余下话未出口，但心下之意已不言自明。

为长辈守孝原也是平常之事，可欧百龄早不说，偏等这时才行告知，神态又全不似先时那般欢喜，阴七弦又不是傻子，察言观色下心中明镜一般，登时腹中冷笑，心道：你亲口应下的婚事，容得你反悔不成。

面上却是不动声色，甚是大度道：「婉扬侄女一番孝心委实可叹，既然如此，等孝期满了再行迎娶也是一样，横竖不过两三年功夫，我们家寒生等一等也就是了。」

末了又笑，「我这便叫他进来与你这岳丈大人磕头。」

「不忙，不忙。」

欧百龄急出一额冷汗，连连摆手，只悔得肠子都青了。

其实他哪里是顾忌女儿孝期，实是酒醒之后头脑清楚起来，想到三女儿性子火辣，若是不中意这门婚事闹将起来，他做爹的难道狠得下心逼女儿出嫁，且他同阴七弦做了这些年师兄弟，却连阴家是何来历也不知晓，师父在世时讳莫如深，大师兄更加守口如瓶，万一那阴家是龙潭虎穴，女儿嫁过去是享福还是吃苦实难预料，便觉这门亲事实实答应得草率，不由懊悔万分，无奈信物已给了人家，偏还是自己的成名兵器，这下想反口亦是不能，万般无措之下，只得想了这个借口出来。

他只道阴寒生年岁不小，阴七弦又是个眼里不揉沙子的，两人急于成亲，见自己如此搪塞推诿定是不满之极，想必是要理论一番，自己正可以孝为名一口回绝，顺带装作恼羞成怒退了亲事，孰料阴七弦不以为意，倒逼得自己后退无门，不禁焦急万分，惶惶之下看向大师兄。

哥舒仲离久病之下精神不济，头脑却是清明如昔，想一想，轻轻道：「七弟调教出来的子侄必是不差的，婉扬侄女侠名在外，能配得这样一个女婿，倒也不辱没了她，且七弟家境殷实，侄女嫁过去，必不至吃苦受累的，这门亲结得极好。」

寥寥数语，虽没交代清楚阴家来历背景，却无形中打了保票，叫欧百龄一颗心落进肚里，脸色霎时好看不少，口风一转，笑道：「大师兄都这么说，那我还有什么不放心的。」

又冲阴七弦道：「我这丫头叫她祖父母惯坏了，泼辣得很，正好借守孝拘她两年，叫她好好收收性子，回头嫁了过去侍奉公婆，才不叫师弟笑话。」

心里却道：大师兄素来偏向四师弟，虽说不致诳我，倒也不能不防，且拖他两年再说，这两年中他家侄子规规矩矩便罢，若耐不住有了别的女人，我拼了脸面不要也须退了这亲，虽说男人三妻四妾也没什么，可要我宝贝女儿受这等腌臜闲气却是不成。

阴七弦亦在心中暗道：寒生若真对这三丫头心存爱慕，等也便等了，总好过不肯婚娶，若是又遇见了更好的想要迎娶进门，娶个平妻也未尝不可。

他两人别样心思各自盘算，却笑吟吟地面上一团和气，屋中只见一派祥和。

第八十八章

阴寒生与怀风被请去与几位师兄弟在正厅中一道用饭，席间吃了一半却被叫去主屋与二师伯叩头，行礼道谢中又见屋中三位长辈一团喜气，只弄得他越发一团雾水，待晚间回了自己屋中听阴七弦讲明原委，方知是怎生一回事，登时脸色大变，急急澄清，「二叔，我对二师伯家的三小姐全无此意……」

「你无意于她，那有意于谁？倒是说来给我听听。」不待他说完，阴七弦已沉下脸，冷冷看过来，「你若说不出来，这门亲事便算定了，容不得你不要。你也不小了，眼看便是而立之年，再不娶妻生子，要我阴家断子绝孙不成，以往我万事由着你性子，唯独这一桩须听我安排，且咱们家令牌已给了他家做信物，不娶欧婉扬进门，我看你日后拿什么号令内外三堂。」

这块令牌实是厉冤阁数代相传的要紧信物，传给谁谁便是下任阁主，当初何不归篡位夺权，却因这块令牌没能拿在手中，终是名不正言不顺，底下几位堂主虽慑于他权威没人敢当面说些什么，但亦免不了私下嘀咕。阴七弦此番将这物件给了出去，实是叫阴寒生推不脱赖不掉，便不愿也只得成了这亲。

