还有一个人，王芸——从学生时代起，她就跟着谢暄在学生会做事了，能力是毋庸置疑的。这次谢暄回来又碰到她——王芸的家庭条件不错，不需要她赚钱养家，若她愿意，完全可以天天逛街做美容，然后等着舒舒服服地嫁人，但她不愿意，与家人大吵一架之后干脆搬了出来，谢暄手边刚好缺一个助理，便将她招了过来，若碰上需要携伴出席的场合，她也足够拿得出手。

至于谢明玉，他目前还没有明确的职务，只是帮着谢暄处理一些事情，当然，人家谢家小少的身份摆在那儿，谁敢多话——

谢氏内部的一些变动，一心扑在古玩收藏上的谢老太爷肯定是知道的，不过，他没任何表示一方面自然是对孙子的疼爱，另一方面也是因为这些动作还在他的许可范围内，甚至还是乐见的——何况，谢暄从来没打算背着老爷子搞什么手段，有些事情与其从别人口中听来，还不如他自己说，这样，谢老爷子无论如何也总会下意识地站在他这边。

车子平稳地开在去往周塘小镇的路上，谢暄坐在后座，微阖着眼睛，还在思考着问题——他这番动作，最急的肯定是谢晖，就算谢晖沉得住气，他身边的人恐怕也无法这么镇定——当年跟着谢老太爷打江山的人都有自己的家庭，都有自己的子孙，自己老了，总要为后代打算。有些稍稍看开的，为亲戚子侄谋求个不错的位子也就信奉儿孙自有儿孙福了，但也有一些具有更大抱负，或者老人淡泊名利了，但挡不住年轻人的壮志雄心——

当初老太爷的三个儿子中只有二儿子还能看，就不可避免的很多人倾向了他，形成了一股庞大的势力，后来老太爷透出想把家业跳过儿子传给孙子的意向，顺理成章，不能说接受，但至少谢晖是分享了这股势力。不过，也是有利有弊，这些人良莠不齐，中饱私囊的，偷税漏税的，挪用公款的，谢暄动了他们的利益，难免狗急跳墙——

谢暄想，是不是先下手为强，拉出一个重头，杀鸡儆猴——不过，这次爷爷那里可能不大好过——这些人的父祖，都是谢氏的老功臣，老太爷念旧，怕人家说他凉薄。他也未必不知道这些情况，只是到底年纪大了，只想求个安安稳稳盛世太平——

汽车忽然一个急刹车，谢暄没留神，差点撞到前面的椅背——

“怎么回事？”

何林也吓了一大跳，冷汗从脊背冒出来，“有个小孩忽然从马路边跑出来——”

谢暄拧起眉，“有没有撞到人？”

“应该没有。”

“下去看看——”

何林急忙下车，谢暄也跟着下来了——小孩被一个中年妇女紧紧抱在怀里，当时情况也真是危急，大人也吓坏了，白着脸，又生气又担忧地骂不听话的小孩。小孩儿大约两三岁的样子，围着红色的围兜，头上顶着稀稀疏疏黄色的胎发，辨不清男女，也无法理解大人的担忧害怕，只知被骂了，瘪着嘴，忽然发出震天响的哭声——

何林过去跟大人交涉，看看需不需要送医院看看。

谢暄没过去，远远地看着，中年妇女似乎也并不是不讲理的人，一边哄着小孩，一边听何林说话，然后带着狐疑的目光往向谢暄，谢暄礼貌地点了点头，谁知那人抱着小孩忽然向他走来——

“你——是三儿？”女人的声音里带着不确定。

谢暄愣了一下，目光变得警觉，仔仔细细地打量着眼前的女人——慢慢的，一个窈窕美艳的人影渐渐清晰起来，穿着明黄的连衣裙，头发烫卷，别着两只精美的发夹，那是周塘南村这样的乡下少年的美妇，同时，一个名字也清晰地出现在他的脑海——关绣，周南生的母亲——

“你是关阿姨？”尽管已经确定了，但谢暄的语气还是谨慎，他见过关绣的次数有限，难怪没有立刻认出来。

关绣笑起来，一脸惊喜，尽管韶华不再，但曾经的风韵还刻在眼角眉梢，“差点就不认得了，长这么大了，这是回去看你外婆？”

