息栈伸手到脑顶墙根儿边掏自己的宝贝，摸出一块猪胰子，又到搪瓷茶缸中沾了些茶水，在男人手心儿里打出滑滑的泡沫。
黑暗中的隐秘，一对老夫夫的偷欢，一切都已是轻车熟路，手到擒来，不需要讲话，只需一个眼神，一个手势，就知道对方想要什么，知道怎样最能够取悦对方的身子。
大掌柜拿手指示意：你转过去，小屁股撅起来！
息栈皱皱眼眶：不嘛，我要看着你！
息栈用两只脚丫轻轻地蹭，棉被之下诡谲的“沙沙”声，蹭了半天，才把自己的裤子褪了下来，堆到脚边。
一条大腿勾上，缠住男人腰杆，脚弓蜷起，灵活的脚趾勾在男人臀缝里摩挲。
大掌柜龇着牙骂：滚！小崽子活腻歪了，敢动老子的屁股！看老子怎么收拾你！
小凤儿甩出又一道骚欢欢的媚眼儿：你来啊，你快来收拾我嘛……
……
两人四目对望，轻轻蠕动的嘴唇，暗夜里无声地倾吐爱恋与钟情。息栈用手指摸索男人的颅骨，每一条田垄，每一道沟壑，透着男人的霸道，填着小凤儿的迷恋。
这么多年过去，男人的头颅仍然坚硬，肩膀仍然宽厚，胸膛仍然妥帖温暖。
就算到了七十岁，他仍然是息栈心里的那个大掌柜，大当家，驻守潼关的“飞将军”，立马横枪，让倭奴闻风丧胆。
黄土岗上的坟堆添了一座又一座，坟上的萋萋荒草，绿了又黄，黄了再绿。
偷来的片刻欢愉，过了今夜，不知晓还有没有明天。
只因有他的陪伴，每一夜目光痴缠，每一次指尖颤栗，让息栈不悔没有明天。
……
身心的无比满足，视线纠缠，唇舌再一次吻在一处。
息栈动情地凝望男人眼中略带暖意和宠溺的光彩，凑上去吻了一次又一次。
他一直不敢告诉大掌柜，自己那一天掉落在黄河水里，曾经经历过什么，怕男人受不了，会难受，会心疼。
那一刻，息栈已然魂魄抽离出躯体，触感尽失，漂浮游荡在半空，一只茫然无助的孤魂水鬼。眼睁睁地看着大掌柜怀中紧抱那一只毫无生气的绵软身躯，男人的泪水与黄河水一齐滔滔不绝地奔涌。
他伸手去够，却够不到。
想给男人擦净脸庞上的泪痕，不忍辜负了他。心如刀割，挣扎，搏斗，指尖拼命挣脱束缚，抚摸男人的脸颊。正是因为心中多了那一份牵挂，不愿随波逐流，不愿意离他而去。
平生第一次看到大掌柜会流泪。
以前一直以为，这男人永远都不会哭，刀口上舔血，枪眼下吃肉，打仗打得心都是硬的；即使没有了他息栈，男人也一样是野马山大掌柜，彪悍铁血，马踏三关。
直到那时才终于明白，两个人在一起好好地活着，相依为命，才是自己能够给予对方的最深沉的爱。
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第二天大早，黑狍子嘟嘟囔囔：“咱这洞里闹耗子么？还是一只大耗子！一宿地在那里唧唧咕咕，固呦固呦，吵得爷爷睡不好觉！”
同住一间岩洞的伙计们也发现了，二当家这被子洗得可真勤快，本来就是一张破棉被，团花被面儿都快被他给洗漏了，当真是个洁癖！
小鬼子吃了一场败仗，怎么能甘心，迅速又调集了大批兵马，河对岸黑压压地驻扎了一大片，饶是凶猛迫人。
国军阵线正待吃紧，对岸的中条山忽然又冒出一支队伍，山中红旗飘飘，隔三岔五地下山冲击小鬼子的阵地。鬼子刚架起泡来，那帮人呼啦呼啦掉头又跑回山中；小鬼子的队伍进山去扫荡，每次都会被伏击、中埋伏，没几个人能活着跑出来。
西岸的官府军看热闹看得乐呵，时不时地也凑趣给小鬼子送几颗铁西瓜，呼应一下对岸的兄弟部队。
