没有小羊羔的影子。
男人眼眶浮肿，眼带红斑，一声不吭，沿着河沿儿从南走到北，再从北走到南，从太阳高挂走到太阳落山。
不远处的河中央，缓缓漂来一只白色的身影，仰面静静地躺在水中，脸色苍白，唇波静谧，鼻尖微微耸起，生动的弧度；一头乌黑长发，柔柔地漂荡在水面，一畦碧色浮萍，红消翠漾，波光碎展。
有四下里一群翻肚的死鱼衬着，水面仰卧的身影，在那一瞬简直美若水中仙子。
大掌柜呆愣地望着漂在水中寂静无声的人，拔脚向河中冲去，脚下却像拴了秤坨一样沉重，身子扑进水中，带着浓烈血腥味儿的河水倒灌进了嘴巴。
“息栈……息栈……”
男人一把攫住小凤儿的身子，拽进自己怀中，紧紧地抱着，拖上了岸。
息栈的面容平静无波，扇面羽睫覆盖双眼，俊俏的面颊不带一丝血痕和凌乱；身子毫无生气，一动也不动，适才水中殊死一搏的发力，似乎全身的骨骼与经脉俱已震断，荡碎。
男人抚摸着息栈的脸，手指探进冰凉无血的两片嫩唇，轻轻揉着一颗一颗白白净净的牙齿：“息栈……息栈……醒醒……”
将小凤儿抱在坏里暖着，手掌抚上后心轻拍慢哄：“羊羔儿……羊羔儿……快回来……”
息栈的脸庞黑白分明，面如落雪，眉若远山，唇似桃瓣，一颗头颅安静而美好。
四周的人逐渐围拢，一双双焦急的眼，一张张忧心的脸，尚带血战后的伤痛与硝烟。
“羊羔儿，羊羔儿，老子要你快回来……”大掌柜用两只手掌捧着息栈的脸，用力地搓着。
“息队长，息队长怎么啦？”
“羊羔儿，羊羔儿，咋的了？伤着哪里了？……”男人给息栈抚平一缕一缕长发，揉搓回暖着胸口，喃喃低声呼唤，泪水簌簌奔流而下，哽咽失声。抱起小凤儿的身体，将一颗头颅填进自己胸口的脆弱柔软处。
“息队长快醒醒啊！”
“二当家快醒醒啊！”
“他是俺媳妇……”
“他是俺的媳妇……”
大掌柜抱着怀中悄无声息的人，嘴唇吻着小凤儿湿漉漉的额头，自言自语似的对周围的人唠叨：“他是俺的媳妇，他是俺的媳妇……羊羔儿，小羊羔儿，别走，回来……”
当年，息栈插香头拜山之时，对大掌柜立过的誓言：雏鸾碎玉誓不悔，凤剑凌云入九天。
以男人这个脑子，也许永远也无法领会其中的深意。息栈的一句誓言，早已将自己的剑和性命都交付给了他。
息鸾亭在上一世临终之前说过的最后一句话，宁为玉碎。
他在上一世用过的最后一个剑招，凤入九天。
第九十三回：楚天云雨洗江山（上）
黄河岸边。
男人眼眶中滚落的泉水，“噼噼啪啪”如雨点一般洒落在小凤儿的额头。
怀中那一颗软软的小头颅，猛然一抽，脑门子磕到大掌柜的胸膛，把男人磕得一颗心脏都快要惊慌失位。
息栈“哇”得一声，在大掌柜怀里呕了出来，嗷嗷地吐了男人一身污浊不堪的河水。
“羊羔儿，羊羔儿，你，你咋了……”
息栈狂吐不停，呕得眼角挤出泪花，踉踉跄跄地说：“哇哇，臭死了……这河水，好臭……哇哇哇！”
“……”
息栈伸出软绵绵的手抹掉眼泪和口水：“你，唔，你快把我捂死了……也不帮我控控水，好臭，一肚子臭水……”
“……”
大掌柜呆望着人，大气儿也不敢出，生怕把这一只娇嫩滴水儿的小凤凰再给吓回去了。
息栈仰脸看到男人，伸手过去摸了摸大掌柜的眼，轻声道：“唔，你看你，眼睛怎么都湿了呢……”
男人愣愣地说：“你，你没事了？……老子以为，老子以为，老子以为你他妈的淹死了！！！”
大掌柜被小凤儿这么一吓，满脸的泪水，上不去又下不来，全部尴尬地挂在腮帮子上，一览无余。
