身子都揭掉一层皮了，疼得直抽抽，晕晕乎乎之际，竟然还能梦到跟殿下行颠倒龙凤之事，脑壳里的瓤子不知是在想什么呢！

若是在往日，独处小寐时，思念旧主本是人之常情。可是男人亡命天涯，生死不明之际，自己闲着没事做春梦风流快活，简直比那淫棍马师长还要龌龊。

小凤儿这见不得人的小龌龊，在喉咙口徘徊了几个来回，终究还是没敢吐出口，咽吧咽吧，又给吞回了肚里。心里羞愧得不行，凑上小唇讨好地蹭了蹭男人的粗糙下巴，很扎，很硬，很……深刻。

曾经不止一次暗自比较，他与他是这样不同的两个人。

脑中忆起上一世的缠绵，眉间心上仍时不时泛起抽丝隐痛，痛已痛入愁肠，再忘不掉。

眼前望着这一世的钟爱，满眼满身都是焚烧跃动的激情，爱已爱至骨髓，再离不开。

小楼惊鼓，画角飞檐粉墙柳。

征人归路，落红满衣不胜酒。

片刻的清宁静好，良人枕侧，蕙语汀言，揽月华流水，看云卷云舒。

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注：①起跳子：当兵的来抓人。跳子就是兵、警。

第六十七回：狭路对决神枪手

大掌柜这才到张家大院小住了三日，就“招”来了麻烦。

那一日收到报信，说息栈受伤落难到了张家，镇三关撇下绺子里的人，上了马就急匆匆飞扑而来。一路上也顾不得自己腿伤未愈，子弹孔还时不时地往外迸血，马儿抽打地飞快，张家报信儿的伙计都给甩到了身后。

息栈缓过神儿来，劝大掌柜先出城回山躲避，免得这张俊脸被外人瞧见，招来官兵。这厮还死活赖着不走，吃饭喝水涂药睡觉，都要盯着小凤儿，像是生怕这小羊羔又跑走找不见了。

张老爷子对未过门的“侄媳妇”那是非常地照顾，每日着人煎了附子肉桂香姜茶给息栈服用，驱寒暖身。

小凤儿又从张家厨子那里寻到了中意的吃食，关外河西口味儿的浆水面。

上一辈子常见别人吃的汉中浆水面，还是高皇帝与丞相萧何给起的名字，芥菜拌面，汤汁浓郁酸辣，香气薰人，就是辣得下不去口。这甘肃浆水面着实清淡，鲜嫩的小芹菜发酵沤出来的浆水，拌上均匀细腻的手擀面，亮油浮汤，葱花点萍，嫩黄柳绿，清爽可口。

息栈吃了一碗又一碗，差一点儿要奔去厨房拜张家大厨做师傅。

男人取笑：“这浆水面酸不唧唧的，可是俺们这里有身子的娘们儿才吃的东西！咋着，你也有了？”

小凤儿气鼓鼓：“什么……胡说！”

心下免不了气恼郁闷，嫉妒那些妇人，又觉得对不起大掌柜。怨自己不能生养，不然也可以给喜欢的男人生几个小娃儿，捧在手里把玩，让他开心。

这天傍晚，日坠西山，鸟雀归巢，角楼钟声聚晚霞。

恰在此时，几声响箭夹杂在钟鸣鼓啸声中，惊破黯淡微暝的天宇。

斜靠在炕上哼着骚曲子，把玩小羊羔的大掌柜，这时一跃而起。

这动静简直忒熟悉了，乍一听还以为响箭是自己人放上天的。转念一想不对啊，老子还在炕上歇着脚自在逍遥呢，哪一路的土匪他妈的这么不开眼，在老子眼皮底下做活儿！

炮楼上唿哨四起，庭院里脚步嘈杂。家丁气喘吁吁奔进正堂：“当家的，是响箭！有人来砸窑！”

张大稗子面露惊诧：“看清是哪一路人马么？”

“人多势众得，都骑着马呢，看起来是个大绺子！”

张淳龙焦急说道：“爹，有马有枪的大绺子可不好对付，要不要赶快去报县城治安团，让他们来剿匪？”

“不成！大掌柜在这里，哪能惊动治安团？让他们发现咱家藏了野马山的人就麻烦了。让前院后院的伙计给我顶住喽！”

