萧耘怆然摇头，喃喃道：“若……若赶不及……”

萧在渊扑克脸比平时更僵，只断然道：“一身一家得失，萧在渊顾不得了。”

话音落，便起身命起锚，回淡马锡。

绿桃急了：“侯爷，我要跟你的船走，回京城去。”

冷冷瞧着绿桃，萧在渊霍然而起，重又跌坐。

僵持不知道多久，忽扭头闭眼，涩声答道：“甚好。”

从容起身举步往外走，萧耘也不多话，只柔声安慰道：“这里有为师在，不必牵记。绿桃只管安心赶回京去，好生服侍双玉。”

作者有话要说：【看见有郁闷三爷的信不好懂，某安放个白话版本在这里】

见字如晤：

曾闻南洋风物殊异，四季薰然。尔身在万里海域，恐无秋风萧瑟之感，于今京师却万物苍黄，念及老杜“惆怅千秋一洒泪”，唯萧条同悲耳。

久未写信，实诸事繁杂，皆无定数，总不愿落笔猜测之语，徒惹万里之外忧心。

一迁延已忽忽数月，事已至此，徐次辅亦回天无力，上则居深宫依旧不朝，叹君臣之义尽矣，其乱如此，又焉假夫蓍龟乎？又焉徵夫鬼神乎？

【白话文版本】

听说南洋气候和景物很不一样，四季都热。你在万里之外的海上，只怕没有秋风萧瑟的感觉，现在的京城却已经是秋天啦。想到杜甫的“惆怅千秋一洒泪”诗句，只好一样感受萧条的悲凉滋味啦。

很久没写信，实在是事情太多，在一切没定论之前，不想写猜测之词给你，白白害万里之外的你忧虑。

耽搁几个月，事情到了这地步，连徐次辅都无力回天，皇帝还是躲在深宫不上早朝（有要事直接传召臣子进宫），君臣之间疏远，天下眼看要乱，这么明显的征兆，不用算命也知道啊。

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二月，严太师门下工部右侍郎赵文华以祀海神等名义出京，察视倭军情。四月悍然上密疏，诬江南张经‘縻饷殃民，畏贼失机’，又攘夺其功，道王江泾大捷皆赵文华督师、胡宗宪部出战之功。君前奏对，徐次辅亲闻，严首辅颠倒黑白，称赵文华之奏皆实，且苏、松人皆怨恨张经。

未几，张经捷报亦至。上见二人折子南辕北辙，怒叱‘此等糊涂奏章，实欤妄欤？’命内阁彻查。朝中一薰一莸，各执一词。

珏闻知，甚觉不安。江浙本倭寇屡患之故地，隐然与萧家脱不了干系，且张、赵争功，严首辅焉肯袖手？

是时，本欲求见远宁商议，奈侯邸拒客。得绿娣远信，方知人在鸡笼，不免惶急走笔，只求爷人先回京，再徐徐图其余。叹万里之遥，纵人见字即返，亦需近月。

珏与白圭辗转计议，终囿于东宫势微，唯上疏声援张经而已。有严党内应，赵文华亦屡屡上疏劾张、置辩，上终命系张经入狱。

珏尝询徐次辅、李尚书之意，均道首辅深得君心，只恐回天无力。

【白话文版本】

二月，严党的工部右侍郎赵文华出京，名义是祭祀海神，其实是察视抵抗倭寇的军情。四月，赵文华上密折，诬陷江南总督军情的张经（字廷彝）“空耗军饷，祸害百姓；害怕贼寇不出兵，丧失军机”，把张经剿灭倭寇的“王江泾大捷”功劳算在赵文华自己和同为严党的胡宗宪身上。在皇帝小书房，徐次辅亲耳听见，严太师颠倒黑白，宣称赵说的都是事实，苏州、上海一带的百姓都怨恨张经不好好打仗。

没多久，张经的正式捷报到。皇帝见两个人折子内容完全不同，发飙骂人“糊涂奏章，是真话还是胡说八道”，下令内阁查明真相。朝中分为正邪双方，各执一词。

我（李珏）从徐次辅处听说这事，很不安。上次剿灭倭寇是萧在渊的功劳，张经是萧家门下，赵文华是严党，二人争功，严太师怎么会不插手？

那时候，本来想找萧在渊商量，没想到侯府不让进。收到绿桃的信才知道，萧在渊跑到鸡笼练兵去了。不免惶惶然写信，只求萧在渊人先回京，其他慢慢再说。只叹万里太远，就算萧在渊听话看见信就往回赶，也差不多要个把月时间。