息栈眼中一闪而过某种悸动，细微到无从察觉，这时伸手给男人抹了抹眼泪：“唔，我怎么会淹死呢……小爷识水性的好不好，你以为我是旱鸭子？”
男人已经结巴了：“你，你，你方才在天上没有被枪子儿撩着？老子亲眼看见你从天上掉下来了！”
小凤儿翻个白眼儿，傲娇地说：“谁掉下来了？爷明明是自己跳到水里的！那么多杆枪对着我，我还傻傻待在天上当靶子？！我下到水里，正好运功灭了那帮小鬼子……哇哇哇……”
息栈继续吐个不停。洁癖到小凤儿这个程度，喝了一肚子臭河水，简直想要把肠子都给吐出来洗涮一遍才甘心。这时候有气无力地瘫在男人怀里，一番激战，已经耗费掉全部的功力，身子弱不禁风。
原来大掌柜并不知晓，小凤儿天生怕旱喜水，这凤剑鸾刃在水中威力不减陆上，只不过在干旱缺水的西北大漠，整个野马山也就只有两口子平日里洗鸳鸯浴的一口小水潭，四处河沟山涧的水流将将能没到小腿肚，息栈一直就没碰到施展水性的机会。
凤入九天的冲击波荡开之后，散功的息栈堕入了水中，失去意识，咕嘟咕嘟差点儿被水呛死。这会儿一摊绵软的羊羔羔，四肢柔弱无骨，面庞缓缓回复了血色，愈发显得俊美娇润，春草的青葱油绿，夏花的鲜嫩动人。
大掌柜怔怔地端详眼前一张诱人的面孔，蓦然低头吻住了息栈的唇，吮吸唇瓣，舌尖在小凤儿的下巴上扫过，一寸一寸吻他的一整张脸，舔尽粉润脸庞上的火色尘光；无法抑制地痛楚和惶恐，想要把这张脸蛋吞到自己肚里，小凤凰就再也不会离开自己。
息栈闭着眼将脸埋进男人的怀抱，避开四周一圈儿瞪成铜铃一样惊悚的眼睛，暗自叹气：唉，堂堂的潼关城联防队息队长这一张英俊潇洒的老脸，被这野马男人在全城父老乡亲面前彻底暴露，这回又没处躲没处藏了……
心中忽然一动，暗自忆起方才生死界之间漂浮挣扎的锥心之痛，忍不住伸出双手，紧紧抱住男人的身躯，将自己安然填入对方的胸膛。
义勇军伙计们在河沟里寻到了陆大膘子。
陆胖子身上中了几十颗枪子儿，至死两只手掌还拧着一个小鬼子的脖颈。
大掌柜将他葬在了城外的土岗上，和其他长眠此地的土匪军伙计们在一起。一碗羊头肉，一坛子烧酒，大掌柜在坟前双手敬上酒碗：“兄弟来给你送行，陆掌柜好走！”
众伙计面容沉重，齐声高喊：“陆掌柜好走！”
大掌柜目光凛冽，一双浓金色眼眶中，装载了连绵的血色江山，这时将一柄钢刀刀尖朝下，狠狠掷于岗上，刀尖深深没入黄土：“杀！！！”
漫山遍野，声声震天：“誓与潼关共存，与小鬼子共亡！杀！！！！！！”
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这一场大轰炸之后，潼关县城遍地瓦砾，满目疮痍，民房被炸塌一大半。
息栈与大掌柜如今与那些无家可归的老百姓一样，住进山沟土崖壁上凿出的岩洞中。
黄土高原上沟壑纵横，沟中布满天然和人工掏掘的岩洞窑洞。这些洞穴如今都被编了号，第一沟第二沟，第七沟第八沟，第十三沟第十五沟，横七竖八星罗棋布，填满了附近涌来的难民。
七八个人打地铺挤在一个洞里，床铺窄得简直翻不了身，一动弹就要打到旁边儿的某一只胳膊腿。
息栈一贯不喜欢与不是自己男人的人有身体接触，每次睡觉恨不得都要贴到大掌柜身上，生怕会碰到睡在另一边儿的某黑厮。
大掌柜用眼神威胁：你小崽子离远点儿！你他妈的都快骑到老子身上了，老子还睡不睡啦？
息栈噘嘴挤眼睛：不嘛，就挨着你就挨着你！
