若是烟波不愿说起，他便将这孩子，当做自己的孩儿抚养一世，未尝不可。

不知焕然幼年时，是何等模样？

沈召南把孩子放进摇篮，怔怔地握着幼子的拨浪鼓。

这拨浪鼓是孩子出生时，方柏舟特意自江南带回的。着实精巧无比，摇摆起来，那声音脆脆朗朗，煞是有趣。

与他当年得到的那个，倒是很像。

沈召南轻轻一转那拨浪鼓，清脆而熟悉的声音，竟唤醒了那桩旧事。

那个夜晚，两人并肩坐在石阶之上，喝酒望月之时，他也曾经对焕然说起过此事。那时，少年嗤笑他孩子气，却仍旧是听得津津有味。

他八岁那年，娘生妹妹的时候，难产而亡，爹伤心欲绝，终日恍惚。他那时年幼，却已是心思极重的孩子。

沈召南知晓爹悲痛难抑，无心理事，妹妹稚弱，全赖奶娘尽心照料，无心顾及于他，故从不曾啼哭吵闹。

只是，丧母之痛，对于年仅八岁的他而言，委实是太重了。

那夜正是浴佛节，州桥夜市，喧闹之声不绝于耳。盛世荣华耀目，他却独自站在州桥一角，望着悠悠河水发呆。

心思茫然，不知天上人间，可曾有归路？

正难过之时，忽的听到了清脆的拨浪鼓之声。

沈召南讶然，循声望去，才发现身边竟站着一名锦衣男童，瞧着比他小些，生的也是粉雕玉琢，极其可爱。

见他回头，那男童手中拨浪鼓摇得更快了，声音越发密集，听着很是有趣。

沈召南不由笑了一笑。

男童便脆生生地道：“你笑起来才好看，愁眉苦脸的干什么？”

“我……”沈召南微微迟疑，还是说道，“我娘亲半月前过逝了，我心中难过，怎的笑得出来呢？”

他本不是喜欢诉说心事的孩子，只是实在寂寞难过，见了这男童觉得投缘，便忍不住说出来。

“啊！”那男童惊讶地看着他，愣了片刻，忽的轻轻抱住了他，笨拙地拍拍他的头，努力哄道：“你莫要难过，那个……你娘肯定会上极乐世界的……我娘说，心肠好的人，死了之后是不会受苦的……”

