第四章

第二天，天刚蒙蒙亮，杜安就爬起来，胡乱吃了两个饼子，就套上车与赵八下地去了。

杜仲平听到声音就醒了，挣扎了一会儿终于爬起来，把自己与谨儿收拾好，将昨天剩的粥热了，就着咸菜喂饱了谨儿与自己，就将院门带上，去隔壁帮忙。

方胜果然早起了，杜仲平过去时他正拿着把大扫把将院子东边平整的空地扫出来。

杜仲平进去与他打过招呼，才抱着谨儿仔细打量。他家院子西南角是牲口棚子，如今整个西半边院子堆着拉回来的高粱穗子，看得出东头是特意空出来的。

杜仲平就走到房檐下，从窗台上拿了个小板凳，将谨儿放下坐着，又给了他一小包用油纸包着的零嘴，嘱咐他自己吃，有事喊人，就走过去帮忙。

方胜已经是扫完了，杜仲平就过去问问看自己能干点什么。方胜就笑了：“果然是没种过地的，看你们家两个人都不像是干过农活的。如今要把高粱穗子都摊到这边来晒，过两天晒干了正好要打出来。”

一边说，一边就抱高粱穗子过来晒。杜仲平摸摸鼻子，不好意思笑笑，跟在方胜后面照做。他知道方胜并没有笑话的意思，他和杜安都是没种过地的，要是会干农活的，哪里还用人说，看一眼就知道该干什么了。

方胜与他甚和性子，也不嫌他笨手笨脚，一边干活，一边和他说话。杜仲平虽说吃过高粱米，可是怎么把穗子变成粮食放到地窖里存起来，他却是一窍不通的，典型的吃过猪肉没见过猪走路。

他有一点好处，碰到不懂的绝对会问个明白，当下就问了方胜。方胜就细细的给他讲，要把收下来的穗子摊开来晾晾，吹干，到时用大石碾子将场院压实，再把晒好的穗子匀铺上去，换个小碾子，一圈一圈的碾过去，干了的高粱粒就掉下来了。

等都碾完了，找个风大点的天气扬场，把打下来的高粱用力向空中扬起，风就将杂物吹走了，剩下的就是比较干净的高粱了。把高粱装袋放起来，入冬之前却要注意，隔两天就去看看，要是把手伸进袋子里觉得有些发热，还得拿出来晾着，要不粮食就捂了。这样有个几回，就可以收进地窖了。吃的时候拿出来去磨了就是。

杜仲平听得连连点头，方胜又嘱咐他：“等开了春，快入夏的时候还得拿出来晒，那个时候容易长虫子。”

杜仲平笑道：“我们自己干这个起码也得等明年了，到时看你们怎么做，我们跟着就是了。”

忙了一会儿，赵八与杜安已经赶着车拉了一趟苞米回来了。趁着卸车的功夫，方胜到了两碗水来，二人喝了水，也不多歇，忙忙的赶车又走了。

方胜对杜仲平道：“要趁这几天天儿好，所以忙了些。今年有你们帮忙，时间就没那么紧了。”

二人又忙了一阵，将高粱晒了有一少半了，期间杜安他们又来了几趟苞米回来。方胜直起腰，看看日头，道：“且歇一会儿吧，我去做中饭，你先直直腰，等他们这趟回来吃晌午饭。”

杜仲平点点头，一边用手捶着腰，这活倒不累，只是总要弯腰，一上午下来就有点受不了了。

他缓了一会儿，又去哄了会儿谨儿，进屋的时候方胜已经快手快脚的把米下了锅，大饼子也摊上了，盖上锅盖正在烧火。

见他进来，让他帮着烧火，自己又去切了一大碗咸菜，教他道：“家里干重活的时候就要吃得咸点儿，要不顶不住。你家杜安我已经告诉了，别喝外头的水。我家里早上烧开了一大锅水晾凉了，你们就喝这个。你们在南边长大，到这边来平时不怕，赶上累得狠了的时候，就容易水土不服，还是注意点好。”

