绿桃留着小衣，自己噗通跳进池子，舒服叹口气，不禁闭上眼。

等浑身毛孔都软洋洋张开，忍不住伸手接飘飘飏飏的雪片玩，人反倒格外精神起来。

扭头，身边李珏也放松闭目斜倚木栏，昏暗烛光中显得水色也黯，只朦胧瞧见弧线精致如琢磨的玉人儿下巴，和光洁润滑的颈项肌肤。喉结小巧，也成了雕塑的一部分。

叹口气，绿桃默默笑了下，某男木有机会同来饱此眼福，低声问：“虽说今上从不听翰林讲书，但……称病不去，果真不打紧？”

李珏漠然：“自十年前，今上连每月初一大朝会都不驾临，更不见阁臣。区区编修告病，有甚关碍？”

绿桃只觉得说不出的不对劲。

——作为典型诚心正意要修身齐家治国平天下的读书人，李珏向来自律严谨，纵然翰林院就是个喝茶看书瞎耽误工夫或套交情的闲衙门，也从不肯懈怠国事，更别提谎称病假，带家眷跑出城来泡温泉。

很想问问，到底怎么了。

覆巢之下不会有剩不破的蛋，绿桃还是很关心饭票仕途的。

但……绿桃赶紧猛掐自己一下，默默自我告诫：千万不要逞能乱说话。

李珏虽然肯放手让绿桃管代售国债的禄庆堂，原因应该是他出身商家，看惯了妇人操劳生意，很能接受信得过的绿桃看帐，但也只这些“取利之道”任绿桃说了算，他从不跟女人谈军国大计。

渐渐觉得眼饧身软，绿桃伸个懒腰，“哗啦”从水中立起，随意拉过早备好的单子裹住，轻拍脸颊，道：“三爷起身罢，莫贪舒服……这热汤虽好，泡太久了会脱力。”

李珏若有若无“嗯”了一声。

赶紧跑回房间里，匆忙擦了水珠，穿上利落的小袄，又拿了烘在薰笼上的软巾，另一只手抱了羔羊一斛珠里子的缎面坠地氅，返身去接李珏。

刚掀开夹棉门帘，绿桃就呆住了。

梅树疏影下头，悠然踱出个长身玉立的大男人来，风度翩翩地微笑对着池中假寐的李珏招呼：“双玉可好些了？”

绿桃差点跌出门来，结结巴巴道：“太……七爷怎么来的？”

心里却并不奇怪。

——哼，这位爷又不是没有神出鬼没过！

李珏淡然的声音响起：“怎好劳烦七爷亲至？”

被镇定了，绿桃深呼吸，终于能当朱见偁透明，才上前几步，从水里扶出粉红温热的人来，胡乱擦两把水珠子，抖开温热的大氅裹定，才笑吟吟问：“三爷，外头虽不大冷，到底寒气重，进屋去歪着说话罢？”

李珏随意拉着锦缎长氅，微笑侧身礼让：“七爷请。”

绿桃跟在形势诡谲的两只后头，嘟哝：“天黑后，内院便没有下人值守。只怕要对不住七爷，除了茶窠里先泡下的温吞水，竟没有待客的……”

朱见偁只噙笑不语。

进门后，对李珏递上一直握在手中的织锦小包袱。见李珏打开后，对两本宋版书反复摩挲爱惜不已，被温泉泡透的肌肤隐约蒸腾水雾、眼中笑意盈盈，嘴角不由向上弯得更明显了。

不等绿桃拉人去更衣，朱见偁很不当自己是外人地径自坐下，缓缓道：“双玉称病，可是为了张白圭？”

李珏肃然跪下，道：“臣不敢妄为。只是……”

微微叹口气，朱见偁柔声道：“只是怕张白圭执意称病辞官，惹了严太师的眼，你便先称病，替这位同年分分谤，是也不是？”

太子殿下和颜悦色，李珏倒是按照君臣奏对格局，一丝不苟跪正了，正色答道：“太子明见，天子事事任由严太师把持，朝野皆知。”

朱见偁上前扶起人来，才款款道：“若严太师借口你病重，要你‘安心养病’，我心里怎么……”