到底年纪太小，说不出什么安慰的话来，到最后，男童干脆不再说话，只抱了抱他，然后与他并立在州桥之上，隔了万重烟火相望。

一边不时摇着手中的拨浪鼓，一边与他说话。

那个夜晚，那个陌生而精致的孩子，到现在他还记得。

桃花凤目，纤长眼睫，说不出的好看。

只可惜那夜忠伯匆匆寻来，他竟忘了问那孩子的姓名。最终二人终是再没了交集，也不知对方是何人。

沈召南轻轻转动一下拨浪鼓，声音响了两声，果然脆脆的。

不知怎的，他又想起了自己十六岁那年，初见清霜的时候。那个白衣少女横剑挽花，眉眼明丽的模样，只一眼便留在了他心里。

那时情窦初开，心性所致，便是喜欢了，也不曾说些什么。更何况，清霜本是他的知交白慎言的师妹，二人从小青梅竹马。那两个人之间，他实在没有插足的余地，也不想打扰。

直到爹过逝，他离开江湖，按照师傅的心愿，进了官场。

数年碌碌，那二人携手游历江湖，盛名远扬，竟是从无机会相见。最初的时候，他尚会觉有些不甘，有些怅惘。

因他本不喜欢宦海浮沉，若非弟妹年幼，须得他照料……若非师傅念及故人，定要他也像那人一样，出将入相……若非……

种种种种，皆是缘由，却无一是他自己所想。

然而光阴暗催年少，再是怎样，日子终是要过下去的。

而今想来，他初见清霜便觉亲切，不正是那秀眉凤目，纤长眼睫的惊艳么？

那般精致好看，与记忆里曾经的眉目似是重叠了起来，心便动了。

沈召南忽觉困惑。

自己，真的爱过清霜么？或者，到了今日他才能去想，他是否真正懂得，爱与心动之间的界限？

他缓缓抚过掌中的拨浪鼓，眼底流光重重，如同寒潭，清澈如洗，却仍旧是看不分明。

倘若他真的只爱清霜，为何现在，他还会为了焕然那三言两语，而乍悲乍喜，心中涌起万千滋味？

情字难解，最是煎熬。

第十五章：烈日雷霆

沈召南心中百般思虑，重重心事却从不曾在脸上露了半分。白日里上朝，他与秦焕然隔列而立，二人不经意间对视，俱是各自转开目光。

这般滋味，不知是甘是苦，竟是当初与清霜、慎言三人共闯江湖之时，也不曾有过的感觉。

沈召南素来睿智，然而此刻，是否心中有情，情归何处，他竟不晓。

转眼寒食便过，听风听雨，清明又至。

这日倒是难得气序清和，日光煦然，吕烟波前些日子受了寒，今日便竟不得身。沈召南不欲妻子劳累，于是嘱咐苏致宁留下照顾吕烟波，自己则带了小妹新辞，出城祭拜爹娘。

城门各处着实拥挤，沈召南提着竹篮，骑在马上，不紧不慢地跟着妹妹新辞的轿子。那轿子按着习俗，用着柳枝与杂花装饰于顶，四边垂下的藤蔓枝条遮映着的轿门，瞧着委实清新可爱。

沈召南面上神色仍旧温和朗然，笑意似有若无，心思却飘远了。

今年不但柏舟与新河不曾回家，连七辞也出门游历未归。

如今清明祭拜，便只剩他与新辞，不免有几分冷清之意。

四下环顾，遍野皆是士人庶子，虽是清明，却是别样的热闹。

古来旧俗，清明便是踏青的日子。凡俗之人向来碌碌不堪，难得有此好景良天，花光满路，何妨一游，与人同乐。

眼角似有一袭白衣闪过，待定睛细看，却又是不见那人熟悉的面庞，沈召南不由微微失落起来。

握着竹篮的手，忽的紧了起来。

二人未曾……的时候，年年清明，焕然便总埋怨他那太过恩爱，双双把臂同游的爹娘，次次皆要撇下他。

少年时，他嘴上尚且有些言语，待过了弱冠，便只一笑作罢。

到底不复孩童心性。

便是这夜良辰美景的夜晚，焕然于是同他一道去了西园。

或悠然饮酒，或纵情舞剑，或谈诗论画，皆是美景。

年年相邀。

西园的寒梅，算来已有两年不曾见得二人饮酒舞剑了……

沈召南清秀眉宇轻轻皱起，目中光色千回百转。

却仍旧是那般清澈。

四野如市，往来士子行人大都就于芳树之下，或园囿之间，罗列杯盘，吟诗风月，清歌巧笑，十分自在欢愉。待拜祭之事已毕，沈新辞忽的转身，对着跟来的那四名轿夫，纤臂轻轻一挥。

腕上手链系着的银铃轻巧作响，发出悦耳的声音来。

这银铃手链，乃是沈召南自京城中最好的王家金银铺中，特意订做的，为的是方便妹妹新辞唤人。因着沈新辞是女孩子，沈召南便要哄妹妹开心，故银铃制的格外精致典雅，纹饰绮丽。

天下间，绝难再找出一模一样的银铃手链了。

沈新辞今年不过十三岁，又是长久病体衰弱，瞧着十分单薄。然而到底是京都宦门里教养出来的静女，气度自是不同一般。

便是这般不能言语，仍旧叫人不敢逼视。

轿夫们看了看沈召南，见相爷点了头，便一起退到一旁了。

沈新辞拉了拉大哥的衣袖，又指了指不远处的一株杏树，仰起脸来看向沈召南，眼底神色依旧是十年安宁。

沈召南温柔地拍了拍她的头，只道是妹妹常年病着，在府中闷坏了，想要走走，便牵着她走到了那株杏树下。

沈新辞牵着沈召南的衣袖，示意大哥与自己一起坐下来。

待兄妹二人坐定，沈新辞看了一会儿四野景致，便对沈召南比着手势：“大哥，你这些日子，是否很不开心？”

沈召南不由一怔，过了片刻，方轻轻抚过妹妹的秀发，问道：“新辞怎么忽然这么说？大哥最近看起来很不开心么？”

