接着看了一会，恬熙便说累了回了承欢殿。栀香带着宫女们迎上来，恬熙只说了一句话：“准备沐浴！”栀香一愣，忙笑道：“娘娘还未进食，空腹沐浴有伤玉体，不如进些东西再沐浴吧。”恬熙不听她的劝，只生硬的再强调了一遍：“准备沐浴！”栀香看了看他神色，便不再说什么了。
宫人们动作很快，不一会功夫恬熙便坐进了浴池里。新进的宫女妙弋殷切的跪在他身边，问道：“太妃可要擦身了？”恬熙不语，突然闷声不响的便潜入池中。妙弋跟其他宫女大吃一惊，忙喊道：“太妃，太妃您怎么了？”透过馨香阵阵波光粼粼的池水，只见恬熙一动不动的趴伏在池底，半天不肯上来。妙弋急了，几乎要跳入池中。轻雯一把将她拉住，随后摇头说：“别怕，就在这里看着！”
恬熙静静的潜在水底，温热的水吞没着他全身，四周很安静，只听得见气泡的声音。他觉得很安心，就想呆在严炅怀里一样安心。所以，眼泪便自然的流了出来，混入池水中，谁也看不见，瞧不到……
严炅的丧礼终于到来了，隔着竹帘，恬熙拥着孩子们，木然的看着严曦率百官们在他的灵位前行三拜九叩之礼，心里已经是一片枯涸荒芜。他的身边是李皇后，现在已经被尊为太后。即使已经完全撕破脸，她的身份毕竟还在，该做的门面功夫不可忽略。她不管百官，只是怨毒的看着恬熙。所以也没注意到严炎正冷冷的盯着她。恬熙毫无知觉，只怔怔的看着上首的灵位出神。
宫人们将几件严炅的心爱之物小心安置在棺椁之中，然后将一层层馆盖合上。就在这时，李太后突然叹了一口气，扬声说道：“皇帝，先帝的心爱之物可曾全都陪他入殓了？可别遗漏了什么他心爱之物，让他九泉之下也不安心啊！”帘外的严曦一愣，然后看了长贵一眼。长贵忙回答道：“启禀太后，老奴已经细细查点过，除几样是让留下做个念想外，先皇生前爱物皆以陪葬。”李太后闻言摇摇头，冷笑道：“是吗？那为何哀家还瞧见一样此刻还未入殓呢？”长贵一愣，便问：“老奴愚钝，还望太后明示。”李太后刀子一样的眼光射到恬熙身上，她恶毒的说：“这不潋贵太妃，他可是先皇生前最心爱之宠妃，依我大魏祖制，理应生殉，以报先帝的隆宠之恩。可为何哀家瞧他仍旧好好的坐在这里呢？”
此语一出，严曦长贵诸人皆是脸色一变。恬熙也终于回过神来，转眼看向了她。李太后的神态越发尖刻，她继续说道：“依祖制，只有历代先皇最宠妃子可有陪葬这一殊荣。潋太妃你早就该生殉追随先皇而去了。何必还要苟延残喘，辜负之前先皇对你的圣眷呢？你若还对先皇还存有感恩，就该自行了断。若还厚颜苟活，那哀家也就只好不顾及我们之间的情谊，亲下懿旨，赏你殉葬了。”
她最后的话说得一字一顿，企图能欣赏到恬熙大惊失色的模样。可惜她失望了，恬熙只是静静的看着她，没有一丝动容。倒是严曦脸色大变，脱口而出道：“不可！”李太后扭头，说：“怎会不可？”接着逼向恬熙，说：“先帝如此宠你疼你，现在哀家把你送下去陪他，他自然会满意欢喜的。你说，是不是？”等她贴近，脸孔已经愈发的扭曲了。恬熙身边的孩子们吓得缩成一团，拼命的往他身后躲。
恬熙张开双臂，将孩子们护在身后。严炎没有动，只是冷眼旁观。一会后，恬熙缓缓一笑，说道：“太后说得是，是臣妾糊涂了。”说着，他径直起身，不理轻雯她们的阻拦，从帘子里走了出去。严曦见他出来吓了一跳，忙走上前拦道：“母妃不要冲动，父皇也不会愿意您如此的。”恬熙看着他，微微一笑。却坚定地绕开他，径直走到严炅灵位前。