马蹄声倥偬，自四面八方聚拢而来，前门后院，火把通明，喊杀声阵阵。

镇三关这时杵了一根张大稗子平时用的手杖，连蹦带蹿地跳进正堂。身后跟的是同样一瘸一拐、走路走得像一只蠢鸭子的息小凤，下身仍然肿痛，两条腿都并不上。

“叔，哪一路的崽子？”

“估摸是个大绺子。”

“大绺子？哼，这河西走廊的地界，还剩下几个绺子能算是大绺子？是狗日的姓柴的吧！”

对于张家大院这种有人有枪有护院还插着红旗的响窑，一般的小股马贼是不敢乱砸的，砸不开还损兵折将，纯属丢人现眼。边关的大绺子又都知道张大稗子背后的“靠”是镇三关，青天白日里见着张家老爷子，都得拱手让路，不敢招惹。

还敢来砸窑的，要么是脑子里灌驴尿水了，要么就是跟野马山大掌柜有仇，明着来叫板的。

张大稗子吩咐家丁守护各路入口，转脸拿烟杆戳了一把大掌柜：“尕子，你赶紧带你屋里人到地窖躲一下，免得待会儿治安团的人来护院，全都给惊动了。”

镇三关笑道：“叔，有俺在您这院子里镇着，您还用得着去叫县城治安团那帮尿（suī）人给您护院？治安团的人哪个有俺好使！……龙儿，哥这一趟出门走得急，没带长枪，去给哥哥寻几把好用的枪来耍耍！”

龙少爷忙不迭地着两个伙计从库房抱来一大捆各式各样的枪，都是新弄到手的稀罕货。

“三哥，这一把绝对好用，您瞧瞧……”龙少爷凑上头低声说道：“里边儿人弄出来的，军政府刚买的德国货，24式毛瑟狙击步枪，带瞄准镜的，说是能打一千二百米。”

镇三关端起枪来瞄了瞄，前后左右摆弄一番，一声冷笑：“哼，带瞄准镜啊？哥打枪从来不看瞄准镜。俺告诉你哈，打枪就是你越瞄他妈的越打不准！”

说话间两下子就把枪管儿上竖的瞄准镜给卸了，丢给张淳龙。

息栈在一旁围观男人那个牛掰得瑟的样子，忍不住撇嘴：你这厮上一回抄枪点小爷脑袋的时候，不是据说很抽风地瞄了很久很久很久的么！哼！

镇三关扛上枪，又顺了五十发子弹。

“三哥，您就带这点儿子弹够用么？多带些！”

“不用那么多。你们这院子里哪个炮楼是守正门的？”

“东南角和西南角那两个楼！”

“好，老子就守东南角，让你的人都去守后门和侧门。俺腿脚不方便，你找俩人扶俺上去！”

“三哥怎知对方是攻前门还是后门？”

“呵，姓柴的是土匪老子也是土匪，他要走哪条道儿老子还能不知？凡是大绺子出山砸红窑，按照江湖规矩，大柜和炮头一定是要带人从正门砸进去，不然就是丢脸面，在偏门后门瞎咋呼的都是一群喽罗。柴胡子这人最是死要面子摆排场，断不会走后门钻狗洞进来。老子就到正门去堵他！”

大掌柜扭头正要蹦出屋去，息栈追上来拽住。

大掌柜喝道：“你小崽子留在这儿不许乱跑！……叔，你替俺看着俺媳妇，别让他出去惹事！”

息栈心想，小爷知道你一定又是这话，小爷也懒得跟你说理。拽住男人胳膊说道：“你待会儿若是寻见了那柴皮膏药，一定拿枪子剐了那厮！”

“这还用你说！”

“还有，他手下有个脑门上长癞疮的丑八怪，你若见着那丑八怪，也要替我狠狠地剐了他！”

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大院的四角枪声交响轰鸣，机枪手端着“汤姆森”，闭着眼睛胡乱狂扫。

来砸窑的土匪也下了血本，足足来了好几百人，摆开了阵势。隐蔽在外围的枪手，照例先点掉炮楼上的机枪手。

前院的两扇朱漆木门给撞得摇摇欲碎，院墙上瓦檐崩塌，院内门廊庭柱上的墙画木雕，被掉落进来的枪子儿扫得面目全非。

东南角的炮楼哑火了，想必是被狙击手端了。

西南角尚有一挺机枪在喷吐烈焰，负隅顽抗。

不远处，柴九爷畅快地端坐在马背上，得意洋洋地捋了捋涂过发油的两鬓。这时才将锦袍的下襟提起，掖进裤腰，抽出双枪，招呼脑后的步众：“下马，进！”

