几人逛了半晌已是累了，进到车里一看，火盆里只剩些余火，眼看要灭了。杜安手脚麻利的从凳子底下拖出条袋子，取出些碳来加进去，又蹲着吹了半天，火就慢慢烧起来，车里也暖了起来。
杜仲平就将谨儿交给方胜抱着，自己也从座位下掏出个篮子来，篮子里装着烙好的饼裹着咸菜，就凑到火盆边上烤起来。杜安最急，自己烤了烤，几口吃下肚，就忙忙的出去死活换了赵八进来。
杜安在街上逛得时候就发现，赵八与方胜二人只买了少少几样东西，还都不是非要用的——显见的这二人今天是特意陪着自己家过来买东西的。
虽说赵八拿了几袋子豆子换了两坛子油，可是赵八家厨房自己也是常去的，那油还够用一段日子呢，想是怕自己二人过意不去，故意换油。杜安自是感激，想着赵八平日最不耐饿，是以饼子没烤热就急忙吃了去换人。
赵八原是不肯进来车里，他虽性子直爽，但心思也细。自从杜家搬过来，几人投缘不说，杜仲平还不嫌当兵的粗俗，一有空闲就教方胜读书写字，如今方胜字虽还写不好，却也认得好些了。
又得了杜家送的医书，每日闲了都拿出来读读，比起以前颓废的样子好了很多。方胜自来要强，与自己过日子以来，总觉得干的活少，拖累了自己，钻进牛角尖出不来。因此，不管方胜学医学不学得出门道来，只要人开朗点，他就知足了。也因此，他对杜家也非常感激。直接体现在行动上。可喜的是，杜家两个半大娃娃居然很会做人，对自己家也是真的关心，两家关系越来越好。
等到家的时候天已是有点擦黑了，几人下车活动活动手脚，将满车的东西卸下拿到屋子里去。杜仲平就邀二人晚上家来吃饭，顺便商量明天一起去做衣服等事。
赵八二人也不多客气，回去收拾完了就过来。
晚饭杜安简单做了面片汤，切了咸菜，因为新买了豆油，特意每人煎了个鸡蛋。这油果然好，煎出的蛋色泽金黄，特别的引人食欲。
这一餐可以算是比较丰盛的晚餐了。自从来到这里，为了不显眼，也是因为精米细面的不好买，两个大人都是和当地人一样吃些玉米面的饼，高粱米饭等，细粮都留给谨儿吃。虽说二人已经做好吃苦的准备，可是之前在杜家只是不受待见，物质上并不如何苛刻，这一下子可是让两个人不好受。这粗粮吃个新鲜还行，顿顿吃，就有些受不了了。要不两个人也不会瞄上河边的荒地要自己种稻米了。
几人吃饭也没什么食不言寝不语的规矩，一边慢慢喝着面片汤，一边商量着明日找村里的妇人去做棉衣，然后回来要裁纸糊窗户缝，窗户纸最好也换厚的。
方胜就说，冬天冷，要是有多的布和棉花，不如缝个厚帘子挂到窗户上，门上，晚上放下来，白天卷起来就是。杜仲平受了启发，要缝一个炕被铺到炕上——原来忙的时候不觉得，现在整天呆在屋里坐在炕上，像他这样比较瘦的人，不是一般的咯得慌。
第二日难得是个晴天，也没什么风，几个人先去裁缝家量体裁衣，杜仲平又加了几个帘子和炕被，特意要厚厚的做，又拿了皮子做皮袄。杜仲平和杜安都是买的羊羔皮，谨儿的却是件狐狸皮的袄子，这原来是杜仲平穿过的，现在小了，改改给谨儿穿正好。赵八和方胜原本就有，这次就没有做。
杜仲平痛快的先付了一半的钱，那裁缝就满口答应这一两日内就把棉袄和被子、帘子做好。只是皮袄要多几日功夫。
回家后就趁着晴天无风，要把窗户缝糊了。杜安自去舀白面打浆糊，方胜与杜仲平裁纸，赵八就进进出出的去糊。一时两家的都糊好了，众人觉得果然暖和不少——不漏风了。
虽然日子一天天越来越冷，但是收拾妥帖的屋子还是很舒服的。四个大人加一个小孩舒舒服服的猫起冬来，通常的形式是这样的：早起收拾好两家人就凑到一起，方胜与杜仲平还有谨儿的活动场所主要在炕上，杜仲平充当先生，教方胜看书识字兼教谨儿启蒙——杜安还是没有拗得过他，而赵八与杜安就坐在炕沿边上一边聊天一边忙点活计——通常是抱一簸箕苞米进来搓粒，两个人天南海北的胡侃自得其乐，间或被炕上的人支使着倒杯水，拿点零嘴什么的。