息栈和大掌柜现在也都跟国军大头兵们学会了打炮。小凤儿发现还是这铁家伙厉害，比自己那肉身凡胎地冲锋陷阵要有效率得多。
息小凤手壮得很，第一回自己手动调试仰角射线，一炮打了过去，竟然直接就将炮弹打进小鬼子阵地上一门大炮的炮筒子里。对方还未及射出来的一枚铁西瓜，硬生生给堵了回去，炮膛爆炸，火烧连营！小鬼子的阵地大火烧了三天三夜，烈焰火光映红了滔滔黄河，河水都热得烫手。
趁着敌军阵地哭爹喊娘，火光冲天，两岸的兄弟部队都可以喘口气儿，歇歇脚。对岸中条山下放出一叶小舟，渡河而来，舟中站着一位穿红袄，提长枪，英姿飒爽的女八路！
小凤儿一听说对岸来人了，河沟边儿扔下待洗的床单被褥，一溜烟跑回村子，下厨亲手做了香喷喷的biang biang面和洋芋擦擦①，招待女八路同志。
大掌柜乐不可支：“哎呦呦，俺说红儿啊，你现在可了不得了，啥级别了？上次听军师说你升副团长了？”
慕红雪有点儿不好意思地笑：“当家的，我是正团长了。我们团长前些日子打仗牺牲了，现在我是妇女独立团的团长。”
红姑奶奶在来到潼关不久，就投了八路军。许军团长他们那支队伍麾下的妇女独立团在西征路途上全军覆没，如今重新组建，慕红雪与当地的一群女民兵，一起加入了队伍。
红姑奶奶作战英勇又有领导才能，很快就从排长升连长，从连长升团长。
大掌柜又乐：“咱小柳师长挺好的哈？”
“嗯，他挺好。”
“老子得谢谢他呢！要不是他带队伍在中条山里边儿打游击，俺们西岸这边儿估计还得被鬼子给整日里轰炸得天昏地暗，见不着日头！”
息栈悄悄将慕红雪拽到一边儿，从兜里掏出个玩意儿：“红姐姐，你帮我把这个交给柳师长。”
慕红雪一愣：“这不是他以前送你的打火机么？你干嘛不要了？”
“唔，我……你就跟他说，我在县城里用不到这东西，他在山里打游击用得到。你记得告诉他，我跟当家的都很惦念他！”
慕红雪笑道：“你下次见着人，自己交给他就是！”
“唔，谁知道哪一天才能见到，总之你帮我还给他就是么！”
息栈一脸生动的笑意，慕红雪反而脸色不太自在，盯着那一只小打火机盯了半晌，最终伸手给抓到手心，迅速塞进自己衣兜：“好，那我替你还了。”
“嗯，嗯，红姐姐你一定记得说‘惦念’他，‘想’他！”
息栈还不死心，狠命地眨眨眼睛，慕红雪窘得扭身跑了。
小凤儿心中盘算，红姐姐啊红姐姐，你就别墨墨迹迹了，已经错过了一个，难不成还要再错过一个？机不可失，时不再来，如今你面前就摆着一碗香喷喷的山西刀削面，你再不上手，怕赶明儿个被别人截胡了！
绿槐成荫，山花漫野。
这一年的夏末，县城广播站的高音大喇叭，对着全城的大街小巷，哇啦哇啦地叫，喇叭里传出的声调都透着一股子狂热的欢欣。
“日军宣布投降啦！日本鬼子战败啦！日军宣布投降啦！！！”
跛了一只脚的丰总参谋长，扔掉拐杖，从县政府的小院儿里蹿出来，一路蹦跳，咋呼得像个疯子，挥舞双手狂喊：“小鬼子投降啦！嗷嗷！小鬼子滚回家去啦！！！”
息栈难以形容他在那一天看到的全城通宵狂欢的景象。家家户户火把通明，人群流动在大街小巷。逃亡进深山的老百姓们跑出岩洞，潮水一般涌回县城，站在曾经是自己的家园的瓦砾堆上，哭着抱成一团儿。
杜老爹的耳朵奇迹般地又能听见声音了，咧着没有牙的嘴巴，坐在门坷垃上冲着息栈招手。息队长跑去帮杜老爹数豆子，老人家的一只铝盆里，总共盛了快有一万五千颗豆子。
胖大婶乐呵呵地一把拽住息队长，端给他一大锅暄乎乎的蒸白馍馍。
