未止记——阮白卿
阮白卿  发于:2013年12月12日

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文顺仍是说不出话来,永承心里却早有自己的想法,猜了个大概。那日他在延寿宫,只是一时看不惯端仁太后手段凶毒,才心血来潮,带了文顺回宫。他本就和太后不甚融洽,此番也多少有个故意和她作对的意思,当时觉得爽快,可事后略想想就后悔了——文顺未必就不是太后使的又一招苦肉计,除了一个,又插一个。年轻气盛的时候,无论喜怒都是压不住的,有什么都一定要摆出来给人瞧见,仿佛不这样就不能让人知道自己的利害,他也讨厌自己这一点,可再怎么讨厌,他也还是藏不住。

他起了疑心,却又不愿意把文顺塞到别的地方去——那就等于承认自己中了太后的机关——他宁可把他留在身边,再另想十个八个法子来防住他。将计就计总比早早认输有面子……他还顾着这个。绞藤花桌上铺着明黄厚锦桌布,永承把那穗子绕在指头上,缠了又松,松了又缠,乜斜眼盯住了文顺,见他嗫嚅着,一句话都没有,便知道他必是编不出来,忽然觉得好笑。永承有意戏弄他,便离了圆凳,两腿就那么屈着往前一跨,一步凑到他面前蹲下了。文顺吃了一惊,下意识地把头偏向一旁,闭紧了眼睛,像是准备好了挨打似的。永承伸了左手,轻轻压在文顺的右手上——手里还摸着那半块碎碗盖——另一只手就去扭他的下巴,迫他把脸转过来。指尖触到的皮肤却是滑溜溜的,忍不住多摸挲了两下。永承心里戏谑地干笑了几声,颇有些轻薄的意味,凑近文顺的耳朵,带着一丝笑意悄声道:“那串珠子明明是朕不小心拉折了惠妃的,才收在盒子里,许了她个新的——都是端阳节那会儿的事了,你又上哪儿再扯散一次去?”

永承等着看他被揭穿之后的尴尬和慌乱。他并没让他失望,文顺迅速地听懂了他的意思,瘦弱的指头立即在他掌心里抖了几下,面上的血色唰地褪了,只留下两片像要肿起来似的、不正常的红。文顺低低地垂下眼睫,他离他太近,以至于因害怕而轻声发颤的呼吸清晰可辨。永承厉声斥道:“你以为朕什么都不管不问,就不晓得你们那些偷鸡摸狗的勾当么?有禄那混帐东西朕早知道他!只差逮个人赃俱获,没想到他还有个帮凶!果然内贼难防,朕要再不发话,这整座皇宫不都被你们这些手脚不干净的奴才搬空了!”没想文顺听得这话,竟抬了头,高声辩道:“皇上这话实是冤枉奴才们了。敢在这儿偷东西,可是不要命了么?您若是不信,大可命人搜奴才们的身,要搜得出赃物,您尽管把奴才活剐了,奴才再没别的话说。”

永承突然感到强烈的,被挑衅的危机感。从来没有人敢用这种口气和他讲话,他是帝王,手里握着千万人的生死,他一个人就是这所有人的主宰者。慢说太监不过是隶属皇室的奴仆,就算是九卿大员他的亲叔伯,也从没人敢顶撞他。但文顺的每句话都令他感到尊严被否定的耻辱,他盯紧了他的眼睛,恨不能一下看进他脑子里去,质问他到底是用什么立场、什么资格、什么身份去说这样的话——他还辩解什么?从打一进门他就知道这是有禄搞的鬼,他猜有禄一定是没得手,就算搜也搜不出什么。可就只仗着这么一点可怜的筹码,他就有勇气在他面前嘴硬到底,若得了更大的把柄又会怎样?永承一股火起,捏着文顺下巴的那只手一扬,结结实实甩了他一个耳光,文顺猝不及防,整个人往右边一倾,碎碗盖扎进了手心,立刻止不住地往下滴血。