自从点了火盆起，杜仲平琢磨着做了个架子套在火盆外头，即挡了火星子免得烧了衣服，又可以拿个水壶在上面烧水，火盆边上还可以煨个地瓜或是栗子什么的当零嘴，十分的受欢迎。当然，杜仲平是典型的君子动口不动手，动手的是赵八，他一边叨咕着读书人就是道道多，一边回去做了个自家用，如今在青牛屯已经十分的流行了。
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到了十一月，下过了几场大雪，天地间看上去果然白茫茫一片真干净。杜仲平很喜欢下过雪后的天气，天空露出太阳，天蓝的像洗过一样，空气冰冷却特别干净的感觉。
杜家几口都是南方长大的，看到这样大的雪都很兴奋，还被赵八笑了一回。杜仲平觉得厚厚的雪堆在屋顶上，很有种童话小屋的感觉，颇为欣赏了一回，杜安这种事上总是纵容他的，谨儿只会傻呼呼拍手叫好。
最后还是方胜狠狠的数落他一回，一边指挥赵八架着梯子爬上屋顶把雪扫了。这可不是闹笑话的，往年不是没有雪大压垮屋顶的事儿！
平静的日子被打破了，原本在村子边上的两户人家在王嫂子与里正带着个年轻人拜访过后，几人都忙起来了。
自打秋收过后王嫂子就忙得脚不沾地，穿梭于周围的几个村子之间，如今终于有了成果：村里已是说定了几门的亲事，就要陆续开始办喜事了！
王嫂子说这话的时候，似乎已经看到来年遍地花开娃满地，人丁兴旺的情景了，满脸的红光，眉梢嘴角都带着笑。而里正岁坐着没说话，也看得出满脸的喜气。
杜仲平与杜安很疑惑，王嫂子把准新郎带过来做什么呢？赵八与方胜也很高兴的样子，转眼看到两人一脸的迷糊，就笑着说：“嫂子有什么话还是说明白些好，这两人还迷糊着呢。”
王嫂子就一拍腿：“嗨，瞧我，光顾着高兴了，如今我是求上门来了。”
原来，虽然是庄户人家办喜事，没有大户人家的讲究，可是最起码的下聘迎娶这样的大事还是要操办一下的。本来这样的事情最好是有个德高望重，在当地有些威望的人去做，也显得有脸面。可是村里都是后落户在这的，里正今年才三十出头，与姑娘娘家那边的老人家比起来，还是差了点，且姑娘那边人丁兴旺，亲戚众多，这头就不免被比下去了。
这可是今年头一桩婚事，直接影响以后村里娶媳妇的情况。故而众人商议，虽然这边亲戚不多，但是这种时候，村里要都参与进来长长脸才好，免得被周围村子得人瞧扁了，以后不免欺上来。
至于下聘的人，虽说年轻，但是多去几个，数量上弥补一下也好。不免就有人想起来，村里还有个秀才啊，这可是有功名的，若是出面去下聘，分量自然就上来了。
这样的事杜仲平自是满口答应，又说好了办喜事都去帮忙，里正两口子就带着满脸感激的准新郎回去了。
这能代表男方去下聘大抵也是件很有脸面的事，杜安决定要把杜仲平好好拾掇拾掇，不能跌了读书人的面子。
找出新做的青色棉长袍，找出厚底的靴子，再找出压箱底的荷包挂坠等物，再把头发重梳好，杜仲平也能算是个体面秀才的模样了。原本杜安要让杜仲平穿上原有的大毛衣服，只是连赵八都说在乡间太咋眼了，要是让人惦记上就不好了，这才作罢。
换了打扮，杜仲平也找回点读书人的感觉了，这些日子他都要觉得自己就是个土生土长的农民了。
杜仲平这副模样出场的效果出乎意料的好，与里正一起去下聘，原本女方家里还有些挑拣的意思，在里正隐约露出这是秀才的话里，杜仲平再配合的摆出点读书人的架势，不但事情顺利进行，再没人说起聘礼太薄之类的话，杜仲平还很受到了一番招待。这也直接导致了以后杜仲平下聘业务的火爆——庄户人家结亲，能有秀才来下聘，说出去都十分有面子。
