花花世界 下——尼罗
尼罗  发于:2012年10月17日

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从书页中拿出何殿英寄给他的照片,他低头仔细又看了看,然后将其装进衬衫胸前的小口袋里。

丢下书本转身下楼,他在客厅内穿上大衣戴了礼帽。弯腰拿起茶几上的雪茄盒子,他最后又向电话看了一眼。

电话静静的摆在小圆桌上,大半天来一直毫无动静。

把雪茄盒子揣进大衣口袋,他迈步向外走去,心想自己走的这样无声无息,将来也许再也无法接到小薄荷的电话了。

何殿英在傍晚之前回到了家,进门之后直接站到电话机前,继续往余公馆打电话。友美知道他在宪兵队开了大半天的会,正想过来嘘寒问暖,然而他紧紧握着听筒,无心理她。

线路终于恢复了畅通,听筒中传出了清晰的应答:“您好,这里是余公馆。”

他心中骤然狂喜起来:“让二爷过来说话!快点!”

然而对方告诉他:“二爷不在家。”

他的表情登时僵住了:“不在家?”

随即他骤然狂怒了:“我操你娘的!快点让他过来听电话!都什么时候了还和我闹别扭?让他快来!”

那边的音量降低了些许:“先生,我们二爷真不在家。”

何殿英急得狠狠一跺脚:“那他上哪儿去了?你告诉我!”

“先生,我不知道。”

何殿英根本分不出这番回答的真假,只是暴躁的想要把电话机彻底砸碎。手指紧紧攥住话筒,他几乎是在吼出声音:“让他到我这里来!租界危险,我这里安全!你听没听明白?快去告诉他,让他到我这里来!!”

对方毫无力度的答应一声:“好的,先生。”

何殿英恶狠狠的摔了听筒,心里急得快要冒火。忽然抓起帽子向外走去,他记得好像英租界刚刚已被解除了封锁。

何殿英带着一帮手下,乘坐三辆汽车直奔英租界。然而汽车刹在余公馆门前,他发现大门洞开,已经有日本士兵来回出入。

推开车门下去一问,他得知这些人是来抓捕宋逸臣的,以及相关嫌犯。

余至瑶没有大罪,甚至都没明着冒犯过日本人,所以他只是“相关嫌犯”。嫌犯落到日本人的手中,向来都是有进无出。

何殿英对此已有预料,又见余公馆空空荡荡,只有几名仆人看家,便是放心之余,又很困惑。

何殿英这晚没有回家,开始四处寻找余至瑶。

79.追寻

王宅是套挺新的大院落,还是在顾占海去世两年之后,王连山眼看师傅的儿子都长成大小伙子了,能够扶养师娘了,才从顾宅附近迁入租界。他没老婆,家里帮工的仆人也都是从群英武术社里跑出的孤儿孩子,乱世之时把院门一关,倒是没有外人。

凤儿一进王宅,便忍着手脚疼痛走去厨房,要熬米汤喂饱弟弟。余至瑶则是被王连山搀到厢房暖炕上面坐下。余至瑶那两条腿抖得厉害,下车之后几乎要站不住,所以王连山此刻蹲下给他脱了皮鞋,又把他的双脚抬到炕上:“二爷,是不是冷?”

余至瑶摆了摆手——不是冷,是心慌。可是当着手下人的面,一味发慌也是不成。透过玻璃窗子看到哑巴也进院了,他略略放下了心。而王连山因家中没装暖气,这时便是转身走了出去,忙忙碌碌的呼唤仆人烧炕。

等他去厨房把晚饭也吩咐过了,便是回到房内听候差遣。这时张兆祥和马维元也进来了;马维元在余至瑶面前从来不坐,所以张兆祥和王连山也是垂手站立。余至瑶盘腿坐到了热处,然后抬头环顾了房内环境,就发现王连山这宅子看着朴实无华,其实工好料也好,是能传世的结实房子。

“逸臣已经出了事,我是非走不可的了。”他对着地上众人说道:“白天我对维元说要走一起走,可是现在一想,这话也许有些强人所难。我身边有小张照应,也就够用。维元和连山在这里还过得去,若是舍了家业和我同走,未免可惜。你们两个自己拿主意吧!要走,后天和我上船;不走,留下的买卖归你们。维元还是管俱乐部,连山接逸臣的差事,去管瑶光饭店。”

