“怎么了？”
“没什么。”元劭虽辗然强笑，却依然无法抚平额上蹙痕。
“子攸，你要……收好它。一定要守好它……”
悠悠涉千里，未知何时旋。
河阳军帐，弦控数万，联营百里。车马辚辚，尘土蔽浮云，兵威冲天，旌旗翳白日。远瞻而望，元劭不禁打了个冷颤。
“兄长，你还好吗？”元子攸却依旧是那般怡然自若。
“我……我没事。”
“大哥他向来就是这般忧心忡忡的，三哥哥又不是不知道！”说话的这位是元勰的第四子元子正。笑着挽起元劭、元子攸的手，元子正的语调里还带着孩童的稚气，“兄长，三哥，我们快过去吧，别让人家等着急了。”
“傻子正。”望着比自己矮出一截的弟弟，元子攸不禁笑着摸了摸他的脑袋，“兄长，你不用担心。”元子攸又望向元劭，“我一定不会让你失望的。”
路漫漫，孤魂翩翩当何依？
“万岁——”
“万岁——”
“万万岁——”
“万万岁——”
踏进营寨，只见尔朱荣军的数万将士们俨然肃立于道路两侧，似是已恭候自己多时。他们口中虽山呼万岁，手持的料峭兵刃却闪耀着煞气寒光，雄立于四周，他们包裹、围堵着自己，黑压压一片延伸开去，竟望不着边际。
尔朱荣……
“陛下。”一声呼喊，元子攸循声望去，只见正前方的尔朱荣缓缓走来，陵厉雄健、挺拔如松、气势如虹。他身后还跟着一干人士，其中比较扎眼的是左一那位面善貌美、儒将风貌的将军，还有便是右一那位浓眉大眼、英气魁梧的勇士，另外便是之前所见过的贺六浑。
“臣尔朱荣，”
“臣元天穆，”
“臣贺拔岳，”
“臣高欢，”
“拜见皇帝陛下！”
“拜见皇帝陛下——！”
“拜见皇帝陛下——！”
“拜见皇帝陛下——！”
伴随着声声铿锵，其余的将士们也以迅雷之势齐刷刷的跪伏下去。苍茫穹庐，只他一人站立。
可他心中却不曾有一丝愉悦。
夏夜，月明星稀、清风肃肃，焚香蔚绕、簟纹如水。
“习惯吗？”
军帐之中，对酌浅言，仅此二人。
“你指什么？”元子攸望了望手中的酒杯，“是这葡萄美酒吗？”
尔朱荣摇摇头，伸手一指，“是这胡床。”
“到确实不习惯垂足胡坐。”望了望脚下，元子攸复而抬头盱视，神色淡然，“将军，我尚未登基，可否先不要唤我陛下？”
“那该如何称呼你？”举杯停在唇边，尔朱荣的神色看似也有些漫不经心，“子攸……可好？”
“子攸吗……倒也好。”
又饮下几杯，袅袅暖意自下腹盘旋而上，清风自窗沿徐徐吹拂，块香自炉内悠然焚烧，不禁教人一阵阵腾兀恍然。
“子攸，”举杯停于唇边，穿越尔朱荣喉腔的声调越发低沉嘶哑，“子攸，你的弟弟霸城公子正，生得是金玉之姿、兰蕙之美……可真是世间少有啊。”见元子攸并无答应，只一脸茫然失神，尔朱荣便又问道，“子攸？你醉了？”
“哦，那……那是因为你没有见过我的父亲罢了。”揉了揉眼睛，元子攸低眉浅笑道，“将军见笑，子攸不谙酒量，确实有些迷醉。”
“西域美酒，确是淑郁醉心啊。”尔朱荣轻笑，却又替元子攸斟满一杯，“子攸，你……你可曾娶妻？”
“娶妻？”
只见元子攸双眸倏而焕然。
