大掌柜得意地笑，粗糙的手掌抚摸着息栈的下巴和脖颈，掠过胸膛，在胸前某一颗湿润的红点上捏了捏：“嘿嘿嘿嘿，羊羔儿能干的哈！……学堂里有没有年轻的小崽子喜欢你啊？”

“嗯……有的吧……”

“男的女的？”男人蓦然瞪起眼睛。

“唔，全都是女的……唔，我都不理她们！”息栈说话间的口气，分明透着一股子赤裸裸的沮丧和失望。

“哈哈哈哈哈哈哈！”

男人张狂地大笑，一条大腿掀上来压住息栈的身子，低哑的声音调戏胯下的大美人儿：“来，让老子好好看看，俺的美羊羔儿牛哄哄的，要考状元了呦……”

……

俩人开荤折腾够了，起身穿戴整齐，出小旅店去公共澡堂子洗澡。

那会子哪有家家户户单独的洗澡设施，都是公共的大澡池子。

息栈最怕这个，去念大学那天，行李里边儿竟然还有一只洗澡的木桶，结果被宿舍同学集体嘲笑。硬着头皮用木桶在宿舍里洗过几次澡以后，息栈不得不入乡随俗，开始进大澡堂洗澡。

第一次进去，磨磨蹭蹭地怎么也拉不下脸来脱衣服，最终是穿着背心和内裤进了澡池子，结果又被同学集体嘲笑了。

后来学聪明了，没有穿内衣内裤，而是拿了一条大号的毛巾，把自己雪白的身子裹住，自胸膛以下，全部遮住，毛巾掖起来夹在腋下。结果再一次被集体嘲笑：大家快来看呦，息同学呐，你你你，你怎么穿得像唐朝妇女一样来洗澡？！

息栈现在进澡堂子淋浴仍然习惯在腰间围上毛巾，上半身已经牺牲掉了，下半身粉扑扑的“凤鸟”和白嫩嫩的“蒸馍”是最后一块保留地，无论如何不能缴枪！

可是大掌柜就毫不在意，迅速脱光光，毛巾搭在肩膀，一条硕大健壮的枪耷拉在胯下，若无其事地迈步进浴池。

息栈皱眉不爽，对男人咬耳朵：“唔，你，你就不能，拿毛巾挡一下么……那么多人都看到你了！”

“咋了？看就看呗，都是老爷们儿的怕个啥啊！……嘿嘿，要是都换成小娘们儿看着，老子也不怕！嘿嘿！”

换来的是息栈怒冲冲地在男人腰上一掐，很怒很生气。

洗过澡，息栈递给男人一打崭新崭新的棉布内裤：“喏，给你买的。”

“啥玩意儿？……老子不穿这个！”

“不成！你们八个工人住一间宿舍，那你每次睡觉脱衣服，他们都看见你那个了……”

“看见就看见呗！看见了老子又不会掉块肉！”

“那也不成！唔……我的，只能给我看么。”

“哎呦，老子的鸟是你的，本来也没人跟你抢！”

息栈长眉倒竖，两手抓狂：“唔，那万一有人看到了觉得好，然后要跟我抢，怎么办？”

男人得意地狞笑：“嘿嘿，嘿嘿嘿嘿，羊羔儿，你说你咋就这么稀罕老子呐，啊？”

息栈脸蛋红红，趁人不备，手指轻轻抚摸男人尚带清新潮气的胸膛：“嗯，你平日里做工不要太劳累，别太拼命，差不多就好了，不要去争什么先进、模范的。千万不要加班，别图那一点点加班费和补助……等我从学堂里拿了文凭，找了工，我养着你，就不用你再劳累……”

“老子有手有脚，还用你养活？”

“唔，乖，听话嘛。”

息栈心里知晓，这男人虽然脸孔身材仍然壮实硬朗，五十岁看着像人家四十岁的壮年人。可是五十岁就是五十岁了，已经快到了人家工厂退休的年纪，哪里还能当个大小伙子来用？

第九十六回：迷蝶梦故人芳踪

息举人大学四年成绩优异，又被系主任老爷子带在门下，念了研究生学位。

三年的课程，他两年就完成了论文，在待拿学位的那一年里，去兰州大学隔壁的师范大学做了中文系助教。那个年代各校历经战后重建，教师资源奇缺，头顶研究生学位的都是个顶个儿的人才，各个单位眼里的肉馅儿大馍馍，打破头地抢！