顶着癞痢的彪形大汉指挥一群崽子，用木桩撞门，连撞带撬，将大红门顶开了一道缝隙，持枪“啪”、“啪”几记硬射，将栓紧大门的铁锁击碎。

两扇大门在众喽罗使力之下轰然撞开，“癞痢头”两眼射出兴奋的凶光，回头招呼：“当家的，进！”

柴九正待翻身下马，就这一错眼的功夫，脑顶上“砰”的一声枪响。

这枪声有些发闷，并不似汉阳造那般爆裂。

柴九惊得一抬头，只见杵在大门口的“癞痢头”，兴冲冲大张着嘴，一口的包金牙齿凸在外边儿，嘴巴还没来得及合拢，脑袋只一歪，从后脑瓢子穿进去的一颗枪子儿，自脑门穿出，那一块癞痢疮顿时开了花儿。

“癞痢头”两只翻白的眼珠子，缓缓地向着自己脑门子上聚焦过去，瞄着喷涌而出的肉渣子，软绵绵地歪倒在地。红血和白浆溅射到朱漆大门上，给张老爷子家开了豆腐宴。

四下的崽子们惊得抱头鼠窜，从张家院门口四散跑远，口中惊呼：“炮头，炮头被点了！炮头被点了！”

柴九见此情景，大为惊骇，身子迅速躲避到马匹之侧，下意识地大喊：“东南角有枪手！！！狙击手打东南角！！！”

身旁的传信官打起了芨芨台绺子特有的唿哨，指挥埋伏在东南角不远处树丛后的枪手点人。

正在后撤等待枪手发威之时，树丛之后和炮楼之上，各自隐蔽的两杆长枪竟然同时开火，“砰”、“砰”两响之后，一片绝然寂静。

两个狙击手竟然对枪换命！

土匪们骇然愣神不知所以，这时再用唿哨探问，树丛里已经没了回应。

芨芨台的枪手挂了。

两只枪管子对枪，哪个瞄准瞄得时间短，哪个就占便宜。有你对眼儿瞎瞄的那功夫，也许只是眼睫一闪的瞬臾，就已经定了胜负。

东南角炮楼之上，眨眼功夫的消音静谧之后，再一声闷响。西南方向远远的树坷中，又一只脑瓢开花。这一位枪手还没来得及掉转枪口瞄准，也被点了。

柴九爷身边的苦瓜脸师爷明白过味儿来，急匆匆喊道：“当家的，不好，有硬点子！”

“炮楼上开枪的是什么人？”

“不是一般的枪手，这架势，估摸是道上有一号的人物，今日这窑恐怕不好砸了……”

不好砸？

都砸了一半儿了，自家的炮头先锋官临阵被点，连张家的大门门槛都没踩进去，难不成这时候撤走？那简直是丢人丢到姥姥家了！

柴九咬牙切齿，心有不甘：“老张家从哪里花钱网罗到这么厉害的枪手来护院？！‘插签柱’的崽子怎的不报告？！”

从高耸的炮楼遥遥之处，就能发现四围树丛中隐蔽的地点，不仅要目力极佳，还得对土匪砸窑摆得阵势非常熟悉，知道往哪个方向寻觅埋伏的狙击手。

土匪绺子里的军师皆熟知易经推门术，排阵依照文王八卦位，先自巽坤艮乾四位埋伏枪手端炮楼，再从震离兑坎四门砸入。同时，埋伏的位置又要依着窑的地理位置，院墙炮楼的高度以及手里家伙的射程，临阵各有不同，外码的人轻易模不透。

才一眨眼工夫，巽位和坤位的枪手竟然接连被点。

神枪手又是里码的老江湖，这关外排得上号的还有几个？用十个指头都可以数得出来。

苦瓜脸师爷转了转眼珠子，倒吸一口凉气儿，惊恐的两枚眼球对上了柴九那一双变了颜色的俊眼，二人同时脱口而出。

“镇三关！”

“镇三关？”

“当家的，那炮楼上八成就是野马山大掌柜在上边儿守着呢！”

