秦焕然右手食指不疾不徐地轻叩着桌面，沉吟道：“如今右相借此事发难，恐怕你一时拖不了身。官家虽看中你，这一次大约也要动你了。”

“无妨。”沈召南笑得仍旧气定神闲，似乎并不把罢相一事放在心上，“我只是担心，范意他们怎么样了？”

秦焕然冷冷道：“带头的几个，都被贬出京城了。范意那个书生，被发配到信州去了，没个三两年，是回不来的。其余的人，罚的倒是不重，罚俸半年罢了。”

沈召南这才皱了眉：“范意心性耿直，为官清正，是个人才。”

“还是担心你自己吧。”秦焕然无奈地暗叹一声，面色仍旧是冷淡讥诮的，“都自身难保了，还操那些个冤枉心。沈家我派人去说了，你那夫人……”

提起吕烟波，他眼底不由露出些欣赏又嫌弃的神色来。秦焕然晃了晃手中的茶杯，淡淡道：“倒是不错，知书达理，性子也比一般人家的小姐稳当得多。”

沈召南从前不知他为何无故厌烦烟波，自二人将心事说开，从前百思不得其解的事，如今心中早已了然。

他笑了笑，眼里的光有些幽深，“烟波向来便当得起主意，家里有她看着，我倒是不担心什么。只是怕新辞心思重，若是知道了，她思虑过多，不免又要伤身。”说到这里，沈召南不由叹道：“若是柏舟他们几个在家便好了，我也不必这般放心不下。”

秦焕然冷笑道：“脑子里不是夫人，就是妹妹，有点自己的影子好么！”

这话说着便气，忆起少年时沈召南对弟妹的呵护爱宠，尤其是对沈新辞，那时闲了，几乎是寸步不离的亲昵依恋。

秦焕然皱起了眉头，心中很是不满。

听得他这样说，沈召南轻笑出声。

二人视线在微带寒意的空气中撞到一处，秦焕然盯着他笑得温润的俊朗面孔，忽然有些咬牙切齿的滋味。

这人莫不是吃准了他么？当真是命中注定的劫，逃不开了。

却又是有几分不能出口的恋。

沈召南注视着他变幻莫测的眼，笑得甚是悠远从容。

重阳那日的情景在眼前清晰起来，那流云山翠勾起往昔的记忆。在过去的十年，其实最初的时候，答案便已经伏笔在那里了。

似乎心里，有些东西，渐渐清晰起来。

他想，自己大约很快就能做出决定了。

沈家。

秦焕然撑着伞立在雨中，左手负在身后，对站在廊下的吕烟波道：“我去看过沈大人了，他有些事，叫我嘱咐于你。”

“秦大人，外面风大雨大，大人何不进来？”吕烟波轻轻颦眉，看着雨中笔直的身影，心中甚是不解。

秦焕然淡淡说道：“无事，我转告几句便走。”

见吕烟波点了点头，秦焕然拇指缓缓摩挲过伞柄，边继续说：“他让我告诉你，先写信把柏舟和新河都叫回来。好好照顾新辞，待他们兄妹回来了，让柏舟他们把新辞送到岳家庄养病。七辞远在南海，此事便不用告诉他了，免得他担心，至于你和孩子，”

他顿了顿，才道：“你们先留在京中吧，待官家旨意下来，再做决定。”

吕烟波轻轻颔首道：“我已经去信了，相信二叔他们应该很快就会赶回来的。烦请大人转告，家中亲眷，我会好好照顾的，相公莫要担心。”

说罢，她对秦焕然福了福身，“多谢秦大人了。”

秦焕然露出复杂的神色来，沉默了片刻，方应道：“夫人果然是大家女子，处事周到。不必客气，在下告辞了。”

他转身便要离去，吕烟波忍不住唤道：“秦大人！”

秦焕然回身：“夫人可是有事交代？”

