沈召南的视线落在自己的伞柄上，又抬头看了看伞面上的折枝梅花。

这把旧伞，跟了他三年了。

不是当年爹手绘的那把，而是他出征的那年，自己亲手绘的。自江南带回的，深山修竹的伞骨，棂纱棉纸的伞面。

雪纷纷打在伞面上，发出扑簌之声，轻巧温柔，却也清晰。

就像过去的那些年，一起在西园听过的落雪之声。

沈召南有些出神，慢慢想起了当日绘制这伞面时的情景。

那日不知怎的，他见了这伞，莫名地想起了京都西园的梅花。一时竟思念难抑，忍不住提笔，画出了这三两枝梅花。

本是想着，回京之后，打算送给焕然的。

只因从前他与秦焕然说起爹的那把伞时，少年曾经戏谑道“果然是文人心性，什么时候沈大哥也为我绘制一把如何？”。

也许当时只是无心戏言，可不知怎么呢，自己倒是放在了心上。

大约在那个时候，有什么东西，就已经开始不一样了吧。

或者更早的时候呢？

沈召南轻叹一声，有些怀念。

久不见他动作，秦焕然皱了眉，还是问道：“你看什么呢？”

沈召南被他惊醒，从回忆里回过神来，忽然笑了笑，眼底淡淡温柔的流光。他将手中素蓝色的纸伞递与秦焕然，一手拿过了秦焕然原本拿着的伞。

秦焕然心中不解，只能怔怔地看着他。

沈召南悠然道：“这把伞，原就是打算要给你的，只是自我从安南回来，你便对我一直不理不睬，所以始终没送出去。”

“这伞是……”听得提起那时候的事，秦焕然的语气有些复杂。

沈召南温声笑道：“自江南带回来的，我绘的梅花。”

梅花，江南。

这话一出口，秦焕然瞬息间便明白了话里的意思，眼底幽光浮沉：“年少时的戏言，你还记得？”

他当然记得，西园梅花，那时的亲密无间，随口的玩笑话。

“自然是记得的。”沈召南笑得甚是明朗，轻轻摇落伞面上积的雪，“那天你在西园对我说过的话，我想了很久。”

秦焕然呼吸变得微微急促起来：“哪天？”

忽然觉得，这场雪，也许是带来另一个不同的晴天。

沈召南侧过脸，看着天空飘着的白雪，慢慢说道：“我不信你不知道，焕然。你说的这件事，我心中思量甚久，大约想出个眉目来了。”

“当真？”秦焕然的眼里露出一抹极亮的光来，忍不住一把抓住沈召南的手臂，急切道：“快说！你想出什么来了，你心中可有决断？”

沈召南低头看着抓住自己手臂的那只手，忽然失笑。

这情形，与那日在西园，何其相似。然而彼此的心境，却是大不相同了。

“现下不是说这话的时候。”沈召南悠哉地挣出了自己的手，摇头道：“待我自扬州回来，再与你说。好了，时候也不早了，我要走了。”

说罢竟转身上了马。

秦焕然登时被他气结，想了想又十分不甘心。

他其实能猜到这人的心意，只是，还是想听他亲口说出。

“喂！你怎么能这么欺负人！”

秦焕然疾步上前，拉住了马的缰绳，挑了眉道：“沈召南，沈大哥，把话说清楚了再走，不然我不放你离开！”

那副咬牙切齿的模样固然有些吓唬人，然而眼底满满的笑意却泄露了他的心思。分明是得意之极的，哪有凶恶的样子。

他虽不知为何沈召南终于想通，然而他信沈召南的为人，断不会轻易许诺。如今说出这般话来，便是一生一世的约定。

沈召南莞尔一笑，抢回了缰绳，摇头朗声道：“我现在不想说了，你若想知道，便等着吧！我家新辞妹妹就麻烦你照顾了，记得我跟你交代过的，别忘了告诉柏舟他们。”

说完对等候在一旁的车夫道：“我们走吧！”

