荣启元颇为欣慰，荣景笙至少知道要关心别人了。然而问还是要问一声：“他哪里不舒服？严重吗？”荣景笙轻描淡写地说：“鲁女士说有点儿过敏，不要紧的。”

荣启元放下心来。他当然不知道，许寒山对某种特殊的调味料过敏，此时两片嘴唇已经肿得像是两条香肠。

第八章：吃醋之余波

既然荣景笙对女孩子们全无兴趣，荣启元也就不好再勉强他去和她们打交道，由着他爱怎么样便怎么样。荣启元把招呼客人的活计接了过去，亲手给女眷们烤海鲜吃。太太小姐们自然是喜欢的。大家不约而同地无视了荣景笙的存在，其乐融融。荣景笙自己烤了一阵，忽然又凑到他们旁边去：“我也要！”

女士们看看他的手，不动声色地侧身给他让出路来。

荣景笙杀气腾腾地蹭到荣启元身边，指住他手中的鱼：“这条鱼给我。”

荣启元倒高兴得很——他天生是乐于看到自己被别人所需要的。但是他故意没有立刻答应，“行，不过——我不能白给你，”他顿了顿才说：“你要拿你烤的来换。”

荣景笙从身后掏出来一大把已经烤好了的虾。荣启元接过去，笑眯眯地分给周围的女士们每人一只。荣景笙沉下脸：“这些是给你烤的。”荣启元循循善诱：“好东西要和别人分享。”荣景笙脸拉得更长：“你自己没吃。”

女士们尴尬地停下了咀嚼的动作。荣启元无可奈何，把自己刚才烤好了的鱼举过去：“这个给你，你再去烤条虾来。”

荣景笙一扭头，空手转身走了。于是荣启元的鱼就这么顿在半空。

荣景笙径直回到刚才自己烤虾的烤炉边，却看到有个人坐在那里摆弄他的调料。

“喂，不要乱动我的东西。”

那人回头，冲他挤挤眼睛：“都山，是我。”

荣景笙浑身一震。已经整整五年没有人这么叫过他了。他努力地回想，却始终记不起眼前的这个人来。

“看来你已经不记得我了。不过话说回来，你也和以前大不一样了——我是唐沁啊！还记得吗？”

荣景笙摇摇头。

那人一身笔挺的西装，和今天到访的少爷们没什么两样。他是真的一点印象都没有了。唐沁半开玩笑地说：“你还真是贵人多忘事啊，我们小时候认识的。我家在琉璃市，那时候你妈妈照顾我奶奶，你们都住在我家里。”

荣景笙摊手：“抱歉，我妈妈在琉璃市照顾过很多老太太。我住过很多人的家。”

唐沁有点尴尬地低头，然后低低地说：“我家在第六街，后面是一个公园。你整天跑到公园里去玩。公园里有个人工湖，里面养着几只鹅。有一次你掉到水里了，湿淋淋地回来，还被你妈妈骂了一顿。后来我奶奶去世，你们就走了，一点消息都没有。我前几天在报纸上看到——才知道原来你——”

荣景笙终于想起那户人家来，对唐沁也有了些模糊的印象。那时候他大概十岁，唐沁和他年龄相仿，常常坐在客厅里为客人演奏钢琴曲。

然而他说：“我不认识你。”

他们几乎没说过话，当然算不上什么旧识。

唐沁的脸瞬间红透了。荣景笙的态度令他觉得自己像个拼命巴结权贵的狗腿子。

“不要碰我的东西。”荣景笙再次强调。唐沁这才慌忙放下了手中的小勺子，有些手足无措地说：“我只是，呃，觉得加点辣椒酱味道会更好一点。”

“这又不是给你吃的。”

唐沁恨不得找个地缝钻进去。

“景笙，交到新朋友了吗？”荣启元缓步踱到他们两个面前，变戏法似的从身后掏出来两条烤鱼。“来，你一条，你的小朋友一条。我的虾呢？”

荣景笙白唐沁一眼：“没有了，他把我的调料都搞混了。”

唐沁的脸红得就要滴血，慌乱地解释：“对不起，我……我不是故意的……”荣启元不动声色地走去，拿起那碗酱料闻了闻，说：“很香啊。来——我试试。”说着往手中的烤鱼身上抹了一些，自己咬了一口，“嗯，不错，不错。年轻人，请去那边给小姐们也调一调，让大家一饱口福。”

唐沁知道总统这是给自己解围，感激地道了一声遵命，一溜烟往他的母亲和姐妹们那里去了。唐沁刚一转身，荣启元立刻板起脸：“你太任性了。哪怕是对不认识的人也应该有基本的礼貌！”

荣景笙笑笑，伸手拿过他刚刚咬了一口的鱼大嚼起来，含糊不清地说：“嗯，加了点辣椒确实更有劲了。”荣启元气得说不出话来：“你——”

荣景笙抬起头，笑说：“那个人，妈妈和他爸爸搞过呢。他们在我和妈妈睡觉的阁楼里搞。有时候他突然半夜上来，妈妈就把我赶去逛公园。”

