曲悠冷笑：“既讲饶命，当是纸上所述无差了。”回头吼一声：“拿笔来，让他画押。”

船上侯府的家仆见主人归来，早有准备，闻言跳下船，果然将笔送至曲悠手中。

大夫一指点开祈霈右臂穴道，喝道：“签！”

祈公子眼泪都吓出来了，趁着一张青紫的脸，更为凄惨。右手虽被硬塞了笔，却抖如筛糠，根本写不了字。

楚清源忽道：“祈公子，你若不签，本侯得陛下恩旨，有先斩后奏之权，便在此地杀了你也并非不可。”他淡淡地陈述：“只是，上天有好生之德，祈太守治理泸陵亦算尽心尽力，你年纪轻轻的，当懂大丈夫需得有所担当，若能痛改前非，也不是不能给你个悔过自新的机会。”

祈霈一听，以为自己还有活命的转机，咬咬牙，勉强镇定心神，在那张罪状上签下了姓名。

潘绩、蒋维昌面面相觑，心知这一签，便坐实了罪名，以楚清源之狠辣，祈霈定死无疑。

眼下，二人被广阳侯一道由太守府带出来，却救不得祈霈，与祈翥的梁子也便深深结下了。

只不知楚清源既早有除去祈霈之意，却因何如此麻烦，照理，以他的能耐，派个杀手便可将祈公子宰了，替那小宛姑娘报仇雪恨。

蒋维昌心思不细，虽有疑惑，并未深想。

潘绩却不然，对于楚清源的做法，他一意求个明白，总觉广阳侯这样做另有缘由，忽然便想到了此行任务。

回天教？

对了，回天教在江南，特别是泸陵城，触角伸得甚广，况其打着旧充的旗号，于南方颇得人心。而武朝一统天下毕竟不过十多年，且建都于北方，南部根基不深，甚至有百姓受了回天教的好处，对新朝多存不满。

朝廷开科取士，少有南方名士参试，便是佐证。

根据楚清源与曲悠适才所言，应是祈霈贪慕美色，强抢民女，草菅人命之罪恶为广阳侯查知。此人乃是泸陵太守之子，代表着武氏朝廷在整个江南的威信，如此横行霸道，岂非败坏了朝廷名声。

回天教得以日益壮大，或许还有此方面原因在内。

楚清源既要剿灭余孽，更需收服民心以为我用，那么杀祈霈正法令，似乎是势在必行了。

想及此，潘绩暗道，反正已被拖进来了，得罪楚清源与得罪祈翥，孰轻孰重尚还分得清，这件事不能多管，依广阳侯吩咐便罢。

遂朝蒋维昌使了个眼色，二人仍旧静默，不发一语，更不为祈霈求情。

曲悠将画过押的状纸折起，重又收回怀中，冲广阳侯一笑：“成了！”

楚清源微微点头，吩咐侍立一旁的家仆：“留两个人守着船，你们同我走！从今日起，我们随二位将军住于军中。”

广阳侯府里的仆人虽不多，却个个精明强干，自然也认得潘绩与蒋维昌，早行了礼，此时听闻主子吩咐，忙回船交待，不一会儿，便有四五名仆役背着包袱下了船。

因小宛是名女子，去往军中多有不便，楚清源另做安排。曲悠与留守之人耳语几句，遂同广阳侯一道离开。

云小宛心中实是想与楚清源在一起，却不敢强求，只得留于船上，照曲悠之言，便是等待新主子。

她不知广阳侯究竟要将她送给谁，心下惴惴不安。立于船头，远远地望着楚清源等人的背影，一时惘然，对前途的忧虑与惶惧使她默默地流下了眼泪。

侯府仆役见她伤心，笑着劝道：“莫怕！我家公子是要将你送给武公子呢！那个武公子，心地极好，身份也是极高贵的，决不至亏待了你。”

小姑娘没有吭声。

那人继续道：“算起来，武公子明日也该到了，你见着便知。”

云小宛沉默半晌，忽问：“楚公子是什么人？”

侯府下仆面带笑容，避重就轻：“人上人。”

