侍者的声音倏然静下，淡淡的香味包围在他身边。未几，眼前的乌雾缓缓消散，他茫然地看着前方。一张翩然俊雅的脸庞慢慢现于眼前，耳垂与腮骨间有一块细小的红痣，微晃的马尾随着前行摆动，薄唇一抿，脸颊上的酒窝淡淡浮现。

「匡顗……」宋玄禛被不适磨得昏头转向，都不知自己把心里所想的答案说了出来。

匡顗听见低头一看，两张脸靠得更近，连鼻息也细细打在脸上。匡顗刚想开口说话，就被宋玄禛一手扯住衣领，在他怀中欲起，身子往外一倾，险些落地，幸得匡顗收臂一抱才不至跌倒。此时宋玄禛才知自己的手籁籁颤抖，冷汗直冒。

微微暖意从脸颊传来，他疲惫地闭上眼睛，贴上那份温暖。匡顗感到怀中之人紧贴在自己的胸口顿感奇怪，那人明明方才如此抗拒，此刻却主动靠近。儿时，弟弟在寒冬里也是这样向他取暖……

他剑眉一蹙，抱着那人的手略略一紧。要杀此人何其简单，只要抬手一捏，他定必当场气绝，可他岂能死得如此痛快！他还要看着尧国江山断送在自己的手上，看着亲人在自己面前受千刀万剐，身膏鼎镬！

「朕……好冷……」宋玄禛前额冒汗，在暗淡的日光下闪烁着点点水光。下颏连连打颤，牙齿相撞的声音微不可闻。公公揖袂拭去他额上的汗，半走半跑地追上匡顗的步伐。要是宋玄禛有何差池，他也小命不保了。

一到寿延宫，匡顗迳自走进寝殿，平福见状立时惊慌不已，推开前方的侍者让匡顗把宋玄禛放在床上。

平福掀起罗帏，熟练地摘下宋玄禛的冠冕，解开他的衣衫露出一片白皙的胸膛。匡顗转开目光，朝平福说：「陛下觉冷，你还为他宽衣？」

平福没有应答他的疑问，忙乱地打开床头的盒子取出丁香膏，轻挖一片涂抹在宋玄禛的胸口。他倾身把被子盖在主子身上，遂跪在床前替他拭汗守候。

匡顗退至一旁环觑寝殿，宽敞的房子雕梁画栋，一幅幅丝织薄纱垂落在龙床之前，冷金色的罗帏如瀑布般轻罩龙床。乍看之下，朦胧之景，犹如天宫。

胡宜顼赶至寝殿，大步上前甩手拨开薄纱罗帏。平福立马让出位置让他诊脉。他含泪徐徐退后，直至撞上匡顗才记起他的存在。他一擦眼角，由衷俯身说：「谢匡副将送陛下回宫。」

匡顗见他如此大礼，甚是不好意思，便点头扶起他说：「何必言谢，就算不是陛下，我也会出手帮忙。」

「匡副将人真好。」平福破涕为笑，揉了揉欲哭的双眼，一松开双手，眼圈红得像猫熊一样。

匡顗见了嗤声笑了出来，他记得弟弟每次哭完之后总爱揉揉眼睛，两眼也会如此红肿，白皙的脸蛋配上红红的眼圈，活像一只受惊的小白兔。

平福不知自己的样子有多趣怪，只知匡顗正取笑他，尴尬地低头抬目，可他现在实在没心情跟他陪笑脸。

匡顗忍住笑声，见他一脸忧悒的，还不时瞥向龙床，就知道他担心宋玄禛。他带笑轻捏平福的脸说：「别再揉了，不然陛下醒来就只见两个桃子，不见平福公公了。」

平福被他亲腻的举动吓得往后一缩，除了宋玄禛，从来没有人对自己如此亲腻。他尴尬地与匡顗隔了两步之距，红着一双发烫的眼睛望着宋玄禛模糊的身影，又欲哭鼻酸。他双手合十，昂头闭目，抽鼻儿，喃喃道：「天上诸神，请保佑陛下龙体安康，吉人天相，平福自愿减寿十年。」

匡顗交手抱胸，倚壁而立，听闻平福之言略为惊讶，侧首说：「平福公公岂能以自己的寿命换取他人安康？做人应当更爱惜自己，陛下与你既非亲人，此举只为愚忠。」

「副将何况不是舍身守护陛下之辈？平福无能，不同副将能为陛下上阵杀敌，保家卫国。」他胸前抱拳，两手搓揉，续说：「平福服侍了陛下十五年，深知陛下之苦。当年若非陛下，平福早已命绝宫中，所以陛下既是平福的主子，也是平福的救命恩人。平福定必誓死守护陛下，忠心不二。」

