那小厮道：“王管事，他们是你找来劈柴的？这高的倒像是有力气的，那个矮的分明和我差不多年岁，看着比我还瘦，怎么劈得动柴？”

王管事一巴掌拍在他脑袋上：“不许多事！人家是读书人，来应考的，来借住一晚。

那小厮揉着脑袋道：“住就住呗，又打我！”

王管事摇了摇头，领着柏青和李仲平直接到了柴房。

这里就是一个小院子，院子中央推了小山一般的一堆木柴，粗的比李仲平他们家的井口还粗，柏青怕他受累，忙扯他袖子，想要往回走。

李仲平拉住他，对王管事道：“多谢您，我这便开始了。”

王管事道：“就这些柴，你早劈完了也可休息，反正到他考完为止。”他转身对跟来的小厮

道：“去拿盏油灯来，晚上给他们用。”

小厮应了一声急急地跑了。

王管事又道：“我还有事，就先走了；还有，院外的园子里有一口井，可以打水。”

李仲平忙道：“明白了，多谢王管事。”

王管事点了点头，转身便走了。

11、明心意2

李仲平推开柴房的门，看见里面码了小半屋子的木柴，另一面有些干草和柏枝；他将干草和柏枝好生理了一番，铺作厚厚的平整的一层，然后从包袱里拿出件自己的衣服来铺在上面，又压了压，觉得挺软的，对柏青道：“阿青，今天累了吧，先睡一会，晚些我去找人借个小锅煮点热水给你。”

柏青把两人的包袱仔细地放在一旁，拉着他一起坐下道：“平哥，你也休息会。”

李仲平站起来道：“我先去劈些柴，那位王管事好心留我们，得先把事给他做好了才成。“

柏青跟着他出门：“那平哥我来帮你，你不休息，我也不休息。”

李仲平只得道：“好吧，要是累了你就歇着。”说完将一截圆木抱在木马架上，一脚踩上去拿锯子试了试，发现不好锯，柏青忙从一旁搬了个长条凳来，李仲平把圆木架在木马架和长条凳上，又试了试，才终于顺手了。

柏青坐在凳子一侧，用手按着圆木，李仲平则将圆木露出木马架的那一截锯了下来，锯完一段，又将圆木往外支一些，再锯下一段来，如此没几下，一根圆木便被锯作了数段。

没锯几根圆木，先前那小厮便从门外进来，见他们已经忙开了，把手里的东西放在一旁的木架子上道：“你们还真是勤快；王管事让拿的东西我都拿来了，对了，”他想起什么，拉过柏青，递给他一个铜水壶一截蜡烛，小声道：“你是来赶考的吧？我们家五少爷明天也要去考，刚刚碰见他，跟他说了，他让我拿了这个壶和蜡烛给你，说给你用，叫你晚上别喝凉水，怕喝坏肚子，用这壶煮些热水喝，碗嘛，我记得上回谁搬了些破的过来放着，说留着以后铺路用，你们自己找找；哦，五少爷还说那油灯火暗，怕你晚上要看书看坏了眼睛，给你蜡烛使。”

柏青接过铜壶和蜡烛，道谢道：“小哥儿，多谢你，还有你们家五少爷，他真是个好人。”

那小厮小声道：“五少爷倒是个好人，可惜在家里是个受气包，没人顾的，住个小偏院，一般还没人搭理，就给你的这两样，还是他自己用的呢。”

柏青忙把东西递还他道：“那怎么使得，你帮我还给五少爷。”

小厮道：“你就收着吧，指不定五少爷晚些要偷偷来找你们说说话，这家里没几个读书的，方才看他的样子，倒是很想结识你们。”

柏青道：“那也该柏青亲自去向他道谢才是。”

