随后的匡顗隐隐勾起一抹笑容，两颊的酒窝在麦色的肌肤下更为好看，让本来严肃冷酷的脸庞柔情几分。

湖水清新的气味驱走暑气，在朝暾下走了好一段路，匡顗与侍者都大汗淋漓，宋玄禛依旧清爽自若，只是脸颊微红，如上了一层薄脂一样。

他走到水静亭前顿足不前，一指依依不舍地滑过如意结，掠过每一串流苏，才踏上石阶继而在石椅上坐下。

侍者在亭前左右排开，御膳房的侍者随即送上糕点清茶。侍者俯首而行，险些撞上站在道中的匡顗。宋玄禛早在步上水静亭时收起笑容，他稍瞥匡顗一眼，漫不经心向对坐扬袖说：「坐吧。」

匡顗弓身示意，谨慎地走到桌前坐下，侍者摆好茶盏银筷，再为他们斟茶才俯身退下。

宋玄禛轻轻把罗缨放在匡顗面前，瞬时移开停驻在罗缨上的目光。

「收回去，朕不需要。」

匡顗定睛看着罗缨，意想不到方才还把它捧在手心万般疼爱的宋玄禛，竟面无表情，没有丝毫不舍之色把它还来。

他抬目一瞄宋玄禛，心里忖度他如此决断无情，难怪年纪轻轻就能深得众臣之心。他一执拳头，毅然伸手执起罗缨。

匡顗抬手把它收进袖袋，馀光瞥睹宋玄禛神色冷峻地看着他执起罗缨的手，但眼光却透出丝丝留恋。当他仰首对上宋玄禛的视线，却见他架起君王之势，举手投足与一路上所见之人大不相同。

宋玄禛尔雅轻嗑清茶，透着淡胭色的手指令白玉杯相形失色。匡顗看向盘子上的糕点，一片片云片糕整齐地排列在盘子上，与民间所见的一模一样。看来探子所说无误，宋玄禛果然对民间之物深感兴趣。他抿嘴浅笑，清茶映出匡顗眼里的自信，酒窝也浅陷脸上。

「匡副将在逖国一战之事朕略有所闻，当时形势险峻，为何仍敢只身闯入敌阵营救俘虏？」宋玄禛搁下茶盏，抬目续问：「难道你不怕死？」

「死有何惧？他们都是军中互托肝胆的战友，家中且有高堂妻儿，不能不救。臣孑然一身，自当营救。」

宋玄禛虎口托颏，看着匡顗的清茶，又说：「闻说匡副将是俞将军的得意门生，朕相信他不会因一私己欲把你安插于朕的身边。若然要反，可与俞妃合演一出美人计取朕性命。只怕世事难料，你……」

话未说完，匡顗敢言打断他的说话，略显不悦道：「若陛下不信匡顗，大可免去臣的官职，但请陛下莫要猜疑俞将军的忠诚。」

宋玄禛对他所言没有愤怒，悠然执起银筷，夹起一片云片糕细尝。二人不语对坐，匡顗并无忐忑君心，宋玄禛亦无愠怒之色。

宋玄禛吃过一片云片糕，放下银筷，施然喝茶，浅笑淡说：「曾有人说过朕很可怜，活得辛苦，不知匡副将有否同感？」

「的确如此。」匡顗颔首，接着续说：「陛下虽坐拥江山，但众亲为臣。史上帝王向来孤家寡人，臣测君心，君亦测之，若说辛苦，君臣同是。不过倘若身无亲友便是可怜，那臣与陛下也同为可怜人。」

宋玄禛闻言一愣，脸上客套伪装的笑容也随之僵住。自当年那个孩子当面直说他可怜开始，他一直反覆思考自己是否当真如此。登基以后，他告诉自己并不可怜，天子之位并非人人可得，既然能及此位，自是福份。世事有舍必有得，既得皇位，就得舍情。