吕烟波摇头，蹙着眉问道：“妾身是想问问，我家相公，他在观音院，可是还好？”

女子有些出神地望了望屋檐下织成的雨帘，神色有些怅惘，似是想起了什么。半晌才轻轻摇了摇头，像是要把脑中的某种念头摒弃，重又温婉道：“这天越来越凉了，我有些担心相公一个人在观音院，无人照顾。”

秦焕然眼底一抹讥诮，“你二人如此情深意重，真是叫人佩服。”

拳紧了又松开，他淡淡地说道：“我会安排，夫人当心就是。若无事，在下便先走一步了。”

“秦大人慢走。”

吕烟波行了一礼，眉尖颦着，若有所思地看着秦焕然远去的背影。

不多时，苏致宁端着沈新辞的药碗出来，见她独自立在廊下，疾步上前问道：“夫人，秦大人走了么？他可有说什么？”

吕烟波收回了目光，意味深长地看了苏致宁一眼，忽然道：“致宁，这几年来，我也知你心意。你今日可能认真答我一句，你憎恨我么？”

“夫人！”苏致宁握着碗的手蓦地紧了，“夫人何出此言？致宁凭什么要憎恨夫人？”

吕烟波轻轻拍了拍她的手，悠悠笑道：“致宁，你不必紧张。我没有旁的意思，只是忽然有感而发，问问罢了。”

她看着苏致宁，安静地道：“你待相公一往情深，为他甚至甘为婢女。而我却是什么也不曾做，只凭了我爹的身份，便嫁给了他，你真的不怨我？”

苏致宁虽不知吕烟波为何突然说起这些，但她本就出身江湖，原不是一般的女子。此刻见她问得真心，苏致宁默然片刻，终是低声道：“怨倒是说不上，只是觉得有些心酸罢了。”

她慢慢看向院中，幽幽道：“我一早便知，他不会属于我，我不会强求。现下我还能待在他身边，为他分忧，已经是最好的结果了。”

秋雨淅淅沥沥，下得缠绵不绝。那声声打在院中的青石板上，叫人听着，无端起了几分凄凉之意。

分外的感伤。

吕烟波听后也一时无言以对，过了好半天，她轻轻拍了苏致宁的肩，叹道：“你果然通透善良，情深如此，我真是自愧不如。”

苏致宁摇了摇头，刚想说什么，吕烟波却是摆摆手，示意她不用再说。

“致宁，”她独自怔了半天，终于恢复了一贯温婉的颜色，吩咐道：“你去给新辞收拾一下东西，我想，等二叔他们回来，便立即动身吧。”

苏致宁疑惑道：“夫人？”

吕烟波叹道：“不知道相公这次会如何，但是方才秦大人已经来转告过了。相公的意思，是先把新辞送到岳家庄，正好新河也在那里。”

“我明白了。”

苏致宁满眼忧色，却还是点头，转身忙去了。

书房里他珍而重之的画卷，闲时独处时眉心不平的折痕，每每见了他特意送来的花时默然的心意，夜里不眠的悠远叹息……很多事，其实在一开始的时候，便是有迹可循的。旁人不知，身为枕边人的自己，又怎能看不见他心事重重的辗转不眠呢……

到底是十年记忆，秦焕然便是他不能割舍的部分吧。

吕烟波站了多时，想起方才心中隐约的猜测，不由轻轻笑了。

只是，微微有些苦涩。

观音院。

沈召南放下手中的书，有些讶然地看着妻子：“烟波？你怎么来了？”

吕烟波放下手中提着的食盒与伞，温婉笑道：“相公，我想来看看你。而且新辞也很想念你，我答应了她，会让你给她写信带回去的。”

“新辞近来如何？”

沈召南帮着吕烟波放好了东西，待接过了那伞，却是怔了一怔。

这伞是……

吕烟波见了他的神情，动作顿了顿，忽的温缓道：“这伞是我从你书房里拿出来的，你上次自江南带回，一直不曾用过。”