阴七弦满心欢喜为侄儿定下亲事，不料却听寒生说无意于欧婉扬，只气得肝火大盛。

他许久不曾对侄儿动怒，偶一发作，寒生登时不敢再有异议，且他暗藏的心思到底见不得人，亦觉心虚，而今也知躲不过去，想到左右不能遂了心愿，娶哪个女子又有什么分别，心灰意冷之下，终于从了叔父安排，强笑道：「二叔息怒，侄儿一切听您的就是。」

待阴七弦撇下二人进了内室，再掩不住满面颓丧。

怀风自始至终站在一旁不敢多言，见阴寒生一脸不甘不愿，也不知是该恭喜还是安慰，好一会儿，道：「大哥，晚了，早些睡罢。」

这屋子除出内室外便只在书房中设了一张罗汉榻，因眼下谷中屋少人多，两人不得不同床共枕。

怀风自小到大只同怀舟睡在过一处，如今身边换了一人，便觉颇不自在，只得背转了身向里，饶是如此，仍觉得出阴寒生目光停驻背上一动不动，不禁心下一紧，又不敢回身去看，便只得合了眼假寐，鼻息匀净下一动不动，好似当真睡熟了般。

身后，阴寒生凝望着眼前背影，目光变幻莫测，不甘、无奈、痛楚、迷茫……种种心绪不一而足，末了，统统化作一声叹息，幽长低徊。

两人各有心思，这一夜着实不得好睡，好在二人内力深厚，一夜不眠也不是甚大不了的事，翌日早起仍是精神奕奕，看不出丝毫异状。

阴七弦打量侄子几眼，见寒生神色如常，想是昨夜那通教训已听了进去，怒气一消，仍旧和颜悦色起来，叮嘱了二人几句，自去主屋给大师兄请安。

怀风情知堂兄心绪不佳，虽觉就此溜走有些不大厚道，但想了又想，仍是去与哥舒仲离诊脉煎药，跟着父亲一道去了主屋，完事后亦不敢回屋，向二师兄单景春问明了瞻竹洞所在，一头扎进了藏书洞中。

这瞻竹洞原是个极大的天然溶洞，经过一番修葺规整，俨然是个绝佳的藏书之处，偌大洞穴中上百书架排排耸立，几有一人来高，所藏书籍无不分门别类码放整齐。为防走水烧坏藏书，洞中并无火烛，只在洞壁和书架各处嵌了一块块拳头大小的石头，幽暗中竟能发出荧荧冷光，习武之人耳聪目明，借着一点幽光，已足可看清书上字迹。

怀风见多识广，可也认不出这是什么石头，看花纹材质倒似夜明珠般，可石块大小不一，又远无夜明珠那等圆润。

怀风一心想看一看那卡马特拉苏经是什么模样，于这石头虽然好奇，倒也没有深究的意趣，只摸了一把便即丢到脑后，一门心思找那经书。

这藏书洞几有三四十丈方圆，书架密布，光各派武功秘籍便装了足有一半，怀风自洞口那一只书架寻起，翻检了一个上午，也未寻到那卡马苏特拉经，不由暗忖：莫不是年代久远，当真如父亲所料般早已损毁？

正想着，洞中进来一人，正是第一天接他们入谷的乔青鱼，腋下夹着两本拳谱，似是来还，见怀风蹲在地上一本本翻那架子最底下一层，站住脚问道：「阴师弟找什么？」

「乔师兄，」怀风找了这半天已有些眼花，眯着眼看清是谁，笑一笑，「父亲说这里有一部经书名叫卡马苏特拉，里头所载功夫极是精妙，小弟心痒难耐，极想瞧上一瞧，只是找了这许久也没找到，乔师兄可见过这部书没有？」

「卡马……什么？」

乔青鱼少时中过秀才，乃是正儿八经的读书人，拜师后更是这瞻竹洞的常客，洞中藏书没看过全数也翻过八成，就是没听过这样一个名字，回忆了好一会儿，始终无甚印象，困惑道：「这经书名字恁的古怪，我若见过，定当记得，只是这谷中所录各式武功秘籍我均看过，却无论如何不记得有这样一本书，师弟莫不是记错了名字？」