珏与张白圭反复讨论，到底太子没啥势力，也只有上疏声援张经。有严党内应，赵文华也屡屡上疏继续弹劾张经，跟人对骂，皇帝嫌吵，终下令让张经入狱。

珏曾经问尝徐次辅、李尚书（礼部尚书李默），两个人都说严首辅深得君心，只恐回天无力。

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至七月，珏不堪忧，谒徐次辅求教如何行事。徐次辅亦忧心忡忡，叹今上为人，最不喜闻己过，翻案无望。

珏莫能忍奸臣误国、颠倒黑白，求徐次辅动用士林清望，于翰林、御史、科道等清流处用力，汇聚民意，求上彻查真相。

徐次辅连叹‘此举险甚’，到底内里不肯纵容赵之为恶，辗转权衡。到底念及珏乃今上钦点一甲及第，或得圣心，默许珏上疏。

今上怜钰虔心为朝廷，叱还奏疏，并斥‘翰林好好编修书文，谈何兵事’，不及罪。

事拖延至此，极之危殆。

次辅忧今上若真信赵文华谗言，命代张经职，恐东南百姓遭殃，屡命人叩侯府问计，唯不能通讯息耳。珏请缨，愿冒死上疏，劝君再彻查，次辅怜珏性命而断然不许，不欢而散。

钰初生之犊，不知畏葸，何惧性命？飞笺知会珑二哥后，连夜草长疏，不惮言辞激烈。触怒权奸，直言松江故里人皆知，绝无怨恨张经、李天宠，甚或相反，民间颇爱戴为民抗倭之雄杰，赖其军威，得寇患余生。

【白话文版本】

到了七月，我李珏实在担忧，去请教徐次辅该怎么办。徐次辅也忧心忡忡，叹息说皇帝刚愎自用，最不喜听人指出他的错误，这次是他下令关押张经的，就别指望翻案啦。

我李珏不能忍奸臣误国、颠倒黑白，请求徐次辅动用士林清望，在翰林院、御史台、六部科道等清流处号召大家，争取汇聚民意，求皇帝重新彻查真相。

徐次辅连连摇头说‘这举动实在太冒险’，到底是好人，不肯纵容赵文华诬陷功臣。又觉得李珏是皇帝钦点的探花一甲及第，也许皇帝喜欢，不会过分严厉惩罚，就默许我李珏上疏骂赵文华。

皇帝觉得李钰也算为朝廷忠心，扔还奏疏，并骂‘翰林只需要好好编修书文，不要空谈兵事’，没怎么论罪。

事拖延至此，非常危险。

徐次辅担忧皇帝要是真信了赵文华谗言，会派赵文华去代张经的职位，东南百姓大大遭殃，不停派人去侯府问萧在渊（想让萧在渊代表勋贵武将出面），却不能通讯息（他们不知道萧不在京）。李珏主动请缨，愿冒死继续上疏骂赵文华（也算侧面打击严党），劝皇帝再彻查，徐次辅怕害死李珏，断然不许，不欢而散。

我李钰初生之犊，不知道啥叫害怕，怎么会怕死呢？写急信知会自家珑二哥后，连夜写了很长的奏折，用词激烈，不喜触怒权奸，直言松江故里人都知道真相，绝不怨恨张经、李天宠，相反，民间爱戴为民抗倭的英雄，全靠他们英勇打仗，驱逐倭寇，老百姓能过日子。

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今上传召珏与李尚书齐至内书房，面斥珏不务正业，更连累李尚书，被呵斥‘身为翰林院掌院学士，不能约束翰林潜心学问，越权喧哗议论朝政，约束无方。’

为正义求死，珏自无惧。今累及翰苑端方前辈，宁不愧杀！唯庆幸李尚书有弟子掌锦衣卫，彼深得圣心，当不虞得祸。

珏不敢惜一介微命，仍走访御史同声气之辈，屡屡上奏求情不已。

嗟夫，珏不畏死，奈何徒具效死之心，于事无补。

终，上纳严首辅进言，擢升赵文华，命斩张经、李天宠，弃市。

最不堪闻者，昔兵部武选司杨继盛死劾严，以《请诛贼臣疏》历数“五奸十大罪”，被反诬沦锦衣卫狱，冤受廷杖一百。杨继盛奇男子，狱中竟亲手剜伤口腐肉，撑持求存，欲为天下除巨奸。严党惶悚其刚烈，竟趁张经案，牵扯杨某同罪，并斩十月。