严炅灵位前各色陈列中，有一把乌鞘匕首。恬熙伸手将匕首取过来拔出，那匕首曾跟随严炅出入沙场，浸饮过无数鲜血。观之锐气极重，令人生寒。恬熙只看了一眼，便在严曦赶上来阻拦前，将手放置案上，匕首卡入指间，就在严曦“不”字说出口同时，刀落，鲜血迅速涌出染红了灵案，更是染红了严曦的眼。诸人皆惊！
第十五章
严曦大叫一声，赶上前来抱住恬熙，将匕首从他手中夺出来。再一看灵案上躺着一只尾指。而恬熙的血已经将他的孝衣染红。严曦心痛难言，恬熙已经痛得脸色蜡黄，却仍强撑着，从怀里掏出一件物事，颤抖着将那物事和被他切下的手指放在一处。随后对赶上来的轻雯说：“去，将此两物包好，放置先帝棺中。”严曦一看，那东西原来是一块红罗。恬熙强撑着一口气，扬声对在场所有人说道：“先帝临终前有过嘱咐，令本宫务必要将膝下几位皇子抚养成人，在此之前不可起轻生之念，否则九泉之下他难以安息。本宫现先以指代身陪伴先帝，待完成先帝嘱咐后，自当追随先帝而去！”最后一句话说完，他再也承受不住这锥心之痛，终于晕了过去……
再度醒来，已经是回到琥珀阁的床上。左手仍在微微抽搐，恬熙艰难的将手举高到眼前。看到左手被包扎得严严实实，小指的部分已经消失。他默默无语的看了一会，动静引来了守候在帐外的人。帐帘一挑，先是轻雯焦急欣喜的脸庞：“可算是醒过来了”，再一看恬熙正端详着自己的左手，她眼圈一红，身后的严曦已经沉着声问道：“母妃，手还疼吗？”
恬熙将手放下，冲着这群关心他的人一笑。这份镇定却让各人更加心酸。严曦就忍不住说了：“母妃何必要听那毒妇逼迫，朕既然在场，怎会准许她逼你去自尽呢？现如今您受这断指之痛，却让朕情何以堪。”他心疼的埋怨，却逗笑了恬熙。他逗笑道：“看你这孩子，登上了龙位，说话神态就跟长大了十岁似地，咋一看就……”他突然顿了顿，神色即刻黯然。轻雯在一旁明白他心思，怕他本就身躯受残还要受心伤之痛，忙上来岔开道：“娘娘一向沉着，今日却如此冲动伤残了金躯，别说陛下，就连我们这些做奴婢的看着都心疼。那太后本就是无理取闹，您何苦要如此果决，遂了她心愿？”
恬熙听他们你一言我一语，只是无所谓。他静静说道：“若本宫不如此，她必定纠缠不休。且不说让天家威严，先皇自尊在众臣面前荡然无存，本宫也决不准她借此来发作，用不尊先皇不孝嫡母的名义败皇帝名声。”他将自己的打算娓娓道来，却更加让严曦难受。他红着眼圈说道：“虽如此，怎能让母妃为朕牺牲如此？”恬熙摇头，微笑道：“我并不觉得牺牲！”轻抚着断指的部位，他叹息道：“这根手指，本就属于他。现在陪他去了，他会喜欢的。”
严曦一愣，不明所以。轻雯却明白他心意，眼圈一红几欲落泪。忙掩饰道：“娘娘还疼吧？麻沸汤已经备好，要进一碗压压疼吗？”恬熙点点头，手确实又疼得紧，一时间一句话都不肯多说。而严曦，也在一旁紧盯着他沉默不语。进了麻沸汤之后，恬熙渐渐觉得精神迷糊，不知不觉的又睡了过去。轻雯示意坐在床边的严曦起身，将锦帐放下，用一柄紫玉如意压帐。随后无声的请严曦出了琥珀阁。
严曦踏出阁后回头看了一眼，然后有几分困惑的问轻雯：“姑姑，母妃的话意指如何？”轻雯被他如此一问，终于忍不住先落下泪来。她忙擦了泪水，摇头对严曦说：“娘娘对先帝之情深，先帝泉下有知，也会欣慰的！”严曦不解，轻雯便叹息道：“陛下不知，左手小指，在我们民间，也叫姻缘指啊！”严曦闻言略一思忖，脸色不知为何，居然有些发沈了。
恬熙睡得并不安稳，昏沉沉中无数光怪陆离的画面从脑子里闪过，左手的钝痛也渐渐淡化了。鼻端嗅到的沈水香，是他最熟悉的味道，也是严炅身上最惯常闻到的味道。于是，便为他诱出了一个已经久远的旧梦。