杜仲平连连点头，心中十分感激。赵八和方胜自打他们来了就没少帮忙，自己好不容易来帮点儿忙，方胜连这种自己都没注意到的地方都想到了，可见十足把自己家放在心上了。

中午吃了饭，各自又忙开了。如此过了两天，终于把地里的苞米都拉回来了，堆在院子里好像一座小山。众人累是累了点，但看着粮食都收回来心里实在是高兴。

这天吃过晚饭，赵八就对杜安说：“把你家院子收拾一下，咱们明天去把苞米秆子和高粱秆子拉回来，就放到你家去晒吧。拉个两天，我估摸着咱们两家烧的、喂牲口的就都够了。冬天只再买点儿好碳，点火盆就够了。李二哥忙完了就能来帮你砌火墙，他手艺极好，烧上一捆柴火就能暖半天。”

杜安二人点头应了，第二天果然就开始拉柴火，晾的杜家满院子都是。杜家彻底不用为柴火发愁了，只是怎么堆放还得赵八腾出空来教。

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经过几天的高强度劳动，杜家两个没干过农活的人渐渐适应了这样的日子，天天早起收拾停当了就去隔壁帮忙。

二人十分用心，明年自家有地也得这么干，趁着现在有现成的老师可得好好学学。而且经过这几天的帮忙，两家人越发的融洽了，感情越来越好。

杜仲平十分心疼杜安，这个奶哥哥自小和自己一起长大，虽说是下人，可也从来没干过农活。自从母亲兄长先后去世，只有他们二人加上个谨儿相互扶持，终于熬过那段日子。

他心里明白，杜安替他吃了不少苦头，只是他人小力微，帮不上忙，只得狠心装着不知道。到了后来有机会离开杜家，就一意带着他远远的离了那里，替他脱籍也是自己唯一能为他做的了。

这几天眼见着杜安黑了瘦了，有时晚上自己替他挑手上扎的刺，发现他的手掌心里已经起了不薄的一层茧子。

杜仲平就抽空托王嫂子买了好大一筐鸡蛋，只说是要给谨儿吃的。王嫂子以为是小秀才嘴馋了，又脸嫩不好意思说，所以推到小孩儿身上——三岁大的娃娃就是拿鸡蛋当饭吃，也吃不了那么一大筐，好有一百多个了。

好在天气凉了，也放得住，又正好农忙各家没空去集上卖，卖给杜小秀才倒是两便。

杜仲平欢欢喜喜拿着鸡蛋回去要给家里几人补补，丝毫不知道嘴馋的帽子已经扣到了自己头上。

他们这几天都是在隔壁吃饭，所以杜仲平就直接把鸡蛋拿到了隔壁。那二人见他拿了这么多鸡蛋来，十分过意不去，并不肯收。

杜仲平就道：“原是我嘴馋了，又不好吃独食，只得拿来共享了——胜哥且放心，我们三个人，你们只两个，断是吃不过我们的。”

方胜被逗笑了：“你们仨加起来都吃不过他一个，这会儿又来说俏皮话。”心里想着他二人连着帮了好几天忙，没说一句辛苦，人情已是欠下了，再加点吃食也不好狠推——杜家二人都是实心的，实在拒绝倒伤了感情。以后自家多帮些忙就是了。而且赵八连日辛苦自己也是心疼的。因此就顺着杜仲平的话把鸡蛋那进了屋里，留着加餐。

方胜这人虽不识字，却是心细手巧。众人劳累了多日，一是累，二是有些上火，眼见着饼子吃的少了，倒是米汤人人都要多喝两碗下去，他就合计着这蛋或煮或煎恐都吃不下去，就与杜仲平商议着从第二日起，每天早上趁着烧的滚开的水，冲些鸡蛋水与众人吃。杜仲平应了，还道自己要来学学。

第二天杜仲平果然起早过来，还带了一小包糖。这可是金贵的了。厨房里水已经烧开了，方胜在锅台上一字摆开五个大碗，先将开水倒入碗里将碗烫热，再把水倒掉，将鸡蛋打到碗里，用筷子搅开，一边搅着，一边又舀了开水倒进去，碗里就浮起细细的蛋花来，一碗鸡蛋水就冲好了。

杜仲平就帮着将碗端出去，一会儿功夫五碗水就冲好了，杜仲平又每个碗里少少加了些糖，就叫外面两人进来吃饭。

众人尝了，果然又香又甜，没有一点鸡蛋的腥味，热乎乎的喝到肚子里，十分舒服。几个大人还吃了点饼子，谨儿喝了大半碗就饱了，却又撒娇要明日仍吃这个，杜仲平应了，随手就把谨儿剩的半碗递给了杜安。