一车一马，慢慢出了城门。

留下秦焕然站在原地不走，待那身影消失在雪中，秦焕然便抬头看了看手中的纸伞，低低地笑起来，眉目间温柔乍现。

而不远处，仍然能够隐约听到马车上悬挂的铃铛，传来清脆的响声。

提醒着他，那人离去的方向。

两心相知，十年也不过是一瞬。

第十八章：烟波往事

“秦大人，我妹妹呢？”

方柏舟挑了眉看向秦焕然，心中不由有些沉不住气。

实在不怨他不够沉稳，毕竟事情突然，他着实是意外之极。接到嫂嫂的书信时，他立即便从洛阳赶回来了，那一帮朋友们全被他丢下。

清波本要跟来，只是洛阳之事要紧，他便不许那人过来。

待快马加鞭地回京之后，却得知大哥和嫂嫂已经启程去了扬州。管家告诉他，说是妹妹新辞被接到了秦家照顾，嘱咐他去接了回来。

找到了秦家，却没看到妹妹。

方柏舟难免有些担心。

秦焕然斜坐在太师椅上，似笑非笑地道：“方柏舟，你少时还算有几分知礼，怎么越大越没规矩了呢？一见了我便是质问，好歹我也是你大哥的多年知己啊。”

提起那人，他眼底不自觉露出一丝温柔来。

方柏舟见他神情散漫，再想到这人与大哥多年的交情，也就放了心。

新辞想必没事，否则他安能如此悠然。

想通了这点，方柏舟便抱拳笑道：“秦大人见谅，柏舟只是担心妹妹罢了。我听管家说，新辞被接到府里，是我大哥的意思。难为秦大人不嫌麻烦，柏舟在此多谢了。”

这番话说得，倒是知书达理。

秦焕然心不在焉地看着方柏舟，心思又转到了别处。

他忽然想起少年时，沈召南别的方面对弟妹们倒是宽松，唯独礼仪，总是格外注重。这大概是书香世家，改不了的骄傲吧。

那人自己，不也是一副君子谦和的模样么？

可他偏偏喜欢瞧他不一样的表情。

秦焕然不由轻轻笑出声来。

方柏舟站在他面前，一脸的纳闷。

感情这人没听他说话呢？

“秦大人。”连唤了两声，不见他理，方柏舟终于有些抓狂，咬牙切齿地唤出旧日称呼，“秦大哥！”

“嗯？”

秦焕然抬眼看他，神色仍旧是散漫不羁的，但整个人看起来，就是无端有种别样的温柔。

也不知道想什么，想的那么出神。

方柏舟也不惧他，翻了个白眼儿：“我问你，我妹妹上哪儿去了？怎么今天她不在你府上么？”

“致宁姑娘带着她去相国寺了。”

秦焕然悠悠笑道：“召南倒是没白疼她，那丫头担心大哥，所以一早就特意去了相国寺，要为他们祈福。”

说着就勾起了心事，不由皱了眉。

他身手了得，想来不至于出什么事才对。

刘太后总是怎样，也不会那么不顾及吧。

“知道了，那我去相国寺找找。”