李珏依旧低头躬身，语气却琳琅有金玉之声：“臣官职不足惜，只求为异日留一社稷之臣。”

未来皇帝和现任翰林奏对得很和谐，绿桃却嘴角抽搐。

——三爷呐，有必要开口就拱手，这么恪守答话的礼貌咩？你有木有自觉，刚把自己泡得粉嫩嫩滴，且大氅里头其实光溜溜啊？

好吧，瑰宝饭票爷有种神奇的认定，除了在某人面前自认男妾，可以做那啥啥用，但是在其他所有人面前，都只自视为冠冕堂皇的官老爷。从来不浪费脑子观察其他男人有木有动念头，更断然无视空气中咕嘟咕嘟翻飞的粉红泡泡们。

朱见偁托住又要跪下的李珏，柔声道：“既是踏月不告而来，自没甚礼仪可言，双玉何妨当做是朋友探访，叫声七爷，坐下好好儿说话，不闹这些？”

李珏道谢落座，急忙问道：“七爷夜半出宫，可曾……”

含笑摆手打断臣子对安全的关切，朱见偁道：“双玉果然瞧准了，张白圭乃可大用之才？”

李珏肃然道：“宰辅之材！可救民于水火，更能除国家夙弊。”

朱见偁貌似很认真地点头，温馨道：“我自信得过双玉的眼光。另要双玉知晓，父皇得知救京畿危难之军，靠的是先前旨意，举国债造火器枪弹，欢喜称善，要再照做。只是……命严太师带户部操办。”

绿桃脱口而出：“坏了！”

李珏却脸色有些发白，低声问：“七爷不怕周遭有锦衣卫？”

房间里一静。

朱见偁却不在乎，笑道：“锦衣卫固然无孔不入，只是特特来见你说话，怎肯轻忽？放心罢，做了一年多储君，总有几个亲卫守得住院子……不过，翰林娘子有何高见？”

李珏沉声道：“严太师惑乱朝堂，天下命脉犹如悬丝，全系于太子。绿桃有何见地，不妨直言。”

到底不敢胡乱说话，绿桃凑到李珏耳边，如此这般嘀咕几句，退后两步，重又拿出被这世道逼出来的鹌鹑绝技，囫囵缩成一团。

李珏沉吟着点头，缓缓道：“不知七爷能否对天子进言，文武大臣若仇寇，宫掖方安？”

朱见偁眼神顿时亮了，一击掌：“好！想必有这话，父皇必不愿太师染指军权。”

李珏微笑：“何况是五千人能定京畿的火器营？”

二人相视而笑。

绿桃却猛地一哆嗦——恍惚中，似听见窗外有冷哼声？

是太子的亲卫，还是……朱见偁断然说肯定不会是锦衣卫，只能祈祷他靠谱。另外，严太师是文官，应该不至于养厉害的死士？

或者，只是听错了？

——这年头，不论是官还是民，小命怎么总悬乎乎的呢？

走神良久，被李珏慷慨陈词声音拉回来：“破除海禁后，新建杨浦港必成天下财货聚散之地，只需设海关，太子便有了源源不绝的财源。”

温泉庄子的地气到底比别处暖，朱见偁脸色渐渐泛出红光，神色也熏然如醉，连连点头。

李珏慎重道：“纵然大明国债被严太师把持，亦不妨事。北边鄂罗斯、东北高丽，南边安南、暹罗，海外之扶桑、琉球，更不必提远洋外之天竺、弗朗机、英吉利之类，放眼四海，崇仰大明之国所在皆是，如若以大明信用为其市售国债，却怎样？”

绿桃顿时竖起耳朵。

心跳也加快了。

这年代，刚刚开启大航海时代，盛行奴隶贸易和抢黄金之类，还没有现代意义的国际银行。如果以中华帝国此刻的国力，倚仗彻底一边倒的顺差国际贸易，成为资本输出的国际金融中心……

朱见偁毫不犹豫点头，含笑答道：“但凡双玉觉得有取利之处，且同镇守太监把持的内府生意不冲突，去做便是。营运取利虽是末节，却也缺不得钱。”

