羁须尽欢，看尽落花能几醉啊！”

我们当下便在酒肆中豪饮了一番。以往无论在浮剑山庄还是到了外头，我都甚少喝酒，不是碍着师父师兄，就是没钱买酒。此番一阵畅饮，这辈子都没喝的那么痛快过。一碗喝干，只觉腹中喉间烈火燃烧，暖意蔓延四肢，一阵热血上涌，豪情顿生。

“连兄，我在江湖上没什么志同道合的朋友，你算是我难得的兄弟，”我猛拍连默的肩膀，“兄弟之间不言谢，将来我若是得了什么好处，一定会报答你的！”

“华兄这番话就说的见外了，当初是不打不相识，现下更是意气相投，你我还谈什么报答！依我说你也别回浮剑山庄了，就这么自由自在的闯荡江湖不是很好？”

“我本来就不想回浮剑山庄了！”我说，“等我弄清了来龙去脉，我也要像你一样，爱上哪，就上哪！”

酒酣耳热，浑然大醉之间，只觉得过去的冤屈，现今的苦楚，对苏澈十来年的苦恋，统统全部抛到了脑后。

两个人一碗接一碗，直到酩酊大醉，醉的连怎么上路的都不知道。

连默的两个随从都是读书人出身，原本手无缚鸡之力，好不容易把我们弄上马背，带到客栈，一人安排了一间上房，累的差点瘫掉，我呼呼大睡了整晚。

次日连默便吩咐两个书生随从不必跟随了，换下了举人的衣服，穿上炎珠门的白衫，另又给我备了一匹马，两人作伴，向东南繁华之地而去。

下身的栗色骏马一望而知便是一匹良驹，皮毛光亮，稳健结实，一撒起蹄子来就跑的飞快，我被颠的七上八下，差点摔落，连默叫我抓牢缰绳，夹紧马肚，慢慢才学会驾驭。

我摸了摸那马鬃毛，不禁想起曾经被我买下的那匹伴我一路的老马，走的温吞缓慢，跟现下的马自是不可同日而语。那时被容止危一起连人带马的掳回血尘山，现在也不知道它怎么样了，但愿容止危能看在我的份上好好照顾那个家伙。

连默见我神色戚然，问道：“这马怎么了？”

“没什么，”我抓了抓头，“我自己有一匹马，匆忙逃跑间丢在血尘山上了。”

连默笑道：“你会惦记那马？真看不出。”

“这有什么看不出的？”

“黄骠配于秦琼，赤兔配于吕布，乌骓配于项羽，青骢配于阮郁。你丢下的那匹马，恐怕不适合你。”

我看了连默一眼，总觉得他意有所指，意味不明，又不好开口问，他也不再说下去，改作一路笑谈。

几日下来，跋马垂杨渡，临水岸，过城邦，赶路投店，皆是兴味非常。连默这人相貌似风流文人，行止如纨绔子弟，性格却甚是豪爽不羁，连日旅途也不觉劳累，兴致甚高。一路只觉海天空阔，天高云淡，短发萧骚襟袖宽，却笑东风日晚。

“我们要拜访的那个用药高手，到底是谁？既然是很厉害的人，江湖上名声应该不小才对啊？”

“此人名叫叶朝礼。”

“这名字好生文雅。”

“此人不但精研药理，对丹术，毒药，医术，皆无所不知。然而却在中原武林寂寂无名，几乎从没有人知道他，也自然没人见过他。”

“为什么？”我惊讶。

“因为此人并非江湖出身。”连默说，“他原本是书香门第，十年寒窗，才华满腹，博古通今，却偏又屡试不第。古人有云：‘不为良相，便为良医。’数年落榜，仕途一梦，早已心灰意冷，从此弃文从医。”

“竟然还有这样的人！”

“世上什么样的人都有，不过是阴差阳错，便走到了另一条道上。”连默说道，“以他的聪明才智，自然不会满足于寻常问诊看药，时间一长，各种相关的东西他都有兴趣，连毒物，迷药都乐于尝试，要说到这方面，我还真没见过几个能胜过他的人。”

我感慨一番：“你为什么认识这许多旁门左道的人？”