「平福公公。」胡宜顼的身影经过层层薄纱，越发清晰，他缓步踏出，瞥见平福身旁的匡顗不以为意，转首向平福交代宋玄禛的病。

「陛下无碍，只因劳心疲乏，才以致昏厥。至于呕吐……」他微蹙双眉，续问：「陛下今早是否喝下汤药直接上朝，并无服蜜饯冲苦？」

平福叹气点头，胡宜顼重呼鼻息，轻咬唇瓣，说：「此次药涩难咽，陛下不服蜜饯，再添心疲，难怪犯吐。总之平福公公多加留意陛下，若再有昏厥或欲吐之色，请即通知在下。」

平福拱手俯身应了他的说话后本想送他离去，可又对宋玄禛放不下心。匡顗见状，便一拍他的肩膀，淡笑说：「平福公公去照顾陛下吧。我也不好在这打扰陛下休息，就同太医离去。」

平福露出感激地神情向他鞠躬，又向胡宜顼弯身示意才走到龙床旁边，守候看顾。

匡顗与胡宜顼不约而同转身走出寿延宫，一路上，胡宜顼并无开口寒暄之意，总是摆出一副若有所思的样子昂首前行。

匡顗偷瞄比他矮上截的身躯，只及他肩膀的胡宜顼似是感到他的视线，斗然斜目一睨，脸上略有不屑之色。在阴暗的走道上令他的脸容更显冷淡，他转开视线，横首望向身旁千篇一律的景色。

身为宫中太医，自当掌管国君之体。自古至今，国君的性命遇太医息息相关，国君一旦失救驾崩，御前太医定当随之而去。匡顗单眉一挑，下眼鄙夷看向胡宜顼的背影。

若在他的药汤里毒害宋玄禛，受罪的人自是太医，届时兵权早已落入他的手里，只要把宋玄禛软禁至死，并无子嗣的他自当退世让贤，尧国的命脉亦到此为止。

俄顷，胡宜顼目视前方，低声不悦说：「可以别盯着我吗？」

匡顗一愣，眨眨眼睛装作看向别处，发窘道：「在下匡顗，请问太……」

「胡宜顼。」胡宜顼像是知道他要问什么似的，精简地说出答案。

匡顗见他摆着一副冰脸，怕是一时三刻难以亲近，倒不如一探宋玄禛的病况，知己知彼。他摆出担忧的样子，向他打探问：「陛下看来体弱，是否常致昏厥？」

「陛下的体况乃太医院之密，不得向外人透露。」胡宜顼加快脚步，依然不看他一眼。

匡顗大步追上他的步伐，说：「我只是担心陛下而已，既是说不得，匡顗就不再追问。」

胡宜顼不作回应，无意再与他攀谈。匡顗眼看太医院在即，黯然低头，沉声问：「是否匡顗哪里不妥，得罪了胡太医？」

走在前头的胡宜顼顿足，稍回首一瞟说：「道不同，不相为谋。匡副将莫要多心。在下告辞。」

他头也不回迳直离去，匡顗站在原地目送那个纤细的身影。在军中深受部下喜爱的他甚少被拒于千里，冷笑一声，看来这个太医并非泛泛之辈。

第七章

厚重的眼皮缓缓张开，一片淡黄映入眼中。闷热的感觉蔓延全身，有如置身于火炉之中。背项被汗水濡湿，衣物黏附身体更觉难受。欲动手撑起身子，却顿感无力，半起的上身瞬时倒回床上。

