“天宝，你……！”或许是酒精的作用，或许是因为呵欠，元天穆听罢，竟激动的落下眼泪，“太、太好了……！”元天穆啧啧称叹道，“但知你如此，我愿誓死相随！”
“我们本来就是一辈子的好兄弟。”尔朱荣笑道。
“哥哥，我看你眼皮瞌睡的，你累了吗？”尔朱荣又说道，“那你……先休息吧？”
“倒也真是累……”话甚至尚未说完，元天穆便倒头深沉睡去。
心想着返帐休憩，可尔朱荣所到来的，却是元子攸的住处。与其说这是何种怪力乱神的鬼使神差，到不如说自始至终，他的内心都不曾真正放下过他。
为什么？仅是因为他长得够漂亮？因为他能骤然挑起并满足自己的性’欲？还是因为从他身上可以获得前所未有的征服感？
“拜见大王。”奚毅一见尔朱荣，便招呼道，“大王，至尊已经睡了。是否需要通报？”
“不必了。”尔朱荣摇摇头，而后又问道，“他什么时候回来的？回来后有没有再出去过？”
“回禀大王，至尊未时回帐，之后再未出门，酉时食过御膳后，没多久就睡了。”
“哦。”尔朱荣答应道。
踌躇片刻，他选择入帐。就看一眼而已，他这样告诉着自己。而真正望见他时，望见安详熟睡的他时，他却终不自已——俯下身去，对着元子攸的额头，尔朱荣深深吻下……
自此以后，一切因果，皆是咎由自取。
第八夜。
尔朱荣与元颢正相持于黄河。陈庆之镇守北中城，元颢据守河桥南岸。元子攸所能知道的仅是这些。自赦免高敖曹那天起，元子攸就被尔朱荣软禁在这御帐内。或许用“被软禁”一词并不怎么贴切，因为在这些日子里，元子攸未曾靠近账门，也未有出账的打算，只安生处在那里，或坐或卧，或读或写，或埋头沉思，或倒头大睡，膳来即食，漱来即洗，不曾与下人多言半句，甚至连一抹微笑、一缕目光都很是吝惜。
今天却与往日不同。
“陛、陛下？”守卫帐门的奚毅见到元子攸竟欲出门，神色看似很惊讶，“陛下，你要去哪里？”
“朕有要事，要见太原王。”
“陛下，请入帐稍候片刻，”奚毅拱手低眉，恭敬道，“臣立刻传旨，宣太原王觐见。”
“不必。”元子攸没有停步的意思，“朕自己去就好。”
“陛下！不可呀……”望着他的背影，奚毅那话尚未说完，已有几十个兵卒围上了元子攸。
“请可汗入帐！”带头的兵卒趾高气扬道，“太原王有令，可汗不得出帐！”
看着那个小卒，元子攸冷笑一声，出其不意他抽出佩剑，剑起黄尘，迅如闪电，胡卒一个闪躲不及，剑锋便抵在了他喉间。紧握剑柄，元子攸微微使力，剑刃刺破那胡卒的表皮，渗出的几丝血液滑过他的喉结，淌溢至黄土地上。
“跪下。”
小卒依言下跪，周围几个胡卒却欲拔刀相向。此时，奚毅便适时上前大骂道，“你们这些狗奴，竟如此放肆！难不成是想要打着太原王的名号图谋弑君？！”
“小人不敢！”周围小卒们皆缴械伏地。
回望奚毅，元子攸什么都没有说，只收剑离去。
奚毅跟了上去。
他二人到达中军大帐时，尔朱荣正与众人军议。守门小卒见到元子攸以后刚要开口说话，便被元子攸，准确来说是他身后的奚毅制止了。于是他二人便这般立于帐外，静静聆听内帐军议。
“既然我军无船渡河，”声音属于尔朱荣，严肃、低沉，“不如先回晋阳吧。待十月，黄河冰封……”
“这怎么可以？！”帐内瞬间沸腾了起来，“不可！”，“绝对不可呀！”
“大王，如今我军未有所损，岂可因区区小事顿废众谋？！”
“大王，我大魏子民皆视元颢为乱臣贼子，盼望将军护驾归洛，若将军未施展拳脚便引众北还，岂不是让天下百姓失望？”
“大王，我军可以征调百姓多造木筏，间杂小舟，沿河排列数百里，皆作渡势以惑元颢，使他不知该防守何处，如此，大事必可成！”
“大王，末将以为此计甚好。”，“末将附议。”，“末将也以为此计一出，必能扫平敌军。”
“大王？”，“大王，你去哪里？”，“大王？”
帐门被掀开了。尔朱荣站在了元子攸的面前。
“大将军。”元子攸微笑道。
“陛下。”尔朱荣行礼道，“参见陛下。”
“参见陛下——”
“参见陛下——”
“参见陛下——”
众人亦随之肃然行礼。
“你们都先退下吧。”尔朱荣转过身去，对着众人冷冷说道。 “奚毅，你守好帐门。”待众人皆离散以后，尔朱荣又说道，“若无大事，勿作打搅。”