粉色衣衫的小姑娘点了点头，继续比划道：“大哥近日笑得少了，总是有心事。新辞觉得大哥这两年，似乎都不开心。家中嫂嫂身子不好，新辞不愿与她说，以免嫂嫂操心担忧。”

这番动作完了，她便侧头看向沈召南，秀气的眉轻轻颦着。

沈召南有些讶然。

妹妹不过十三岁，竟是这么敏感剔透，冰雪玲珑。

沈召南怜爱地看着最小的妹妹，温声道：“新辞莫要多想，大哥没事，只是朝中事多，偶尔不免有些烦忧罢了。”

“可是，秦家那位焕然哥哥，自两年前大哥征战归来，便再不曾来过家里了。”沈新辞摇了摇头，手上动作有些慢，“我记得大哥一向与焕然哥哥交好，他是你最好的朋友，是不是你二人吵架了？所以你才不开心的……”

沈召南微微愣住。

东风缱绻，卷起杏花如雨，那雪白的花瓣飘落在衣间发上，与那些年二人并肩看过的杏花，别无二致。

沈召南左手缓缓捻起一朵花瓣，怔了半晌，方勉强笑道：“新辞，大哥与焕然哥哥甚好，并未吵架，只是忙了而已。你身子不好，静心养病才是最要紧的，其他无关的事，就莫要多想了。”

焕然，焕然。

这二字念在嘴中，便有无穷滋味，无端暧昧旖旎起来，着实闹人。

沈召南不欲在此多做纠缠，便转了话题，问道：“新辞，七辞离家之后，你是否觉得很不开心？”

果然沈新辞微微垂下眼睫，遮住了眼底轻轻刺痛的光。她不想回答，便如幼时一般，慢慢抱住大哥的腰，把脸埋进去，不肯做声。

沈召南心中疼惜不已，知她与七辞感情深厚，七辞走了，新辞定是寂寞的。

“新辞，你与大哥说说。若是心中不痛快，莫要忍着。”

过了片刻，沈新辞方闷闷地从他怀里出来，眼眶微微红了，手上慢慢比划着：“大哥，新辞很想念四哥哥……”