杜安看他一眼，接过来喝掉，就和赵八出去干活。这边杜仲平与方胜收拾了碗筷，也出去帮忙。

高粱已经晒得差不多了，每天天亮露水干了晒出去，晚上收起来。今天并没有摊开来，仍是靠墙堆着。赵八架着骡子从院子后头拖出个挺大的石碾子，在院子里转着圈的压着。

随着碾子一圈圈压过去，地上渐渐结实起来。看着差不多了，赵八弯腰用手摁摁，又压了两圈，就把碾子拖到后头去，又换了个小了两圈的碾子出来。

其余几人趁着这功夫已经把高粱穗子朝着一头摆好了，赵八又牵着骡子让石头碾子从穗子上一遍遍压过，来回压了六七回，方胜两手捉了穗子提起来互相磕打几下，又仔细瞧了瞧，高粱粒已经掉的差不多了，就招呼着换了一批。

如此几次下来，杜安已经学会了，就让杜安与赵八打高粱，方胜则带着杜仲平到一边的苞米山那里去给苞米扒皮。

这活倒是轻巧多了，且只要坐在那里手使劲就行，只是那苞米须子不免沾到身上去，又有扒着扒着扒出肉虫子的时候，杜仲平见了，不免叫出声来，引得众人笑话一番，就连一边玩耍的谨儿也不免笑他两声。

杜仲平觉得，这样的日子虽辛苦，心里却舒服得多。

第五章

日子一天天过去，村里人的地都收的差不多了，早晨渐渐听不到赶车的声音了。

倒是各家各院热闹起来，都是打高粱、扒苞米皮的人，这样的活比收地轻松多了，且粮食已经收到院子里，心里有了底，就是下雨也不过用油布盖盖就行，糟蹋不了粮食。

看着丰收的年景，自然人人心情都好的，从村里走过，听得到说说笑笑的声音。

杜仲平熟门熟路的找了几户人家买些新鲜菜蔬，又央告着买了只肥鸡。顺路就叫里正来家里吃饭。

原来今天李二哥终于腾出空来给杜家修火墙，这里一贯乡里乡亲的帮忙并不收钱的，只要主人家招待顿好饭就行了。

杜家二人虽是能当家做主的，但是毕竟年纪小些，好在隔壁二人可以过来充当半个主家，杜仲平又是个有功名的，才无碍了。但是方胜说，最好能将里正请来当个陪客，里正在村里极有威望的，有他过来，主家客家脸上都有光。

杜家二人经过这一段日子，已经很明白这里民风很是彪悍，虽说人都不坏，只是人总有个远近亲疏，虽还没有欺生的事情发生，但是后来的几户总有点儿腰杆挺不直，说话没底气的感觉。

但好在赵八与他们关系极好——听说赵八打仗时是个不要命的，在当地有些威望。且里正对他家很有些看顾，杜家才没感觉到而已。

里正正忙得团团转，一口应了晚上一定去，就又忙去了。

杜仲平有些奇怪，里正家人口多，他的岳家又在附近，应该早就忙完了呀，他的小舅子都有空来修火墙了，也不知道又忙什么。

回去不免又说了一回。李二哥已经将墙起的有膝盖高了，听得杜仲平问，就笑说：“早些时候这里有人往家里带信，说是这边好讨生活，让一家都过来哩。估摸着是有人到了吧，姐夫总要安置安置。”

又道：“这回可好了，原来村里多是光棍，单蹦一个就成一家，看着都没人气，多了媳妇孩子，就要热闹起来了，到底像个过日子样子。要不人说进了这村里像进了军营呢。”说的大伙儿都笑了起来。

李二哥手下极快，一会儿功夫又起了一截。

赵八就说：“杜安且去预备吧，这里有我呢。等会儿二哥砌好了就开做，省的天黑二哥不好走。”

原来李二哥并不是本村人，家里在离这里十来里的李家堡子，地地道道的坐地户，因姐姐嫁了里正，才与青牛村相熟，常来常往。杜安就洗了手上的泥，去收拾菜蔬。

火墙砌好了，众人都到外面歇息，杜仲平要到厨房帮忙，杜安嫌他碍事，将他推出来，他就带着谨儿出来陪众人说话。

几人在外面东拉西扯，讲起古来。李二哥讲说杜家运气好，分到青牛村来。

杜仲平就道：“果然是我们运气好呢，没想到竟有这样好的院子房子。”