此言一出,马维元第一个摇了头,言简意赅的答道:“二爷,我跟着您。”

余至瑶微笑了,知道马维元对自己一直存着报恩的念头,能在俱乐部里做上十年的总经理,必定不是一盏省油的灯;可是在自己面前,他永远老实的像只猫。

王连山也开了口:“二爷,原来天津卫有租界,我住下来还图个清静;现在租界没了,满大街都是日本兵,我看不得。我师父就是死在宪兵队里的,我不能在日本人的手里挣饭吃。再说我也不会经营生意——我跟您走。”

余至瑶点了点头:“那好,大家一起走。”

众人吃过晚饭之后,便是各找住处安歇。马维元出门又走了一趟,回来告诉余至瑶道:“家里大门都贴封条了。”

余至瑶听了这话,不禁出了一身冷汗——自己只要慢走一步,如今恐怕就已经落到了日本人的手中。

王连山听了这话,也是后怕。晚上安排大家都睡下了,他带着几个小子坐在厢房炕上,身边放了砍刀手枪,按照时辰轮班值夜。

余至瑶睡不惯热炕,躺下之后便是翻来覆去。王连山真是加足了火力,让他如同热锅上的蚂蚁,掀了被子嫌冷,躺着不动又烫。

陪他睡的乃是哑巴。哑巴仰面朝天的躺好了,抬手一拍自己胸膛:“啊!”

余至瑶在黑暗中笑了一下,并没有动。

于是哑巴就把他硬拽过去,让他趴到自己身上。隔着这么一层肉垫子,想必温度也就是适宜了。

余至瑶低声问道:“这么压着……难不难受?”

哑巴抬手搂住了他,鼻子里哼出一声,表示不难受。

与此同时,凤儿躺在隔壁的小房间里,也还没有睡觉。承之是个磨人的崽子,每隔一阵便要喂吃喂喝。她在热炕头上摆了一小碗米汤,此刻披着被子坐起来,正在摸黑剥一只煮鸡蛋。承之白天冻得半死,如今却又活泼起来,仰在炕上手舞足蹈。凤儿自己吃了蛋清,然后把弟弟抱到怀里,用手指挑了蛋黄往他嘴里抹去。等到喂过半个蛋黄了,还要再给他一点米汤喝。

此刻夜深,万籁俱寂。她提心吊胆,就怕承之不识时务的大哭,扰了旁人清梦。抱着承之摇来晃去,她低低的哼着歌曲,总算是把弟弟哄得入睡了。

何殿英不觉得困,手指夹着一根香烟,他带着随从穿过大街小巷灯红酒绿,走遍了天津卫的车站码头。

他想自己肯定是能够找到余至瑶的。如果生活中没有了余至瑶的消息,那还让他怎么生?怎么活?

老天爷对他一直厚爱,不会把他逼到生不如死。

天亮之后,他坐在街边吃了碗热馄饨。汤那么烫,可是他喝进口中,全然不觉。一口一个的吞下馄饨,他吃不出滋味,纯粹只是为了吃而吃。吃饱喝足,有了力气,他好再找!

中午时分,何殿英气势汹汹的走出马维元公馆,身后特务押着马公馆的管家。管家吓的一边走一边嚷:“我不知道,我真不知道!先生昨天早上出的门,然后就再没见过人影!他什么话都没交待给我……长官,行行好放了我吧,我……”

何殿英红了眼睛,回手一枪直杵进管家嘴里。对方聒噪的几乎让他头脑爆炸,而两边特务见状,连忙松手向旁一退。

一声枪响过后,管家应声而倒,后脑勺被轰飞了。

何殿英在新鲜浓烈的血腥气中做了几个深呼吸,忽然想起了王连山。

宋逸臣失踪了,马维元也失踪了,他倒要看看王连山是否也失踪!

王连山是个不显山不露水的人,自从群英武术社解散之后,他便仿佛浮萍一样没了根本,几乎不再抛头露面。何殿英跑去王家老宅开口一问,得知王连山都搬走好几年了。至于搬去了哪里,老邻居们却是全然不知。

何殿英一天一夜没有合眼,只吃了一碗馄饨支撑。在飘飘扬扬的雪花中阴沉了脸色,他率先走向汽车,且走且一挥手:“去顾占海家!”