永承竟有些发怵。他只想给他点教训,并没想见血,连忙放了他,一言不发地坐了回去。文顺也不敢再说,默默地捡起碎片,又怕血流下来弄脏了地毯,就把右手垫在衣襟上。永承眼见得那血滴滴答答,没一会儿工夫就在他灰色夹衣上染了一大片红,莫名生出点微妙的歉疚——他本没想玩这么大——便道:“下去了找个太医看看,若伤着风就重了……这下就算是你替有禄挨的,朕知道这事跟你无关,回头自然会处置他。”话音未落,却见文顺抬起头,笑了一笑道:“这也是一眼看得出的?”永承气极反笑,把下巴往那黄曲柳木盒上一抬,道:“朕亲手装在盒子里的,怎么跑到台子上了?撒谎也撒不出个圆的,还敢跟朕眼前抖机灵?”文顺咬着嘴唇不吭声,跪爬到他脚下,左手拾起珠子收好,永承仔细瞧他的脸,已是两边都肿了。

文顺低眉顺眼地应付他,面上镇静得波澜不起,永承却看出他心里必是心虚的。他还是觉得文顺面熟,却再记不起来,便问:“你在延寿宫当了多久的差?”文顺道:“自您登基那年就在那儿了。”又追问之前,竟是长禧宫,永承便断定他必是端仁太后的眼线没错了,心里偷偷觉着惋惜。永承小的时候和春宁关系十分亲近,春宁又一直和她母亲同住,这太监大约是什么时候在长禧宫见过也不一定,如此想着,便不再问了。

待文顺收拾停当,永承便喝了一声“滚”,把他叱了出去,自己坐在那儿望着地毯,发了半天的呆。文顺人走了,却留了几滴血在灰白色织了万字花的地毯上,正点在那空白没花纹的一处,越看越觉得显眼,无论他走到哪儿,都觉得眼角里一跳一跳地跃出那两抹骇人的红来。

文顺在廊下当了几天的差,风平浪静,只是连着四五天没见过有禄,屋里换了个专司器具的,姓王,又不敢开口问刘荣,慢慢从别人嘴里打听着,才听说有禄被拨到先皇的陈太妃宫里伺候了。知道有禄没死,他反倒诧异,皇上虽然看上去阴晴不定,性情暴躁,倒和太后是两种路子。有禄走了,崇华殿又多了个缺,永承想也没想,直接叫刘荣把文顺提上来。文顺不情不愿的,他原本是情急之下想帮有禄一把,也算还了照看他养伤的人情——摔了东西总比被抓赃好些——但这样一来倒像是他算计了有禄,踩着他脑袋往上爬似的,但也没法说个不字儿,只得去了。

永承却藏着另外的打算。端仁太后的眼线众多,除是除不尽的,走了文顺还会再换别人,与其翻天覆地地找个没名的探子,还不如看紧了眼前这个来得容易。他不知道她到底想知道些关于他的什么,但既然她形同窥视似的盯着他,他也索性愿意让她看个痛快。永承把文顺放在屋里,只要他在崇华殿,就几乎是寸步不离,只当身上多揣了双眼睛。然而他从不和文顺说话。他把他看作是个会动的物件,和他出行时的步辇、天热时的汗巾一样的摆设。文顺一言不发地在他眼前杵了一个来月,像哑巴似的悄无声息。

05

西京不到十一月便骤然由秋入了冬,天寒地冻,早早地落了一场大雪。春宁恃着自己足不出户,没什么妨碍,夜间衣服穿得略薄了些,第二天就额上发热,流起涕水来。侯爵府上慌了手脚,请沈同德堂的大夫开了张方子,照着抓药服了三天,非但没好,反倒添了咳嗽的症状。马侯爵颇当这是件严重的事态,因为产期近了,唯恐胎儿不保,就在朝堂上禀知了永承,祈请太医前往诊治。好在春宁年轻,不到十日就痊愈了,马侯爵甚为欣慰,遂寻了个好班子,在府里搭起戏台,奏请永承赏脸来家里看戏听曲儿。一来感激天恩浩荡,二来为春宁祛疾气,实则也在王公同僚们面前狠狠地扬了一把威风。永承虽然也看出马家狐假虎威的意思,但心里记挂着春宁,想见一面,又听说请了两个有名的武生并旦角儿,便欣然应允了。