“什么事？”帐门合上以后，尔朱荣的声调虽未有大的改变，脚步却下意识的放轻松了。盘腿坐回榻上，见元子攸只笑但不语，他便又问道，“你笑些什么？”
“我笑大将军帐下良将如云，且都追随你多时，却无人懂你。”元子攸答道。
倏尔停下斟酪的手，尔朱荣举眸望向元子攸，神色略有惊讶。
“你的意思是，你懂我？”
见到元子攸摇摇头，尔朱荣不禁有些失望。
“但我相信你，将军。”行至尔朱荣身边，立于他跟前，元子攸说道，“将军，说到底，我与你之间，相处不过八夜，何谈懂与不懂。”
“你特地数过吗？”凉笑着端视元子攸片刻，尔朱荣又挪眸瞥向别处，口里问道，“真的只有八夜吗？”
“嗯。”元子攸点点头，正视着尔朱荣，他盘腿坐下，“将军，我希望你能告诉我你的想法。”他说，“你想班师回晋阳，一定有你的缘由。”
“说来话长。”尔朱荣低头轻笑道，“不过，你愿意听倒也好。”
“愿闻其详。”
“首先，我们的军队虽号称百万，其实也不过几十万而已。”尔朱荣正色谈道，“且多是去年伐葛荣时的降军——自由散漫的乌合之众，时间仓促未曾严加训练，实不可用。”
“那将军自己的秀容骑兵呢？”
“有一部分分派给了尔朱兆、贺拔胜以袭河南，剩下的这部分嘛……”尔朱荣顿了片刻，“前几天，有位夏州义士为元颢镇守河中渚，他暗中联系我说要投靠我军，为我军破桥立功，可当我带兵赶去河桥时，他们早已被元颢杀害。”
“这……真是天意难违。”
“怎么能说是天意？！”尔朱荣忽然拂袖而起，“如今时至六月，酷暑难耐，战马羸弱。我秀容战马素日本可日行八百，如今却只日行六百，怎能不生事端？只是可惜了那位义士……”言至于此，尔朱荣便没有再说下去。
“敌军为守，以逸待劳；我军为攻，势必事倍功半。”安抚着尔朱荣，元子攸轻声说道，“将军若是为难，我可以下诏敕令大军回晋阳。不过……”元子攸笑道，“在外人眼里，似乎也没什么大的差别。”
“我终究不能像他一样。”取下马鞭，把玩着那玩意，尔朱荣凉笑道，“若于十月，必能策马饮长江水。若是今时，顶多夺回失地罢了。”望向元子攸，尔朱荣的笑意渐渐升温，“多谢你的好意。但如今我为众人相逼，为情势所迫，也没有其他选择。”
“将军，你……”望着那条马鞭，当元子攸再次移眸凝视尔朱荣之时，眼周竟渲染着红晕，“你一直带着它吗？”
“我……”尔朱荣只觉自身正被他的惹火眼神迅速溶化，“你可不要误会了。我带着它、只是……唔。”
酌君杯酒，若饮春风。
跨坐于尔朱荣的膝上，伸手勾住他的脖子，元子攸的吻恰似灸烤的醇酒——莫说他热情灵舌的温润触感，只单单嗅闻他鼻腔中吹拂涌散的煦暖气息，就足以让人神迷心醉。
“你、你想干什么？”望着满面春‘色的元子攸，尔朱荣有些手足无措。潮红着面容，他的声音越发沙哑，“你想……上我吗？”
“傻羯胡，”微微仰头，嘴边滑落下几丝晶莹唾液，元子攸笑了，抽开衣带，他笑得很迷人。“我想被你上。”
……
……
午夜。
这是尔朱荣头一次与元子攸相拥而眠。从深沉、安稳的睡眠中醒来，尔朱荣下意识移开元子攸的手臂，方要起身垂足下榻，却被身后不知何时醒来的元子攸紧紧拥抱。
“你去哪儿？”那声音携着倦意，好似掺着奶油的蜂蜜。
侧头看看元子攸搭在自己肩上的脸，尔朱荣有些不知所措。半晌，他才答道，“你……想我留下来？”
“嗯。”元子攸莞尔微笑着，“将军，你可以抱抱我吗？”
微楞片刻，尔朱荣便依言躺下，紧拥着伏在自己胸口的元子攸，抚弄着他的发丝，尔朱荣很久都没有说话。
“将军，”良久，元子攸先打破缄默道，“你的心跳的好快。”但见尔朱荣无甚反应只胡乱哼嗯，他便又说道，“你对我到真是敷衍。”说罢，元子攸便仰头看着他，视线自他的下巴扫至他的双眸，互相交视着眼色，尔朱荣突然凉笑道，“你忘了吗？”他说，“你之前还要杀我。”
“我还能再相信你吗？”
“将军，难道你就没想过要杀我吗？”元子攸淡然笑道，“我之前在洛阳的时候，就听闻皇后时常与人抱怨，说我是将军你拥立的傀儡，说若是将军自己做了皇帝，也就不再需要我了。”他说这话的时候，嘴边携着轻松笑意，仿佛他所诉说的皆是别人的遭遇。
