「杜太医，太、太子殿下有请。轿子在外头候着呢。」大冷的天转了两个地方才找着人，柳公公已经一把年纪了，这般奔波令他喘得厉害。

又来请了？小荻皱眉，太子殿下烦不烦？这些日子三天两头就来寻人。爷倒像是有意避着他，都以身体不适回了，但对方终究是太子，总不去怕也不好。

杜衡一脸困扰。「柳公公，我这太医官的差使还不想丢，怎么好怠忽职守。」

「您体谅体谅做奴才的难处，都来请您四回了，好歹赏个薄面……再者，殿下像是有事想和您商量，这些天为造台乱的……」柳公公一向爱叨念，一下子反应过来自己话说太多了，便缄了口静等答复。

杜衡叹气。望仙台一事闹得满城风雨，他自是听说了，要说方法计策，也不是没有。但各人有各人的立场，他虽然看似行止浪荡，却只是在势力夹缝中平衡求全、步步小心唯恐出错的人，怎么可能在政事上相助于他？

望仙台这档子事本就荒唐，南方几郡因此反了也是朝廷自己种下的因，让那骄傲的太子爷尝尝苦果、受点教训，只有好处没坏处。

思及此，杜衡还起了戏谑之心，眉毛一挑，以手抚额装模作样道：「柳公公，烦你回说杜衡昨夜因误服了合欢散，太过劳累，以致现下头疼脑热，全身没一处舒坦，需得在太医院将养，不便前往。」言罢还哼哼几声。

小荻在一旁实是憋不住了，笑得抖成了团。

柳公公一听，气不打一处来。什么合欢散！这祖宗自己就是大夫，还是个绝顶聪明的，能误服？而且……而且……合欢散是行那事时吃的，这杜衡根本有心拿他寻乐子！

柳公公甩手而去，这次他偏要照原话传给太子爷，看他杜衡丢人不丢。当然，这话实际传了去，丢人的是谁，盛怒之下柳公公就顾不了了。

而另一边，这些天崇临的病非但没好，反更加重了。原本就弱的身子，寒热还没退便强撑着批阅卷宗、核政策令，已经几宿没怎么合眼了。东篱宫整日人来人往，折子卷宗和奏报堆满桌案。

望仙台一事牵连甚广，因崇临病得不是时候，没能亲自坐镇户部运筹帷幄，筹款和钱粮、募工方面竟出了过失，几乎到了难以补救的地步。

与太子和三皇子在六部的绝对职权不同，崇临虽辖户部、礼部，却只是监管，实权掌在崇嘉手中。平日若他生病有事，做决定的是两部尚书，再奏报崇嘉盖章扣印核准下达。因崇嘉对税赋、典仪之事一窍不通，便让崇临辅助，日子久了，日常运作都由他经手负责。

户部之内品阶高的官员多是受闵太宰的庇荫，连党结派，揩油敛财本领一流，办事能力却令人瞠目。巨鹿郡、巴蜀二郡旱灾甚重，会稽郡水涝频发，正是艰难的时候，募金额度却高中临郡几倍；而桂林、南海、象郡三郡粮食丰产，百姓富足，却只需出数成于其人口基准的银子，必是走了后门。

更不用说募工一事，巴蜀二郡正是田旱需人的农忙之时，竟命每家出一名成年男子服劳役，简直荒唐！撇开这些不谈，上令下行就绝对出了大错漏，才导致民怨四起、多郡暴动。

崇临这几天越想心中越是气恼，直在肚子里骂这户部尚书真是瞎了狗眼，这些地方执行官全选的什么人！

玉璃在金丝笼中蹦跳，惊醒了伏案昏睡过去的崇临。他揉揉酸涩得快要睁不开的双眼，一动却扯到了左手背上的烫伤，禁不住痛呼出声。看着那狰狞的伤口才想到，距那日自己晕过去已经八天了，真是忙得不知时日过。

这八天里，他从不曾来。

虽然小荻每天都会送两次汤药和蜜糕，但杜衡却一次也没来过。取而代之，来的是太医陆谦。小荻既在宫中，他必然也在——是和太子在阶兰宫欢享云雨之乐还是正帮他核查工部损失、谋划下一步安排？