怀风一怔，摇摇头，「父亲于此书十分喜爱，想来不会记错才是。」

「既这样，那许是丢了，又或者哪个师兄弟拿走去看没有归还也未可知。」

乔青鱼微觉歉然，「可惜怀舟师弟不在这里，他才是博览群书之人，这洞中每一部书均了若指掌，若是他在，十有八九便晓得了。」

这名字落进怀风耳中，便如一支竹签往心尖上扎了一下，不说疼出血来，却也瑟缩成一团阵阵抽搐，脸色不由自主便是一僵。

这里光线暗淡，怀风又低下头去，乔青鱼看不清他神情，只当他为找不到书苦恼，他于这俊秀斯文的小师弟颇多好感，好心劝道：「这洞里藏书甚多，许多武学秘籍均是各派不传之秘，各有独到之处，阴师弟何苦念念不忘这一本，看些别的也是一样。」

「我晓得了，多谢乔师兄。」

乔青鱼放下书出去，怀风一时不愿动弹，站在书架之间为望着满洞藏书出神。

他自是晓得怀舟在此学艺，可于其中详情却一概不知，偶尔问起，怀舟亦是三言两语带过。这两日亲眼见过，方知谷中虽不致清苦如斯，可比之王府却不啻天上地下，想哥哥小小年纪便孤身在外，母亲被囚父亲厌弃，身边并无一人能照看爱护，旁人眼不见处也不知他吃了多少苦头，方练得今日一身本领，自己这西贝货却日日锦衣玉食，一念及此，登时心头作痛，沉闷得喘不过气来。

自从吃了怀风开出的汤剂，哥舒仲离病势稳定，人人明知他时日不久，可接连几日见他饮食精神都有了起色，竟似有所好转，心中都不由暗存希冀，均觉怀风妙手回春，或能就此医好也不一定，一时间谷中上下人人一片喜色，待怀风也是亲热非常。

不几日已是除夕，一大早，哥舒仲离整装坐在厅中，当众指了云澄心继任其位，一众弟子早知尊长心意，毫不惊奇，纷纷向云澄心恭贺，神兵谷主更迭一事就此尘埃落定。

当晚，宴客厅里摆了满满两桌年饭出来，一众弟子整整齐齐立在厅中向三位长辈拜年行礼，稍后便纷纷落座。

这几日间，阴寒生有意探究各人底细，与众师兄弟均想方设法比试了一番，除却云澄心照料师父无暇应战，便只败给了大师兄韩啸，余下或不敌于他，或勉强打个平手。好在他言辞便给，打架中不忘结交，也无人因输赢与他交恶，倒都心存佩服，这一晚酒席上便有不少师兄弟与他敬酒。

阴寒生本就因成亲一事郁郁不欢，这一下借酒消愁，竟是来者不拒酒到杯干，饶是他千杯之量，不到席终，也已醉得不辨南北，身子一歪，滚到了桌子底下。

侄儿于长辈面前如此失态，阴七弦登时眸光一沉，欧百龄是好酒之人，见状却大为称赏，拉着阴七弦赞道：「酒品如人品，寒生贤侄真正是豪迈爽快的性子，与我家三丫头倒挺是般配。」

赞得阴七弦又好气又好笑，倒也不好发作。

哥舒仲离受不住久坐，用过饭不久便去歇下，余下众人撤了酒席后聚在一起，或高谈阔论或吃茶嗑瓜子，守夜到翌晨天色微曦，这才一个个回屋睡去。

阴寒生大嘴之下翌日晌午才得清醒，张眼后头疼欲裂，只抱着脑袋哎呦呼痛。

阴七弦余怒未消，冷冷一哼，「怎么不再多喝些，醉死了倒也省事。」

怀风一早煎好醒酒汤，这时给他灌下去，亦忍不住道：「大哥昨晚喝得忒过了些。」

阴寒生一声不敢吭，待酒劲过了，讪讪到叔父跟前请罪。

阴七弦正眼也不看他，晾了好一会儿，斥道：「去把你衣裳换了，收拾个人样儿出来再给我跪着。」

阴寒生昨夜醉得深沉不曾更衣，睡了一宿，衣裳皱成一团不说，现下闻着兀自满是酒气，赶忙去换了，又洗漱干净，正要跪下，乔青鱼忽地敲门请见，身后还带了个人进来，一身玄色劲装，正是护送阴七弦一行的内堂弟子中一名香主，叫做李斌的。

「四师叔，这位李兄弟说有要务禀报，晚辈便带了他过来。」

乔青鱼道明原委便先行告退，待他走了，阴七弦瞟一眼手下，淡淡道：「出了什么事，这般慌张？」

李斌单膝跪下禀道：「冀州分坛来报，朝廷大肆清剿厉冤阁，设在京城的两处堂口尽数被抄，堂中弟子无一活口，据传朝廷已发出暗谕，责令各州府缉拿我门下弟子，一律格杀勿论，冀州官府最先得讯，已下令全境搜捕，冀州分坛坛主陈炳昶已率众弟子弃坛潜藏各处……」