“嗯。”谢暄点点头，对于关绣的亲热有些疑惑——关绣从来不是对晚辈亲切热情的人，他有限地几次去周南生家玩，遇到关绣，她从来就冷冷淡淡的。

何林走过来，迟疑地开口，“三少……”

谢暄挥挥手，示意不用担心，将目光落到小孩儿身上——小孩儿的情绪来得快，去得也快，这会儿眼角还挂着泪珠，但已经一会儿趴在关绣肩头一会儿又转过来看谢暄了。谢暄握了握小孩软软的手，对关绣说：“不要紧么，要不还是去医院看看，小孩子娇弱，别吓到了——”

关绣拉拉小孩的围兜，说：“没事，这孩子胆子大着呢，整天爬上爬下我一个人有时还真看不住她，太皮了——”她抓着小孩儿的手指着谢暄说：“来，糖糖，叫叔叔——”

小孩儿圆溜溜的眼睛好奇地看着谢暄，像玩什么好玩的游戏，咯咯笑着搂住关绣的脖子转向后头——

关绣拍了拍小孩的屁股，“这孩子。”她将诚恳的目光转向谢暄，“三儿，要不赶时间的话，阿姨请你喝咖啡——”

谢暄对上关绣的略带恳求的目光，直觉她有话要说，点头同意了。

附近就有咖啡馆，谢暄和关绣找了个靠窗的位子坐下。关绣将小孩放到座位上让她自己爬着玩，热情地对谢暄说：“喝点什么，别跟阿姨客气。”

谢暄点了杯蓝山，关绣自己要了一杯柠檬茶，给小孩儿要了一份薯条。何林停好车，找了离他们稍远但又能看见对方的位子坐下。

关绣与谢暄实在不熟，又看谢暄如今一副大人物的模样，双手不安地握着玻璃杯，有些不知如何开口，小孩子在座位上爬上爬下，爬累了，吃几根薯条，还眼巴巴地送到关绣嘴边，奶声奶气地说：“奶奶，薯条——”

谢暄的心头急速地跳了跳，手指颤了颤，眼睛紧紧盯着小孩儿的眉眼，想看出些什么，“这是关阿姨的孙女儿？几岁了？”

说起小孩儿，关绣的脸上满是慈爱，“过年刚三岁，她生日小，都到年底了，实际上连两周岁都没有呢——”

谢暄觉得双手发凉，勉强露出一个笑，“我都不知道……”他的声音有些飘忽，“南生……什么时候结婚的？我一直在国外，都没有听到消息——”

关绣一下子沉默下来，脸上的表情有点奇怪，她抚摸着小孩儿的头顶，“糖糖是我大儿子的孩子，他们两夫妻工作忙，我反正闲着就帮他们带带孩子，南生——”她的脸上现出愁苦和失望，“我还以为你知道呢——”

谢暄愣了一下，才反应过来她口中的大儿子是她再婚的继子，还来不及咀嚼乍悲乍喜的心情，一颗心又被高高吊起——

“知道什么？南生怎么了？”

“他走了——”关绣的眼眶一下红了，低着头，迅速地抽了纸巾捂住自己的嘴巴和鼻子。

谢暄的声音有些艰涩，机械地重复，“走？”

关绣勉强控制住自己的情绪，“那件事情之后，我原来还担心他会有什么阴影，也怕他再出去惹事，一直有些提心吊胆，对他有些严厉，可他好像什么事也没发生过一样，照旧去上学，也没惹事。以前我说他几句，他就要不高兴，也不愿意回家，可那次以后，他变得很听话，虽然还是不说话，却没再摆过脸色，我以为吃一堑长一智，他算是懂事了，还暗暗高兴——高考结束第二天，他单肩背着书包跟我说：‘妈，我走了。’我还当他只是去哪里打篮球，我忙着拖地，也没回头看他一眼——我那时还惊讶，他很久没叫过我妈了，谁知道——”