杜仲平和杜安对这种情况有些吃惊，后来想想也就明白了——这秀才在南方并没有这么少见，这里读书人本就少，有功名的就更少了，大概也是物以稀为贵吧。
杜仲平忙碌的同时，家里几人也没闲着。赵八性格开朗，本来人缘就好，这等喜事自然有人来找他去帮忙。杜安这个外来户，不知道谁传开的说他有手好厨艺，也有人拉他去帮着掌勺。
就连方胜也带着穿成个红包样的谨儿赶场子样的去办喜事的人家滚床，讨个好兆头——原本是家里人丁兴旺的小孩最好，只是现在村里也没别的小孩子，家里也体面，也就没什么好说的了。
谨儿是唯一能拿红包回来的人，其余的人去帮忙不说，还要拿出些钱去上礼帐。
谨儿好似在众人的夸赞中，在各位大妈小媳妇的爱抚中，找回了小孩子被人喜欢的感觉，变得活泼了很多，连搂着大人脖子撒娇都会了。这大概也算是意外之喜了。
到了正式娶亲的日子，杜仲平的业务则更多了。这里的风俗，上午招待女方的娘家人，女方家人在正午之前赶回去，而下午再摆席招待婆家的亲戚，实际上就是村里来贺喜的人。
上午娘家人来的时候杜仲平被拉去当陪客，务必要让人觉得受到重视，很有面子——听说可是出现过娘家人不满意，婚礼当天又把新娘子带回去的囧事；下午是婆家人摆席，他要先当账房先生上礼帐，最后才和主持大局的里正，帮忙的赵八、杜安及带着谨儿吉祥物的方胜等坐最后一席，好好的被主家招待一回。
俗话说，有钱没钱，娶个媳妇好过年。果然，进入腊月之前，村里接二连三的办喜事，很是忙碌了一阵，如今连谨儿对于去滚床业务都十分纯熟了，没事时在家里也会时不时的滚一回，惹得众人好笑。
谨儿也很得了些红纸包着的铜板，杜仲平趁机教了他数数，现在谨儿每天都要把铜板拿出来数一回。短短的手指点着铜板，一板一眼数钱的谨儿总会惹得人狠狠的亲上两口。
这样几家喜事办下来，杜家在村里很是受到欢迎。如今走到哪里都有人打招呼，偶尔去买些豆腐之类的，还能得到额外的照顾——豆腐块比别人的都大，有时候还能搭碗豆浆或是豆腐脑，不过这是指明给谨儿的，卖豆腐的大嫂通常这样说：“给你家娃娃当零嘴吧。”
众人只能感慨果然红包似的娃娃最招人喜爱了。
第八章
或许是村里接连办的喜事惊动了周围的村落，那些村子像是才发现自己的周围还有这么一个富裕的地方。也或许是打仗的事情已经过去几年了，周围的人已经不再那么惧怕这些当过兵，手上染过血的人，愿意睁开眼面对这些人已经在自己身边安家落户的现实。又或者是发现这里的人也要娶媳妇，走亲戚，并不是穷凶极恶的。总之，离得近的一些村子开始有人挑些自家做的器具等物来村里叫卖。
大概是觉得这里人比较大方，各式的货郎越来越多了，贩卖的货物也从开始的小东西发展到从鸡蛋菜蔬到粮油柴炭，从各色针线到头花脂粉，从自家织的土布到已经做好的荷包鞋垫。各式各样，应有尽有。大大的方便了村里还为数众多的单身汉。
村边的两家也受益良多，且不说两家都没有会做针线的，如今再也不用去求人，几个铜板下来缝缝补补的事情就有人做好了。就是村里卖豆腐的大嫂也被众多货郎刺激着了，如今每天早上做好了豆腐就套上驴车，走街串巷的提供上门服务，产品也发展到有白豆腐、冻豆腐、油豆腐、豆腐脑等各式品种，造福了村中众人。
这几天每天早上杜安都熬好大碗的卤子，专等大嫂上门卖豆腐脑，连早饭都懒得做。赵八感叹，与杜家做了邻居后，口福不少，人也懒了不少。就连谨儿现在听到叫卖声后都能像模像样的学两句，讨巧装乖的让杜仲平给他买各式小玩意儿，各种小零嘴。
及至到了冬至的时候，杜安已经成功的买到了一大块羊肉，解决了羊汤的问题——要知道，整个青牛村并没有一户养羊的。