头重难适，四肢无力。他闭上双目，无奈低喊：「平福……」

良久，殿内仍不见动静，他惑然睁开眼睛，勉强伸手掀开罗帐，吃力叫喊：「平福……」

半身侧卧床上，他看见一个身影渐近。蒙胧之中，他看出那人并非平福，立时提起警觉，退至床边欲拿匕首。可是身体不力，未及退后，来人已抵床前，一掀黄纱。

「是你？」宋玄禛诧异瞠目，前臂一滑，整个人向后跌去。

匡顗眼明手快，倾身一手抱住，轻轻把他移回床上，正想让他躺下，宋玄禛却拉住他的手臂，强行依傍着他的身躺坐起来。

匡顗捉住他的肩膀，好言相劝道：「陛下未愈，请躺下歇息。」

宋玄禛摇了摇头，拉住他的手越发抓紧。匡顗不能坐上龙床，只好弯着腰让他依靠。他的举动让宋玄禛吃惊，一直以来，每每他靠近别人，那人都会惊惶躲开，不敢与他接触分毫。

他本来只想藉他的手臂一拉坐起身来，再速速主动放开对方。可是此时却发现身子酸痛得很，四肢像被注铅一样，右手像是不受控制般紧拉着匡顗的手。

他转头一看匡顗，心里已想到他摆出一副为难的表情。匡顗见他转过头看，二人相觑了好一会儿，距离与当日相近相依。匡顗见彼此相视无语，便勾起一丝笑容免去尴尬。

宋玄禛目光游离，想坐起身，却无力而为，只好装氖不为意，柔弱地靠在他的身上。

「你坐下来吧。」宋玄禛撇目示意，匡顗犹豫片晌，悠悠坐下。不待匡顗开口说出让自己失望的话，他急着续说：「匡副将为何在此？」

匡顗稍挪了个舒服的位置，让宋玄禛的头舒适地靠在他的肩窝，笑说：「昨日陛下晋臣为将之事已传遍城都，臣一出城就被军中兄弟硬拉回去庆祝。臣不想兄弟再次为此破费，故暂时不作驻守，且将军也叫臣多与陛下相处，为日后军事计议。」

「计议……」刹那间，宋玄禛露出淡淡失落的神情，悄声细语。

「陛下……陛下！」平福从纱帐外看见宋玄禛的身影，立时冲上前来亲眼确认自己的主子醒来，遂手握五彩花串跪地闭目，禀神道：「感谢大神，感谢大神！」

宋玄禛柔然淡笑，他知道平福一向忠心单纯，每次病后睁眼醒来，都看见他肿着一双桃子眼拿着五彩花串为自己祈福，有时甚至觉得平福不像自己的随身侍者，而像弟弟一样存在。

他谢过神明后高兴得口齿不清道：「陛下睡了一整天，奴、奴才去请胡太医过来！」

言毕，他把花串塞进宋玄禛手里，兴冲冲地跑了出去。

宋玄禛轻抚花串，一嗅花香，笑道：「平福真有心……」

匡顗早在平福走近时，就一直盯着花看。他心头一颤，记起自己的故乡、山水的味道。平福的脸，平福的事，平福的小动作……与弟弟多么相像？

「匡副将，朕想躺下……」宋玄禛腼腆地说，匡顗闻言回过神来，慢慢放下宋玄禛。

冰凉的床蓐让宋玄禛顿然觉冷，眼光不其然瞥向方才安靠之处，背脊传来的冷，彷佛不断提醒他此份寒冷才是真实。

既而平福带同胡宜顼与俞暄儿步至床边，俞暄儿坐在床沿颦眉浅笑，见宋玄禛的脸色不如昨日苍白，立时放下心来。宋玄禛眼看人儿含泪欲泣，我见犹怜，淡笑伸手一抚她的脸颊。

平福为胡宜顼端了杌子替宋玄禛诊脉，平福在旁紧张兮兮地执手静候。

少顷，胡宜顼敛手直身，淡说：「陛下和娘娘无须担心，病无大碍。但请陛下今后尽量放松心情，不宜劳神。」

「可是陛下每日处理朝事，不免劳心劳神。」俞暄儿握着宋玄禛的手，满是困窘说。

胡宜顼平淡说：「在私，陛下可寻信任之人诉说郁闷解愁；在公……」他转身冷目一睨身后的匡顗，严言：「朝臣应当与陛下分担。」

宋玄禛深深呼气，轻拍俞暄儿的手，闭上眼睛说：「朕想歇息一下，你们先退下吧。」

俞暄儿向众人颔首，缓缓起身，朝他低身轻声道：「请陛下好好歇息，臣妾告退。」

众人离开寿延宫，俞暄儿在一众侍者护送下返回敬淑宫，而平福则在宫前目送胡宜顼离去。眼看胡宜顼的身影拐弯不见，平福旋身欲回寝殿看顾主子。他低首而行，走了两步便撞上匡顗。