对于息栈来说，他着急找工作就是为了早些挣到钱，能够养活男人，不能总是让男人养着他，大掌柜在兵工厂里加班干活儿实在太辛苦了。

息栈领到头一个月的工资以后，第一件事就是强迫大掌柜辞掉兵工厂的工作。

男人怒哼哼地叫唤：“老子这还没到退休的年纪呐？！你当老子老得不中用了么？！”

息栈直接去找了厂书记，以大掌柜身上有老伤、旧伤、工伤和打鬼子的战斗伤为由，磨破了嘴皮子，让书记给大掌柜办了内退。

第二件事就是把男人搬到兰州来。

大掌柜偏偏想要回野马山住。

息栈死拽着不让：“那野马山都成了一座荒山了，你那绺子窑洞的早就没了，你一个人回去做什么呢，还想着做当年那个威风凛凛的土霸王么？你已经是光杆司令了！”

息栈跟学校打报告，申请单间宿舍。

校后勤领导说：“咱们学校宿舍奇缺啊，只有已婚的教师才能分到单间宿舍，方便安置家属孩子什么的。息老师你还是单身呐，所以只能将就一下，住单身宿舍，两人一间的。”

息栈琢磨了半晌，咬咬牙说：“我已经结婚了。”

房管领导很纳闷：“结婚了？什么时候结的？你档案上写的明明是未婚嘛！”

“嗯……以前，以前在乡下结过婚的。”

领导理解了，笑着说：“哦，哦，是年轻时候家里给订的那种婚吧？息老师你这样，带着你爱人去到民政局登记一下，办理一份正式的婚姻证明，拿来给我，这样我才好给你分房子！咱们得按程序办事的哈！”

息栈很无奈。他知道自己与大掌柜的婚姻，是没办法拿到民政局去办理什么证明的，不能够被外面的人承认。

没有单间宿舍，也就不能与大掌柜住在一起。

息栈与大掌柜在兰州郊外的某小村子盖了个小平房，砖墙瓦顶，四围有个巴掌大的小院子，养了一条黄狗，几只鸡。

可是这男人哪肯闲在家里待着，才闲了几天，就暴躁得要火上房了。每天在院子里追那几只鸡解闷，没几天就把鸡都弄死了！

恰好听说黑狍子那厮最近也搬来了兰州，在郊区哪个小钢铁厂里做工。大掌柜乐得屁颠屁颠地又去了，走了黑狍子的后门儿，跑到人家运输车间做了个小组长。每日大包小包地装车运货，忙得不亦乐乎，却把息栈气得头顶冒烟儿。本来是心疼男人，怕他劳累，这厮怎么就这么不善体人意呢！

黑狍子与秦寡妇的儿子已经长成个大小伙子，浓眉大眼的憨厚模样，没念过什么书，十六岁开始就到厂子里做工人。

小黑子打小就听他爹娘白呼野马山大掌柜如何地威风八面，彪悍无敌，大约是出于每个男孩子天生对武侠小说中绿林豪杰的向往与崇拜，对咱们大掌柜甚是尊敬，逢年过节就提着腊羊肉和烧酒来家里看望。每一回听某大掌柜在那里胡吹乱侃当年的不寻常经历，那是听得炯炯有神，兴致勃勃。

息栈每次看见小黑子，就愈发觉得自己对不住大掌柜。

男人年纪一天大似一天，眼见着额头眼角的皱纹越来越密，大腿小腿中的旧伤每每在阴雨天就会发作疼痛，却膝下无儿无女，无人照顾。

息栈平日里教书和写文章非常之忙，无法每日分身去陪男人，只能每周两趟蹬着自行车回到郊区的家中，去给男人做饭洗衣。每次要做好够吃三天的羊头肉、羊蝎子、羊肉汤，把男人的外衣内裤都换洗干净，叠放整齐。