关绣的眼泪再也忍不住，整个人抖得厉害，小孩儿有些被吓到了，不安地拉着关绣的衣角，叫，“奶奶，奶奶——”

关绣又抽了纸巾，抹去汹涌的眼泪，再抬头，仿佛一瞬老了好几岁，眼角的皱纹如此明显，她的声音还带着哽咽，“谁知道，他这一走再也没回来，起先我们还以为出了什么事，电话也打不通，直到我在梳妆柜的抽屉里看到他留下的三千块钱——”

对于周南生，关绣承认，她是个不合格的母亲——年轻的时候，她心高气傲，不大看得起已故的亡夫，她觉得她的人生不应该是这样的，对于周南生的出生，自然也没有多大的喜悦，她爱自己胜过爱孩子。丈夫过世，她要挑起一家的生计，自认对周南生供吃供住供上学，已经足够，周南生对她不满，她只觉这个儿子不仅不能帮到自己，而且没有良心，不知感恩。再婚之后，她终于过上自己曾经奢望过的生活，忙着经营自己的新生活，对丈夫对继子体贴无比，她自认是个合格的妻子和继母，唯独忽视了自己亲生儿子，母子关系越来越冷淡，连争吵都不再出现。

谢暄的指甲陷进掌心，眼睛却无动于衷地看着双目通红的关绣，他没办法劝慰，也没法产生同情，关绣的悲伤，他只会比她更甚，比她更痛。他从来没喜欢过关绣，在还很年幼的时候，他就想，没有负担起一条生命的觉悟，随随便便地就把孩子生下来的父母，最差劲了。大人从来不会知道，这一种不负责任的态度和行为会给孩子带来多大的残缺和伤害。

过了一会儿，关绣总算不再流泪，为自己的失态略略有些不好意思，但依旧不肯放弃一丝希望，“三儿，南生……真的没跟你联系么？”

谢暄摇摇头。

关绣脸上出现失望的神情，但失望过太多次，她也已经习惯，勉强笑了笑，“我还想，你们一直那么要好，他会跟你联系也说不定。”

谢暄将唇抿得发白。

面前的咖啡已经冷掉了，关绣也带着小孩离开了，只有谢暄还坐在座位上，脸色苍白地望着外面的车流，想着那个离开家的桀骜少年。

何林等了很久，也不见谢暄起身，只好走过去，试探地问：“三少……”

谢暄转过头，垂了垂眼眸，“走吧。”

70、戒指

自从韩老爷子过世后，周塘老宅里就剩下老太太一个人，她习惯了在周塘慢节奏的生活，不愿离开这里去跟女儿女婿住。老太太脾气执拗，没人能够劝动，韩若英韩若华没办法，只好请了一个年轻的保姆照顾老太太的生活——

这些年，老太太明显老了，记忆力开始衰退，行动渐渐迟缓，但依旧过安闲素朴的日子，永远穿干干净净的布衫或旗袍，房间打扫得一尘不染，一针一线缝制的被子永远有太阳的味道。

晚饭之后，何林便告辞离开，他在镇上的旅馆订了房间——

老太太起身挽留，“小林你就住这里好了，房间收拾一下，被子都是现成的，何必那么麻烦去住旅馆——”

何林扶住老太太不让她送，“老夫人您坐着吧，我就住镇上的天华宾馆，挺方便的，一点不麻烦，您跟三少好好聊聊——”

老太太还是把他送到门口，“那明儿还来这吃早饭吧，别在外边儿吃，不卫生。”

何林看看谢暄，见他点头，才笑着应道：“那就叨扰老夫人了——三少，我走了，你要的资料都在那个牛皮袋里，有什么问题就给我打电话。”

谢暄点头，看着何林离开，才扶着老太太回饭厅。

保姆在洗碗，老太太拉着谢暄的手上了楼，进了她与老爷子的房间，然后弯腰，慢慢悠悠地趴到大床里面，打开床里边的抽屉，里面整整齐齐地叠放着一些细软的东西，手绢儿、袜子，以及她的念珠，她从最里面拿出一只黄杨木的首饰盒，拉着谢暄坐在床上，打开盒子，里面裹着一方黑色缎巾——