他说得如此笼统，毕竟还是没有讲明广阳侯的身份。

人上人，这世上，多的是人上人，楚清源究竟属于哪一种人上人，云小宛不知道。

而当她完全明白的时候，楚清源已非昔日的广阳侯。

第四十七章：大祸临门

太守府花园，亭台楼阁，小桥流水，松柏成林，寿客铺圃，暗香盈袖，徜徉其中，令人目朗神清，意兴遄飞。

祈翥难得有闲情，一大早便陪着夫人在花园中散步闲聊。

太守夫人是个极其温婉的女子，出身名门，知书达礼，与祈翥几十载夫妻生涯，相敬如宾，琴瑟和谐。只是生子时难产，险些血崩而亡，虽侥幸保得了性命，可惜从此体质孱弱，其后再未能成孕，这也是她极端宠溺祈霈的原因所在。

祈翥虽然好色，可在这位娘家门楣极隆的夫人面前也不敢太过放肆，即便后院收了不少小妾，但每月总有一半的天数留于正屋，或许是雨露布湿不均之缘故，那些小妾美则美矣，竟全是不下蛋的母鸡，未能给他生出一子半女来，因此，直至今日，膝下也只有祈霈这么一个儿子而已。

三天前，夫人已从太守嘴里知晓祈霈得皇帝面前的大红人广阳侯的赏识，出人头地指日可待，自然甚为欢喜。

心情好，风光亦是更加醉人。

夫妻俩闲庭信步，一边欣赏着细叶抽翠、圆花簇嫩的秋菊，一边低声慢聊。

正谈到得意时，管家周炙满头大汗，跌跌撞撞地跑了过来：“老爷，夫人，大事不好……可不得了了……”

祈翥皱眉，怒斥：“你也是府里使老了的人，如此慌慌张张大呼小叫的，成何体统？”

周炙跑得太急，气喘如牛：“老爷，大事不好了，他们……他们要将公子斩首示众……”

祈翥夫妻愣了愣，夫人皱眉道：“你歇歇劲，什么斩首示众？把话说清楚。”

周炙急得跺脚：“街上张贴了告示，说是公子倚仗权势，纵奴行凶，强抢民女，草菅人命，罪不可恕，定在明日午时于菜市口斩首示众。”

这回听分明了，祈翥惊怒交集：“我才是泸陵城的太守，谁如此大胆，敢斩我儿？”

周炙卷袖抹把汗：“告示上用的是……是……”

夫人急坏了：“用的什么？你倒是说呀！”

管家咬牙：“用的是怀化、云麾、忠武三将的印据。”

广阳侯楚清源为怀化大将，云麾、忠武乃是潘绩与蒋维昌的官职，朝廷上下人尽皆知。

祈夫人“啊”地一声尖叫，直直向后倒去，当场晕厥。

祈翥一把抱住妻子，双目赤红：“快叫大夫！”咬牙切齿：“好好好，竟然欺到本官头上来了。”

此时，已有惊慌失措的下人飞快地跑去找大夫，周炙亦不知该如何是好，只得先帮着主子将夫人送回房中。

太守府里本就养着一位精通医术的食客，听得传唤，哪敢耽搁，急急赶来，替夫人诊过脉，开了方子交给下人去抓药煎来，这才皱眉道：“夫人肺腑存疾，此番更是气急攻心，五内焦作，血理不调，若不能排忧解虑，只怕心病难医，终成大害。”

这是废话，养了十几年的儿子眼看快没了，谁能排忧解虑？

祈翥正在火头上，闻言圆瞪双目：“本官平日养着你们，好吃好穿，哪一点亏待了？常言道：养兵千日，用兵一时！我是白废粮食了。”

他对门下食客一惯客客气气，今日毕竟是气极了，口不择言，说得那大夫一张老脸顿时涨得通红。

周炙见那食客下不来台，从旁打圆场：“芳丫头去煎药，这会儿还没回来，别熬过了，有劳先生去瞧一瞧。”