某一日，息栈与大掌柜的农家小院儿里来了稀客。

是西北某军区总司令的媳妇。

司令媳妇还带着儿子，长得虎头虎脑的一枚小家伙，两只小手才只有个水晶包子大小，就已经拿个木头小手枪，“啪啪”地比划了。

大掌柜乐得一把拎起小家伙，在空中抛了三抛，又搁在臂弯里颠三倒四地摆弄个够：“哎呦呦，瞧瞧俺们柳小宝，还会打枪了呢！回头老子教给你怎么打枪，可甭跟你那个娘学，她根本就不会打枪，每回拿个枪瞎瞄！”

当年那个英武帅气的尕师长，作为经历过长征、抗日和内战的那一拨老红军的一员，如今已经是军区司令，统帅千军万马，官拜上将军衔。

就是解放前的那一年，柳将军率领西北野战军某部攻入了宁夏和甘肃，马云芳的老巢，一路横扫千军，势如破竹，灭掉了马家军的骑兵主力，逼得马氏兄弟坐飞机逃去了台湾，算是报了当年红军西征军在河西走廊几乎全军覆没的血仇。

息栈再也没能有机会见马师长一面。

马师长据说是跟随马大帅去了台湾，临走都没能给息栈留一句话。

司令媳妇带来了大包小包，交给大掌柜：“当家的，您可得瞧瞧，这是从北京稍来的好东西！许大元帅和刘副总理专门让转交给你的呦！”

许茂璋和眼镜参谋还没有忘记了当年在野马山上磕头洒血、义结金兰的大掌柜。

许茂璋在解放后被他们陕甘宁绺子的主席加封了元帅。

眼镜参谋后来也做了这个国家的副总理。

当然，人家那个牛掰哄哄的陕甘宁绺子的大当家，做个这个国家的主席。

息栈觉得这支农民起义军的大头目简直忒牛掰了！这令人咂舌的发迹腾达，不亚于当年太祖高皇帝由泗水亭长、沛县小吏，起兵一统天下，做了大汉朝开国之君。

息栈打开从北京千里迢迢邮来的包裹，是两只全聚德的真空包装烤鸭，两条大前门香烟，还有一对英雄牌钢笔，说是给咱们堂堂的息老师和未来的息教授，教书写文章用的笔。

那个年代，只有国家领导人才抽得起“大前门”，咱大掌柜又“被”走了后门儿，已经跟国家总理抽一个牌子的烟了。

大掌柜咂着“大前门”，打趣司令媳妇：“哎呦呦，俺说红儿啊，你瞧瞧，当年你幸亏没有跟老子在一块儿，你现在是牛气哄哄的女将军了，你男人都做司令了！你要是那会儿跟了老子，到头来也就是个灰溜溜被剿了枪的压寨夫人！”

司令媳妇冷笑一声，狠狠瞪了大掌柜一眼，说：“当家的，还有件事儿要告诉你呢！你还记得当年芨芨台那个掌柜的柴九么？”

“记得，那还能忘了！这王八羔子跟老子关在一间地牢子里，就住对门儿呢！”

“呵呵，这家伙终于被我们抓住了！”

原来，西北全境解放时，马家军战败，丢弃了玉门关老巢。当年大掌柜驻守潼关守了八年，陆大膘子壮烈埋骨黄土高原，而柴九那个倒霉蛋就在地牢里守了八年，都快长成牢房里的一棵木桩子了。这人最后终于趁着马家军弃城败走之时，与其他牢犯一起越了狱。

柴大掌柜隐姓埋名，流落于甘肃与内蒙交界的沙漠村落，最终是在西北野战军大规模扫荡搜山、剿灭残余匪寇的行动中，被揪了出来。

柳司令接到部下报告，说抓了个只有一只耳朵，行迹十分可疑的家伙。司令媳妇一听是“一只耳”，急忙跑去辩人，果然就是咱大掌柜的老熟人。

于是柴大掌柜被就近“发配”到了柴达木盆地边缘的德令哈劳改农场，进行劳动改造！

刚解放那会子，青海就是全国劳改犯的最大聚集地。德令哈农场关押了从全国各地运来的五花八门的政治犯和刑事犯，什么国民党军政特务被俘军人，地主富农，反党反革命，资产阶级右派；刑事犯无非就是小偷，强盗，强奸犯，还有就是像柴大掌柜这样老资格的土匪流寇。①