【白话文版本】

皇帝传召我李珏和李尚书一起到皇宫里面的内书房，当面斥责我不务正业，更因为我冒失，连累李尚书被皇帝骂，呵斥他‘作为翰林院掌院学士，不能约束下属的翰林们潜心学问，越权唧唧咋咋议论朝政，你这官当得约束无方。’

为正义求死，我珏自不怕死。如今却连累了翰苑品性端方的前辈，感到很惭愧！庆幸李尚书的弟子是掌管锦衣卫的陆炳，陆炳是皇帝的奶兄，很受信任，应该不用担心李默遭难吧。

李珏不敢只担忧自己性命，还是走访御史同道中人，屡屡上奏为张经求情。

可惜啊，我不怕死有啥用？于事无补。

最终皇帝相信了严太师，擢升赵文华官职，下令张经、李天宠杀头。

最不堪的，是两年多前，兵部武选司职员杨继盛拼死弹劾严太师，上《请诛贼臣疏》，历数严太师“五奸十大罪”，被反诬，进了锦衣卫狱，含冤受廷杖一百。杨继盛奇男子，狱中竟然亲手剜去伤口腐肉，撑持着活下来，一心为了天下人，想除掉大奸贼。严党怕杨继盛的刚烈，竟趁张经这个案，牵扯杨某同罪，在十月杀人时，拉杨继盛一起斩首。

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珏身属李氏弃子，只恐二爷不在京，小人寻隙攻讦，酿成大祸。

绿娣展信，有不明之处，可请教二爷，分说明白京中乱局，代珏再三陈说明白，务必立时启程回来，万不可迟延，切切！

【白话文版本】

我李珏是被李家抛弃的儿子，没有后顾之忧，唯一担心的，是萧在渊人守孝期间离开京城，要是被人发现了，攻击他不守礼法，会酿成大祸。

这封信的词句比较艰深，绿桃你看不懂的地方，可以请教萧在渊，请他为你解释清楚京中乱局，然后你代我再三恳求他，务必见信立刻启程回来，万万不可以拖延时间，一定要做到啊，切切！

兄珏 字

零八九、正视淋漓的狗血

刚才还是火辣辣骄阳，忽地一大片乌压压云彩过来，顿时暴雨倾盆。

可是极目远眺，这镶金边的乌云边沿外，依旧阳光灿烂，照出湛蓝大海，城垣般涌起的水墙汹涌到海床，冲刷成雪白浪花，一层层跳溅。

诡谲而绮丽的景色，绿桃却完全没有心思欣赏。只乖乖按吩咐缩在甲板中后侧，半蹲半跪地尽量减小体积，紧紧抱住高大的侧桅杆，耳边咻咻破空而来的炮弹渐渐零落。

岸边喊杀声音渐渐响起来。

惊心动魄又接连两声炮弹大响，炸到了船的侧舷。顿时猛烈地摇晃起来，很快变成滴溜溜乱转。

绿桃那点子力气，实在是抱不住，只好冒险站起来，一只手撑着勉强环抱杆子，空出一只手扯下腰带，胡乱围腰绕几圈，在牙齿帮忙下捆个死结，把人和桅杆绑定。

这几下已耗尽她的气力，只能死狗一样瘫软，靠柱子站立。

船上水手们训练有素，分成好几个小队，忙忙碌碌地跑来跑去，热带瓢泼般的狂风骤雨中，下帆的、操桨的都喊着号子，紊乱中自有一种奇异节奏。

不多久，船就从乱转的糟糕状态，变成类似摇摆走之字的跌跌撞撞航行。

绿桃没来得及松口气，见不停有炮弹在船舷不远处坠海，“嗵”、“嗵”浪花飞溅，船又东倒西歪起来，比神马灾难片惊险刺激多了。

幸好绿桃现在的造型是捆死狗，船再晃荡，她也只是被甩得胃里翻腾、人跌来撞去，倒是没有变成滚地葫芦。

甲板上，响起一队人整齐的大吼：“岸上洋人火药库炸啦！儿郎们，冲！”