大夫正巴不得赶快避开祈翥，闻言如获纶音，忙道：“我这就去！”逃也似地冲出了门。

祈太守呼呼直喘气，周炙小心地扶他坐在椅子上：“老爷，现在不是发火的时候，得赶紧想个法子救救公子啊！要不然……”他瞧瞧躺在床上面无血色的女人：“公子若有个三长两短，夫人哪能熬得过去？”

祈翥浸淫官场十多年，若非事关独生儿子，也不致如此惊怒失态，此时，听了管家的劝，慢慢冷静下来。

床上，夫人“嘤咛”一声，或许心中挂念爱子，昏也昏得不踏实，竟清醒了，撑着手臂便要坐起：“老爷……”随侍的大丫鬟连忙将她扶住。

祈翥起身走过去，接替丫头抱着妻子，安慰道：“你莫急，在泸陵这地盘儿上，岂能任由他们如此欺我！”

夫人眼泪流了出来：“老爷，我们可只有霈儿这一个孩子啊！”她突然捶击起自己的胸膛来：“都怨我，都怨我这身子骨不争气，要是霈儿有个好歹，我便是急死了，也没有脸面去见祈家的列祖列宗啊！”

祈翥慌忙抓住妻子的手，柔声道：“你这是做什么？也幸得你，替我祈家留了霈儿这条根，你瞧后头那些没用的，连个女儿也生不出来。”

女人哽咽着抓住丈夫的衣襟：“老爷……”

祈翥拍拍她的手：“莫怕！只要人还在泸陵，保准儿子万无一失。你喝了药，便好生歇息，到晚，我定将儿子好好地给你带回来。”

祈夫人从生下来便是大户小姐，后来嫁给了祈翥，家道亦极殷实，一辈子养尊处优，不曾受过什么磨难辛苦。妇道人家的，以夫为天，虽然仍觉惴惴不安，对祈翥的话却是深信不疑，闻言略略宽心，轻声抽泣。

先前被训斥得灰头土脸的食客亲自捧来药碗，祈翥看着妻子喝完，又温言劝慰了几句，扶她躺好，叮嘱丫鬟们好生照料着，方才同周炙一道离开卧房。

主仆二人同往前院走去，管家一路走一路催促：“老爷，要救公子还得尽快！就怕那些人心狠手辣，到时真将公子斩了，可怎生得了？”

祈翥冷笑：“这里是泸陵，打狗还得看主人，姓楚的若是真敢动霈儿一根汗毛，我要他将命留下。”他顿了顿：“你可知，霈儿究竟犯了何事？”

周炙小跑地跟着他：“那告示上只写着强抢民女、草菅人命、纵奴行凶，其它的一字未提。不过，潘绩他们来的那日，公子在茶楼里看中了一个卖唱的小丫头，当时便有人强出头，将公子毒打一顿。公子回来后，越想越不服气，又觉当着朋友的面失了脸，便找我寻了几个护院，让他们跟上卖唱女，趁机抢人。谁知动手时失了分寸，将那小丫头的爷爷打死了，本来人也算是抢着了，偏偏又来了几个多事的，把卖唱女给救了。怕便是这桩事了！”

祈翥跺脚怒骂：“孽子！这节骨眼儿上，居然给我惹事生非。莫怪那日回来时，脸肿得不成样，竟是被人打了。”皱眉：“可这件事，姓楚的他们怎会知道？”他想了想：“那晚，多事的都是些什么人？可查清楚了？”

周炙叹着气：“我问过一起去抢人的护院，只说是在夜里，看不清来者脸面，对方武功高得出奇，一下便把大伙儿全打趴下，其中一个还险些被打死。”

祈翥喃喃着：“武功高强……武功高强……就没有看清楚对方的模样？”

周炙摇头，祈太守忽地咬牙：“莫管是谁，眼下霈儿落在楚清源的手上，我也只能厚着老脸去讨人……”话未说完，失声惊呼：“好你个姓楚的。”

管家被他吓了一跳：“老爷，怎么？”

祈翥倒抽一口凉气：“姓楚的装模作样，说什么为朝廷选士，原来全是诳话。”狠狠道：“他定是早已透晓了此事，却也知若果然与我撕破脸皮，我又岂会把霈儿交给他们，便来此演了场戏。说不得，多事的正是楚清源那一伙人呢！”顿时悔恨万千：“我居然亲手把儿子送到了虎狼口边。”