李珏注目绿桃。

肚子里暗骂“好个不知轻重的糊涂储君”，绿桃只悄悄儿点头，表示此事可行。

又暗自做个手势。

李珏看懂了，掉头对朱见偁拱手：“按原来办法，还用禄庆堂名义，臣的岳父去操持，留下七爷红利，用时命人拿信物来取？”

朱见偁点头：“便如此罢。”

随即又泛起温馨微笑，递过一只隐约透出金丝光芒的小木盒，柔声道：“双玉，你且拿着。”

李珏打开，惊住：“七爷，这……这翠玉玦同羊脂玉簪子太过名贵，不可……”

双手裹在外头握住李珏的手，缓缓收起，朱见偁叹息般柔声道：“所谓宝剑赠烈士，双玉当得起‘谦谦君子温润如玉’考语，且玉玦正合双玉之名珏，岂非恰好？”

见惯李家富贵的李珏，怎么会为一块名贵的玉动心？

利落跪下，举起双手坚决推辞：“装玉玦的匣子乃御用金丝楠木，只为此，臣不敢收。”

绿桃扑过去，帮忙拉住他披裹的锦面氅，好歹遮住些肉光致致，垂头告罪：“臣妾照顾不周，连累夫君在储君面前失礼，死罪！”

朱见偁笑吟吟摆手：“孤来的仓促，爱卿何罪之有？”

默默扭头，忍耐住呕吐感，听见李珏依旧坚持：“虽说长者赐不敢辞，只是太过僭越，求殿下……”

朱见偁微笑下结论：“此玉玦和玉簪皆是一对，难得连纹路光泽都一模一样。他日若取用禄庆堂红利，孤便命人随意取其一，相执为凭。”

言外之意，送给你的簪子啦玉玦啦，都是用来核对信物用的。

这理由不好驳，李珏迟疑片刻，总算捧定木盒，磕下头去：“是。”

院墙外响起一声悠扬的唿哨。

朱见偁神色微动，依依不舍起身：“孤需去了，双玉早些歇下罢……起居时多多小心，万莫贪温泉水滑，被风寒所侵。”

李珏跪伏相送。

绿桃心里的小人儿撇嘴无数回了，也只好恭恭敬敬跟着跪送。

等了一小会儿，想必朱见偁跳过院墙去得远了。

绿桃正要起身去扶李珏，忽然听见窗外又一声冷笑。

这次格外清晰。

李珏颤声：“……萧郎？”

被激起来的鸡皮疙瘩还木有消退，烛光微动，随着凉风飒飒，挺拔男子身形已经闪入，精致华美的空间似乎顿时显得紧窄了些。

萧在渊比有色心木有贼胆的太子爷牛逼多了，大步走近香馥馥、暖融融的卧室，在早薰暖的软绢被褥上大喇喇一坐，似笑非笑打量李珏：“萧郎？……嗯？”

李珏比方才迎接太子的礼数规矩多了，急趋跟进卧室，直接跪在脚踏上，深深叩首，柔声道：“贱妾叩见爷。”

正准备跟进门的绿桃听见这句，活像被大锤子砸中，两眼直冒金星，脚怎么也抬不起来。

零六四、簪子新用途

萧在渊冷峻的声音朗朗传来：“你这是甚病？”

隔着屏风自缝隙里偷瞧，依稀是萧在渊伸手按在李珏额头上，试了温度，便放心了许多的样子，话语却火药味更浓烈：“太子殿下送了厚礼，在下能瞧瞧么？”

啊，不对，不是火药味。

是浓郁的醋味。

李珏答话的声音有些颤抖：“造军械之国债事务，恐落在奸相手里。太子许了南洋及海外诸国做他们的国债生意，特地留下信物，好支取利钱。”

口中解释着，起身道桌边捧定金丝楠匣，旋即回到脚踏跪正，双手高高举至齐眉，等萧在渊验看。

冷眼一瞥上好玉玦与玉簪子，想必是自恃身份，萧在渊并不肯拈起来细瞧，只漠然道：“嗯。既如此要紧……绿桃，好生收拾锁起。”