她小心翼翼地打开，缎巾里密密包裹着的是一只沉甸甸的黄金凤镯，两副金耳环，两条金链子，一只男士的金戒指，还有一只黄金胸针，雕刻成半开的牡丹花，在灯光下，亮澄澄的炫目雍容，极是惊艳。

她的脸上带着怀念，一样一样地拿给他看，给他讲这些首饰的来历，末了，又小心翼翼地用布包起来，合上首饰盒，然后推给谢暄，“给你。”

谢暄惊讶得不知如何是好，手抵着首饰盒，说：“外婆，我又不戴首饰，你留着吧，那枚黄金胸针配您那身孔雀蓝的香云纱旗袍最好看，等天气暖了，您穿上那身，我陪您去省城剧院听戏——”

说起戏，老太太的明显高兴起来，脸上有了笑意，但依旧坚定地将首饰盒推给谢暄，“你拿着，谢亚的那份她结婚的时候我就给她了，开落的我也留了，这是给你的，我怕以后忘记了，现在先给你——”她已经明显感觉到自己记忆力的衰退，但没有丝毫惶恐，镇定地为自己准备着将来的事。

谢暄一阵心酸，老太太安静地望着屋子，一时也不说话——

房间依旧一如从前——褪了漆的雕花宁式床，挂着白色的棉帐，绸面被子叠得仔仔细细，搁在最里面。窗下是一只双开门的矮柜，玻璃下压着一些老照片——他的，那时初来周塘神情苍白身体羸弱，他早逝的大哥谢昉的，刚满周岁，抱着皮球坐在游泳圈里，母亲的，阿姨的，那应该是哪一次清明扫墓时拍的，还有她和外公年轻时在北戴河拍的，也有她和妹妹的，她妹妹与她长得很像，谢暄见过一次——大大小小的照片有些都发黄褪了色，也不知几经辗转——柜子上放着一只老式的梳妆柜，打开了就是一面镜子，里面放着她的木梳、篦子、发夹……

靠北墙放着一只五斗橱，五斗橱上放着一只老式电视机，所有的一切，沾染了人太多的气息，都是一派岁月绵长人间静好的味道，只是床头墙上，挂着外公的黑白遗像，静静地俯视着空荡荡的双人床——

老太太将谢暄的手覆在首饰盒上，又重复了一遍，“拿着，现在的金店打不出这样好的首饰了，那个胸针还是无锡的一个老师傅打的，那个老师傅的手艺啊，整个无锡都有名。我原来有个小姊妹，特别要好，咱们总穿一样的衣服，梳一样的发辫，后来她嫁去了无锡，找那老师傅打了两只一模一样的胸针，她一只，我一只，也不知她现在怎么样了，听说那个年头里因为成分不好，过得很艰难……这只胸针，你妈妈和阿姨都没舍得给，就给你——”

从前老太太是绝不会这样跟他讲话的，她并不是慈蔼的人，很少话，有些严肃，尤其在谢暄的学业方面，很严厉。但或许随着谢暄的长大，她慢慢将他当做可担当的男子，反而软化了自身，退到一个从属的角色。

她给他讲起自己的心愿，一个极其朴素平凡的念想，无非是想清醒地看着谢暄成家立业，她似乎对自己的寿数有着清醒的认识，觉得可能没办法看着开落了，但谢暄总归还是可以期望的，她将谢暄的手合在自己的掌心，慢慢揉搓着，说：“其实世上哪来什么轰轰烈烈的感情呢，无非是年年月月的朝夕相对，互相体贴尽责罢了。人活着，就是过日子，结婚，就是两个人搭伴过日子——”

那是她的亲身体验，她对谢暄的外公，也并不是爱情。她是大地主的女儿，读过几本旧书，受过西式教育，会弹钢琴，也会画几笔兰花，而谢暄的外公，真真正正的贫下中农，一开始连大字都不识几个。若不是世事无常，任凭老爷子再执着再痴心，这两个人，也不可能走到一起。她嫁给谢暄外公，在别人眼里是“高攀”，在她这里却是“下嫁”，她是委屈的，只是那时心若死灰，无非将就过日子——