在破败的顾宅里,何殿英堵住了顾太太和她的小儿子。

顾太太已经老得白发苍苍,小儿子倒是长的壮壮实实。何殿英让手下特务把小儿子绑起来吊到院内树上,用皮鞭沾了凉水狠抽。天冷,鞭梢能够冻得粘上身体,撕皮扯肉的折磨人。顾太太一位乡村出身的妇人,却是不哭不闹,咬紧牙关不发一言。小儿子疼的嘶吼不已,然而也是绝不透露分毫——他们不知道王连山是犯了什么罪,他们只知道顾占海就死在这帮特务手里,这帮特务专杀好人!

如此折腾到了下午时分,小儿子几次三番的死去活来。何殿英心急如焚,抢过皮鞭转向顾太太,劈头便是一顿乱抽。旁人见状,一起愣了一下,没想到他真能动手打老太太。然而愣过之后,有那机灵的先反应过来,立刻对着小儿子叫道:“你个王八蛋再敢嘴硬,就等着给你老娘出殡吧!”

小儿子吊在树上,果然登时变了脸色。

小儿子说出了王连山的新住址——他不能眼看着老娘被人活活打死。

何殿英留下一名特务看守顾宅,然后扔下半截染血皮鞭,匆匆上车赶往英租界,一颗心跳的快要从喉咙口中蹦出去。

天黑之前,他赶到了王宅。

王宅院门紧闭,他不声张,直接一枪崩开门锁。凶神恶煞的快走进去,迎面却是一片空寂。

宅子里没人,只有一只看门的小黄狗站在雪地上。何殿英先还担心会有埋伏,小心翼翼的往里迈步。可是待他走到院子正中之时,他就知道宅子里面真是空了。

一名特务在厨房里惊叫起来,说是锅灶还有余温。何殿英就近踹开厢房房门,扑面果然还有热气。房内暖炕上被褥凌乱,显见有人睡过。何殿英攥着手枪站到炕前,从炕头的烟灰缸里捡起半根熄灭了的雪茄。

忽然痉挛似的打了个冷战,他转身便往外跑:“人没走远,上车给我追!”

特务们立刻围拢过来:“队长,往哪个方向追?”

何殿英一怔——是啊,往哪个方向追?

天黑之时,余至瑶等人抵达了太古码头。王连山接到消息,说是台湾货船也许会提前到来。为了避免迟误,所以众人索性夜里抵达,大不了多等一阵也就是了。

这处码头本来也是余家地盘,不过事到如今,万事皆以谨慎为上,所以余至瑶悄悄到来,不肯惊动旁人,只怕人多嘴杂,走漏风声。

坐在脚行里面的一间小屋子里,他隔三差五的便要看一看表,总是感觉时间过得太慢。哑巴站在他的身后,暗暗把一只手搭上他的肩膀。凤儿又在调汤弄水,想要喂饱弟弟。张兆祥靠着墙壁直打瞌睡,王连山和马维元则是一起望向窗外,窗外一片黑暗茫茫。

80.无以复加

何殿英彻夜未眠。一无所获的找到凌晨时分,他决定再去太古码头碰碰运气。坐上汽车点燃香烟,他向后仰靠过去,脑子累得都木了,运转得迟钝而又缓慢。一个念头消失了,下一个念头接不上来。

与此同时,余至瑶等人在脚行房内或站或坐,正在喝稀粥。

稀粥很烫,喝出人的一身大汗。王连山最先放下空碗,转身出门四处巡视。冬季天短,此刻还是黑着,不过码头上也稀稀拉拉的来了脚夫,因为只要天色一亮,就能立刻有活可干。一辆黄包车亮着电灯跑了过来,原来是脚行老板秦八爷到了。

秦八爷当年也曾独当一面过,不过后来便是投入了余至瑶麾下。裹着大皮袍子下了黄包车,他对王连山低声问道:“二爷来了?”

王连山答道:“夜里就到了,一直在等船。”

秦八爷一听这话,便是迈步要往里进:“那我瞧瞧二爷去!”