手势比到一半，她忽的黯然放下了，不再动作，只心中独自神伤。

她早知晓，自己这般病弱之躯，四哥哥是不可能永远在家守着她的。

也不知，自己还能活多久？

若能像姐姐一般，亦可活泼灵动，亦可远门学艺，亦可同游江湖，也许，就能和四哥哥一起了吧。

这累赘之身，注定只能留在原地等他挥手。

繁塔之上，风动铁马，那铃声清脆寂寞，就像她的等待，无穷无尽，孤芳自赏，不知何时才能等到良人归来。

翘首以盼，盼他回眸眷顾。

上天为何这般薄待于她？

新辞何辜？思念何辜？韶华何辜啊……

缓步行于京城门内，只见斜阳辉映着御街两旁的杨柳，温暖而哀愁。

沈召南吩咐家人送了妹妹回府，自己却推说有事，一个人负手独行于御道。青骢已被牵回，他今日，忽然很想一个人走走。

安步当车，权且是散心吧。

御街之上往来喧嚣，摊贩密密，叫卖麦糕、乳酪之声，嘹亮回旋在耳边，沈召南忽觉有些寂寥。

他站在如潮的人流之中，走着便停下，一时连向晚暮色俱是茫然起来。人世间往来者千万，可相伴者却不足一二。

要再去哪里，寻那一袭白衣如雪？

沈召南轻轻握紧了拳，心间顿感微微刺痛。

却是犹有甘美滋味，不全是痛。

因想到他，眼底流光也染了几分斜晖的温暖来，盈盈的，似有烟霞缭绕。

想念猝不及防。

沈召南便绕过了那盛世风情，挑了条僻静些的路走。待人烟不见，方提起袍角，施展起轻功身法来。

那身形轻烟渺渺，直往西园而去。

明月光照闲庭，满树梨花素影参差疏落。

西园梨树不多，这一树梨花，开得倒是正好，竟也不逊于当年满园玉树扶疏。

沈召南踏过斜桥，慢慢踱步过去。他其实也不知，自己今日为何就来了这里。明明知晓，也许那人是不在的。

果然是平生不识相思滋味么……

沈召南轻轻苦笑起来，不由叹息一声。心中某种温暖乍起，情思如烟随风转，繁花向晚的景致，西园共醉的过往，忽然在眼前重又清晰起来。

仿佛昨日欢颜。

再走了不足数步，忽的听到长剑带起的破风声，剑气呼啸之声，清喝不绝。

沈召南脚步顿住，未及多想，脸上已多了三分笑意。

快步走去，果然那梨树之下，白衣的秦焕然手持长剑，舞得正激烈，清狂之态毕露，说不出的焕然风姿。

秦焕然练剑正至酣处，忽觉有人观看，顿时神色一冷，眼底煞气转过。

他最厌旁人偷看自己舞剑，西园乃是他独处之地，何人敢闯？

这般念头乍起，秦焕然手中毫不含糊，横手一剑挽花，再疾刺而出，方向正正是对着来人。

却在瞬息之间，看清那人被寒光照亮的面容时，陡然收力，险险将手中之剑背到了身后。

秦焕然沉声道：“你怎么来了？”

薄唇紧抿，眼底的光复杂变幻，一时也看不清，究竟是喜是怒？

“无事，路过便进来看看。”沈召南未料到他真的在此，此刻见秦焕然神色莫辨，只能问道：“你……你今日怎么在西园，不曾回家？”

颇有些没话找话之感。

秦焕然收好了剑，也不看他，径自回到树下的石桌便，倒了一杯酒，一饮而尽，方道：“寒食七日假，左右白日无事，过来歇歇。”

说完再不理会沈召南，独自坐在石桌边，自斟自饮。

沈召南唤了他一声：“焕然。”

“有事？”

秦焕然仍旧只盯着自己的酒杯看，淡淡地应一句。

沈召南微微抿唇，一时也无话可说，不过是突然而起的心念，自己该如何解释清楚？

罢了，何必解释。

有些事情，若不能看得透彻，还是莫做无谓的纠缠，免得伤人伤己。

他便摇头：“无事，天色也晚了，我先回去了。”

待要转身走开，沈召南还是忍不住叮嘱一声道：“小酌怡情，大醉伤身，莫要多喝，早些歇息吧。”

说罢暗叹一声，眉心微蹙，转身离去。

秦焕然一语不发，不曾出言挽留。

左手紧紧握成了拳，骨骼轻轻作响。秦焕然猛地将杯中陈酿饮尽，右手发力，清脆一响，那寒玉制的白玉杯，蓦地化成了齑粉。

想留住他，想拥抱他，想像少年时那样，亲昵无间，毫无嫌隙。

可是不行，还是不行。

他已有娇妻爱子，而他秦焕然，不过是个旧日知交罢了。

秦焕然忽的冷笑一声，眼中满是讥诮之意。

也不知是在嘲笑命运，还是在自嘲？

他拍开泥封，月色下酒香与梨花香缠绵难分，那味道轻薄旖旎，却是无尽的缱绻滋味。

沈召南，沈召南，沈召南……

是否只有醉了，方能拥你入怀，再不分离？

半坛美酒入喉，秦焕然面上无甚表情。

他酒量本不算绝佳，但这两年，千杯不醉，亦非难事了。娘分明知道他的心事，却也不曾过问他种种行为。

也不知是觉这番情意注定落空，懒得理会，还是不忍，故而放任？

转眼七月，京中气候炎热，着实令人难耐。

今日早朝之上，秦焕然竟不曾出现。

沈召南微微皱起眉来，心中略有不安。

帝师秦书晓大人半月前突染急症，卧床不起。本以为不过是暑气逼人，不碍大事，哪知到了今日，竟如此严重起来。秦焕然身为人子，岂有不守床榻之理？

从前焕然虽则时常埋怨爹娘不肯理会儿子，沈召南心中却知，焕然对父母，自然是极孝顺依恋的。

若是秦太师当真有个万一，焕然只怕是……

想到此处，沈召南眉心皱的更紧。

下了朝，沈召南本想先去一趟秦府，探望秦太师，不想却忽然被官家召见于崇政殿内。君臣一番恳谈，出来时，沈召南于宫门前抬头望了望那一方青天，眼底神色微微悠远起来。