夜里文顺正预备着下值,却在殿门口撞见御辇回銮,刘荣带着两个太监一左一右扶着永承下轿子,看样子像是喝了几杯。文顺躲避不及,忙侧身在廊下垂着头站住了。永承虽是略有醉意,却并没失神,被人拖得烦了,一把甩开手,自己一摇三晃地上了台阶,刘荣吓得一路小跑跟上来,生怕他一个倒仰栽下去。永承不耐烦地挥挥手,嫌热似的抓着领口,倚着门吹了一会凉风,一侧头,见文顺就在他两步远的地方侍立着,忽地从鼻子里喷了口白气出来。他支起身子,一只脚准备往门槛上跨,突然趁人眼错不见,牢牢抓住文顺的手腕,不管不顾地大步进了殿。文顺猛地被扯了个趔趄,跌跌撞撞地被他拉在身后跟了进去。

永承回过身,使劲往门上踹了一脚,像多有怨气似的,两人高的红木门吱呀一声掩了一半,刘荣连忙从外面替他关起来。等进了里间,永承手上用力一搡,把文顺推到一边,自己却不声不响地去榻上躺倒了,眯着眼睛,倒像睡着了一样。文顺一头雾水,站也不是,走也不是,去桌上斟了碗茶,倒出来才发现是半凉不温的,只得又放下,硬着头皮蹭到榻前,唤了两声“皇上,更衣么”。永承不言语,文顺以为皇上安置了,便蹑手蹑脚往门口倒退着。刚走到一半,榻上突然发了话:“你这是去太后那儿报信么?”文顺吓了一跳,疑着他莫不是说梦话,不好轻易答言的,却见永承一轱辘从榻上翻起来,直瞪着他道:“朕不过去马侯府逛了一圈,也值得太后这么紧张?你打算怎么回报你主子知道?说朕从马家回来就不像个高兴的样子,怕是和侯爷有了嫌隙,迟早对她一族不利么?”

听得这话,文顺才明白这几个月挨的白眼是所为何来,那一股委屈和失望夹缠着往心口上涌,鼻子忽然就酸了。扑通一声跪倒,望着永承道:“皇上明察,奴才从来没在中间传过这样的消息,更何来回报主子的说法……说句大逆不道的话,太后并不曾有什么恩惠到奴才身上,可奴才这条命却是皇上捡回来的,自打进了崇华殿,皇上就是奴才的主子,奴才只死心塌地服侍您。如今皇上说这话,难道不怕叫底下人心寒吗?”一边说着,连喉咙都哽住了。永承的酒也醒了一半,冷笑道:“朕就是受不了你这张嘴,平日里什么软话都会说,但凡被你抓着点理儿,就什么人都敢噎,你身上是长着刺么?”文顺才觉得那话有些过了,默默地帮永承脱了靴子,又把一只松枝老藤花纹的黄铜手炉烧得热热的递过去,永承才缓和了些,道:“这会儿倒知道献殷勤,刚才说朕不是的时候就不是你了。吃了酒很热,用不着这个。”将手炉撂在边上。文顺便重新把刚才那碗冷茶捧过来,送到面前,永承就着他手里吞了两口茶,眼睛却一上一下地溜着他。

永承自然没那么轻易就信了他,比起一个只会听窗根的小郑子,敢当面在话头上抢白他的文顺更值得提防。他不经意似的问:“你姓什么?”文顺转过身,把空茶碗复搁在桌上,答道:“姓杨。”永承从侧面瞧着他剪灯花,毫无生气的火光在他手里跳了几跳,“腾”地燃得旺了,又哔哔剥剥炸了两下,文顺仰脸看着那根蜡烛,很满意似的盖起罩子。永承喃喃地把他的名字念了几遍:“杨文顺……杨文顺……”文顺回过头,不解地望着他,忽然笑出声来,说:“奴才不叫杨文顺。文顺是进宫以后师傅给起的名字,大家喊顺了嘴儿,就一直叫下来了。”永承诧异道:“为什么要改?”文顺用力抿了抿嘴唇,低声道:“师傅嫌奴才的名字不吉利,正好前边儿没了个陈人叫文顺,奴才就顶了他的名——宫里一直是这样,总归是那些个名字,翻来覆去的叫,使唤起来也顺口,奴才若是哪天没了,自然还会再有别人叫文顺。”