“将军，你不知道吗？”正视着满面诧异的尔朱荣，元子攸的语调确实多添了几丝活力，可浓密的睫毛却依旧懒懒栖伏于眼眶，“我不喜欢女人的。”
“什、什么？”
元子攸却只起身轻笑，“今日天色已晚，将军好生歇息吧，子攸告辞。”
目瞪口呆、瞠目结舌，痴痴凝视着元子攸躩步远去，尔朱荣只觉得天旋地转。
“将军——！”
“尔朱大将军——！”
待他回过神，只见元天穆的脸近在咫尺。
“阿、阿干！”尔朱荣惊而后仰，噗通一声便从胡床上摔了下去，“你、你干什么！吓死我了！”
“将军！”元天穆急忙上前将尔朱荣搀扶起来，“你没事吧？”
“能没事吗？！”尔朱荣揉了揉后脑勺，“很疼！”
“那你……你没摔坏吧……”
“那倒没有。”尔朱荣起身掸了掸身上的灰尘，神色又恢复轻松，“怎么了阿干，这么晚来找我，是睡不着么？”
“睡得着。”元天穆俯身将胡床摆正好，“只是，将军，我想知道他答应你了吗？”
“什么？谁？”
“陛下啊！他答应立英娥做皇后了吗？”
“没有。”
“啊？”元天穆很是吃惊，“陛下他，他竟然拒绝你？”
“他没有。”辗然微笑，只见尔朱荣双颊醺红、眼露灼灼。
四月初十，第一夜。
四月初九，元子攸与兄彭城王元劭、弟霸城公元子正潜自高渚渡河。
四月初十，元子攸会尔朱荣于河阳，将士咸称万岁。
四月十一，元子攸践祚帝位，以元劭为无上王，元子正为始平王；以尔朱荣为侍中、都督中外诸军事、大将军、尚书令、领军将军、领左右，封太原王。
四月十一，第二夜。
床榻之前，觥筹交错，杯光酒影，神魂颠倒。
几壶葡萄美酒入喉穿肠，尔朱荣觉得浑身燥热，他便拧开衣襟，撇瞥眼望着身边的元子攸，目光迷离，“陛下，这，这西域美酒，可真是……”
“龟兹美酒，温润绵软。”元子攸的笑却比之更为温润，“朕觉这美酒，初饮不以为意，复饮流连迷离，但饮后就……”他却没有说下去，只抬袖轻轻拿走尔朱荣手中的夜光杯，“将军，切莫贪杯了。”
“人生在世，有好酒便同饮，有好康便同乐，哪里顾得那么多之后？”已然耳热迷醉、语失伦理，尔朱荣只一把夺回杯子，又满上一杯递于元子攸，“陛下，喝掉它。”
四目对看，尔朱荣依然是那副放浪形骸、玩世不恭的颜色。而元子攸踌躇片刻，却还是接过酒杯，一饮而尽。
“好！”尔朱荣抚掌起身，酒劲上头，一阵目眩头晕，脚下一滑，尔朱荣倾倒入了元子攸的怀中，不偏不倚。继而他竟也不起身，只枕着元子攸的膝盖，侧头闭目睡去。
“子有酒食，何不日鼓瑟？”元子攸也没有推开他，而是呆呆望着身旁倒落的酒杯，嘴里轻轻念道，“且以喜乐，且以永日。”
宛其死矣，他人入室。
“陛下。”良久，膝上的人终于睁开眼睛，“转过来，看着我。”
复一阵似曾相识的心悸，元子攸不禁抓起手边的夜光杯，缓缓移动眼眸，又是这般四目相交，但见尔朱荣的琥珀瞳孔热情而专注，已不复素日里的不羁与放纵。
尔朱荣从未这般仔细将他看过。元子攸，默念着这个名字，尔朱荣缓缓眨着眼皮，琥珀色的眼眸直直对视着他的黑色眼珠，余光扫过他的鼻梁、嘴唇、耳垂、下巴，一遍又一遍——酒醉人，人醉心，尔朱荣只觉周身倏尔越发炽热。