息栈把白馍馍塞进自己男人的嘴巴。大掌柜三口两口吃光了馍馍，还不过瘾，一口咬上息栈的脸蛋。
小凤儿的身子一节一节向后倒，大掌柜的胸膛一寸一寸压上来，两只手掌抱住息栈的身子蹂躏，含住俊脸蛋又吮又啃，差点儿把一块白嫩嫩的腮帮子给吃掉。
黄土岗上一排排灼灼枪痕弹孔，是老秦人的铮铮铁骨。
秋风冷雨中喑喑狼嚎鬼哭，是胡虏倭奴的葬身之处。
滔滔黄河边埋葬的具具枯骨残尸，是闺人梦忆的春红柳绿。
男人眸间眼底的血色硝烟，额峰眉宇的铿锵霸气，是乱世草莽英雄沸腾的一腔热血豪情。
渭水桥畔征穷寇，秦人血战大潼关。
翠树傲霜烽火烬，楚天云雨洗江山！
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注：
① biang biang面：陕西关中传统风味面食，特指用关中麦子磨成的面粉，手工擀成长宽厚的面条，面条煮熟码上葱姜蒜、青蒜、辣子，浇热油。
洋芋擦擦：也叫洋芋坷拉，是陕北一种土的掉渣的农家饭。洋芋就是土豆，将土豆用“擦子”擦成寸长的薄片，拌入花椒、葱丝、姜粉、盐末等，同面粉搅匀，上笼蒸熟。食用时盛入大碗，调入蒜泥、辣面、酱、醋、葱油或香油。
第九十五回：息举人学堂趣事
十年之后，又是一畦春草绿，遍野十里菜花香。
一九五五年。
西北某师范大学校园。
“铃铃铃～～！”
学生们背着书包，三三两两勾肩搭背地走出教室。校园里各个楼门口，呼啦啦涌出放学归家的男男女女，一群兴奋地奔向大草原的羊羔羔。
二层教学小楼的某间教室，身穿长袖衬衫和长裤的短发男子，携书缓步走出。
男子身形瘦削，步履轻波无痕，揽书的十指细腻纤长。面庞白皙点缀春红，柳眉匀黛，一双黑眸清澈发亮，让人只须看一眼便会深深陷溺无底潭水之中。
“息老师，息老师等一下！”
“息老师，我，不是我，是我们……我们有问题要问！”
两个梳齐耳短发的女学生冲出教室，拦在男子身前，脸蛋上透着红晕。两个姑娘一左一右将息老师夹在中间，叽叽喳喳把一本书从头问到尾，又从尾翻到头。
女学生红扑扑的脸蛋，灿烂得就像黄土高原上的映山红：“唔，唔，谢谢息老师……嗯，息老师再见！”
息栈面容沉谧，目光如水，淡淡地颔首，抬脚移步。
两个女学生痴痴然一步一回头，没走出几步，一头撞上了楼道的水泥石柱。
息栈悄没声响地移下楼梯，对迎面上楼的女老师侧身让路，微微点头致意。还没下到一楼，身后果然传来“扑通”一声闷响，女老师频繁回头终于一脚绊倒在楼梯上的尴尬动静。
那一年，息栈进了师范大学中文系做助教，主授古汉语和古代文学，平日还去历史系客座讲授《先秦与两汉历史》。
息栈是在解放后不久参加了兰州大学的入学考试。那个年代还没有全国性质的统一高考，各个学府自主招生。战后疮痍，人才凋敝，百废待兴，因此大学的录取也不考虑学生的过往学历，只要成绩合格就准予收录。
息栈没有任何的文凭，从县城图书馆借了一大堆参考书，闷在家里自学了三个月，于是蹬了自行车、背着小书包进城赶考，于是就被兰州大学中文系顺利录取。
某男人乐道：“哎呦呦，俺家的秀才，你这崽子竟然真的中举嘞！真给老子长脸！”
息举人去念大学之前做的一件人生大事，就是剪掉留了十几年的一头长发。
就为了这个，息栈差一点儿要撕掉那张大学录取通知书，爷不念了！
大掌柜连哄带吼，威逼利诱，终于强按着息栈的脑袋，给他剪掉了头发。一头柔软青丝掉落在地，潇洒飘逸的小剑客永远成了记忆中的一道翩然媚影。