他以前从未说过这种事，荣启元简直不知道该说什么好。他想伸手拍拍荣景笙的肩膀，然而忍住了，握成拳头插进裤袋里放着。

荣景笙接着说：“他爸爸那时候是琉璃市的议员，现在不知道在做什么呢？”

荣启元面无表情地回答：“交通部的部长。”

荣景笙同他开玩笑：“你不妨让情报局去调查一下，说不定你的整个内阁都睡过同一个女人。这也算有缘啊。”

荣启元道多说无益，于是转移话题：“今天来了这么多漂亮的姑娘，你就一个都不喜欢吗？”

“不喜欢。不过我真佩服你，你自己的婚姻失败成那样，居然还有兴致给别人牵线。”

荣启元：“……”

他真的是被戳到痛处了。

当年的荣太太是家里给他选的，新婚之前只瞻仰过对方的照片。后来他入政坛，到处奔波竞选。荣太太对政治毫无兴趣，嫌他刻板没有情趣，暗中和一个巨富勾搭上。他们离婚的时候对外说是和平分手，但真相是他被甩了。

他曾经自嘲地说：“至少有个错误被纠正了。世界上有那么一个女人，因为果断地离开我而获得了幸福。”

但是对着荣景笙，他做不出那么潇洒的姿态来。

“这里没你的事了。回你的房间去。”

荣启元之所以能当上总统，有个很重要的原因是因为他有着越挫愈勇的精神。连着两次失败以后，他决心从头开始，请了一位退休大使封平先生来教导荣景笙接人待物的礼仪。封平先生尽职尽责，从如何控制面部肌肉做出动人的微笑教起。

荣启元走进健身房的时候，就见封平和荣景笙双双站在落地的大镜子面前；封平手执一支小小的竹棍，点在荣景笙脸颊上：“现在试着动一下这个地方。”

荣景笙脸上换了一个非常诡异的表情，动得很是勉强。封平由衷赞赏：“非常好，非常好，进步很快。再来一次——”

荣启元咳嗽一声，“封先生，打搅一下。景笙，电话。”

他其实完全不必自己亲自跑上来叫的。他只是想看看荣景笙究竟学得怎样了。

封平向荣启元说：“总统先生，景笙学的很快，我难得遇见这么聪明的学生！”

荣启元当然知道这是纯粹的鼓励，淡淡地说了一句：“先生过奖了。”又向荣景笙说：“先生在夸你呢！”荣景笙愣了半秒，才向封平道了一声“谢谢”。

荣启元带着荣景笙从宽大的旋转楼梯走下去，径直往一楼他的办公室。过道里人来人往，然而一切都井井有条，非常安静。

荣景笙走得浑身不自在，四处张望：“怎么会有人找我？”

他在去当兵之前一直都在海外，而且频繁地换着学校。所以现在能称得上“朋友”的，不外乎是在部队认识的人。

但是他从来都没给他们留过月亮宫的电话。

荣启元：“你的朋友。”

荣景笙不信。电话是总统办公室的电话，怎么可能有人打电话去那里找他。然而荣启元已经走了过去拎起话筒，“过来。”

荣景笙只得过去，冷冷地喊了一声：“喂？”

那头说：“都山？”

是唐沁的声音。荣景笙疑惑地看了一眼荣启元，荣启元则摆出一副“我什么都不知道”的表情。荣景笙问唐沁：“有什么事吗？”

荣启元在一旁小声指点：“应该先问好。”

于是荣景笙用刻板的声音重复了一遍：“你好。有什么事吗？”

唐沁说：“没事，我就想跟你道个歉。”荣景笙眉头一皱正要说什么，荣启元的目光就杀了过来。他咳嗽一声，“我接受。就这样吧。再见。”

荣启元：“……”

那边唐沁连忙说：“喂喂喂等一下——我想问问你，最近有时间吗？”

“没有。”

“等等——我听说你篮球打得不错，那个，我们有个篮球比赛……”

荣景笙紧绷的表情松弛下来。

片刻之后荣景笙回去继续练习微笑。荣启元拿起电话：“小唐，辛苦你了。”

唐沁说：“能为总统先生效力，是我的荣幸。”

荣启元朝候在外面的白辉点点头：“比赛不急着举行，先让他们集中训练一两个星期再说。”

第九章：失败的实验

总统办公室有扇窗正对着前面的大草坪，月亮宫的车道绕草坪一圈延伸到主楼下。这天荣启元一早上都有点心不在焉，没事就往外面瞥几眼。白辉看不过去，小声提醒他：“总统，景笙要训练到中午才回来。”

荣启元咳嗽两声：“呃，我在想南洋国家联盟的事。”

白辉了然地笑笑：“不要太劳神。”

荣启元收拾精神，继续工作。

因为景筠和景筌午餐在学校吃，所以中午时餐桌上照例只有荣启元和荣景笙两个人。荣景笙刚回来，身上汗的湿漉漉的球衣还没来得及换下。他本来想先去冲个冷水澡，被荣启元拦住了。

荣启元说：“现在洗澡容易感冒，吃了饭再洗。”