匡顗二话不说把他拉到鲜少人烟的角落，全然不见平日亲切友善的样子，半带质问的语气问：「你为何会用五彩花串祈福？谁教你的？」

平福被他认真的样子吓得退了半步，低声说：「那、那是家乡的传统，自然会以此祈福。」

匡顗难以压止心中的激动，无数的话语噎在喉间。他深吸口气，只手在腹前握拳，续问：「你今年多大？」

「……二十有一。」

匡顗蹙眉瞠目，下颏微微颤抖。平福还未及开口探问，就被匡顗一拥入怀。他慌张得整个人都僵住，对匡顗突如其来的举动甚是不解，甚至惊恐。

「匡瑞，瑞……匡瑞……」

平福听见一个堂堂男子抖着声音喊着他人的名字，就知道那人对他可等重要，平福虽感同情，但也不得不狠下心肠，推开匡顗说：「匡副将，你认错人了。」

匡顗顿了一下，抓住他的肩膀，嘴唇掀起一片从未如此欣喜的笑容。

「怎么会？你别怕哥哥会介意你的身分。哥哥带你出宫，回我们的家，好不？嗯？」

平福叹了口气，慢慢拉开他抓住自己的手，坚定地看着匡顗说：「平福原名唐帛松，家有五兄弟，家境清贫，六岁被卖入宫中。你说，我会是你弟弟吗？」

「但你明明会用五彩花串，连小动作也……」匡顗知道自己的话有多片面，但他也希望平福告诉他方才那席话是假的，他就是匡瑞，是他的弟弟。

「平福与匡副将应是同乡，至于小动作……应该只是凑巧。平福岂有福份是匡副将的弟弟，能侍候陛下已是平福一生最大的福份。更多的福，恐怕平福受不起。」

平福看见匡顗垂首沮丧不语，两眼发愣，不忍续说：「平福祝愿你早日寻回弟弟。平福先行告退了。」

话毕，他向匡顗躬身，转身往寿延宫走去，只剩匡顗一人怔在原处。

匡瑞，你究竟在哪？要不是太子——对……要不是宋玄禛，我们不会失散！哥哥一定不会放过他！

平福匆匆回到寝殿，回望一眼，心中的惊悸还没平静下来。当他得知匡顗可以为弟弟如此激动，不由期盼若自己的兄弟能如此寻他，那有多好？可惜家人知道卖子入宫可获得一笔可观的金额时，便毫不犹豫把年幼的他卖掉，试问如此，他又何能有匡顗如此疼惜自己的哥哥？

他长叹一声，拍拍脸颊打起精神，告诉自己只可一心为宋玄禛办事，一生侍奉这个主子。他走到寝室，拿了丝帕厮罗和净衣欲等宋玄禛醒来再替他抹身更衣。

一掀罗帐，瞥见宋玄禛躺在床上直视着他。他把手上的东西放在旁边的小几上，俯身扶起宋玄禛。

宋玄禛坐起身拉着平福的手，看见他一副哀愁的样子，探头疑问：「怎么了？匡顗为难你么？」

平福惊讶宋玄禛竟知此事，脸上的表情尽诉出他心中所想，宋玄禛惨然一笑，说：「经历了这么多明争暗斗，难道还有事能瞒得过朕么？」

平福听他自嘲之言，心里为其而哀，对他的问题也不知从何说起，迷茫之际，宋玄禛平然道：「不想说就算罢。」

「不！奴才并无隐瞒陛下之意！」平福此话一出，宋玄禛定睛等待他说出所以。平福抿了抿嘴，稍有迟疑，续说：「匡副将把奴才误认为弟弟了。」

「娘娘，你不是在寿延宫照顾陛下吗？」

俞暄儿坐在梳妆案前让宫女摘下步摇金钗，卸下妆容。她不爱华靡的装扮，可是世间却不容她不施脂粉、不簪钗笄。想起还是太子妃的时候，还可以年纪尚小、碍于辈份之说避过华美隆重的衣裳。

看着铜镜中的自己，究竟是宋玄禛登基之后连她也要换上相配的装扮，还是织造房的侍者刻意讨好？她不想猜疑，也不敢去猜，只怕得出的答案过于残酷，让自己落入万劫不复，不愿再相信身边的人。

「娘娘？」尔遐见她魂不守舍的，便从她身后弯身探头，与铜镜中的她对视。

俞暄儿一看见她纯真可爱的样子，便不由得悠然一笑。这个小宫女自宋玄禛登基开始，也服侍她六年了。在深宫之中，唯一说得上话的，也只有她了。尔遐胸无城府，细心体贴，而且难得不受宫中的风气沾染，只是有时不知说话轻重，但她对俞暄儿处处着想，一点也不输平福的忠心。

「嗯？」俞暄儿眯眼带笑，轻轻歪首。

不抹脂粉的俞暄儿散发出淡雅的气质，总让人觉得她柔弱易摧，就想保护眼前的人儿。侍者把饰物都收拾好了，便珊珊退下。