司令媳妇提起柴九，描绘得活灵活现，说话间的豪爽之气，分明还是当年野马山上挥舞着红缨鞭、英姿飒爽的红姑奶奶。

据说劳改农场那鬼地方简直比关西大漠条件还要糟糕，海拔几千米，荒无人烟，沙尘暴每天早中晚报道三次，比犯人报道得都准时，昏天黑地，飞砂走石，每每让人觉得就快要将沙漠中这一块农场绿洲彻底地吞没。

慕红雪说：“那个农场就只有一条公路通往西宁，咱解放军把守住了这条公路，犯人怎么跑也跑不出来，往沙漠里边儿跑，不是累死就得渴死饿死！柴大掌柜就慢慢在那里接受社会主义改造吧！”

息栈回到学校不久又碰见另一拨老熟人。

敦煌县文化馆来了一个团，到兰州大学和师范大学的隋唐文化研究所进行学术交流。息老师也去旁听讲座，在敦煌文化馆研究员的队伍里赫然发现了杵着一只拐，跛脚走路，戴了一副眼镜的某书生，咱野马山当年的丰总参谋长！

丰老四的一撮小胡子仍然半长不短地挂在下巴上，胡须已经花白，面颊已然显出老态，只是那一双滴溜乱转的小眼睛，尽显精明之色。一见到息栈，乐呵呵地握手：“息先生呐，久仰久仰，丰某失敬失敬！”

一句“先生”又把息栈整出了一身的鸡皮疙瘩。

又是一个周末，下课散学后，息栈匆匆撩下课本讲义，车棚子里取了自行车，飞速奔向学校大门，急着赶回郊区的家，给男人做晚饭。

校门口传达室的老大爷一声吆喝：“息老师，您的信！”

息栈一骗腿，从自行车上下来：“老师傅，哪里来的信？”

“不知道呦，看这邮戳盖了一层又一层的，好像是国外来的信呦！”

信件是大信封套着小信封，来件地址写得乱七八糟，邮票也贴得甚为古怪。息栈辩认了半晌，信似乎是从那个叫做沙特阿拉伯的国家寄来的，中途还转道香港，才递进了国内，辗转到达兰州。

收件人地址也给写错了，因此折腾了大半年最后才转到息栈手中。

息栈拆开信纸一看，泪水瞬间夺眶奔涌，指尖颤抖，涕泪晕染宣纸，信笺墨迹斑斓。

没有抬头，也没有落款，全信只有九十六字。字字细腻多愁，句句血泪缠绵。

栈桥晴雪，露亭观山。莲舟唱晚，对月贪欢。

清鸣凤语，柳岸拂鸾。剑气沉喑，诗酒茶烟。

横波匀黛，粉颈玉肩。水静风止，鸟寐花眠。

青衫燕袖，天外贤禅。艺绝六郡，色冠长安。

桑梓故人，了悟前缘。执手画眉，晓梦朱颜。

乱世偷生，执戟西桓。落霞孤鹜，秋水长天！

马师长落脚台湾，那个年月两党敌对防范，互不通邮，鱼雁受阻，亲人离散。

息栈后来多方打听才弄明白，信中所指的“执戟西桓”，是马氏兄弟受命“出使”沙特阿拉伯，分别做了民国政府派往沙特的“大使”与“参赞”②。信件是从沙特阿拉伯寄出，七拐八绕，转道香港才得以流入大陆。

落霞孤鹜，秋水长天……

息栈捧着信笺，喃喃地念着最后两句，眼中潭水淋漓。

他知晓二人今生今世，就此天各一方，恐再没有机会相见。梦中偶遇的旧人，如同天边一只孤鹜，碧色江南一岸，长天秋水之湄……

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注：

①青海德令哈农场的资料，参考《我在劳改农场的二十年》，作者绿洲遗老。

② 沙特在1990年正式与中国大陆建交，之前是与中华民国（台湾）维持外交关系。马步芳作为穆斯林，当时曾出任中华民国驻派沙特的“大使”。

第九十七回：恩爱夫夫隐于市【尾声三】

秋高气爽，雁过南山。

话说息老师也曾带自己男人逛过几次校园。

场面基本就类似于刘姥姥进了大观园。

大掌柜晃晃悠悠地在几座教学小楼之间东看看西望望，很是新鲜：“哎呦，这帮小娃子，咋个人人肩上都斜挎着个马鞍袋呦！”