连默笑道：“你的意思是除了他，我还认识谁旁门左道了？”

“我。”

“华兄此言差矣，什么叫旁门左道？我并没有这样的概念。”

第五十九章

夕阳映落，洒在垂杨之间的瓦房之上。一处看上去没什么特别的小镇村落，青石板的狭窄巷陌中并肩骑马着实不便，连默同我便下了马来，牵着往前走。

连续数日的旅程简直就如脱离了江湖，听连默说起各种见闻趣事，身边处处美景风华，不禁想起连默曾经对我说过的话：“近有美酒佳肴，笙歌艳舞，远有锦绣河山，大好年华，有吃有喝有玩有乐，到处都是人生的奥义。”

果然人人都有不同的追求，潇洒如连默，这样的生活也着实令人羡慕。

“就不远了。”连默说，“看见前面转角的酒幌子了吗？”

巷陌的尽头，便是老旧的酒馆，泛黄的布料上写着大大的篆体“酒”字，在傍晚的和风中招展，让人看到就忍不住想进去喝上两碗。

“恩，”我点头，“就在这儿了？”

“转过弯，对面的那家药铺子就是。”

若不是因为对方是连默，我多半会怀疑别人故意将我骗到这个连名字都叫不上的小镇子。

“小隐隐于野,中隐隐于市,大隐隐于朝。”连默说，“那些隐居于在深山老林里的人多半都是等着被求贤者发掘的，真正想隐居的人便会隐在众人纷纭的繁华之乡，泯然与众。至于大隐，我到今日还没见着一个。”

说话间，便穿过了小巷，来到一条大路之上，对面是一间挺大的药铺，匾额上题着“叶氏康元堂”，底下还有一排小字：“世代行医，药到病除。”我忍不住失笑，这分明就是一个卖药的江湖郎中口气。

连默将马系好，掀开门帘走进屋内。门边站着一个小僮，我只闻到一股浓郁的药味，果然是间药铺，木橱木屉，格栏之中尽是各种草药。西首隔着门帘又是一个小室，似是诊病的房间。

连默说道：“你们家大夫呢？”

小僮连忙应道：“先生正在里间配药。”

我说：“那咱们就在外面等等。”

话音刚落，便听见里面的人问道：“谁啊？”

连默说：“叶兄弟，故友连默前来拜会，如有打扰先行道歉了。”

房间内沉寂了一会儿，好像有人低声说话。过了一会儿，门帘掀开，里面走出一个三十岁左右的郎中打扮的男人，身材高大魁梧，古铜肌肤，高鼻深目，相貌英挺。我原本以为名叫“朝礼”，又是读书人，理应是白面书生，文文弱弱，手无缚鸡之力，看到那大夫一走出来，比我和连默都更像是武林中人，着实吓了一跳。

叶朝礼将手中的药罐药杵往桌上一放，吩咐小僮端椅子让我们坐下，问连默道：“你来找我做什么？难道是跟我来炫耀你中举了么？”

连默笑道：“常言道好事不出门，坏事传千里，果然不错，怎么传的连你都知道了。”

叶朝礼说道：“连解元好大的名头，我一个屡试不第的读书人自然会知道。”

连默说：“叶兄这么说，我就觉得无地自容了。若论真才实学，连某及不上阁下的万一。”

叶朝礼沉吟了一下：“这次秋闱乡试的考题是什么？”

连默说：“‘亦将有利于国乎。’”

叶朝礼皱眉道：“又是这种酸腐题材。”

连默说：“你又押中了？”

叶朝礼道：“自然没押中。”

连默说：“朝廷不出这种酸腐命题，也就不叫朝廷了。科举功名，不过就是那么一回事。庙堂之高，江湖之远，终究不如自由自在来的逍遥。”

叶朝礼说：“那你今天来找我何事？”

连默说：“你精通医学药道，想请你帮忙看几味丹药。”

我向叶朝礼作揖道：“久仰叶大夫大名，在下诚心向大夫求教，叶大夫想要什么酬劳金银，只管开口。”一边说，一边将怀里藏的丹药都拿了出来，解开纸包，小心翼翼的放在桌子上。