另外值得一提的是，佛狸击败柔然返回平城后，竟然在不和任何人商量的情况下，集结大军兵分五路，各带一万骑兵渡过大漠袭击柔然部落，拓拔焘亲自指挥中路骑兵，命令士兵只准携带十五天的粮食，如果战败或找不到敌人就不要回来了，结果五路军都取得大胜。
黄沙百战穿金甲，不破柔然终不还。
“臣请陛下再饮一杯。”崔浩笑着端起自己的酒盅，往拓跋焘的酒杯里满满倒去。
“你这也叫敬酒？”拓跋焘虽然这么说着却又是一饮而尽，“崔浩，世人皆说统万城坚固无比，可我从未曾见过啊，它到底是什么样子？”
“统万城城高十仞，基厚三十步，上宽十步。”崔浩侃侃而谈，“赫连勃勃调动十万民工用蒸过的硬土筑城，验收时用铁锥刺墙，只要刺进一寸，就杀了个筑城的人，并抛尸喂狼，死无全尸。”
“没想到赫连竖子竟残暴至此！”
“不仅如此，”崔浩又接下去，“当年北凉南凉合攻统万城，围城两年，但城中竟然无人饿死，此中奥秘，浩也百思不得其解。”
“有个人一定知道。”拓跋焘胸有成竹的笑道。
没过多久，侍卫们便五花大绑捆上来一位士卒，话说那小兵也是第一次近距离见到皇帝，只乖乖的下跪行礼，便什么也不说得垂下头去了。
“抬头，”拓跋焘冷冷的说道，“让朕看你的脸。”
车厢颠簸，瓮中美酒三三两两撒了出来，小卒汗如雨下，心也已跟着颠到了喉咙口。座上端坐二人，佛狸面若冰霜，眼里更是散发着一股冷峭的寒光，直逼着他胸膛，压得喘不过气。而一边的崔浩虽也是面无表情，兴许是少了那咄咄逼人的眼神，兴许是微微下垂的桃花眼与饱满的卧蚕，却是给人一种亲和感。
“小人斗胆……小的到底是犯了什么事儿啊！请皇上给小的一个明白吧。”
“想必你是夏国的奸细吧。”崔浩不等佛狸开口，冷不防的便说了这句。
佛狸悄悄望了崔浩一眼，嘴角似笑非笑，案桌下的手却轻轻触了过去。
“小人冤枉，小人冤枉！”小兵不断磕着头，“小人怎么可能是夏国的奸细啊！”
“你不承认也罢。”崔浩反抓住佛狸的手，紧紧扣了起来，“我总有办法教你开口。”说着，便从松手怀中掏出前些日子他调制的痒粉，走上前去扒开他的衣服，一股脑儿全都洒了进去。
瞬间——只在须臾之间，小卒便感到了有百万只蚂蚁钻进了他的肉体、经脉和内脏，肆意的啃咬、撕裂的痛楚与瘙痒让这他真正体会了什么叫做生不如死。
“啊！陛下饶命啊！”小兵匍匐着爬向面无表情的拓跋焘，“陛下，您救救我，您救救我！”
“北凉南凉合困统万城两年，城中竟无一人饿死，是何缘故？”拓跋焘却继续饮着酒，“说了便给你解药。”
“是……是……”兵卒的哀嚎渐渐变成了有气无力的呻吟，“糜谷……蒸熟臼成粘糕……做成米砖……”
“哼，赫连勃勃到是真的足智多谋啊。”拓跋焘望了眼崔浩，“你给他解药吧。”
“没有解药。”崔浩正色回道。
“崔浩……你！”小卒终于忍不住大吼，“你这人面兽心的奸人！你这个道貌岸然的魔鬼！你……你不得好死！你一定会不得好死！”
“陛下不杀他吗？”崔浩对小卒的歇斯底里充耳不闻，却带着笑意望向佛狸，“受了点皮肉之苦便卖国通敌的人，不该死吗？”
拓跋焘踌躇了片刻，突然拔出剑就直送他见了阎王，但随即剑路一转，又驾到了崔浩的脖子上。