他知道此时太子那边情况定和自己同样颇为棘手。杜衡何等聪明，若得他相助，自己也能安下心来稍作歇息了吧。

这些天身体糟到怎么地步，崇临当然清楚，却只能强迫自己不停做事，不然必得被胡思乱想逼疯。

从前明知不受欢迎，杜衡也日日来踏门槛，哪怕目的只是监视自己服下那变了味道、有毒的汤药，以及戏弄他找乐子……但此番他病得这么重，公事缠身，他居然不闻不问。

原本下定决心，杜衡来了无论说什么都绝不搭理、淡薄无视，用冷漠来羞辱他。却没料到，他竟然不再来。

说过要当他主治太医的人，却连这都成了谎言。傻的、看不开的从来都只有自己，明知药里有毒，只要是由他手中递出，无论多痛苦也会喝下去。便是如此矛盾挣扎，爱恨纠缠，到头来，还是想见他。

只是到了要抛弃时，杜衡从不会有丝毫犹豫。

这个男人如此冷情，就像他舍功名、舍弃他们之间的感情一样，只是在游戏人间。得到了、玩腻了，便毫不留情的丢开。他设计着一场场游刃有余的赌局，计算好了一切，就等着猎物如愿掉入自己的罗网，垂死挣扎，直到绝望而死。

注定要被除去的人，时至如今是否已经毫无价值？若是他知道自己昨夜咳得吐了两次血，若是自己现下立时便死在了这里……他可会有半分动摇和内疚？可会来看他冰冷的身子一眼？

——杜衡，就连这最后一点尊严，你都吝于给我。

想起那天昭德殿前远远看到杜衡那似嘲似讽的笑容，崇临猛的握紧了左手，自手背的伤口传来钻心痛感，额头都渗出了细密汗珠。心，却渐渐平静下来。

他所爱所念之人，八年前那个秋夜便已不见，也再不能见了。

小荻端着药屉一路小心翼翼刚到东篱宫，就见两个传令官打扮的人捧着大叠折子、卷轴急急冲来，险些撞翻了他。

小安皱紧眉头在院子里扫雪，眼睛下方两个大大的黑眼圈煞是惊人。

「怎么回事啊，那些人？」

「这几天还不都这样。」小安没好气的道：「我看主子再这么熬下去，别说身子骨本来就差，再强健的人也要完了。」

不只崇临，一直贴身服侍的小安也累到站着都能睡着的地步了。

说来这东篱宫可算得上皇宫中最怪的地方之一，明明是皇子住的地方，地方也大，光偏殿和侧房都两三排，里里外外却只有小安和两、三个下人，贴身服侍的更只有小安一人，连管事太监都是兼任的，三天两头寻不见人，哪像尊贵无比又得宠的皇子受的待遇？

来送膳食的太监说东篱宫从来如此，是六皇子亲自请示圣上恩准的，说人多吵杂影响卧病休养。之前贴身服侍的太监和宫婢都是昭贵妃选派过来的，四年前，崇临寻了由头都给撵了出去，没两日就找了小安来，直到现在。

只有自己一个也就罢了，主子平时虽然少点笑，却毫不挑剔又好服侍。但小安终究不是铁打的，这会实在有些熬不住，脾气都大了。

小荻忙拉了小安到一边，压低声叮嘱，「说话仔细点，有外人在呢。」半晌又问：「那些人什么时候走啊，这汤药得趁热喝。」

「快了吧。」小安打个哈欠，扁扁嘴道：「对了，以后不用送蜜糕过来了。」

「啊？」简单的一句话，小荻却听懵了。

「就是不用送的意思啊。说也奇怪，原先主子就算胃口差到一粒米都咽不下，也拿那蜜糕当饭吃。这几日却像变了性子，看都不看一眼就让我扔掉。」小安说的轻巧，小荻却大大变了脸色。

扔、扔了？爷那么辛苦做的就给……伤了手之后，杜衡做起蜜糕来有多费劲他是亲眼瞧见的，一折腾就是大半夜，但每天都坚持着。小荻劝过他，一次做个两三天的份不是更省力，但杜衡却说新鲜的吃起来味道比较好。

自从知道这蜜糕是加了药专为六皇子治病解毒的，小荻就多番感慨自家爷用心良苦，也了解了他为什么长年累月亲手做糕点给人吃。这事要让爷知道了，不知他会怎生伤心呢？这六殿下未免太不识好歹，活该病死算了！