息栈抚着一地的头发，伤心欲绝，哭声震天动地肝肠寸断。大掌柜把人搂在怀里哄了半天：“哎呦呦，瞧瞧这，三十多岁大老爷们儿了，你也就在老子跟前哭一哭，这娘们儿唧唧的，可别出去给俺丢人！”
大掌柜那几年在安西县城一家兵工厂做工。这是男人唯一可以摸到枪的机会，干活儿干得可乐呵了。
解放了，缴枪了，西北边关大漠那些土匪响马绺子，被剿灭的剿灭，遣散的遣散。野马山顶着个“西北抗日义勇军”抗日英雄绺子的名号，大掌柜腆着脸问那位前来“剿山”收武器的解放军干部：“俺说首长，俺们以后都不干土匪了，绝对不给政府惹事，可是就一件，你让老子把这双枪留着行不？”
解放军干部瞪瞪眼：“我说镇三关同志，你也是有觉悟的人，土匪都不干了，你还留着你那枪干嘛啊？”
大掌柜眨眨眼：“老子留着打鸟打兔子的不成啊？”
“不成，人民政府有规定的，老百姓不能拿枪，除非你去参军。”
“老子倒是想去参军，是你们的人不乐意收俺，那帮征兵的小崽子他妈的竟然嫌老子年纪太大，说老子超龄！”
大掌柜五十岁了，别说是新兵入伍，这厮已经超了人家人民解放军的退伍年龄了。
解放军干部很崩溃，但是又觉得不能埋汰了人民群众自发的拥军热情，挠挠头想了想，说：“……要不然这样吧，我们军区在安西设置了一所兵工厂，你既然是熟悉枪械的，带你这帮伙计来厂子里干活儿吧！”
大掌柜屁颠屁颠地答应了，送解放军出门时还不忘了得瑟：“首长，替老子跟你们柳军长打声招呼哈，说老子惦记他跟他媳妇啦！他要是自己没工夫，让他媳妇过来陪老子叙叙旧聊聊天儿！”
解放军干部一听这话，脚底下没走稳当，“哐当”，“噗哧”，被门喀拉拌了一个大跟头。
大学生涯这四年，息栈与男人两地分居，相思之苦赛过红军两万五。这边儿打一个电话过去，男人从生产车间里蹿出二里地，蹿去工会办公室；那边儿一个电话打过来，息栈从宿舍炕上蹦起来，一路飞向传达室。
有一次实在飞得太快了，两只脚全部都离了地，几乎已经掠上树梢，被系主任瞧了个正着，那老头子惊得哆哆嗦嗦一屁股坐到地上，就要掏速效救心丸。
兰州与安西离得说远不远，说近可也不近。两个人在大多数情况下，都要捱上一个月才能见一面，一般是息栈坐着长途车往西，大掌柜坐长途车往东，俩人约好在路途的中点张掖城见面儿，直接奔去车站附近的小旅店。
男人呼撸着息栈脑袋上一头两寸来长的短发，青黑色发丝透出一股子香皂的幽淡清香，凑上鼻子狠狠吸了一口：“嗯……瞧瞧这小头发多干净利索，啊？早就应该把那罗哩罗嗦的羊毛儿都剃了！”
息栈噘嘴，枕在男人肩窝里蠕动一下身子，汗津津的手臂蹭上男人流淌着汗水的光裸胸膛，俩人的身体湿漉漉得，几乎粘成一坨。
“羊羔儿，跟老子说说，念书念得咋样？”
“嗯，挺好的……就是楷体简化字太难写了，提起笔总是记不住怎么写。”
“噗！你写的那什么字儿那才叫难写，长得跟面条苍蝇似的！”
“唔，同学都羡慕我，班里每个同学都拿着自己的名字来找我，让我教给他们怎么用小篆写名字呢……”
“呵呵呵呵，大学堂里有崽子地痞的欺负你不？老子现下也不能在你身边儿罩着你了，要是有人敢欺负了你，你就跟他们说，你男人可是当年野马山的大掌柜……老子在黄河以西这旮瘩可有名儿了，罩得住，真的！”
息栈乐得不行，捶着男人的胸膛：“得了吧，爷难道自己罩不住自己？你的枪都给剿了，你还大掌柜呢！我的宝剑可还在呢！”