不复聊赖，只听得自己的心跳，噗通噗通。
“方才陛下念道什么？唧唧歪歪的。”挑着眉头，尔朱荣伸出食指划过他的下巴，“昨日你说你不喜欢女人？那你喜欢什么？”
“难道……”尔朱荣将眼色游离至元子攸微翘的唇珠，“你喜欢男人？”
又扫视他上下起伏的胸膛，尔朱荣分明听见了那一声声砰然心跳。
“不。”他却微微一笑，“朕不喜欢任何人。”
微楞片刻，尔朱荣迅速起身，交足而坐，“陛下这话，臣可听不明白。但是，”微微俯首，锐利目光直射而去，却又裹着绵绵热火，“但是陛下，你会爱上我的。”
……
“女儿，尔朱英娥。”
“什么？”
“我要陛下立我的女儿英娥为皇后。”歪歪嘴角，尔朱荣又挂上了那番嘲弄和浪迹，“我女儿跟我一样漂亮，陛下你一定会爱上她。”
“将军的女儿……可是先帝的妃嫔？”元子攸低下头去，沉思片刻，“将军，朕恐怕不能纳先帝的妃嫔为妻。”
“有什么不能？”尔朱荣伸手挑起元子攸的下巴，“陛下，你拒绝臣？”
“将军，等到了洛阳再说吧。”元子攸推开尔朱荣的手，举眸一顾，望者心酥，“将军，时间不早了，朕想歇息，可以么？”
“当然。”轻笑一声，尔朱荣忽然将元子攸拦腰横抱，不迎不亢的他，就被尔朱荣这般轻置于榻上。
“陛下，晚安。”
是夜，元子攸的梦境里便皆是这抹笑。
郑先护素来仰慕孝庄帝元子攸，听说他已即位做了皇帝，便与郑季明一起打开城门，将尔朱荣的部队迎接入城中。
李神轨来到河桥后，听说北中城已失守，便立即逃回了洛阳城；
徐纥假传圣旨夜里打开宫殿大门，牵出了十匹养在骅骝厩中的御马，向东逃奔了兖州；
郑俨则走还乡里。
于是，众叛亲离的胡太后只得将孝明帝的后宫嫔妇们召集在一起，命令她们出家，并且自己也削发为尼。
四月十二，文武百官捧着皇帝的印玺、绶带，准备了车辇，迎敬宗孝庄皇帝于河桥。
四月十三，尔朱荣召文武百官于河阴，云欲祭天。
两侧列立着铮铮胡骑，一望无际，漫天蔽日。中间行过的元子攸头戴平冕，黑介帻，十二旒；身着衮服，上身皂衣，缘绛中单，下身绛裳，前后十二章；裩带朱韨，佩白玉，带鹿卢剑，黄赤大小绶，赤色舄履。挺拔雄立，他一步步缓缓走向天子车辇，凛凛不可侵。原本这只在想象中恣意横行、翘首以盼画面，此刻却着实展现在了尔朱荣的面前。
“将军。”一声呼喊，尔朱荣转过头去，只见元天穆对自己点了点头。
回报一个微笑，尔朱荣便策马上前，以鞭指天。寰宇四顾，旆旗成荫，一切都将属于他。
“将士们！”
“在！”
“护送陛下，不得有误！”
“喏！”
车驾颠簸，珠旒摇曳，天子的脸庞上，若隐若现着微蹙的眉头、紧咬的下唇。
尔朱荣一方面遣元天穆护送圣驾，另一方面遣骑驰往洛阳执胡太后及幼主元钊，而自己则先行至河阴。骑着骏马，尔朱荣立于黄河之滨，频频望向西南洛阳方向，他已等候了太久。
一阵尘土飞扬，随即便有十几人马映入眼帘。
“终于来了。”