他单指滑过杯沿，杯中清茶早已见底，茶末相聚。他不由觉得对坐之人实在有趣，若此生能交知己如此，也不失为乐。

宋玄禛欣然抿嘴一笑，举杯道：「既有缘同为可怜人，何不为友？还望匡副将不时入宫与朕一叙，天南地北，无所不谈。」

匡顗替他斟满茶盏，再与他碰杯，以笑回应。二人豪迈仰首共饮，以茶代酒，对视之中各怀心思。

——匡顗……侠气干云吗？有趣。

——宋玄禛，你我恩怨此生难断。

第四章

浴兰时节插蒲艾，菖蒲美酒烹角黍。

朝下细雨午显阳，郁蒸暑气炎难消。

城都百姓家家户户共渡端午，竹叶香随处可闻，摊贩烹煮不同馅料的粽子，甜的咸的，应有尽有。匡顗与几名部下佩剑巡城，玄衣铜裳，个个健硕嶷嶷。

回到城门，换另一批侍卫接掌巡城。身为副将的匡顗本应无须与部下巡察，以副将之位，他大可处于府中，和手言令，可是他处处亲力亲为，亦因如此，部下对他心服口服。

「顗，匡顗！」还没解下佩剑，远处传来一阵急速而来的脚步声，他回首一看，正见多年一同从军的好友祝丞宁。

祝丞宁比他大两岁，自匡顗从军起二人一直同住一营。逖国之战，祝丞宁被敌军俘虏，幸得匡顗奋身营救，才死里逃生，从此交情更深，成了莫逆之交。

祝丞宁一跑到他的面前，竹叶的香气随之四散，身旁的兄弟探头一看，皆高兴笑说：「嫂子又做了吃的来喔！祝大哥当真娶了位贤妻！几生修来的福啊！」

祝丞宁边把怀里的粽子分给兄弟，边说：「你们这些小子才有福呢！我家娘子都不惦我饿不饿，就叫我拿粽子回来喂你们这群狼！」

侍卫吃吃打趣，就地拉开竹叶狼吞虎咽，满嘴糯米油光大夸好吃，哄得祝丞宁眉开眼笑。

「顗，过来过来。」祝丞宁远离群众向匡顗招手，匡顗乖乖朝他而去。

他在暗处取出一小壶菖蒲酒和粽子，引颈看了看匡顗身后的侍卫，悄悄把东西塞进他的怀里。

「这酒是我娘子亲手浸的，她问你啊，究竟要何时才找个好姑娘成亲呐。连她都替你担心，你就快快成家立室吧！不是大哥瞎说，有了家室才知何谓幸福，才知这条烂命有多贵！」

「祝大哥别开我玩笑吧，我是孤儿，又是粗人一个，哪有姑娘肯嫁。」匡顗看着怀中之物低笑说。

祝丞宁摇头叹气，拍了拍匡顗的肩膀，语重心长说：「大哥我知道你还惦记着你弟，可是失散多年了，又何苦执着？就算见着了，也不认得彼此了吧。还是找个好姑娘成家，至少此时也能跟你一起吃吃粽子。说不定你弟早就娶妻生儿，儿子也快六、七岁喽！」

「好好好，大哥的好意匡顗心领了，还有替我谢谢嫂子。」匡顗生怕他滔滔不绝，敷衍应了他便逃命似的走去。

他不是没想过成家立室，只是一日没找到弟弟，他一日放不下心想自己的事。以前兄弟二人别说吃粽，连饭也不够吃。每次自己都安慰弟弟说，将来一定买许多粽子给他吃，每天都有吃不完的白米饭。可惜承诺尚未兑现，弟弟下落不明，他自此茕茕孑立。

他看着怀里三只粽子跟酒壶，忆起这些年来一人渡过节庆的岁月，看着别人一家喜乐欢笑，自己是何等寂寥，何等可怜。

他坐在城楼内解开竹叶，热腾腾的雾气缕缕升起，肉粽的香气让人垂涎欲滴。他望着粽子苦笑，张口正想浅咬一口，倏然顿住，抿紧嘴巴，重新把粽子裹好。

＊＊＊

「陛下，请问要用膳吗？」

宋玄禛放下书册，转头一瞥刻漏，才知午时已过，便向通传公公点了点头，让捧着菜肴的侍者进殿起菜。

他起身负手走到桌前，瞟看桌上的菜色。鱼翅螃蟹羹、醋蒸鲥鱼、桂花酱鸡、核桃酪、黑米粥……每天的膳食都是山珍海错，犹如满汉全席。

侍者俯身退下，只留下一个深得宋玄禛喜爱的太监平福留守身旁。他自十五年前进宫，便一直侍奉宋玄禛，深知他的喜好。「平福」一名，也是宋玄禛所起。平福从来不随宋玄禛到大殿上朝，只会留守于寿延宫照顾主子的起居，这是宋玄禛的意思，为免他人指说宦官干政。

宋玄禛独坐桌前，一人面对满桌膳食，也不知从何吃起。

平福机灵地倒了杯茉莉茶，再盛了一碗螃蟹羹和黑米粥放在宋玄禛面前。

「陛下先喝杯热茶润喉，再吃点易咽的食物会比较开胃。」

宋玄禛颔首拿起茶盏，稍喝一口，再吃较为清淡一点的黑米粥。其实他不爱吃过于油腻之食，清茶青菜、白饭素汤，才是他最爱吃的食物。每年到祥元寺祭天，当日所吃的斋菜清淡可口，托荤咸食，比真正的鲜肉更合他的口味。