周炙也急：“老爷，现在说这些是没有用了，先救公子要紧，有什么帐，等人好好回来了，再算也不迟啊！”

祈翥点头：“你派个人将城里的告示揭了，换身衣服，同我一道出城。军队驻扎在青莲山西南，我们挨谷去找，今日定要找到人，否则……”

周炙打了个寒噤：“是……”

两人哪敢耽搁，祈翥换官服之际，周炙去备轿安排人手，随即急匆匆地出了门。

青莲山位于泸陵城外，连绵起伏数千里，泸陵这一带山势最为峻拔陡峭，树种亦是繁多。这时节虽已至深秋，却因山上山下多为苍松翠柏，依旧枝繁叶茂，郁郁蓊蓊。

祈翥文士出身，若平时来此游玩，定然流连忘返，少不得诗兴大发，可今日，爱子危在旦夕，哪还有那些闲情意致，只管连连催促轿夫加快脚程，恨不得插翅飞至军营。

青莲山并非全在泸陵辖内，因脉走一半，于城外分成双叉，一路往西南，一路向东南，山势不高，却极得天地钟灵之气，素以秀美而天下闻名。

祈翥记得，潘绩曾说过未妨扰民，军队不曾进城，遵照楚清源的嘱咐，选青莲山西南麓一谷地驻扎。只是，西南方山谷大大小小不下百处，若挨个儿寻找，只怕找到明日天亮，也不定能找着。

五万人马，小的山谷是不成的。祈太守对泸陵的地理亦极熟悉，决定先从几处较大的山谷寻起。

也不知是祈翥的运气太差，还是祈家注定大劫临头，照理推算的几处深谷竟然一个人影也未见着。祈翥红了眼，下令随同而来的仆役分散寻找。

如此，折腾了一整日，大大小小的山谷走了几十处，朝廷泱泱五万大军似是消失了一般，不见踪迹。

众家仆又累又饿，事关小主子生死，这当口，谁敢多说半句废话，只怕祈翥当场便会杀人，仍是满山乱窜地奔跑寻找。

眼看月上树梢，又翻了十几座山谷，依然空劳无获，祈翥听着一声声“没有找到”，心急如焚。

他却不知，此时，于青莲山东西两麓的交界处，有趁着月色游玩赏景者，正站在山顶最高处向下俯望。

不过两个人，俱是锦衣绣带，头顶皎皎明月，脚踏巍巍青莲，御风而立，恍如天人。

因着高强的内力，远远可闻西南方人声犬吠，乱做一团，身着蓝衣的年轻人忍不住“扑哧”笑了起来：“这两天，我也打听过了，祈翥别的毛病倒也没有，却极为好色，但凡泸陵城有些姿色的女儿家，被他瞧上了，总会想尽办法弄回家去。”

旁边人相貌更加清绝，闻言微微一笑：“龙生龙凤生凤，有其父必有其子。”

蓝衣者正是曲悠：“君子爱美色，英雄悦佳人，本也无可厚非。可如此欺压百姓，竟至草菅人命者，却不能姑息。”

楚清源点点头：“说得不错！”

曲悠扯了扯他的衣袖：“公子是杀定了？”

广阳侯仰首望月：“杀定了！”

年轻的大夫歪了歪脑袋：“也算是杀鸡敬猴？”

楚清源淡笑不语。

曲悠再道：“将潘、蒋二位将军一道拖下水，也是早就打算好的？”

楚清源故作惊讶：“怎么？我没与你说么？”

大夫埋怨着：“又逗我呢？”说着，瞪起了眼，只是脸上笑意盎然，没有一丝凶恶的表情。

广阳侯倒是极为配合，连忙摇头：“岂敢岂敢！”停了停：“原本只想骗出祈霈来，可当我见到潘绩、蒋维昌居然将兵马扔下，于太守府留宿时，心头便来了气。”

曲悠悠然道：“所以，索性连他们一起陷害？”

楚清源无奈：“你说的什么话呢？这是给他们一个为民除害谋取清名的好机会。”