“你上次送来的痒粉，我统统都烧掉了。我不需你替我搞这些邪门歪道。”拓跋焘望着崔浩，复杂的眼神中竟露出一丝温存，“我什么都可以听你的，但你不要仗着有我……”他把剑收回鞘中，“就为所欲为。”
“陛下且饮了这杯吧。”崔浩举起了飘着血花的美酒，一饮而尽。
第10章：伐夏（下）
北风呼啸，黄河冰封。当佛狸的两万轻骑踏雪渡冰疾驰到统万城下时，夏主赫连昌竟然还在与文武百官饮酒作乐。得知大敌兵临城下，赫连昌只得急急忙忙调动人马出城迎击。
两军交战，尘土飞扬，战鼓震天，不到一会儿，赫连昌的部队就理所当然的被大魏铁蹄踩的是渣也不剩，他只得急忙鸣金收兵，向城内撤回。城门半开之际，魏军乘胜追击攻入城内，赫连昌只得下令紧闭宫门，坚守不出。
夜里，魏军在城北扎寨。
“撤兵吧。”崔浩遥望着城内哀嚎四起、一片狼藉，“区区两万人无法拿下统万城，与其给百姓徒增困扰，不如强制内迁，就此撤兵也罢。”沾满鲜血的斗篷随风轻轻摆动，拓跋焘望着言辞中夹着不满的崔浩，只回了一句，“这就是战争。”
崔浩回头，想推开搭在他肩上的手，却被对方紧紧得箍住。
公元427年四月，赫连昌派大军压境，势要夺回长安。崔浩提议“围魏救赵，一箭双雕”的战术，建议佛狸倾举国兵力再次直逼夏国首都统万城。由于统万和平成之间相距千里，如若柔然乘机入侵，统万城又无法立刻攻克，到是被了别人“围魏救赵，一箭双雕”，于是崔浩此计一出，风险过大，朝野哗然，反对声音占了主流。
“朕生平最看不得畏缩小人！不入虎穴，焉得虎子？”佛狸望着那些胆战心惊，唯唯诺诺的朝臣们，“谁若再敢有二言，立斩不赦！”
佛狸自然是很有把握，才会采纳崔浩的建议。因为他早已盘算好如何攻克统万城——他使用了一些秘密的手段获取了统万城的情报。而他深知如果大军压境赫连昌必定会坚守不出，于是他决定率轻骑三万人作为先头部队，佯装败样，假意露尾，诱敌深入，反客为主。
统万城下，今非昔比。佛狸身中数箭，跌落下马，生死只在咫尺间。赫连昌见状，下令大开城门出城追杀。刹那间，骑兵潮涌而出，声势浩大，“目标只有一个，杀佛狸，杀佛狸得千金！”
眼见着骑兵队像自己冲来，佛狸见机拔出盔甲上的刺着的长矛，掷下夏国骑兵，抢了匹马便率军连退三十里，狼狈不堪。夏军见北魏骑兵丢骑卸甲，肆窜逃逸，便也顾不得“兵不厌诈”，只加紧步伐，更大声喊着“杀佛狸，杀佛狸，斩佛狸首者得千金！”
佛狸撤到埋伏处，突然转头大吼，“你们要杀老子是吗？老子倒要看看谁先死！”言毕一声令下，刀寒光峭，埋伏着的步兵队忽然冲出，转瞬间，血红滔天。拓跋焘顺而下令先头部队换上夏国的军服，打起赫连的旗帜，领几万步骑队，攻入了统万城内。
当赫连氏反应原来都是骗局的时候，一切都晚了。
赫连昌自恃甚高，也曾听闻佛狸攻伐柔然的诱敌之计，他一开始确实犹豫不决。崔浩将计就计，暗中日减某个死刑犯的食粮，最后假意让他脱逃。如崔浩所料，囚犯投降了夏国，并禀告给夏主这一情形，夏主信以为真，认为北魏军中早已兵粮寸断，而佛狸确实也很够卖命，守城军的箭雨只要不是要害部位一律不挡，后来更是来了招马前失蹄，这才引得夏国人倾城而出。
天命在我，置之死地而后生！
统万宫殿，佛狸窄袖紧衣，长鞘靴，蹀躞带，器宇轩昂走在前，崔浩则是漆纱笼冠，大袖翩翩，下摆曳地，绰韵风姿紧随其后。宫殿里水榭楼台，檐牙高啄，廊腰缦回，无不锦绣繁荣，纷奢瑰丽。