她伸手为沈召南倒了杯茶，方道：“很重要么？我瞧这伞别致得很。”

沈召南小心地收好了伞，方微笑道：“本是打算送人的，只是后来耽搁了，便一直闲在了书房中。”

说罢他淡淡叹一声，也不曾责怪什么。

吕烟波唇动了动，似是想问，却还是轻轻摇头作罢。

她自食盒中取出带来的点心，一边道：“前几日秦大人来过了，我已经给二叔他们去了信，今日已经收到回信。”

沈召南示意她坐下说，问道：“柏舟他们几时回京？”

吕烟波答道：“大约半月之后吧，二叔回信说，已经让新河去药王谷请了大夫出诊，也与岳公子说好了。只等二叔回来，把新辞接走。”

“那就好。”沈召南点头，又问道，“新辞最近可好？这件事，你可有与她说起过？那孩子一贯心思重，若非七辞去了海南，我倒是希望七辞回来接她。”

吕烟波温婉一笑：“放心吧，新辞懂事得很，她只是担心你。这事也瞒不住她，我已经安抚过了，那孩子聪明得紧。秦大人也说过，此事他忖度官家心意，想来看着险恶，实则并无大事。”

“焕然他这样告诉你么？”沈召南看了一眼那伞，眼底淡淡的温柔，“此事我心中有数，之多不过外放，不会出大事的，你也莫要担心了。”

吕烟波颔首道：“我明白。”

她静静地看着沈召南，见他的视线不时落在那伞上，吕烟波心中暗自叹息，面上却仍旧温婉如常，“召南哥哥，我有些话，想问问你。”

沈召南吕有些惊讶：“烟波？”

他很久，没有听过烟波这样唤他了。

吕烟波看着面前精致的点心，伸手拈起一块尝尝。

入口即化，酥软清香，手艺委实是好，而且尝得出一番心意。

是致宁特意做的，她知致宁的心意，故不曾自己动手。

吕烟波轻声叹道：“召南哥哥，此次你大有可能会被贬出京，新辞固然可以送到岳家庄，那致宁当如何？”

她咽下点心，注视着沈召南：“致宁这姑娘，一贯待你情深意重。她本就是为你留在沈家，现下，你可能决定，是带着她一起离京，还是让她跟随新辞去岳家庄？”

吕烟波长叹道：“召南哥哥，我向来自认聪明，却总也看不透你的心意。你待人从来一样温柔，我只是分不清楚，这温柔里你究竟愿意给几分心意？”

吕烟波的眼生得极美，极秀气。她眉眼俱是略弯，便是不笑，亦叫人觉得分外温婉柔和，目光深深，瞳眸纯净。

看人的时候，似乎永远带着三分淡淡笑意，不温不火，却极有味道。而细看去，便总让人觉得，有些意味深长。

仿佛一切心事都被看穿。

她在问他对致宁的选择，但只是在问致宁么？

沈召南微觉动容，依稀猜到她想问的，或许不只是那么简单。

他认真回望过去，并不闪躲：“奶娘年迈，我不想她千里奔波，所以我会让致宁随新辞一道去江南，这里不适合她。你是知道的，我只把她当做妹妹。她想要的，我给不了。”

吕烟波眼中泛起潋滟的光泽：“那么，你想给的，你能给的感情，究竟会交付给谁呢，召南哥哥？”

她顺着沈召南的视线望过去，安静地问道：“是他么？”

沈召南微微蹙眉：“烟波？”

吕烟波笑了笑，秀美弯成新月：“没事，我只是随口问问罢了。算来这几年，你于我甚有恩惠，我希望你快乐，好好地去爱。”

“莫要像我一样，”吕烟波轻轻抚过绣帕上的花瓣，眼里露出暧昧混沌的艳色来，淡淡道：“想爱的时候，已经无能为力。”