小厮道：“我说你呀，就别去给他添乱了，要让别人看见，肯定骂他；唉，我跟你说，这王管事敢让你们住这，肯定是想你将来要是考上功名什么的得感激他，他可看不上五少爷；再说了，这一院子的木头柴，你那哥哥一个人劈完得累死，还不管饭，也就你们愿意，给他占了这么大便宜还感激他；唉算了算了，我怎么就跟你说这么多，许是看你面善吧，你可别告诉王管事啊！”

柏青点点头道：“不会的，小哥儿你放心好了。”

那小厮见他应了，又道：“对了，火折子给你，差点就忘了。”把火折子递给伯青，他又往里瞅了瞅，便转身出去了。

柏青把小厮说的话都告诉了李仲平，李仲平想了想道：“这个五少爷真的是个好人，晚上他若是过来，我们可得好好感谢他才是。”

柏青拿青布帕子替他擦了一头一脸的汗，道：“嗯，若是他晚上不来，我再去跟方才的小哥儿打听他的名字，日后遇上了补上。”

李仲平觉得十分的热，便脱了衣服搭在一旁，低下头继续锯脚下的木头，柏青给他压了一会木头，看他又出了许多汗，背上便如同被泼雨淋过一般，手中的帕子已不顶用，便道：“哥，我去打些水洗洗这帕子。”

李仲平左右看了看，这院子里连个盆子或桶都没有，道：“晚些去，我看那边有几根才砍不久的青竹，一会我做个木桶，咱们用着，等走的时候再给他们劈成柴火就是。”

柏青道：“也好，那平哥，你快些做好吧，我来锯这木头。”

李仲平一把推开他：“你哪里会这个，要实在没事，去温书吧，明天就考了，多看看书也好。”

柏青摇头：“早记熟在心里了，不看；平哥，我帮你做木桶。”

李仲平无奈，只提指挥着他搬了些锯好的木头来，又把那几根青竹拖过来，拿柴刀劈开，豁成小指细的长条，并仔细将篾青与篾白分开，放在一旁；然后将木头用斧头劈成块，拿柴刀将木块都削得平整了，把边缘削成斜的，先做了一个桶底，再把其余的木块合成个圈，有两块长些各在一边，最上头钻了洞，就成了桶的形状，又做了一个桶底，将篾青像拧绳子一般将木桶勒紧了，上上下下勒了三圈，最后用力掰了掰，没散，找了根木根子穿过两端留的洞，提起来看了看，笑起来：“这手艺还是跟隔壁村的木匠学的，阿青你看看，哥的手艺怎么样？”

柏青拿起新木桶看了好一会，道：“平哥，这桶好，就是糙了点，下回回家用家里的柴刀削木块，那刀快，肯定能削平整。”

李仲平笑着道：“我想也是，这柴刀不好用；天色晚了，我们去打些水，一会寻几块砖石搭个灶，煮些热水。”说完穿上衣服，在院角的破碗堆里捡了几只好的碗出来放在木桶里，提着就走。

柏青提着水壶跟他一起出去，两人出门没几步，果然看到一口井，先打了水洗了新桶和碗，才提着水又回到院中。

柏青掩了院门，回头见李仲平已在院中寻了几块砖头搭了个小灶，正点火烧水。

柏青自去屋里取出些干粮拿出来，李仲平道：“阿青，我那袋子里还有些干菌子，你拿来，我们煮了吃。”

柏青忙又去翻他包袱，果然找出一包晒干了的野菌，忙拿出来给他。

此时天已黑了，李仲平把油灯点着放在街沿上，两人正坐在一根木头上正守着那壶已然开始飘出香味的汤来，却响起了敲门声。

12、明心意3

柏青忙着着跳起来去开门，见门外一个少年人提着灯笼，瘦小的个子，端正的脸庞，一身水色衣衫，头上扎着书生巾，见柏青开门，一脸的期艾，又有些着慌。

柏青想起小厮的话，忙道：“是五少爷么？柏子为这厢有礼了。”说完一揖作礼。

五少爷着急想还礼，手里却又提着灯笼，一时手忙脚乱的也不知该怎么办，最后抬起头有些呆的看着柏青。

柏青慌忙去拉他道：“五少爷，子为与大哥借住贵宅，合该见礼，实受不得五少爷之礼，五少爷便不要折煞子为了。”