“蕞尔小国，却把百姓鱼肉到这个地步。”拓跋焘默默捏紧拳头，右手臂上的剧痛像一股海浪一般的接踵而至，他咬紧牙关强忍住伤痛，裁决了一些夏国的君臣，颁布了几条新的法令，便班师回朝去了。
“疼……”拓跋焘嘶了一声，“崔浩，你给我弄的这啥玩意儿？”
崔浩抬头斜了一眼佛狸，也不说话，只加大手中的力道，紧紧的缠起绷带。
“忌酒十日。”崔浩望着紧锁眉头汗如雨下的佛狸，慢悠悠地呼了侍卫，把车厢里两缸美酒抬了出去，分给军中子弟。
佛狸看着每天都要来个亲密接触的宝贝杜康被侍卫抬走后，气儿不打一处顺，也顾不得浑身的伤口还敷着膏药，一把便扑倒崔浩，像头野狼似的撕咬起他的衣衫。
“嘘……忌房事十日。”鼻息萦绕，隔着纤长的食指，崔浩轻轻的吻上佛狸的唇去……
第11章：桃简居士（上）
百足之虫，死而不僵。虽夏国首都统万已破，社稷丁零如风中烛，但以赫连定为首的赫连残部仍在夏边缘地区苟延残喘，伺机有朝一日能够光复统万。而此时的南宋也蠢蠢欲动，刘义隆韬光养晦，操戈练甲，窥视着黄河以南的被北魏占领的失地。
明月当空，星汉灿烂。
平城宫殿，门不施屋城无堑，一度是南朝人取乐北虏的笑柄。崔浩却不在意这些身外之物，呆在简单朴素的屋闱里亦可以自得其乐。他为人恪尽职守，有始有终，所以常常独自在宫中办公至深夜，有时候甚至夜不归宿。
时气入秋，盛夏的热意渐渐散去。崔浩倒是习惯于挑灯夜书，只是苦了奉事宦官，夜半三更，满脸倦容，还得打着哈欠挑拨着灯芯。
“内侍，你且先去休息吧。”
“使不得呀。”宦官抹了抹眼泪，“小的多谢大人关爱，可小的不敢坏了宫中规矩。”
崔浩微笑道，“是啊，你一说，我是不是老糊涂了。”
“我瞅着大人的相貌一点儿也没变呢。”宦官的揉了揉眼睛，“大人可是修道得果？”
“嗯，这修道之事……”崔浩忽然来了劲，搁下笔想要开口好好答应几句，没想拓跋焘却不请自来了。只见他带着一位相貌俊俏、英姿挺拔的侍卫风风火火的走了进来，那侍卫手中还拖着一盘东西。简单行礼问候，那侍卫似是很识相的点了个头，便拉着老宦官一同退下了。
崔浩望着他远去的背影，欲言又止。随后他提起笔继续佯装写字，口里漫不经心的念道，“臣承蒙陛下厚爱，不甚感激。”
“你不高兴了？”佛狸披风一甩，靠着崔浩盘腿坐下，斜斜往着他的脸庞，“你生气了。”
“不知所谓。”
佛狸抽出崔浩手中的毛笔搁到一边，“我整日与赫连家的人厮混，你生气了吧？”
“哦，原来那是赫连昌？”崔浩望着佛狸，“虽然摸样是够俊俏，但成不了气候的东西，你爱留就留吧，我能生什么气。”
“你要能陪我骑马射猎，替我繁衍后代，兴许我也不需要他们。”说着，佛狸便端起碗浅浅喝了一口，“嗯，好喝。你趁热喝了吧。”
也确实饥肠辘辘了，崔浩拿起托盘边上搁着的调羹，一勺一勺喝起来。
佛狸望着崔浩小心翼翼的样子，眼角垂下微笑。“汉人就是不同啊，吃东西都要一小口一小口的。”说着，他伸展开双腿环住崔浩，从腰带解下一支胡笳，自顾自吹了起来。
胡歌一首，先是婉转悠扬，娓娓动听，后又是激情澎湃，荡气回肠。
“遥看孟津河，杨柳郁婆娑……”崔浩转过身来，带下四余尺长的青丝合唱道，“我是虏家儿，不解汉儿歌。”