李二哥摇摇手打断他的话：“我说的却不是这个。若是年景好，狠干几年，咬咬牙也能起一座。我是说你们这村里是后来当兵的扎根建起来的，也只几年功夫，坐地户是没有的，这就是极大的好处了——换别的地方，家家户户论起亲戚来，大半个村子都沾亲带故，哪里还有外来户说话的份？况且我这姐夫是个压得住的，又有赵八和你们走得近，这就更好了，要不你们这半大娃娃在这边落户哪里那么容易呢。”

杜仲平连连点头，道：“是借了赵八哥不少光呢。”

赵八就正色道：“我与方胜也是没什么亲人的了，与你们投了性子，自是当一家人一样呢，只把你们当弟弟看，说什么借光不借光的呢。”

李二哥就道：“你们都是爽快人，又都没有别的亲人，互相扶持才过的好呢，何必歪缠。又有老话说远亲不如近邻，邻居处的好了比实在亲戚都好呢。”众人都道极是。

一时里正到了，就摆席开吃了。杜安今天照着这边的做法炖了那肥鸡，里面放了泡开的干蘑菇，一起炖的烂烂的，味道极好，很是受欢迎。

众人连日忙着收地，肚子里早没了油水，一桌子的菜都一扫而空，连菜汤都被泡了饭吃。

第二日，杜家几人仍去帮着赵八收拾，几人感觉更是亲近。

高粱已是打完了，只要每天摊在油布上晒着。

赵八教杜安起苞米楼子：用砖在地面上隔起一层铺平了，周围隔几尺就打个桩子，桩子与桩子之间用挑出来的好苞米秆子，撕去叶子一根一根轮着架上，将扒好皮的苞米倒进去，正好将秆子压住。弄好了之后是一个细长的长方形，能起到一人多高。这样的楼子放苞米有些透气，不会捂着粮食，地下隔了砖，又防了耗子，下雨下雪在顶上盖层油布挡挡就行，在省心不过了。

苞米不比高粱费事，只要扒了皮堆到楼子里去，以后早晚有空慢慢搓下粒子来就行了。几个人苦干几天，终于把苞米都堆进去了。

拉回来的柴火吹了这么些天，已经干透了，赵八在院外找了个挨着树的平地，几个人把柴火堆了起来，最后还是赵八站在老高的柴垛上给堆了个三角形的尖儿，又拿绳子捆了几块石头搭在上面压着：“这么着就行了，下雨下雪都不怕了，就打湿了上面一层，下面都是干的。你们拿的时候从不靠着树这头拿，那边借着劲儿，必不会倒的。”

这时节天气已经渐渐冷起来，各家也都归置完了。这天，里正敲钟将人都聚到村正中的空地，宣布明日要进山了。打猎的明日一早集合一起进山，采山货的自便就是，只晚上村中壮丁多出去了，要各自小心门户。

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杜家三口都很是兴奋，回去就忙忙的找隔壁二人去商议。

到了隔壁，方胜正和面要摊饼与赵八做干粮，他们打猎的一去几日不回，干粮必要带足才好。

杜仲平就问：“打了猎物烤着吃不好？怎么还带这个？”

赵八早把他的家伙事儿拿出来收拾着，一听他这么问，就道：“这打猎的事可不好说，运气好了收获极多，运气不好就是白转——这里都是当兵打仗的出身，对猎户那套也是半懂不懂，且有的学呢。而且秋天天干风大，不到万不得已不能在林子里生火，点着了可不是好玩的。咱们这都靠自己带的干粮呢。”

杜仲平点头受教了。又问方胜如何打算。方胜就说：“你们明日就和我一起上山就是，咱们不往深山里走，下晌就回来。只带中午一顿的就够了。我已经多预备了大背筐，你再自己预备两个布袋子就行。”

第二天一早，赵八果然早就走了。杜仲平拿个篮子装着吃的和水，杜安抱着谨儿就和方胜一起上山，方胜就拿出两个大背筐来，自己背了一个，杜安就接过一个背了。一路上，倒是碰上几个一起去捡秋的，方胜就说：“今日且先跟着大伙儿去采些秋果，等过两天咱们再去采药——要不等回头咱们就什么也捡不着了。”