“将军！”一见到尔朱荣，胡太后便领着元钊直奔而去。她已然削发为尼，顶着光头，搂着小皇帝，她凄凄怨怨，声泪俱下道，“将军，我本一介女流，为奸人所蒙蔽，如今我已遁入空门，幡然悔悟……”
“当真？”尔朱荣挑眉问道。
“句句属实……尔朱将军，请你饶了我们吧……”
“好啊。”斜眼一笑，尔朱荣跳下马，似是缓缓移步离去。
“多谢将军！”正当胡太后喜形于色之时，尔朱荣却倏尔转身，面带讥讽，“太后，就算我答应，他也未必答应啊。”于是他抚袖一挥，便命左右随从擒拿胡太后与元钊，将这二人投入浩浩黄河之中。
“尔朱荣——！你、你弑君罔上，你一定会不得好死——！”声声咒骂盘旋天际，久久不曾散去。
尔朱荣却置之若罔闻，他只轻轻自语道，
“生能倒转星河，死亦何恨？！”
十余里开外，两千余名宗室大臣齐整列立，恭候着圣驾的来临。这些养尊处优的衣冠之士们身着衮服，头戴冠冕，仪态风雅，却不约而同得面面相觑，神色凝重，不发一言。空旷辽阔的河阴郊外，只听得阵阵阴风呼啸，吹拂漫漫黄尘。
尘归尘，土归土。
又一阵黄沙飞扬，数千列胡骑长嘶而至。为首那人面白貌美、英姿挺拔，脸上却携着与相貌不符的阴冷凌厉。只见他策马上前，立北向南，劲风吹起他乌黑色的斗篷，遮挡了太阳的光芒。
“我乃太原王尔朱荣。”睥睨一顾，俯视着那些素日里高高在上的士子，接受着千余双眼充满敬畏的目光，“至尊已在河西淘渚祭坛处恭候诸位，并遣本王列骑护送，汝等且速前往，不得有误！”
时节正值四月初夏，却乌云蔽日，寒气逼人，寥廓穹庐，弥漫着凛然肃杀，萧萧恣肆。
淘渚行宫。气氛有些诡异。元天穆不知该说什么，也不知道该看哪里，只见他直直跪坐，低头也不是，抬头也不是，不知不觉，他的目光便定格在了元子正的身上。
“元使君。”见到元天穆呆滞得看着自己，元子正便开朗微笑，目光无邪，“元使君也是我大魏宗室吗？”
“哦，是啊。”一阵回神，元天穆点点头，“臣是高凉王的五世孙，高凉王是神文皇帝之子。”
“神文？”元子正挠了挠头，又伸出手掌掰起指头，“孝明、宣武、孝文、献文、文成、景穆、太武、明元、道武……”
“子正，不得无礼！”望着元天穆的脸色越发尴尬，元子攸便及时喝止了元子正，随即他起身上前，握着元天穆的手腕说道，“既然如此，朕应当叫你一声皇叔。”
“陛下……”元天穆低下头去，耳根有些发红，“臣何德何能……”
“子正。”元子攸撇头望向元子正道，“你还不快过来叫皇叔？”
一旁的元劭便牵着元子正的手，上前行礼道，“元劭拜见皇叔。”
“子正也拜见皇叔……”元子正嘟着嘴，“子正方才多有冒犯，请皇叔恕罪……”
“不打紧。”元天穆讪讪而笑，望着元子攸温和而友善的目光，他恨不能插双翅膀飞出帐外，或者挖个坑洞往地底下钻。“太，太原王怎么还未到？”元天穆探头瞥了瞥帐外，“陛下，臣，臣去外面看看吧？”
“我也去！”
“子正！”元子攸微嗔而视，元子正只得又撅着嘴将头埋下。即见此景，元子攸便向着元天穆摇头笑道，“我弟弟向来便如此顽皮，皇叔千万莫怪，朕到也觉得这帐里有些闷热，那便一同出去走走吧。”