“还说不闹脾气，”佛狸绕起崔浩的发梢，轻轻卷在手指上，将胡笳递过去说道，“即是虏家儿，吹一曲胡笳来听听。”
崔浩接了过来，便吹起了当年刘琨所作的《胡笳五弄》。
同样一支芦苇管制作而成的胡笳，在拓跋焘手中演绎出了侃侃浩荡，在崔浩手中却演绎出了绵绵忧伤。崔浩眉头紧蹙，柔荑纤指在胡笳管上此起彼伏，神情忘我，道出一曲让人肝肠寸断的寒月悲笳。
曲半，佛狸眼皮沉沉坠下，手指也有气无力的滑落下去。曲终，佛狸眉头紧蹙眼眶红润，浓密的睫毛里夹杂着暗暗悲怆。
“葛之覃兮，维叶萋萋……”拓跋焘强压着喉咙，歌中夹杂着微微颤抖，“言告师氏，言告言归。”
曲罢，又是一阵静默无言，只听得窗外蛙声一片。
第12章：崔浩、崔浩（下）
北魏有一项惨绝人寰的传统——母死子贵。拓跋焘被立为太子的那一刻，也就是他母亲杜密的死期。佛狸还记得那一天，身为汉家女的母亲身着传统的高腰襦裙，头戴皓月明珠，朱唇红点，对镜黄花。
“娘今日打扮的那么漂亮，是要去哪里？娘昨天还说过，今天要看佛狸儿骑马射雕。”
杜密整好拓跋焘的衣襟，“我的佛狸儿已经是大男子汉了。”她又轻轻掸走佛狸头发上的灰尘，笑着唱道，“葛之覃兮，维叶萋萋，言告师氏，言告言归。”
“娘，你是要回娘家吗？”
“佛狸儿，以后若是想念我了，就大声唱起这首歌吧。”杜密转身离开，任凭佛狸如何叫喊，都不愿回头。
直到被正式立为太子监国以后，佛狸才从拓跋嗣漫不经心的口吻中得知，自己的母亲已经死了。
什么是死亡？
同年，他提议要亲自带军深入漠北袭击柔然残部，他期望能从人们口中穷凶极恶，杀人如麻的柔然人里寻找到答案。
崔浩望着半饷不出声的拓跋焘，轻轻扯了扯他的衣角。
“我开始杀人，不断地杀人。”拓跋焘倚在墙边，缓缓道出思绪，“鲜血染红了草原，望着遍野横尸，脑里回想气他们临死前的哀嚎、乞求和辱骂，我大声得唱起了那首歌，然后我开始后悔。”
为何畏惧死亡？
“她一定很失望，她的儿子并不是什么男子汉，只是个嗜血残暴又不通人情的野兽。”拓跋焘把崔浩在压下身，一手支撑起上半身，“但没过多久，我又开始杀人，紧接着忏悔。毫无意义，却周而复始。”
崔浩却突然笑了开来。
“很好笑？”拓跋焘贴上他的嘴唇。
崔浩凝视着近在咫尺的紫色眼眸，仿佛可以窥探到潜在他残暴冷酷下深深的自卑与敏感。他解开佛狸的衣襟，抚摸着他身上累累斑驳，新伤夹杂沉疴，在硬朗的线条上犹如一座座山岳连绵。
“下次出征，不要再那般冲锋陷阵了。”
“为什么？”佛狸轻咬崔浩的下唇，“大丈夫不惧死亡。”
“可我却怕失去你啊。”崔浩的声音轻到连他自己都听不到。须臾间，红晕烧满了崔浩脸颊，烧上的眼眶。
望着崔浩一汪明眸善睐，忽然间豁然开朗。
当日母亲并非漠视自己呼喊，而是不愿回头让拓跋焘看到自己泪眼婆娑，让他太早尝到生离死别的滋味。可她却不曾料想，从小孤来独往的佛狸远比想象的更成熟。
以往任凭他如何冷眼审度，都无法找到的开辟心中的混沌的利斧，今日近在咫尺。
利益驱使与暴力征服以外，人与人还能用什么来维系？
“是爱吗？”拓跋焘似有似无的问道。
“你说什么？”崔浩把头深深埋进拓跋焘的怀中，“不过，算是吧。”