五少爷小声道：“柏兄，在下王文堂，柏兄唤我文堂即可。”

柏青道：“如此甚好，不知文王兄贵庚？”

王文堂道：“正是志学之年。”

柏青道：“王兄长我岁余，唤我子为便好。”

王文堂见他好说话，人又和气，先前的紧张心境也去了大半，脸上总算有了笑意：“子为，我听小福说你是来参加院试的，所以……想来看看你，跟你说说话。”

柏青还没说话，就听得李仲平出门来问道：“阿青，是五少爷来了么？怎么不进院子里说。”

王文堂又紧张起来，期期艾艾看着走出门来的李仲平，道：“这位是？”

柏青道：“这就是我大哥，李仲平。”

王文堂奇道：“大哥？他姓李？子为你姓柏？”

柏青道：“因我幼时失了双亲，是平哥和他娘亲将我接回家中养大至今，待我如同亲生，是以，我与平哥的情谊，并不逊于血亲兄弟。”说着一边拉着王文堂进了院子，王文堂立时被满院子的山菌汤香味吸引了：“子为，你们这是煮的什么？好香。”

李仲平早擦干净了那张长条凳，端过来请王文堂坐：“五少爷，这凳子擦干净了，你坐。”

王文堂反有些受宠若惊：“李大哥，谢谢谢。”

李仲平呵呵笑道：“不……不用，这里是五少爷的家，我和柏青因着你和王管事的好意才能借住几日，我们该跟你道谢才是。”

柏青也道：“五少爷，多谢。”

王文堂平日在家总一个人闷在自己的小院子里读书，没几个人搭理他，连下人也不当他是个主子，今日来这里找柏青和李仲平还是下了好一番决心才出门的，心里一直就怕他们也如别人那般对自己，却没想到这两人竟极好相处，况且他自己也只是个年方15的少年人，平日没人搭理虽过得沉闷，可玩心还是有的，此时因着柏青和李仲平的和气与客气，少年人的天性便一点点显露出来：“李大哥，你唤我文堂便好；”又拉着柏青问道：“子为，你和李大哥煮的是什么？怎么这么香？”

柏青道：“王兄见笑了，我们煮的都是些山野里的东西，菌子之类的，不是什么好物事。”他想着下午那个叫小福的小厮说的话，怕戳了王文堂痛处，也不敢多说。

王文堂走到铜壶前蹲下，左右地看，好一会才转过头不好意思地问柏青：“子为，李大哥，我能吃一点吗？”

柏青忙道：“只要王兄不嫌弃，自然是可以的。”

王文堂立时兴致勃勃起来，也不肯回长凳上去坐了，只围着那壶散着香气的菌子汤转。

柏青和李仲平也早就饿了，算算时间也差不多了，将碗摆上，揭了铜壶盖子，拿帕子垫着壶把，将汤倒了出来。

柏青拿出干饽饽，掰碎了先给李仲平泡上，回头看见王文堂正眼也不眨地盯着他手里的干饽饽，便问他：“王兄，你吃不吃这个？”

王文堂连忙点头：“要吃的，给我泡上些。”

柏青又给他掰了一碗，最后才给自己也弄上一碗，李仲平拿出用剩下的青竹削的筷子分给他们，得了筷子，三个人也不计较没有桌子，端着碗都往嘴里扒拉。

王文堂没多时就吃完了，捧着空碗问李仲平道：“大哥，还能再吃一碗么？”

李仲平忙又为他倒了碗汤，给他掰了些饽饽，王文堂接过来：“多谢李大哥，这个实在是太好吃了，“旋即又想到什么，脸上的兴奋之色随之隐去，闷闷道：“可惜，过几日你们回去了，就没得吃了。”