沈召南不由握住她的手，也不再追问她如何得知自己的心事，只温声道：“烟波，你从不与我说起过去。其实，靖儿已经出生，你和孩子的亲生父亲，当真没有重聚的可能么？”

吕烟波抬起头，轻轻笑了笑：“姻缘之事，不可强求，烟波早已看开了。那个人……”她露出伤感的神色来，语调仍是温缓柔和的，“他与我，从不是一路人，若非那夜他受了伤跳进了我的窗子，我们，一生也不会相遇。”

“烟波，他是谁？”沈召南忍不住追问道。

吕烟波却摇头道：“往事不可追，没有必要再问了。”

她起身看着沈召南，温柔地说道：“相公，我要走了，车夫在外面候着呢。家里的事，我会安排妥当，你莫要担心。”

沈召南拿过伞：“烟波，别把伞落下了。”

“没事，我本就不打算带走。”吕烟波笑道，语调重又难以分明起来，“我不需要这伞，今日撑来，本也只是借用罢了，留在你这里吧。”

观音院中灯火昏昏，映着吕烟波的眼，混沌中极致的温暖。

“路上小心些。”

沈召南目送她离去，只觉得妻子今夜数语，尽似大有深意。

明道四年冬，左相沈召南“伏阁请对，盛世无闻，冒昧径行，殊失大体”，罢相。淳熙帝贬其为扬州知州，责令其反省。

朝中人心不定，各有谋算。

城门外，白雪纷纷。

吕烟波抱了抱沈新辞，方温婉笑道：“新辞，我已去了信，你二哥他们很快就会回来的。”

沈新辞眼眶红了，搂住嫂嫂的颈项，不肯放手。

沈召南暗叹一声，便走过去低声劝慰了几句，“新辞，别伤心了。等你到了姑苏，我们还是能见面的。”

好不容易才哄好了妹妹，沈召南扶着吕烟波和孩子上了马车，又让苏致宁先将沈新辞送到了秦家，免得她受寒，这才回神看着秦焕然。

那街角处，苏致宁回头看了一眼。

沈新辞拉了拉她的衣袖，苏致宁才低头淡淡苦笑一声，带着她离开了。

秦焕然眉头紧皱：“此次去扬州，官家心意，一是不希望你留在京中，被刘氏刁难。二来，小钦王也在那边，你正好可以帮着看看。”

贬去扬州，虽连降了几级，倒也不是什么坏事。

自秦书晓过逝，淳熙帝失去一大助力，自然不希望沈召南再有什么差池。与其留在京中可能会被太后压制，不如外放，反能保他平安无虞。

这份思虑，身为淳熙帝心腹重臣的秦焕然，不难猜到。

所以他不急。

沈召南笑了笑：“我都明白，你未免太低估我了。”

正事交代完，一时似也无话可说。秦焕然悄悄握紧了拳，微微转了脸，说道：“路上务必留心，刘太后未必会放过你们。也许会遇到阻截，你自己要做好准备。”

沈召南点了头，忽然低声唤他的名字：“焕然。”

秦焕然忍不住转过眼来看他。

漫天飞雪里这人青衫磊落，眉眼含笑，一如当年。面前的这个人，依旧俊朗如昨，风神如玉，似乎与十四岁时初见的模样，并未有太大的区别。那些过往就这么回到眼前，清晰如画。

十年烟尘岁月过去，他仍旧是那么让人沉醉的风景。

原来一晃眼，已经十年了。

到底什么时候开始的爱，真是不懂啊……

沈召南轻轻笑起来，悠然说道：“焕然，你穿白衣的模样，可是比穿官服要好看多了。不过站在雪地里，若是离得远了，还真是很难看清你的身影呢。”

天圣九年的时候，他初任大理寺少卿。

那个时候，自己还曾经几次拿他那身明丽红衣来打趣呢。

秦焕然不由失笑，骤然轻松下来：“是么？便是看不清楚，你心里清楚就无妨，反正不管怎样的，你总是知道我的。”