“他奶奶的不可能！镇三关怎么会在这儿？！他就是侥幸没死也不敢在这个时候跑到石包城来？简直疯了！”

“除了镇三关，张大稗子还上哪里去雇这么厉害的一杆枪？现下这个兵荒马乱的年月，花银子都没处雇人卖命。”

“他镇三关怎么会知道我今日要来砸窑？他怎么可能坐在此处等着我来！”

柴九恼火暴躁之余，心虚脑热地瞥了一眼远处高墙大院中，耸立在晚霞一隅的炮楼，突然间胆战心惊起来，仿佛那黑洞洞的一只枪口，已经顶上了面门。

第六十八回：落霞满衣踏归路

夕阳箫鼓，艳云收山。

新月崭露头角，浮出画檐。

炮楼之上不见任何人影和异动，就只听得一声接一声的销魂闷响，都不带瞄准的工夫。每一响过后，张家豆腐宴上就又多添一碗佐料。

镇三关用不着在小楼上打一道横幅，“野马山大掌柜坐镇在此”，四围一圈儿的人看枪法就都看出来了。

柴九这才发觉，这趟出门做活儿，伙计还是带得太少，也没有重武器，反而为了装走张家的金银财宝，特意赶了好几辆骡子大车来。本以为镇三关不死也得去掉半条命，窝在哪个山洞洞或是草坷垃里苟延残喘呢，砸下这张家大院应当是探囊取物，手到擒来，不成想迎面就触了仇家的霉头。

仓惶之间吩咐：“用手雷，快上手雷！那炮楼上边儿一定就是镇三关，上手雷炸了他！”

“当家的，手雷哪能扔那么远！咱扔不过去！”

“奶奶的，扔不过去你不会离近点儿，贴上去扔！”

手下的两个崽子各拿了一柄手榴弹，一左一右，跃出掩体冲向大院门口，充当敢死队。带把儿的玩意儿扔得远，用尽臂力一挥，估摸着能扔到炮楼附近。

跑在前头的崽子右臂抡起，弓尽弦满，手榴弹眼看着就要借上腕力甩向半空。

“砰！”

炮楼上一声闷响。

手腕崩断。

崽子紧握着手榴弹的那一只右手，哩哩啦啦漫射着血珠，空中划过一道弧线，斜飞了出去。

手榴弹飞上了正在拿木桩“嘿呦嘿呦”攻打侧门的一小撮喽罗脑顶，瞬间如同炸了西瓜地，裂了一堆西瓜瓢，鲜红的瓜瓤子四散飞舞，将青灰色的院落高墙涂抹得淋漓斑驳。

就这一瞬，另一枚手榴弹已经上天，呼啸着向炮楼的机枪眼儿飞去。这一下要是能扔进墙眼，整个碉楼就炸上天了。

手榴弹在空中还没划出半道弧，“砰！”

这一枪并没有去打装满火药的弹腔，而是不偏不倚，击中了飞滚的榴弹的把子。

弹腔若沾染火星就会立时在空中爆炸，而榴弹把子被狙击步枪的子弹轰中，改变了方向，飘去了另一个侧门。稀里哗啦，一阵鸡飞狗跳，哭爹喊娘，又毁了一片西瓜地！

芨芨台的土匪们惊惶失措，人马后仰。一口气儿还没有喘上来，炮楼上那杆枪再来一声闷响，断了手的那个倒霉蛋，脑壳上穿了孔。另一个敢死队崽子，吓得直接瘫倒在地上，爬都爬不动。

上菜，又一碗豆腐脑！

柴九面色嗷白，下嘴唇发抖，不再喊话，拨转缰绳就走。

众崽子们一看自家大柜竟然要撒腿子，纷纷掉头鼠窜。

镇三关其实真就带了五十发子弹爬上炮楼，多了没有。

也不用多，五十发子弹，五十颗脑袋，枪管子震得响当当嘎嘣脆，威吓力足够吓退这帮土匪，顺便再取了柴皮膏药的命。

柴九如惊弓之鸟，骑在马上仍然觉得脑后阴风阵阵，凉气袭人，冰冷的枪管子仿佛已经杵进了头发，抵住柔软的头皮。

惊恐之中一激灵，脑袋下意识地往右一扯，左耳朵突然一阵钻心剧痛，被坚硬滚烫的烧火棍一棍子击中似的，浓腥黏稠的红粥在半边脸上开了锅！