永承看着他的眼睛。那是惯常逆来顺受的一张脸,面上飞快地闪过一丝凄凉的神色,又倏地不见了。永承便道:“那你进宫之前叫什么?”文顺愣了一下,像是根本没想到会被问到这里似的,停了片刻才答道:“奴才原本叫杨止安。”

永承扬起眉毛,偏着头想了想,嗤笑道:“止安……你师傅没有错,这两个字着实不吉利,还不如那招财进宝的听着舒服呢。”文顺脸上僵了一下,再不搭他的话,走近了道:“时候不早了,皇上可是要歇息了?”似乎是带着点怨气。永承突然跳起来,拽着文顺的胳膊,一把将他脸朝下按趴在榻上,咬牙切齿地道:“正是要歇息了!”

文顺吃了一惊,想挣扎起来,却被永承从上头压住,动弹不得,永承俯在他耳边低声威胁道:“你自个儿想清楚自个儿的身份,这普天之下都是朕的,你又算是什么玩意儿?”说着便去撕扯他腰上的束带。文顺立刻明白了这是什么事,惊得说不出话,耳朵里锵锵地响着,似是敲着两面锣——他从没听说皇上竟还有个走旱路的嗜好。他没敢挡着永承的手,任凭皇上三下两下宽了他的袍子,又伸手进去,把他小衣上系的一条汗巾子也解了。

乱七八糟的念头一齐在他脑子里晃,他深知自己哪怕稍有半点抵抗的意思,便绝活不过半个时辰,更何况自己似乎原本就该听之任之地随他摆布:自从永承在延寿宫那一回,文顺就总是想着他——连他这条命都是他给的,他的身子还不是吗?他就从没希望过永承像这样抱他吗?他活得没什么意思,也没什么想要的,主子就是他的天。然而……又绝不该是这样的时候,说出这样的话来……他正迟疑着不知该怎么办,永承已经把他腰臀往下、膝盖往上剥了个干净,亵裤挂在腿间,露出两截细嫩的肉,棉袍子却还齐整整穿在身上。

永承从背后扼着他的脖子,一口盖不住的酒气,道:“你生得倒是漂亮……可有姐妹吗?有的话一定也是美人儿。”说着,便拿手往文顺身上摸——却是一片平坦坦的。永承拖着长音“咦”了一声,得了趣似的,接二连三在那处摸索个不停,唇齿间也忍不住轻浮地笑,故意暗示着他。文顺涨红了脸,极度的耻辱让他一个字都说不出。他所期待的并不是这样的。

永承伸着指甲抓着捏着,文顺又羞又痛,自己死死捂严了嘴——他在那廊子下头站过,只隔一层窗户,外头什么听不见?这话传了出去还了得?!永承见他熬得难受,又不敢擅自动弹,忽然得逞似的笑了起来,朝他耳边道:“你回头可怎么跟太后报这个信儿呢?就尽管说朕今儿晚上临幸了你吧,有什么都照实说,她千辛万苦安插过来的人,现在竟连朕的床都上了,朕倒想看看她是怎么处置你这样不顶事儿的奴才。”

文顺听了这话,就像数九寒天被兜头泼了一盆冷水,从头到脚都凉得麻木了。他委曲求全,连如此下作的事都愿意干,永承竟然一丝一毫都没信过他,也不想信他,此番也无非是在他身上报复给太后看罢了。他非要他死了才能解释得清吗?文顺欲哭无泪,什么都不想了,只要快点离了这里。他颤声哀求道:“皇上,求您放了奴才吧……”永承却是没听见一样,理也不理。