那一年七夕，按照惯例总是要大宴一场过节的。严炅与他参加完宫宴一起回宫。他饮多了几杯，酒劲上头，头脑发晕心里发烫。便耐不住酒性，非要拉着严炅陪自己下辇散步回宫。严炅被闹得无奈，只好顺着他陪他下了辇。只让四名提灯宫女开路，两人让随从们跟在后面，沿着太液池畔缓缓前行。走了一会，严炅又好气又好笑的说：“吵着闹着要下来散步，现在这算什么？”恬熙懒懒的在他怀里回了声：“怎么了？”严炅在他臀上拍了一把，笑嗔道：“你可以把脚沾一沾地了吗？”恬熙嗯了一声，回答：“你先把手放开。”严炅笑道：“朕若放开摔了你，怕是你又要借题发挥了。朕不上这个当！”恬熙满不在乎的说：“别怕，我勾着你脖子呢，摔不了！”严炅笑出声来，拍了拍他的脸，爱怜的说：“你啊~”，揽他腰的胳膊又提了提。
恬熙在他怀里嘻嘻笑着，一转脸便瞧见轻雯带着承欢殿宫人前来迎接两人。他便说：“今天夜色这么好，我可不要早早歇息。我们看星星好吗？”严炅看他水杏点点，粉腮晕晕的模样，知道他已是醉了。一时也不急着回宫，便带着他往亲水小筑去了。清风一阵阵吹过，吹消了恬熙脸腮心头的燥热，他终于酒退，便拉着严炅看星星，缠着他要他给自己找牵牛织女星。还撒着娇要他给自己讲牛郎织女的故事。
严炅无奈，便只好抱着他在美人靠坐了，一边赏星星一边有一搭没一搭的讲故事。恬熙哪里是想听故事，不过是借机再撒娇想看严炅无奈的模样。现见得逞，便笑眯眯的靠在他怀里听他别扭的将着古老的传说。严炅开始还有几分不自在，后自己也被这静谧的夜晚给弄醺了，故事讲得越来越顺畅。讲到织女隔着银河哭望牛郎的时候，恬熙扑哧一声笑了，随后对他说：“你说这织女怪不怪。她与牛郎的姻缘本就是牛郎强迫，她是无奈受了。母后救她离了人间清苦日子回归天庭，她却又不愿意了。这是为什么？”严炅抬起他的脸，借着月光深深的看着他，或许是今晚的月色如此迷人，让他的神色看起来也是如此的温柔：“那是因为，牛郎开始虽是以计强迫，可后来确实是以情待人，织女自然是改变心意，愿意跟他厮守一生了啊。”
恬熙抬头看着他，月下的严炅眉眼都软和下来。他缓缓送上粉唇，严炅低头接了，两人拥吻到了一处。许久，终于气喘吁吁的松开。恬熙便更加软了身子，恨不得整个人都瘫在严炅怀里。两个人依偎在一处，遥望着牵牛星，谁也不说话。
直到轻雯上来，含笑说道：“今日是七夕，陛下娘娘可要应节系上红线？”恬熙奇怪的问：“系上红线？”轻雯笑着点头，说：“民间风俗，七夕之夜也是月老之夜。这天月老会翻看人间姻缘薄，听天下痴男怨女祈求成全姻缘。所以若是能与意中人一道，用系于尾指的红线相连并保证一夜不断。便可保夫妻不起争执，姻缘长长久久，和和美美。”严炅颇有趣味的听着，听到这里突然笑出来，然后说：“既如此，确实该向月老求上一求，治治你这刁蛮脾气，否则朕真是日日都不得安生了。”恬熙不知为何脸上一红，嘴硬道：“胡说，我几时刁蛮了？”严炅笑着不理他，示意轻雯上来，用红线将将两人的尾指相连。恬熙便问了句：“为什么是尾指？”轻雯笑着说：“娘娘不知，尾指有个说法，也叫姻缘指，是专门应对姻缘的。”说话间轻雯已经系好，为了方便两人活动，彼此之间的红线留了三尺长。