一名小太监轻手推门入殿，向宋玄禛行礼后附耳向平福低喃一句，遂站在一旁等候覆命。

「陛下，御平军副将匡顗求见。」平福躬身转告宋玄禛说。

宋玄禛闻言顿住，放下匙子思忖半晌。看着匙子慢慢没入黑米粥，直至不见匙上的花纹才回过神来，简洁地道出一字：「传。」

小太监得令覆命，带上殿门，一阵又一阵通传由大至小远远传去。少顷，匡顗在侍者相伴下走进殿中，侍者退下关门，匡顗依旧遵循礼节行礼躬身。

宋玄禛赐坐予匡顗，又命平福多备一双碗筷。平福临行之时，忽然被匡顗拉住，委托道：「烦请平福公公顺道把在下寄放在御膳房检查的东西拿过来吧。」

平福跟宋玄禛皆不明所以，相视之下，平福在主子点头下应了匡顗之求。

宋玄禛看他一身侍卫服，显然从城都驻守之处直接进宫。他拿起匙子，随意翻搅了几下黑米粥，故意漫然说：「匡副将今日无须镇守城都？」

匡顗摇首，稍拉衣襟，说：「微臣刚巡察城都返楼，正好午休，遂赶至宫中，只为让陛下品尝佳节美食。」

「佳节美食？」宋玄禛年久处于宫中专于政事，不知时日流逝。他回想群臣在奏摺上所写的日期，才知今日乃五月初五。猛然，他忆起书册所写的民间传统与小食，略显雀跃问：「是粽子跟菖蒲酒吗？」

「正是。」匡顗一笑，续说：「城里上下洋溢竹叶的香气，家家户户插上蒲艾，河上端阳竞渡，鼓声齐鸣，孩子在河里嬉水，乐此不疲。」

宋玄禛留神听着他的描述，彷如沾上宫外的喜庆，陶醉浅笑。匡顗笑意更深，那锐利的眼神从没移开分毫，一直定睛注视眼前看似天真无邪的宋玄禛。

「陛下从没吃过粽，没喝过菖蒲酒吗？」匡顗装作不知问。

宋玄禛期待的表情渐渐转为失落，本来浅淡的笑容也顿时化成苦笑。

「太后和皇叔不喜欢朕吃民间食物。」

「其实微臣也是前些年才第一次吃粽。」匡顗会心一笑，宋玄禛惊闻此言。在他心中，生于民间的匡顗既非权贵，亦非贫寒，岂会没吃过粽子。

他的疑惑在脸上尽显，匡顗读懂了他的意思，详说：「小时候臣与弟弟贫苦无物，二人吃不饱，穿不暖。直至臣从军，从逖国回来，才因友人送赠而初尝粽香。」

宋玄禛恍然点头，他同情匡顗的遭遇，可是却看不到他眼里的恨。

平福捧着一双碗筷、粽子和菖蒲酒回来，香气充斥满殿，连门外的侍者也不禁引领视之。

粽子被御膳房的人解开，切成四份方便验毒。宋玄禛看着不同馅料的粽子，叹言一句：「原来粽子是这个样子的……」

「奴才也是第一次这么近看到粽子，儿时只能远看，没能买。」平福微笑柔声说。

宋玄禛指着粽子旁边的两个小碟，问：「这糖跟酱油倒在粽子上面？」

「糖是蘸硷粽的，酱油是蘸肉粽的。」匡顗耐心解释说。

宋玄禛起筷夹起一块硷粽，蘸着糖吃，细尝过后，又吃肉粽。他像民间的孩子一样满心欢喜地吃粽子，不时还露出一脸满足的神情，让少见他如此的平福不禁窃笑，又觉安慰。

平福倒了杯菖蒲酒给他，却突然被宋玄禛拉着手腕，硬迫他坐下来，把干净的匙子递到他的面前，说：「平福也吃。」

平福受宠若惊，慌忙摇头摆手，宋玄禛一意孤行，匡顗也帮忙开腔说：「平福公公就顺陛下的意思吧，粽子不常有，难得适时一尝，就别拒绝了。」

平福满是为难，但见宋玄禛兴致勃勃，匡顗又点头附和，他也不好扫兴，壮着胆子坐下来吃了。一把粽子放进口里，万般感动从嘴里散开。粽子的味道渐渐淡却，嘴巴开始尝不到味道，鼻头一酸，眼泪也随之落下。