直过了子时,文顺才一步一蹭地扶着墙回了自己的住处。他走不了,两条腿软得不住地发抖,身上疼得厉害……却也总比挨板子好些,更比丢了命好些。糊着旧窗纸的老黄杨木门在身后“嘎”的一声关上了,他用尽力气扣上闩,伏着低矮的门板缓缓地往下跪——他也坐不了……他连他仅剩不多的一点功能也给夺去了。房里没点蜡烛,只有睡北面的王太监在床脚边放了个火盆,里面稀稀拉拉烧着两三块炭,隐隐地露出点红通通的火星子——宫里为了节流开销,每个人发放的木炭都是有数的——四周的寒气漫得活像个地窖,他就坐在这地窖当中,等着发硬,等着结冰。

他往前爬了几步,伸手扒住了床沿,拼命撑着趴了上去,哆哆嗦嗦地喘着气,身下的硬木头板硌得他骨头生疼。文顺躺平了,伸手把头顶的旧帐子放下了一半,脚边那一半他碰不着。从那里他看见这间狭小的屋子的一部分,被月光照得发亮,低矮的木头棚顶压抑得这屋子像口棺材。光秃秃的楠木八仙桌上放了个豁嘴的茶壶,一只旧荷包悬在帐子顶上,是个葫芦形状,绣着一圈古钱——是死了的小郑子的东西。他拉起棉被遮住身子,也不管是不是全盖住了。永承在他身上撕了个口子,生出尖利的刺痛,可他的心里有一片新开垦出的野原,那是他头顶上的天,缓缓淌出温热的液体……文顺圆睁双眼盯着那只荷包,突然咧着嘴哭了出来,眼泪流到耳朵头发里。冷风穿过门缝吹到床上来,王太监被他的动静吵醒了点,翻了个身对着板壁。文顺不敢哭出声,他掏心呕肺般地抽搐着身体,一下,两下,房里仍是一片死寂,今晚是他一切幻想和奢望的终结,他只能用这样无声的抗议等待天亮,可天亮了也还是一样。文顺挣了命死撑着爬起来,自己搬了木桶,又踉踉跄跄地拎了几趟热水来洗澡。滚烫的水火辣辣地灼着身上被掐得红肿的伤痕,他也不觉得疼,等到那水温吞了,眼泪却止不住地涌出来,噼噼啪啪地往水里掉,他抱着自己赤裸的肩膀和腿,两边膝盖上都是长年不褪的瘀青,按下去硬生生地疼。他心里突然生出强烈的恨意。他真恨,恨永承为什么高高在上,尊贵得对他半点顾怜都没有,他恨永承像狎妓似的强要了他,恨他自己连躲一躲都不敢。文顺一面抽抽噎噎地哭着,一面却想这眼睛肿得是怎么也藏不住了,等下要是被问起来也不知道要怎么答。他收拾干净了去上值,永承微微抬起眼皮往他身上瞟了一眼,又飞快地移下去看他的折子,竟像把前一晚上的事全都忘了似的,连句话也没对他说。文顺站在屏风木头隔子旁边,心口上拴了块铅,就那么忽地坠了下去,他木然地数着那上边镂雕的小蝙蝠,总也数不清楚。用过晚膳,永承突然道:“文顺,你去惠妃那儿,告诉她朕今晚去她那儿安置。”文顺走了神,猛地被他一吓,错愕地收回目光,见永承正提着朱砂笔,自顾自写写划划,头也不曾抬过。文顺一声不吭,扭身出了门,喉咙里原本哽着一股酸涩,被风一顶,就收回去了。这天像是要落起雪来了,阴沉沉地一块青一块白,他这样小步蹭着,得走上一刻的时候才能到,回来又是一刻,他得亲口替永承知会他的嫔媵,说皇上晚间挑了哪位妃子侍寝,他只是个传话的太监。晚间永承兴兴头头地张罗沐浴,预备着往惠妃那儿去了,文顺立在屏风外面,捧了干净衣服,候着他出来换,叠得整整齐齐的缎料间夹着点白檀香的味道……他去哪儿都带着这么一股味儿。

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