李仲平道：“这有什么？五少爷，我和阿青回去后去山里再多捡些山菌，做成干货给五少爷捎来。”

王文堂又高兴起来：“那太好了，李大哥，一定不要忘记啊，还有，要交给下午的那个小福，他才会把东西给我……”

柏青道：“嗯，我们都记下了，王兄，不会忘记的。”

王文堂呵呵笑了一阵，又吃下一碗汤泡饽饽，擦着嘴道：“吃饱了，多谢子为和李大哥；子为，一会我们说说话吧，论论文章，好么？”

柏青点头道：“好啊，我正好带了几本先生给的书册，同看如何？”

王文堂两眼发亮，只等着柏青吃完了东西，便将他拉进屋中，燃起蜡烛，掏了书册来看。

李仲平看着两人映在窗上的身影，心里虽高兴柏青有了这么个志同道合的朋友，却也有些怅然，自己与柏青，好像隔得远了似的，不知怎的，竟有些失落起来。

快到子时，王文堂才提着灯笼有些不舍地回去，柏青看他走远，才合上院门，李仲平在他身后唤他：“阿青，来洗洗，早些睡吧，明天一早得进考场。”

柏青洗了脸，冲了脚，进屋在干草堆上躺下，不一会李仲平也进来挨着他躺下，柏青拉拉他袖子：“平哥，王兄的兄长们一定对他不好。”

李仲平道：“这些事，我们如何说得？”

柏青道：“你看他看着我和你的样子，眼里都是羡慕，他定是也想有个好兄长。”

李仲平道：“五少爷是个好人，年纪也小，方才他跟你一起看书，你觉得他学问好吗？”

柏青道：“很好的，他看过许多我没看过的书，还答应借给我读；学问也做得好，这回应试，于来他说，想是不难。”

李仲平道：“那日后你们也算朋友了，我们记着他些，多给他捎些山货来，他知道有人记挂着，想来也会好过些。”

柏青点点头：“嗯，平哥想得周到。”

李仲平拍拍他的头：“睡吧，明日别误了时辰。”

柏青挨他近些，闭上眼，也着实累了，不多时便睡着了。

13、明心意4

天未明时李仲平和柏青便早早起了床，收拾好了方才出门，就见王文堂正站在王家侧门外等着，看他们出来，笑道：“李大哥，子为，早啊，同行如何？”

柏青和李仲平上前与他见了礼，三人同往考场而去。

一路上李仲平不断的叮嘱柏青要知冷暖记得加衣，夜里要记得盖被，累了就休息一会，最后拿出一块帕子递给他道：“这是用薄荷水浸的，要是累了没精神了，就闻闻，可以省神；还有，一定记着不能紧张，别给那些官爷吓着；还有……”

柏青接过帕子拉着他的衣袖摇了两摇道：“平哥，阿青省得，你别担心；倒是你可别太累，三天时间呢，那些柴慢慢劈，留些给阿青，考完了我来帮你。”

李仲平呵呵笑起来：“留给你做什么？你平哥有的就是力气，别担心，你好生考，考完了我们快些回家去。”

柏青道：“好，阿青知道了。”

王文堂在一旁用十分欣羡的口气道：“两位的感情真好，比亲兄弟还好。”眼中是无尽的羡慕与落寞。

李仲平笑着道：“阿青这么小，”他用手比划着他记忆里柏青还是婴孩时的大小：“这么小的时候我就认识他了，他就是我亲弟弟，还有，我要是对阿青不好，我娘也得拧下我耳朵来。”

柏青拉住王文堂道：“王兄，莫要伤心，其实……”他顿了顿，还是道：“小福跟我说过些王兄的事，虽然不太明白，可还是为王兄觉得委曲；不过，如今我们既然认识了，就是朋友了，以后不论会不会时常见面，都会念着王兄的。”

王文堂道：“这话我可是记着了，子为和李大哥不能忘记我哦。”

柏青道：“当然了，哎，好多人，这些人怎么都这么早？”