荣景笙不知道是不是故意的，一屁股坐上了荣启元旁边的位置。饭菜的香味混和着一股浓重的、汗水和泥土混在一起的味道，令荣启元联想到遍地溺水的贫民窟。

他想起来，当初他去接荣景笙的时候，荣景笙正在一条小巷里和几个小痞子光着脚在踢球。那时候他闻到的就是这么一股味道。

荣启元吸吸鼻子。郑太太默默地打开了所有的窗户。

“训练还顺利吗？”荣启元仿佛不经意地问。

荣景笙在外面小半天，他的担心比以往荣景笙在学校或者在部队要多得多，因为学校和部队至少有老师和长官。封平说了，这种完全靠个人自觉的活动更考验交际能力；让荣景笙自己去和现在的年轻人打交道，就好比把一个不会游泳的人扔进水里——这是最快地，让他学会正常地待人处事的方法。

荣启元深以为然。等送荣景笙去训练的车开出了月亮宫，他才突然想起来一件事：把一个不会游泳的人扔进水里，他淹死的可能性比瞬间自己学会游泳的可能性要大上千万倍。

荣启元不动声色地、焦急地等待荣景笙的回答。

“不怎么样。”荣景笙也仿佛不经意地答。

先上来的是薄薄的烤饼和一大碟咖喱土豆牛肉。荣启元亲自动手往荣景笙的盘子里倒了小半碟，“运动过后需要补充大量的能量，你多吃点肉。”

他刚放下勺子，荣景笙就端起自己的盘子，挨过去，把里面的土豆一块一块地挑到他的盘子里去。

因为凑得太近，荣启元几乎能数得清他皮肤上一粒粒的汗珠。有那么一瞬间，他觉得自己紧张得透不过气来。

“我吃肉，你吃土豆。你最好再胖点。”

荣启元：“……谢谢，我自己来。”他皱起眉头看那堆土豆，然后一鼓作气都吃掉了。吃完之后问：“今天你们练了什么？看你满头大汗，好像运动得很激烈？”

“是挺激烈的啊，如果打架也算的话。我可是一口气揍得三个人爬不起来哦。剩下的都吓跑了呢。”

荣启元：“……”

他现在才明白过来，荣景笙球衣上面的尘土是怎么来的。

他放下勺子，回到自己的办公室，挨个给今天的篮球队员及家长打电话表示歉意及慰问。他们纷纷表示，荣景笙说的“打架”只是他们练球过程中普通的肢体接触，是非常正常的；又客气地赞扬荣景笙的球技，说他的水平高出所有人一大截，所以既不需要再进行训练了。如果总统先生希望比赛按照原计划进行的话，建议选国家队的队员去和景笙一起训练。

荣启元挂了电话，十分惆怅。

下午下了班，他召来陪同荣景笙去打球的特工，又叫来封平一起参详。

特工把发生的事讲给封平听：“他的动作太快了……他们就在那里练投球，我们在远处监视。开始的时候还好好的，完全不知道发生了什么事，就突然看到他把其中一位先生按在了地上——我们跑到他身边的时候，他已经打倒了三个人。我用了全身的力气才把他拉开。然后我们就把他带回来了。”

荣启元按住自己的额头：“封先生，看来这办法也不行的。”

荣景笙这一丢进水里，很明显地是个淹死的结果。专门给他准备的篮球赛也办不下去了。他为了让荣景笙融入交际圈，找的“队员”可都是花都有头有脸家的少爷。谁的孩子不是父母的心头肉，谁乐意让自己的孩子遭这些无谓的罪？

封平安慰他：“总统先生不用气馁。要改变一个人的品性习惯难上加难。景笙才回来没多久，得慢慢来。”

荣启元郑重托付：“辛苦先生了。”

封平又说：“总统先生，其实还有一个办法。不知道景笙有没有愿意与之打交道的朋友？如果他的朋友当中有脾气温和宽厚能容人的，不妨鼓励他们多交往。所谓近朱者赤，近墨者黑——”

“这个——”

其实荣启元不是没想过。只是荣景笙在沙罗国内实在没有什么朋友。要说军队里的战友么……

他顿时又想起荣景笙说的那句“在军队里的时候和许多的男人做过爱”的话来，先不管他说的是不是真的，都觉得他不应该再和那些人往来了。

但是要说脾气温和宽厚的，倒还真有那么一个。而且看那个人的态度，似乎也是乐意和荣景笙往来的。

荣启元点点头：“好的，我再想。明天还是请先生继续教他吧。”

第二天的读报活动暂时停止。早餐会的主题变成景筠和景筌的成绩讨论会。

荣启元手里拿着两张纸：“这是你们这次期中考试的成绩单。你们都考了班里的第一名，我很高兴。但是，我看到景筠的算术只有97分，景筌的化学只有95分。以我读书的经验，这些科目只要你们认真学了，都是可以拿到满分的。没有拿到满分，说明你们还不够努力。我平时是怎么教你们的？一件事不做则已，既然做了，就要做到尽善尽美！所以——”

荣景筠和荣景筌面面相觑。