“而到那时，将军就会杀我了。”说着，元子攸便翻身辗转至尔朱荣身上，一边将脸庞凑近尔朱荣，一边接着问道，“将军，我说对了吗？”
“不，不对。我从没想过要杀你。”直直注视着元子攸，尔朱荣不假思索道，“就算有朝一日我夺了你的江山，我也不会杀你。”
“我若不死，你如何夺我大魏江山？”元子攸笑道。他说这话时，故意不睁全眼睛，他将双眸藏匿于狭长眼缝，却放任他那撩人眼神夺眶踊跃——性感、性感、性感……
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
“你这是干什么，又想撩我么？”尔朱荣释然而笑道，“可我没力气了。”抚上元子攸的脸庞，拿开黏在他皮肤上的发丝，对视着他的双眼，尔朱荣叹了口气。踌躇片刻，他终究还是说了那句话。
“子攸，我……我怎么会让你死呢？”
“真好。”蹭着尔朱荣的手掌，元子攸亦辗然而笑，“真好……”撇过脸去轻吻尔朱荣的指尖，元子攸忽被他拇指上套着的佩韘所吸引，伸手触向那小玩意，元子攸一边将它旋出尔朱荣的拇指，一边说道，“这东西旧了。”
“用了很久了。”尔朱荣答道。眼睁睁看着佩韘跑到了元子攸的手里，尔朱荣却只单单微笑。
“同我交换吧。”取下自己的佩韘，元子攸将它套在尔朱荣的拇指上，“可以吗？”注视着尔朱荣，元子攸静静等待着他的答案。
“你会弄丢它吗？”
元子攸摇摇头。
“那就好。”抓起元子攸的手，尔朱荣轻轻吻去，“子攸，时间不早了，我该去巡查中军了。你可以再睡一会。”
“好。”元子攸点点头，“将军，待你凯旋。”
“那你可别睡太沉，”尔朱荣边着衣边笑道，“不然可就要错过了。”
第九夜。第一次相拥而眠，最后一次相拥而眠，唯一一次相拥而眠。
“将军。”临门之时，元子攸的声音又从耳后传来，“我听说北地八月即飞雪，北秀容现在可是秋天？”
“还要过一阵子。”尔朱荣没有回头，只驻足原地颔首轻笑道，“不过……用不了多久吧。”
为剿灭元颢，尔朱荣制定了如下战略：
一，遣小军虚张声势佯攻北中城，以吸引陈庆之部队火力。
二，亲自率领精锐铁骑暗渡黄河，直逼洛阳，速攻元颢。
明修栈道，暗度陈仓。
闰六月，十八日，尔朱荣的军队渡过黄河。尔朱兆、贺拔胜袭击了元颢之子元冠受的部队，擒之。安丰王元延明的部队闻之，大溃而走。元颢被迫率领麾下数百骑南走。魏军夺回了洛阳。元颢所占领的城池皆复降魏。北岸的陈庆之听闻消息以后，亦整顿步骑，结队东归，尔朱荣并不打算就这么放过他，弃置南逃的元颢于不顾，尔朱荣的选择是：率领几千精锐铁骑，亲自追杀陈庆之。
三，生擒陈庆之！
陈庆之逃跑的途中，恰逢嵩高水涨。洪水饕餮参天，白袍军多丧于此，死散略尽，所剩仅陈庆之一人。而大自然亦不会厚此薄彼，尔朱荣亦因此被迫停下了追击的脚步。
……
闰六月，二十日，孝庄帝还洛阳，入居华林园，大赦天下。二十三日，元颢被临颍县卒江丰斩杀，其首级被送至洛阳。二十五日，尔朱荣归还洛阳，孝庄帝设宴慰劳众将。
洛阳·华林园
“周武奉时，藉十乱以纂历；汉祖先天，资三杰以除暴。……使持节、柱国大将军、大丞相、太原王荣，蕴伏风烟，抱含日月，总奇正以成术，兼文武而为资。……非常之功，必有非常之赏，可赐天柱大将军。……馀如故。”
“臣恭谢陛下恩赏。”尔朱荣伏首一拜，抬头看看正襟危坐的元子攸，二十二岁的他今日正着着衮冕衣冠，赫斯威严，在尔朱荣眼中，他比现世的任何人都更适合位居九五。元子攸亦对视着尔朱荣，“爱卿，你为大魏立了大功。”他点了点头，神情依然保持着肃穆，“从此以后，你就是我皇魏的天柱。”
子攸……在笑吗？
“在笑啊。”
转眼间，他二人已独处于苗茨堂。
“你没有看到吗？”说这话的元子攸斜倚在榻边，将头靠在尔朱荣膝上，他缓缓眨动着眼皮，双眸凝视着尔朱荣，语气却有些漫不经心，“我是在笑啊。”
“可能是我太累了吧，总之没看到。”尔朱荣笑道。俯视着元子攸，尔朱荣不禁伸手抚摸起他的发丝，“子攸，对不起。”他的声音越发柔软，“我没能把陈庆之擒拿回来，你失望吗？”