无论是何年何月，艳闻闲话就好像是自己长了腿脚，永远都传得最快。
自从某大掌柜在黄河河沿儿那惊天地泣鬼神的一哭和一吻，全潼关县城的人也就都明晰了，大伙奔走相告：你还不知道么，咱们那个长得很俊的还没娶媳妇的联防队息队长，原来自己就是工程队大队长的媳妇！
胖大婶这叫一个不乐意：“饿说息队长啊，饿这还给你说了好几家儿的姑娘呢！人家姑娘可乐意了，等着回话儿呢！你这是坑了饿哇你！饿胖婶儿以后还咋个出去见人哇！”
全潼关城所有的黄花闺女，在那一天，心碎了。一颗又一颗碎掉的春心，随着那滔滔的黄河水，奔流到海不复还。
刚从水里捞出来时，息栈都已经无法走路，手脚蜷缩，身体的各处经脉都经受了剧烈的震荡和损伤。
在炕上躺了七八天，男人急得寸步不离地照看，又是端汤喂药，又是拿热水给小凤儿擦洗身子，城防工地都丢下不管了，生怕这一错眼的工夫，小凤儿就走了，再也回不来了。
息栈后来身子骨恢复了一个多月才复原，却仍然不敢过力地用剑出招。大掌柜下了严令，不许他再上战场，若再去拼命胡闹，就让丰参谋长代写一封休书，休了他！这样的威逼恐吓，才算是让小凤凰彻底消停了。
此时的岩洞中鼾声此起彼伏，月光盈盈如水。
只有七八米的山洞，塞进去七八个人，一溜排开。
夫夫两口子挤在一起，睡在一张团花面儿破棉被下，四目咫尺相望。
大掌柜在河沿边儿整饬战壕，忙碌了一天，倦极欲睡。息栈因为被赶出了战场，如今联防队长彻底沦落为后勤队长，在山沟里窝着，陪大妈大婶乡亲们聊天解闷，洗衣做饭，闲得他夜里都睡不着觉！
黑漆漆的洞中，小凤儿将男人的一条腿搂过来，夹在自己两腿之间，那一只肌肉结实的大腿“骑”在自己胯下，缓慢往复地磨蹭，两只眼可怜巴巴地望着人，还狠狠地眨巴了几下，像一坨撒娇乞食的小狗。
大掌柜冷笑一声：这才几天啊，你小崽子又忍不住啦？！
小凤儿的眼睫毛呼扇呼扇，冲男人抛了个媚眼儿，亮亮的眸子在羽睫下闪烁。舌尖快速舔湿自己的唇，身子向前蠕动几寸，在被子下面固呦固呦得像一只大虾米，凑上脑袋，贴上大掌柜的嘴唇，用自己的柔软湿润，将男人干裂的唇一点一点弄得濡湿。
息栈定定地凝视大掌柜的眼，眼波纠缠半晌，用口型说：我想你了。
大掌柜狠狠地冲他翻了个白眼儿，知道这只小凤凰，不对，是很壮实、正当年、欲火旺盛燃烧的一头大凤凰，这个“想”字是什么意思！
大掌柜很无奈，咳咳，想当年老子像你这岁数的时候，可不就是，不搞个七八回合就舍不得下炕……咳咳，老子真的很理解你这崽子现在，他娘的跟一头饿狼一样，每回见着俺就是那一脸风骚勾人的德性，狂扭小屁股，恨不得一天两三趟地纠缠老子！
息栈轻手轻脚地将自己的裤子褪到大腿根儿，拉过男人的手，握住自己腰下火辣辣的一根长枪。枪已经高高地架起来，青筋肿胀，滚热烫手。
男人的手指厚茧遍布，掌心粗糙剌人，握住小凤儿身上最细嫩的那几寸皮肤上，在马口套弄，刮得真有点儿疼。可是息栈喜欢，让男人温热厚实的大手握在掌心，和自己握着的感觉完全不同，那种安稳踏实、被人捧在手心里呵护疼爱的感觉，是他心底对这男人最深刻的迷恋。
息栈紧紧抱住大掌柜的脖颈，将自己的身体尽力后倾，骑在对方的胯上，长枪在男人愈加放肆地辗转撸拽之下，活蹦乱跳得像一只欢畅的兔子。
气息难耐地逐渐粗重，极力地压抑，绷持，不让喉咙中快乐的呻吟流出齿缝，惊扰到整间山洞中这些碍事儿的人。