停顿片刻，又重喊两遍。

船体的每个部分都爆发出欢呼。

明显是传令的宏亮吼声再次响起：“甲字班操桨手，下侧舱，划船！大明儿郎操起刀子，甲板整队！”

又重复一遍。

回应是海船各个角落的嚎叫声。

就这样，混乱局面顿时被控制住了。硝烟、暴雨和巨浪中，打了鸡血般的男人们还在忙碌集结，秩序感却鲜明起来。

似乎也就一霎的功夫，带来嚣张暴烈阵雨的云被风吹开了，热带阳光重新肆无忌惮洒下——如果不是被浇透的衣裳还湿漉漉贴在身上，真会以为刚才的大雨是个梦境。

船侧对着海岸斜走，边不停发射炮弹，边缓缓靠近淡马锡港。

这是才能看清楚，不远处海上有艘挂红三绿二带浑仪+盾彩旗的船，已经中了炮击，歪倒进水，正缓缓下沉——瞧这距离，应该就是刚才发炮不断袭击这船的元凶。

呐喊声中，海岸越来越清晰。

轰鸣的炮舰正缓缓靠岸，逐渐能看清这是个天然深水大港，空荡荡没有任何船只，显得额外诡异。半天然礁石、半大石块堆砌的停泊船坞上，炮击引起的硝烟不断，隐约能看见很多穿红艳艳紧身服装的人影正快速跑来跑去，看起来挺仓惶。

炮声忽然停了。

整齐吼声又响起：“佛朗机人没炮啦——下锚，瞄准营盘，放炮！”

连绿桃这种战争外行都看出来，港口里面，没有敌船。这是不是意味着，葡萄牙人已经没有了远程还击的力量？

两艘挂“禄庆”、“萧”字旗的船好整以暇下锚，开始有节奏地瞄准、炮击。

除了炮手、甲板下舱室中划桨手在岗位上，另外几乎所有的汉子们都挤到甲板上，前面几排整齐地端着枪，后面则倒持雪亮钢刀在侧，动作保持着紧张，嘴里却发出阵阵欢呼和哄笑：

“好大的鞭炮……是洋人的火药库炸了吧？”

“佛朗机兵穿红衣，怎么这许多灰衣的兵跑来跑去？”

“是土人！满剌加土人！”

“柔佛土王的人抄了他们老巢，哈哈哈……”

“像样的刀子都没几把，抄木棍就来揍佛朗机洋船，有种！”

“怎么还不起锚？咱也揍他娘！”

……

不得不申明，这些台词，绿桃是连听带猜的。

因为这些汉人嘲笑喊骂的话，北方语系极其少，大多是粤语、潮州话和闽语。呃，还是古语版。

禄庆堂船上的水手是中原招募一起过来的，很多士兵是在鸡笼征集训练，更多人手则是萧在渊大半年里征召漂泊南洋的各色汉人流民，编队整合而成。

几轮犁地般密集的炮击过后，安静了一阵子。

喝令声中，船安静起锚，向岸边缓缓行驶——帆没有上，纯粹靠划桨，大多是顺着海浪的力量。

到离码头一射之地，再次停下，却没有下锚。士兵们在旗语和呼喝号令中，很快排出站立、单膝跪以及趴在船舷的三排齐队，火枪也拉栓上膛，整齐地冲着岸上。

再次听见整队人齐喊：“放下武器，投降的可以回家！”

三遍中文，三遍发音古怪的洋文。

——只会英文以及零星哑巴德语的绿桃听不懂，应该是通译教的西班牙语？

不多久，彩旗缓缓落下。

岸上扯起了床单临时充当的白旗。

两艘船上的欢呼声大作，岸上也有无数听不懂的哇哇乱叫和欢呼着，彼此遥相呼应，响彻云霄。

胜利的欢呼声中，绿桃嘴角也漾起笑容。

努力扯死结，不成功。得瑟的好心情顿时被摧毁。

更令人发指的是，身后哐啷啷轻甲声响，然后是萧在渊冷冷的命令：“别动。”

绿桃顿时很乖地站僵直。

寒光一闪，无辜的腰带断成好几截。

不敢让兵船上众人知晓有女的在，绿桃伸脖子努力咽下惊呼，两手死死扯住裤腰——这年代木有松紧带木有贴身剪裁，人站直之后，裤子就会欢快响应地心引力的有木有！

直接无视灰扑扑亲兵装束的小透明绿桃，萧在渊很潇洒很得瑟地还剑入鞘。