王连山抬手一拦:“八爷,我有更要紧的事情麻烦您——看这情况,台湾货船肯定是天亮到达,到时候码头上人多眼杂,您能不能把那帮苦力安排一下,让他们扎堆干活,给我们挡着点儿!”

秦八爷立刻答道:“这没问题,我这就过去吩咐。”

说完这话,他迈步走向货仓——货仓里面有大洋炉子,脚行管事的到了冬天,都爱往那里跑。

黎明之前天色最暗,然而亮得也快。秦八爷进货仓时还是天黑,出货仓时天边已经有了光明。王连山一直在脚行门口徘徊,遥遥的看见秦八爷向自己拼命挥手了,他立刻抬手做出回应,然后转身推门跑进房内:“二爷,船到了!能停二十分钟,咱们可得快走!”

此言一出,余至瑶立刻站了起来。哑巴和张兆祥也各自拎起了皮箱。凤儿把承之身上的小棉被又紧了紧,马维元则是跟到余至瑶身边,权作保镖。

王连山在前方开路,领头向外走去。码头上的脚夫们果然围拢过来了,各自扛着大包走来走去。人一多,就显不出了他们的突兀。此地距离码头栈桥还有着相当的距离,余至瑶提起一口气,拼了命的拖着双腿快走。

正当此时,何殿英的汽车刹在了脚行门前!

距离太古码头越近,何殿英的心越慌张,手指抖得快要夹不住烟卷。他想这一定是预示着什么,可是到底预示着什么,他又不敢深想。这两天两夜漫长的如同两年,他一次又一次的从希望落到失望,从身到心仿佛都受了伤,而且是伤筋动骨,动一动便是疼。

车门一开,他像踩了弹簧一样,直接从车中窜了出来。站在雪地上怔了一瞬,他忽然面向前方狂喜起来——他看到了余至瑶的高个子!

扔了烟卷迈开步子,他扯了嗓子大吼:“二爷!”

余至瑶远远的回了头,不只是余至瑶,马维元等人也回了头。可是在下一秒,何殿英就见那些人簇拥了余至瑶,竟是加快了前行的脚步。余至瑶仿佛已经力不能支,被那些人推着扶着往前带去。

何殿英忽然就愤慨了,带着手下向前急追。偏偏脚夫讨厌,左一个右一个的碍事挡路。他恨得拔出手枪,正要鸣枪示警,哪知就在此刻,一队翻斗摩托开了过来,上面皆是荷枪实弹的日本士兵。为首一名军官跳下摩托,忽然见到了何殿英,便是神情严肃的一点头:“何桑!”

何殿英心中一惊:“哟,北原,你怎么来了?”

北原也是一挑眉毛:“我奉了军部的命令前来逮捕余至瑶。怎么,宪兵队也参与了这件事情?”

何殿英听闻此言,张了张嘴,随即一言不发的向前冲去——事态已然恶化到了极致,军部既然派兵出面,那余至瑶就算上了船也是逃不脱。他得赶在北原之前抢走余至瑶,他在宪兵队里有面子,到了军部可是说不上话!

他摆出了冲锋陷阵的架势,身后的特务手下们虽然摸不清头脑,但也拔出手枪跟了上去。北原没看明白,不禁一愣。

何殿英越追越近,身后又尾随了长长一串日本士兵,这让王连山也乱了方寸。慌里慌张的先把余至瑶推上栈桥,他转身一看,发现何殿英已经跑到近前。凤儿脚上棉鞋太大,跑着跑着踉跄一下,便是落后一步。张兆祥拎着皮箱还要拉她上前,可她回头看到何殿英已经近在咫尺,竟是起身把承之塞进张兆祥怀中,随即扯了王连山的袖子,不管不顾的往栈桥上搡。王连山正要拔枪,没想到凤儿忽然出手。身不由己的一步迈上栈桥,他刚想再去带上凤儿,然而就已经来不及了。

凤儿张开双臂拦在栈桥之前,扭过头来对着他们锐声大喊:“走,快走!”

然后她转向了何殿英——只有自己的性命是最贱的,她愿意牺牲自己,换得叔叔平安离开!

何殿英气喘吁吁的停下脚步,上下瞧了好几眼,才认出这是凤儿。眼看余至瑶已经在旁人的拉扯下越走越远,他急得对着凤儿一晃手枪:“妈的小女子,赶紧给我让开!”

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