方柏舟拱手道谢，转身便走，真是一刻也不多做停留。

方才听他说话似模似样，没想到一下就原形毕露，还是小时候那副脾气。风风火火的，做事全凭着自己的性子来。

秦焕然撑着手，怔怔地回想起这十年的往事来。

在沈家初见的时候，嘉庆坊闲谈的时候，春日出游的时候，御街打马游街的时候，上元佳节一起赏灯的时候，西园的时候……

点点滴滴，拼凑出十年的记忆。

当时不觉什么，然而此刻想来，却尽是甘美滋味。

一路相伴，幸好，有此人同行。

秦焕然看着掌间的纹路，温柔地笑起来。

虽然他们之间，仍有留有秘密。但是，又有什么关系呢？只要他心中有自己，便就行了。

天心月圆，终可期盼。

第二日，方柏舟便驾着马车而来。

沈新河不曾回京，而是留在姑苏，去为妹妹请姑苏药王谷的主人出诊了。那人性情古怪，未必肯帮忙，但既有希望，总是要一试的。

当年大哥便吩咐了，要多留心这些消息。随着妹妹一日一日的长大，眼见不过两年，便要及笄，再寻不着良方，总是不成的。

七辞远在大漠，更是赶不回来的。

只是大嫂写信说了，此事并不要紧，嘱咐他们不要慌乱。自顾自就好，他们的处境不会糟糕。

自沈召南打听到药王谷在姑苏之后，早去信告知岳修良，不日将送妹妹来姑苏治病。而岳修良也甚是热情，表示自己会好好照顾她的。

苏致宁拿着包袱，迟疑片刻，还是转身对秦焕然道：“沈大哥的事，还请秦大人多多费心。”

她不曾多说，也知不必多说。

秦焕然负手淡淡笑道：“致宁姑娘放心就是，他不会在扬州待很久的。你好好照顾新辞就是了，她的病才是召南最在意的事情。”

“我明白。”苏致宁沉默片刻，方点了点头。

他被贬去扬州，却留她照顾心爱的妹妹，而不是带着她一并去任职。

这份心意，是信任，还是拒绝，苏致宁无言以对。

方柏舟扶着妹妹进了马车，方坐在车前，扬声唤道：“小宁姐，你说完了么？咱们要走了，不然雪大了就不好啦！”

“来了。”

苏致宁收拾好心情，与秦焕然行了礼，转身离去。

人生至此，不论他如何抉择，但凡是他希望的，她定要全力以赴。

转眼间冬去春来，距沈召南出京，已有两月了。

秦焕然独自坐在梅树下，小指勾着的酒盏微倾，一股细细的酒线缓缓流入月心湖中。向晚风过，落花纷纷，卷起绵长浓郁的香气来。

像思念的味道啊……

秦焕然不由低声一笑。

平生不识相思滋味么？可是那几年，他一样饱受相思煎熬，怎不觉这般难熬？当时只道一腔情意落空，怎及得上今时今日，两情相悦的滋味。

虽然甜蜜，思念却不免更加难耐。

昔日夜夜借酒浇愁，今夜无良人把盏，他便宁可倾了这美酒，也不想喝了。

正静静回想往昔之时，忽的听到急促的脚步声。

秦焕然不由微微皱眉。

谁敢私自闯进这西园？

好没规矩。

秦焕然收起酒壶，仍旧倚坐在树下。不多时，见来人气喘吁吁的模样，秦焕然皱眉道：“秦逸，谁许你擅闯西园的？”

他倒是不知，自己这伴当几时这般大胆？

秦逸跟了他十几年，最是知道他的脾性，也不惧他，慌忙道：“大人，不好了，今日来了消息，说是沈大人去扬州的路上，出了大事！”

“你说什么！”

秦焕然霍然起身，厉声道：“快说，究竟怎么回事？”

召南身手过人，天下间能伤害到他的人，怕是不多。他本是信任他，所以放心，只是现下想想，那人带着妻子，未必能够像从前那般潇洒。

秦逸素来便知秦焕然与沈召南相交莫逆，猜到他定是担心沈大人的安危，急忙答道：“大人不必担心，沈大人只是受了伤，并未有性命之忧，只是……”

“只是什么……”秦焕然提起又骤然放下的心，一时间竟有些跳如擂鼓的错觉。不过瞬息之间，他却像是一夜过了千山般，绷到极致松懈下来，便觉得累。

相思如毒，竟至于浓烈到如此地步，叫他悲喜皆由了那个人。

最是甘美的束缚。

秦逸犹豫片刻，方道：“沈大人的妻子，吕氏夫人因护着小公子，遭奸人所害，已经去世了。”

“沈夫人去世了？”