话未说完，怀风、寒生齐齐变了脸色。

第八十九章

阴七弦久经风雨，眉头也不抬一下，「可知是为了什么？」

李斌偷觑一眼阴寒生，低下头去，「冀州分坛并未探明，但据揣测，似是因太子曾遭刺杀，疑与厉冤阁有关，因此下令刑部彻查。」

「不对，」阴七弦放下手中茶盏，目光幽暗，「太子被刺一事距今过去将近一年，若要追查早该动手，何故拖延至今？」

阴寒生面色本因宿醉略显苍白，这时更添一点青灰，口唇动了动，正欲说话，已听怀风道：「先前太子只知广阳王对他不利，未必晓得这其中有厉冤阁一份手脚，如今广阳王心腹魏长清落在太子手上，想必从他口中得知厉冤阁接了这样一份买卖，是以现在才行发难。」

这一条缘由倒很是说得过去，阴七弦微微点了点头，看向阴寒生，「你大师伯时日无多，我是走不开的，你自去处置罢，有甚动静随时报与我知。」

「二叔放心。」

阴寒生再不耽搁，当即出谷。

到了谷外，已有两名内堂弟子牵马候着，阴寒生不急上马，先看一眼李斌，「除了方才那些，可还有别的消息吗？」

李斌从怀中摸出一只蜡丸，「沈堂主嘱属下将此物交与少主亲启。」

阴寒生接过蜡丸捏碎，从中抽出一方薄绢，读完上面字迹，已是面沉如水。

「雍怀舟……」

李斌三人等候少顷，只听主子喃喃念出三字，随后便见阴寒生双掌将薄绢一搓，一方绢帕霎时化作片片碎帛，随风一吹，飘飘洒洒不见了踪影。片刻后阴寒生跃上马背，三人追随身后，扬鞭而去。

阴寒生离谷之后首先便到桐城分坛，当日数十只信鸽飞往四面八方，不出三日，各地堂口皆已有所防范。

厉冤阁创立至今，暗杀朝廷命官不知凡几，便连刺杀皇帝亦不止一次，间中或有门人被擒堂口被抄，但总坛却一直屹立不动，每每率一众门人化险为夷，数十年下来早已历练出一套行之有效的规避之法。

这次太子震怒，皇帝钦旨，下令各州府彻查，虽说雷霆之声甚大，但砸在厉冤阁身上的雨点却照旧没有多少，除了京城里两个显眼些的堂口被灭，余下分坛便再无多少损失，各州府要么压根儿不知辖下有这么一窝钦命要犯，要么领兵围剿之时已人去屋空。过了七八日，各地分坛呈上来的已均是平安消息，阴寒生却不敢掉以轻心，自桐城一路快马返回总坛坐镇。

至于神兵谷中，阴七弦接了几封信后便不再担心，每日里只气定神闲同师兄谈天说地。

未几日已是正月十五，因是上元佳节，谷中饭桌上摆的便是一碗碗汤圆，哥舒仲离这两日病势突地恶化，连床也不能起了，由徒弟喂着吃了两口，将阴七弦与欧百龄唤到跟前，「年也过完了，你们也盘桓了这许多日子，这就各自回去了罢。」

欧百龄一愕，「师兄……」

话未说完，哥舒仲离已摆了摆手，「我知道你俩的心思，是要陪我过完这段日子，只不过我这条命还得拖上一时半会儿，你们在这里守着也帮不上什么忙，白白看着我一日不如一日，你们难受不说，我也不自在。如今我该做的事均已做完，再没什么挂心的，活一日便赚得一日，若哪天睡着了再没起来，自有徒弟操持，也不用你俩操心，你们听了信儿，给我上柱香就是了，却不必非要守在灵前哭哭啼啼效那等小儿女态。」

他此时病骨支离，语声徐软无力，但说到最后，却自然而然流露出一股豪迈之态，乃是堪破生死的洒脱不羁淡泊宁定。

欧百龄登时哽咽得说不出话来。

阴七弦亦觉眼眶一阵酸涩。

他与这位大师兄情谊非比寻常，最是明白哥舒仲离心思，想大师兄英雄一世，老来却缠绵病榻，生死之际挣扎之姿痛楚之态自是不愿让师弟们瞅见，是以谷中事物一了便即赶人。