气归气，药还是得送。等那两个传令官走后，小荻冷着脸把汤药端到崇临面前。「六殿下，这是退热祛风的汤药，请您用吧。」

崇临正在调改上报来的税令额度，头也不抬的说：「放下就好。」

「请您趁热服用，主子还等着呢，小的得看您喝了药才能去回话。」小荻卯上了劲。要不是为了他一日两次药，爷怎么会青着脸吊着胳膊还跑来宫里当人话柄。

闻言，崇临放下笔，面上竟绽出一抹笑来，伸手拿过药碗起身走进寝室关上门。

小荻倒也并不意外，这几天崇临一到喝药时就躲到屋里。小荻只道他堂堂皇子面皮薄，不愿让下人监督，向来由着他自己去喝。

半晌，门吱呀一声开了，崇临走出来把空碗递还给小荻，便坐回桌案前继续处理卷宗。

从崇临手中接过空碗，小荻下意识抬头看了眼那近在咫尺的脸，心中却大惊。才几天的工夫，好好的人竟成这般模样了——那向来白玉似的脸庞灰败如土、眼眶深陷、嘴唇毫无血色，脸颊瘦削得厉害。再衬上一身月白的狐裘，整个人了无生气，真像要飘然仙去了似的。

看小荻端着药屉神色古怪的离开，小安摇了摇头，他有些话没说全。主子何止不吃蜜糕，怕是根本不曾喝一口药。

他也是偶然发现的——

前天崇临难得躺到床上歇息，外面正刮大风，小安绕到宫寝后侧，想从外头检查窗子是否关严实了，怕吹着主子受了凉。这一看不要紧，竟发现屋后窗下的落雪给浸黑融化了好大一片，还散发着汤药的苦味，莫怪近日主子没要他拿痰盂吐药，原来压根没喝。

小安踌躇了好久，最终决定缄默。与其让他喝了再吐，还不如一开始便不喝的好。自恃了解崇临的性子，也为主子设想周全，小安平日对杜衡的事也从不主动开口，何必明知主子不喜还招他不快？

那日杜衡被三皇子打了，小安只暗自高兴了会，便忘到脑后了。便是小荻不来告诫他，他也不会对崇临说起。只是……主子的身子真的还撑得下去吗？想到今早枕头下染着黑血的帕子，小安心都凉了半截。

正想得出神，突然有人跑进来。

「六殿下，臣求见六殿下！」

来人是从五品礼部员外郎何致远，他跑得匆忙，连袍带都歪了，口中喊慌忙着，「救人啊，殿下，救人啊……」

「主子，咱回吧。」小安扶着摇摇欲坠的崇临，脸上写满担忧。

天色暗沉，风雪渐起。阶兰宫前，崇临披着两件厚厚的狐裘仍冻得嘴唇青白，身子都在颤着，但他只摇了摇头。

「都站了小半时辰了，太子不会见我们了。」

「再去烦人通……咳咳……」话没说完，崇临就因吸进冷风而咳个不停。

「六殿下！」进去通报的柳公公快步走来。「主子正和工部尚书、吏部尚书议事，吩咐奴才转告您，卢启善卢大人的案子，刑部前日已经下判，请恕无能为力。」

崇临闻言脚下虚空，面上血色更淡。「监察御史从巴蜀带回了传令信鸽，飞鸽传书快过八百里加急，若是两日内下的判，仍有挽回余地。兹事体大，烦请告知太子，务必听我一言。」

「唉。」柳公公看崇临那副风吹即倒的模样，不由生出几分心疼，太子根本无意见他，再通报也是白费劲。「六殿下，老奴看您还是请回吧。主子确是没空，您身子又未好，这是何苦……至少也进来喝杯热茶，别坚持等在外头了。」