缩着脖子溜边儿蹭进卧房，绿桃从李珏手里捧过木匣，掉头就走。

眼角瞥见萧在渊铁青着扑克脸，目光正上下逡巡，打量李珏略微豁开便暴露不堪的锦缎氅，以及刚出水披散两肩的乌油油湿漉漉头发。伴随着冰渣子气息，忽道：“我这头上簪子，是海外秘银打造的极细巧款式，不若赠玉儿？”

李珏毫不犹豫便叩首，应道：“谢萧郎赐。”

萧在渊“嗯”一声，漠然吩咐道：“略转些身……再来些，好。”

已出了门的绿桃听这话音，颇挟持了些风雨雷霆气息，不免悬心，偷偷找个缝隙偷看。

只见李珏人依旧跪在脚踏上，果真偏转了些角度，变成侧身对着坐在床沿的萧在渊，被他一手按住肩，缓缓向后仰倒，双手掰住自己脚踝，勉强撑持不倒。

这动作难堪些，倒是不难。

苦在李珏本从泡汤池子里起身，胡乱裹了落地长披风便匆促见人。这么一跪一曲，分不出手来拉扯衣襟，大氅自然分开滑落，露出里头粉色肌肤。

当然是光的。

绿桃握住自己嘴，一时傻了，竟不知该悄没声躲开，还是先闭眼捂耳朵。

僵直中，见萧在渊神情是从未有过的暴怒，仍动作优雅地拔下簪子，指尖捻动隐约一抹银色寒光，问道：“玉儿？”

李珏低声坚定地重复：“谢萧郎赐。”

心口突地乱跳。

绿桃是有自尊心的白领女，尊重自己也尊重李坛，当然再不肯偷看下去，双手死死捂住耳朵，转身蹑着步儿就往外溜。

没走几步，便猝然听见李珏难以忍耐地嘶声惨叫。

明明掩着耳，却挡不住那痛楚声音。

但，只崩裂般喊了半声，便匆促打住，只余咬唇后泄露的凌乱喘息。

想必是李珏正死死憋住声音。

绿桃有些发慌——这混账萧在渊，吃醋可以算是情趣，李珏不留神被人看了些皮肉，发火也不算过分。但这是在搞什么？若弄坏了李珏，可怎生是好？

要知这世道，女人甚至不能如宋代自己立户，只能是男子的附属品。

若没了男人庇护，便成飘萍，再不能安身立命。

里头忽地静默下来。

绿桃只觉得心跳怦怦响，极碍事。

早忘记捂耳朵。

飘散在空中，是李珏破碎却毫不退缩地地哀求：“萧郎……索性赐了玉儿罢。”

死寂片刻，李珏吃痛地低嘶抽气，仍求道：“进出都难耐，不如——”

话音还没完，又痛切哀鸣一声。

再无声息。

绿桃呆滞地目光掠过还没来得及打开用的瓷坛子，心里乱糟糟，像塞满了草。

李珏每天夜里都自己关了门先浣肠，才唤绿桃进去帮忙塞药脂肉条。这天要泡汤，自然就顺延到睡前再说。不料朱见偁与萧在渊接踵而来，再没缝儿弄这个。

这样一来，肠道便木有了润滑。

天下男人本质大致类似，都最禁不起醋意。显然方才萧在渊含怒发力，不知是折腾些什么，听李珏的动静，想必都难捱得紧。

旁的不管，李珏身体要紧。

要是真被渣男忿然失手搞坏了，可大大不妙。

哆嗦几下，绿桃默默给自己鼓劲，赶紧翻找带来的要紧小箱子，找到那只细密锁好的小银盒子，死死攥在掌心。闭眼定了定神，自己握拳，返身挑帘子回卧室。

才垂眼皮走几步，离床近了，抬头。

顿时惊住。

只觉得浑身发冷。

李珏整个人软软躺在脚踏上，脚还以诡异的角度窝着，显然不是主动换姿势，而是方才那样反弓着太辛苦，实在跪不住了，才瘫下来。

锦面氅成了临时褥子，散乱在身下，一斛珠羔羊毫打卷儿衬着粉嫩皮肉，美而惨，反显得更惊心动魄。往下看，凌乱浅色带些微卷儿的亵毛并不多，遮不住日日精心呵护得同样粉嫩的物儿，只颤巍巍悬着。溺道眼儿里，却露出簪子盘花的头。