严炅打量着红线，笑着对他说：“从这刻起，你可得虔诚些。否则可就不灵了。”恬熙也笑了，说：“行，我就试试看它到底灵不灵。这红线这么细，今晚你可要仔细点，若断了可别算到我头上。”严炅笑了，说：“自然如此。”两人相视而笑，系上红线的双手相牵十指相扣。严炅说：“夜深了，回去吧？”恬熙嗯了一声，乖巧的跟着他站起来，两人一直到回了宫上了床安歇，红线都未曾解开。
可第二天起床，红线却终究是断了。那么脆弱的一根线，那就真禁得起一夜了？恬熙不高兴，还得劳动严炅哄劝他开颜。末了，恬熙便说道：“这根线不好，明年一定要换根结实的。”严炅便取笑道：“既如此，朕就吩咐他们准备条红麻绳给你用，如何？”恬熙笑了，说：“可不许忘了。”然后终于把这不快抛之脑后，期待的等候着下一个七夕。
可终究，以后的七夕都不再需要红线了！恬熙沉沉睡梦中，如此做想道：你虽未能完成承诺，可我，终究是定要完成心愿的！你看，我就是这么任性的人。现如今，你可管不了了。
第十六章
李勤弓拉着恬熙的左手，叹道：“多好的手，偏偏它主人竟是如此狠心，这么美都舍得毁了。太妃这又是何苦呢？”恬熙耐着性子，笑道：“是本宫的手，本宫都不在乎了，国公倒是越俎代庖了。”说着想不露痕迹的将手抽回，李勤弓却将手握紧在掌中，轻轻抚摸那已经残缺的部分，突然问了句：“还疼吗？”恬熙一愣，转为笑道：“不疼了，多谢国公惦记。”李勤弓摇头，说：“十指连心，怎么可能不疼？你啊，太冲动了。有我在，谁能动你一根毫毛，谁敢多说一句？”他连连摇头叹息，恬熙只是不耐。面上却只好抿嘴笑着说：“国公出入杀场数十年，身上多少创伤，跟您相比，这区区断指之痛又算得了什么呢？”李勤弓却摇摇头，说：“那怎能一样？我这样的粗人惯来粗糙，被捅个透穿也算是小事。你入宫以来一直金尊玉贵的娇养着，平日连个磕碰都少有，如何禁得起这等摧残？说到底，还是我疏忽了，那李氏既然敢残害皇子，自然已是丧心病狂不顾后果了。既如此，还是该将她早早打发了才是。”
提到李太后，恬熙立刻警觉起来。他问：“国公准备如何处置李氏？”李勤弓盯着他的手，看似淡然无波的表情，话中却闪过一丝狠辣：“她只是先帝继后，要将她抹杀，其实也并不难。”恬熙听了眸中波光一闪，淡淡说：“不行！”李勤弓一愣，便说道：“这可不是妇人之仁的时候。她已经濒临癫狂，今日不除她，难保她下次再生事端。”恬熙仍旧是摇头，李勤弓见状皱起眉头，说：“太妃还在顾虑什么？经先前风波，她已失却人心，再加上我坐镇朝堂，就算除了她，也没人敢质疑。”
恬熙看了他一眼，妩媚的笑道：“看你，我都还没说什么呢，就急成这样了？”他把手从李勤弓掌中抽出，为他理了理衣襟。然后缓缓说：“本宫不让伤李氏，自有本宫的理由。但是也请国公安心，本宫自然有办法让李氏从此安分，再不生事端。”李勤弓闻言见状，想了想，便说：“也罢，那就由太妃做主了。只是若不行，下一次太妃绝不能再迟疑了。”恬熙点点头，说：“那是！”
送李勤弓出去的时候，他看着恬熙，问道：“这月十五，娘娘还要出宫礼佛吗？”恬熙眼神微动，随后笑道：“自然是要的，不如此，如何能让佛祖知我虔诚之心。”李勤弓也笑，便满意去了。恬熙待他走后，换了副神情，冷冷的转身回了内殿。
轻雯上来，悄声问：“娘娘，刚刚为何不就让国公除了那李氏。这样日后追究，罪名也落不到我们头上。”恬熙摇摇头，说：“她毕竟是先帝册立的皇后，再不好也轮不到李勤弓这下臣废黜，否则先帝的颜面何存？若害了她性命，日后流传出去，后世又该如何看待先皇和陛下？我怎能让此等事发生。”轻雯点头，便问：“那娘娘准备如何做？”恬熙嘴角泛起一个冷笑，说：“去，将马良安叫来。”