「不，太子若不见我，我便在此……」崇临突然弯腰猛咳起来，抱臂跌跪在地，嘴角溢出一抹猩红，染上纯白狐裘，鲜艳得令人胆寒。

小安和柳公公登时大乱阵脚。

「太医！老、老奴去叫杜太医！」柳公公拔腿要跑却被崇临死死拉住。

「不、不要太医，不要告……诉……杜衡！」

嘶哑抽气的嗓音，拼命紧拽的手无论如何都不肯放开。直到柳公公假意应承，崇临才放他离去。

「主子，您别强撑了，再讨厌杜太医也得看病啊，主子您怎样了？」小安抱着崇临哭得像天塌了一般，多日来的担忧害怕全变成泪珠子一颗颗滚下来。

崇临艰难喘息着，摇了摇头，疲累至极的闭上双眼。

不要告诉杜衡，绝对不要告诉他……自己已经被抛弃了，他明知道却不会来，明知道却只会丢下他一个人。他永远也不想再尝到那种滋味。

所以，不要告诉他，直到……

第六章

「你说刑部下令处死卢启善？」杜衡一把拉过身后饶舌的同僚，眼神中罕有的带了几分狠厉。

王太医在朝中有熟人，正兴致勃勃同人讲起刚听到的消息，被杜衡此举吓了一跳，愣了好半晌才复述道：「不错，那巴郡太守卢启善私开米仓，擅放乱民入城，还减了过半征役，罪连三族，全判了斩刑吶。」

「混帐！」杜衡轻斥一声，皱着眉头疾走而去。

太医院诸人都当他中了邪，刑部斩人，他们向来听个热闹便算，更何况是八丈远的事，和自己有何相关？

说起那卢启善倒是个名人，庆元四年中的进士，前潦东郡襄平郡监，现任巴郡太守，二十多年来历任四方，颇有政声，朝中也有三两知己。但他不善结党逢迎，吏部考核遴选向来吃亏，一直得不到左迁上京的机会。各人自有其命数，卢启善在这节骨眼触朝廷的楣头，便合该一死，也不知干那狐媚子哪门子事。

杜衡快步跑过宝华殿，向阶兰宫一路飞奔而去。

朝廷政事他不屑参与，望仙台得建与否更不关心。但若这关头斩了卢启善，一场激变恐将无可挽回，多少人命岂是轻易担得的？

崇宁，你怎会做出如此鲁莽的决策！

快到阶兰宫时，恰看到柳公公一脸奔丧似的表情急急跑来，慌乱得语无伦次。「哎哟，杜太医！道尊庇佑！祖宗啊，救命啊！」

——救谁？

当杜衡在茫茫风雪中看到小安怀里的人时，只觉剎那间心都冷透了。那人不动也不说话，嘴角胸前是刺目的红，静静合着眼，不知是否还有呼吸。

——奇怪，这人，是谁？

杜衡久久愣在原地。

不是说寒热已退，咳喘也轻了吗？不是说只有点肝火、体虚吗？你不是按时服药也吃了蜜糕吗？为什么……为什么……

「愣个什么劲，赶紧救人吶！」柳公公见那杜太医居然还只在远处望着，似傻了一般，不由大为光火地推搡着他。

——崇临，崇临……

「崇临！」杜衡嘶吼一声疾奔过去抱紧崇临，吊起的右臂挣脱了纱布，他却丝毫不觉疼痛，只是用力摇晃着怀中的人。「崇临，你醒醒，崇临！」

他唇边的血还未冻结，但身上脸上却是冰凉。不、还有脉搏，还有脉搏。

老天，你绝不能从我手中夺走他，我绝不许你带走他！

杜衡将崇临拦腰抱起便向阶兰宫中跑去。

柳公公张罗着给安排了偏殿的屋子，找人生上炭火，就慌忙去报他的主子。

「六弟吐血昏倒了？」崇宁闻言也皱紧了眉头，「快去请太医，左右院判全给我找过来！」

「不用，方才杜太医来阶兰宫，恰就遇上了，这会儿正在偏殿给诊治呢。」柳公公满脸庆幸，却没留意到主子神色的变化。

「你说杜衡……来阶兰宫？」

「是啊，可巧他来了。看情形六殿下病得可不轻吶，也不知——」柳公公还欲再说，就见太子撇下一帮大臣径自离开了。

崇宁到偏殿时屋里只有杜衡和崇临两人。小安去药监司递方子煎药，其余的太监、宫婢则到太医院取药箱找小荻。

屋里炭火升起薄烟，杜衡伏在床头，用手轻轻摸着崇临脸颊，脸上满是忧切，口中似喃喃说着些什么。距离太远，听不分明。

崇宁僵立在门口。此时的杜衡看起来好陌生，那个在他面前从来三分慵懒、三分邪魅、三分不在乎的人，原来也会有这样的表情。