杜安为在这里过的第一个冬至节颇费了一番脑筋，南方冬至要吃汤圆，取其团圆之意，而北方讲究吃水饺，说是三九天不冻耳朵。思来想去，两种情况都应该顾到，只好去问其他几人的意见。
方胜赵八都是北方人，甜软的汤圆当个零嘴吃颇好，当正餐就很吃不消。杜仲平正施施然的端详着刚画完的“九九消寒图”，听得问话，愣了一下，半天问了一句：“家里有糯米吗？”
杜安立即不用纠结了，果然没有糯米，一边暗暗提醒自己下次进城一定记得买，一边转身去剁肉馅包饺子。
当天，杜仲平画了三幅消寒图，一副挂在自家，一副挂在赵八家，还有一副送去了里正家。里正家出来进去的人多，看到了不免赞两句，里正觉得很有面子，送了大块的羊肉做回礼。杜仲平不由得有一种“赚到了”的感觉，至于里正家有没有笔墨去填就没人去细究了。
是以，晚饭的时候杜家不但有羊肉饺子吃，还有熬得乳白色鲜美的羊汤喝。杜安说，他还冻了一块羊肉在外面，留着以后吃。
晚饭后，赵八捧着吃饱的肚子狠狠夸了一回杜安，到底是有手艺的人，做出来的羊肉并没什么膻味，只有鲜香。杜安只略笑笑，谦虚的表示不算什么。
冬至过后，杜家的餐桌日益丰富起来，杜安使出十八般武艺，将些萝卜、白菜、豆腐等常见物件做出各种花样。每日下午就开始吊起特意买的砂锅开始炖汤，只将几人补得红光满面。
杜仲平倒是惯了的，每年冬天都有这么一回。赵八最先受不了了，杜安却说：“冬至进补，明春打虎。夏补三伏，冬补三九。这些天吃得好了，一年都不易生病。我只做些温和的食补，并没用大补之物，并不碍事的。”照旧每人一碗汤灌下去。
其实除了赵八，其他几人都挺受用的。杜家三口今年刚来，都觉得冷得很，又干得很。方胜则是以前受过伤，伤了元气，虽说养了一阵，可是这里并不讲究这个，也就是胡乱补了一回，一入冬，照旧手脚冰凉的。如今几天汤汤水水的吃下去，几人都是好了很多。只有赵八，还是方胜看赵八被补得过于红光满面，与杜安讲了，杜安才放过他。
其实两家也不是顿顿在一起吃，原来只是过节或是哪家做了好的就叫在一起吃一顿，只是杜安感激二人照顾，炖汤的时候时时给二人带上一碗。
方胜也推辞过，只架不住杜安说不过一碗水的事罢了。等到后来，赵八见方胜手脚有了热乎气，确实有效，还特意来谢了杜安一回不提。
杜安实在是过日子的一把好手，冬日的菜蔬只那么几样，他又预备了黄豆绿豆发了豆芽。将大蒜摆的整齐的放在盘子里，放上点水，搁在暖和地方，几天发出蒜苗来，又好看，又能吃。白面搁油炒了，做成油茶面，里面加上炒好的花生芝麻，饿了时候冲一碗，香甜又顶饿。花钱从别人手里收了蜂蜜，将秋天摘的山楂去胡渍了，酸甜酸甜的开胃，正好管小孩子不爱吃饭。还有那梨子，果然放的熟了，又香又甜，每天吃一个，去燥又解干。
赵八近日对杜安真是赞不绝口，他早有心给方胜好好补补，只是却不知如何下手。大补的东西只知道人参，可是那东西实在太贵，且方胜也不许，说什么虚不受补的话。
如今看杜安并不多花多少钱，各种平常的东西稍稍弄一弄，就变了样子，引得几个人都爱吃，实在让人佩服。有心要学学，只是却不是那块材料，没有那么细的心思。干脆就自己淘弄了东西来，求着杜安做了也是一样的。故此，几人越发的有口福。
杜仲平对杜安却是有些愧疚的，当初在杜家，手里并不宽裕，那么多人眼皮底下，就是有钱也不敢用。杜安不知费了多少心思才学了这些，将自己与谨儿照顾的妥妥帖帖，自己却没能好好护住他，眼看着他被人下绊子被罚却毫无办法，只能恨自己无力。可能他离了自己会过得更好，可是他却不离不弃一直跟着自己来到北方。如今自己实在不敢想象没了他日子该如何过。