十只手指深深地探入男人的黑发，发髭在指尖纠缠。汗湿，惊喘，息栈的两条大腿猛得一夹，挺身往前一蹿，两块臀瓣再抑制不住，骑到男人大腿上来回地磨蹭，一股强烈的快感从馍馍瓣子里钻入全身，热腾腾的枪管子在男人掌心蹿了起来，“突突”地开火喷射，喷了男人一身。
大掌柜用口型大骂：娘的，小狼崽子长本事了！
小凤儿呼吸急促，脸色鲜润潮红，身子舒服地摽在男人身上，舍不得撒手，撒娇似的扭了扭屁股。
背后的某黑厮突然张口咕哝：“你奶奶个熊！”
息栈给惊得汗毛倒竖，一把抱住大掌柜的腰，脸埋进男人的胸膛，不敢回头看，一动不动地装死，连呼吸都给憋回去了。
半晌，黑厮含含混混的咕哝声又起：“奶奶的小鬼子……看你黑爷爷切了你们的把子……”
做贼心虚的息栈这才轻轻呼出一口气，冲大掌柜挤挤眼，伸出小舌讨好似的舔了舔男人的下巴，口型说道：我们……我们做那个，好么？
大掌柜：啥？
那个……要嘛，要嘛！
男人眯起双目，哼唧着说：苞、谷、地！
小凤儿嘟着粉嫩的嘴唇，摇晃着脑袋，可怜兮兮地望着男人，一脸的欲求不满，荤腥儿不足！
第九十四回：楚天云雨洗江山（下）
息栈在被窝里疯狂地卖骚。
大掌柜被他窘得狂翻白眼儿，没有想到俩人之间现在已经完全颠倒到了如此地步，美羊羔子竟然满床打滚撒娇地要跟自己做，当着一屋子的人！
男人到这时候才赫然觉得，自己简直白当了半辈子的土匪，竟然都没有大庭广众之下干过那事儿。
他妈的，老子还怕干那事儿么！
老子其实是觉得……当着这一窑洞的睡神，不能狂飙驰骋，也听不到小羊羔儿的媚声叫床，忒不爽了！还是在苞谷地里干得爽利，倚天仗地，翻云覆雨，把美羊羔颠过来倒过去，仰着骑，跪着骑，趴着骑，热乎乎的白馍馍随着金黄色的苞谷杆子一起摇摆晃动，万般风骚，别提多么地带劲！
大掌柜在黑暗中撸了撸袖子，活动了活动手指：东西呐？
息栈转了转眼珠：唔，那个……用完了……
啥？这么快？你不是上个月刚买的一盒香喷喷的油？！
息栈的脸蛋顿时红了，羞愧地望着男人：唔……早都用光了……
男人一脸不可思议地瞪着人，眼睛突然瞪成了铜锤：你他妈的，背着老子跟哪个王八羔子搞过？！
小凤儿窘得拿胳膊捂着脸：不是，没有么……我，我，自己，自己用掉了……
息栈其实是不好意思告诉男人，平日里那每天两三趟的纠缠，其实已经是给男人“打了折”的。不好缠男人缠得太紧，小凤凰私底下无数次，都是找个没人的旮旯自己解决的。
上一回在苞谷地里，大掌柜把小凤凰抱上身，掂了掂：“狼崽子，又长份量了吧？怎么吃的，该减减了！”
息栈赶忙把两条腿往男人胯上收拢，暗自念动轻功诀，让自己的身子变得轻飘一些。
小凤儿自己心里清楚，他哪里有长份量！在这潼关守地，几年来征战戍卫，修筑城防，风餐露宿，吃不饱穿不暖，肌肉都薄了一层。
其实，是男人老了，已经抱不动他的美羊羔、壮羊羔、宝贝羊羔羔了。
大掌柜已经是愈四十岁的人了。
虽然跟城里那些寻常普通的男人比，四十岁的大掌柜仍然能顶人家二十岁的大小伙子，可是自己跟自己比，的确已经不能再提当年勇。
息栈很心疼自己男人，这些年天天沙里来土里去，冒着小鬼子铁麻雀的炮火，与民兵团、义勇军的伙计一起在河沿边儿挑担搬沙，筑城挖堤。一身的钢鞭枪子儿刻下的痕迹，手臂和小腿里都残留铁砂弹片没有取出，一条右腿还是有些瘸，而且年纪越大瘸得愈加明显，让小凤儿每每看着揪心。