秦焕然不由一怔，一时说不清心中是什么滋味。

他本是极厌恶吕烟波的，不为其他，只因她是沈召南的妻子。

没有人能够忍受心中所爱，夜夜枕边躺着的，却是另一个人。

然而这几月想来，秦焕然便觉出几分不对来。召南的为人他心中自是有数，那人是地道的仁厚君子，倘若他与吕烟波当真是坊间传言般鹣鲽情深，是不可能应下自己一番心意的。

他既有那等言语神态，那他与吕烟波的姻缘，便不会那么简单。

待想通了这点，秦焕然对吕烟波的厌恶便去了七七八八。他本就是心性冷淡之人，与己无关的人事，从来半点不爱操心。

只是吕烟波终究占了那名分，故秦焕然对她，便是去了八分芥蒂，仍是没有什么亲近的感觉。

可是，现在听到她的死讯，秦焕然却忽觉难过与郁结来。

到底是召南的结发妻子，虽明知其中有内情，然而依着召南的心性，吕烟波的死，定是他无法忘怀的痛楚。

遥想当日，那女子听到沈召南被困观音院时的从容颜色，秦焕然侧过脸，低低长叹一声。

“秦逸，到底怎么回事？你快说与我听。”

秦逸忙道：“是这样的，沈大人在途中与数名杀手阻截，原本沈大人武艺高超，不惧他们。无奈夫人与小公子柔弱，杀手们缠住了沈大人，想要伤害小公子，幸得夫人拼力相护，小公子方逃出生天。可是夫人她……”

想到自己打探到的消息，秦逸忍不住感叹道：“夫人当真是慈母心肠，为了救孩子，竟连自己的命也不顾了，可怜夫人死的那般冤枉！”

秦焕然默然片刻，方道：“沈夫人，确是奇女子。”

怔了一会儿，秦焕然立即问道：“秦逸，你可打探清楚了，沈大人伤势如何？可还要紧么？”

秦逸答道：“听说伤得不轻，不过沈大人的弟弟已经赶去了。总算是平安到得扬州了，小公子与大人无恙，想必夫人若泉下有知，定也会欣慰的。”

“你说的是，下去吧。”

秦焕然挥手屏退了秦逸，静静得靠着身后的梅树，右手渐渐握紧了。

想要见面的念头，忽的强烈至他难以抗拒的地步。

入了春，雨便渐渐多了起来。江南富庶清雅之地，连雨也下得格外缠绵。廊檐上的白色灯笼尚未取下，东风过处，檐角悬着的铁马便起了悦耳之音。

这本是烟波在世之时，最喜欢的景致。

沈召南独自立在廊下，负手静静地看着庭院里的海棠树。

雨势不大，那雨滴落在叶上，绿意愈发通透幽碧起来，枝叶微微颤动。

这是明道五年的雨了。

沈召南忽然想起来，去年烟波过逝的时候，似乎也曾下过这样的雨。

也是这么冷。

他伸手自腰间取出那只碧绿的笛子，按在唇边，缓缓吹奏起来。

却是一曲《长留》，曲调婉转清丽，淡淡的忧伤。

曲子不过吹到一半，沈召南便觉意兴阑珊，不由放下笛子。

他低头望去，怔怔地看着脚下的一洼积水，那雨水清澈，清晰地照出了人的影子来。

沈召南的心思，忽的悠悠飘远。

一滩雨水，照出了这半生的痕迹。

依稀能看到烟波的脸，面目早已模糊，然而那淡淡的娴雅温柔，仍旧清晰。

雨势渐小，圆润的雨滴轻快地下坠。融入积水的怀抱，发出欢喜的笑声来。

那水滴将积水的如镜之面重又打得破碎，激起一圈一圈的涟漪来。

再度平静时，雨已经停了。

那水面，照出了白衣人撑伞而立的侧影。

修长挺拔。

沈召南陡然抬头，眼底有些难以置信的讶然。

“焕然？”

秦焕然轻轻一笑，小心地收好手中素蓝的纸伞，“没想到我会来扬州么？瞧你这样子，真是有趣极了。”

“你怎么来呢？”

沈召南没理会他的玩笑话，且惊且喜：“你不在京城的刑部好好呆着，跑到这里来干什么？官家怎会放人？焕然快说。”

难得瞧见他这么急迫的模样，秦焕然便搂了他的肩，一边朝后院走去，边解释道：“此次我本是为查案而来，官家怎会不放人呢？”