宋玄禛和匡顗一见平福哭了，二人大吃一惊。宋玄禛放下银筷，一拍平福的背，紧张地问：「怎么了？平福？」

正想起筷的匡顗也顿住，戏谑笑说：「难道平福公公因为粽子好吃得要哭了？」

平福一边咀嚼，一边抽噎说：「平福觉得自己好幸福，身为一个小小的奴才，竟能与陛下同坐，又能吃到好吃的粽子。究竟平福上辈子积了什么福，能让今生遇上这么好的事……」

宋玄禛抚拍平福的背，温柔笑说：「应该是朕上辈子修来什么福，能遇上平福和匡副将跟朕一起吃粽子。」

「陛下别这么说，奴才受不起。」平福一把涕泪摇头低泣。

「平福公公，陛下跟我们能同桌于此，就是缘份。既是缘份，就该好好珍惜，别只顾着哭而让珍贵的时光白白流走。」匡顗动指轻拍筷子，银筷轻响两声，平福一抹涕泪，深深点头。

吃过粽子，平福自觉地起身收拾盘子。宋玄禛喝下菖蒲酒，叹道：「好酒。」

匡顗抬目觑探他的样子，见他双颊微红，嘴唇因酒水红润亮泽，微显醉意的容颜让人不禁猜想贵妃醉酒亦是此番模样。他冷眼嗤笑，举袂一仰而饮，心里很是不满眼前之人，恨不得把他一掌击毙。

他捏紧酒杯，手指与酒杯相摩发出微不可闻的声音，眼中杀戮的怒意亦因酒意渐浓。

只要继承将军之位，你宋玄禛就命不久矣！

第五章

烛影摇曳，罗帏垂落，薄纱后见影。

怀抱伊人，香鬓纤腰，垂目享柔暖。

俞暄儿依偎在宋玄禛的怀里，眨动长睫，细觑自己的夫君。他的腮颊泛着淡淡的红晕，眉尖鼻直，淡唇美目，如此动人之貌，相比之下，自己反而失色。

她感到搂紧自己的手臂轻动，且指尖微凉。她想不惊动他，慢慢伸手把胸前的被子拉至肩膀。看见他的眉间紧蹙，她轻抚其额，白皙嫩滑的小手滑至他的脸，满是怜惜地用单薄的手温温暖他的脸庞。

眉睫稍颤，胳臂一紧，宋玄禛缓缓张开双眸。他睡眼惺忪地眨了几下眼睛，感到脸上的温暖斗然远去，朦胧地往温暖离去之处偏首。

俞暄儿缩起香肩低笑，宋玄禛闻动才知自己失态，转身收紧两臂把人儿抱在怀里。

「爱妃胆子大了，竟敢取笑朕？」宋玄禛在她耳边调笑道。

俞暄儿抬头对上他的目光，矎矎的双目如月儿弯弯，红唇一扬，笑得更甜。

「臣妾岂敢取笑陛下呢？」她搂紧宋玄禛，贴近他的胸口，续说：「陛下畏寒，对温暖有所依恋也是人之常情。」

宋玄禛悦然轻叹，俞暄儿的体温的确让他和暖不少，每次抱着她，都会想如此光境是否跟平民夫妇一样？秋冬相偎而暖，春夏相爱而和。他把脸颊贴上她的前额，暖意慢慢流遍全身。

「陛下今日是否不适？晚膳好像没什么胃口呢。」俞暄儿忧心忡忡一扫他的额头，轻柔抿发。

宋玄禛一笑摇首，挪了挪身，如孩童般兴奋雀跃，两手握住俞暄儿的肩膀，喜笑颜开说：「爱妃应该吃过粽子吧？原来肉粽要蘸酱油，硷粽要蘸糖吃，好有趣！很好吃！」

俞暄儿紧张地坐起身，反拉着宋玄禛的前臂道：「粽子？膳中为何有粽子？母后说过，除了云片糕，其馀民食一律不得纳入膳食之中。」

宋玄禛看见她的反应，喜悦的心情全然黯然下来。他缓缓起身，下床穿上亵衣，背对着俞暄儿，淡说：「是匡顗特地送来给朕品尝的，要不是他，朕可能一生也不知粽子的滋味。」

俞暄儿坐在床上颦眉亟思，豁然开朗，舒展柳眉道：「匡顗……爹的门生，御平军副将！陛下怎会认识他？」

宋玄禛束起刚刚穿上的单衣衣带，执起小几上的青玉，凝物忆事说：「缘份吧。」

「缘份？」俞暄儿下床走近，续说：「以他的身份，不应与陛下……」

「陛下，太医胡宜顼求见。」平福的声音从门外传来，无意打断了俞暄儿的话。

宋玄禛看向刻漏，时值子时，太医应在太医院待命，而非诊查之时。他一瞥只穿上亵衣的俞暄儿，转头迳自走出寝室，朝门外问：「三更半夜，胡太医何事见朕？若是请脉，亦非漏夜而来。」