第十五章

“公子，你识得在下？”许子琛有些惊讶，心中暗忖，怎的来了京都，竟见一个便一个认得他？

“均州解元许子琛，少时敏而好学，天资卓越，人称神童，破例免试入正气书院，去年于开始参加这届科考，案首，解元皆如探囊取物，诗词歌赋无一不通，无一不精，更有《青山赋》流传各地，才子美名，当之无愧。”此华服公子看着他两眼都发了光，激动得无以名状，溢美之词不断“知道吗？就连坊间赌场压此次状元，压的最多的，便是你许子琛许解元了，怎能不知晓呢？”

“公子谬赞，子琛愧不敢当。”

他尴尬一笑，竟然不知自己出名到如此地步，不知那些人如果得知自己半年前在绵城的时候差点饿死街头，还会不会把赌注压在他的身上？

“这外面天冷，就不要拘这些劳什子礼了，你方才不是邀我进去客栈吃饭吗？快点进去也好说话。”华服公子直接拉了他就进门去，就好像这是他的地盘，完全忘记许子琛才是住这客栈的，而且刚刚他自己推掉许子琛的邀请。

许子琛想着是要答谢这位公子方才的带路，就随了去。

“掌柜的，把这店里的好酒好菜都上来，”一进店就直接招来掌柜的，一锭银子就上了桌“喏，银子在这里，酒菜一定要好的，我可知道这小店有三十年的花雕，给爷我上了，不许掺水。”

“爷真识货，小店的花雕轻易不卖的，卖就卖给像爷你这样的，”掌柜的脸笑出的褶子和他家卖的包子一样多，马屁拍得比谁都快，又故意指了指桌上的银两为难道“只是爷你的钱太大了，小店找不起啊。”

“这银两包下这两位爷在这住店的费用，”华服公子往他和安平身上一指，轻描淡写道“剩下的就归你了，不用找。”

掌柜脸上的褶子更深了，安平抽了一口气，瞪着那银子眼珠子都快掉了，以前他家那位也挺阔，但也没这么个花法，这得剩多少啊？

“慢着，”许子琛皱起眉叫住掌柜，然后转头对那华服公子道“蒙公子抬爱，感激不尽。但是本来就应该子琛相请公子，怎么可以反让公子破费，还连同食宿？”

“这有什么，不过是点小钱罢了，图个吃喝尽兴，无须在意，无须在意。”谁知那人却摆摆手，好像不过做了什么微末的事情罢了。

“虽是个小钱，但在下出或公子出意思就不同了，”他按住桌上的银两推了过去，又从钱袋里摸出一枚小点的“在下虽然盘缠所带的也不多，但是请公子你喝酒吃饭的钱，还不至于没有。”

“罢了罢了，这次给你请就是了”见他坚持，那人也不纠结，大方收下银两，眉眼一弯，“不过下次就要换我请了。”

“好。”他淡然一笑，吩咐小二来点菜。

掌柜见到手的银子飞了，当时就僵在那里不好发作，只能僵笑着转身去吩咐拿花雕，刚转身就拉下脸冷冷哼了一下。安平看到他那个脸色，忍不住就笑开了。

酒菜很快就上来了，虽然小店里的确没有什么好菜色，但好歹也是花多了些银子，也还算可口，至于酒是真的好，不愧是三十年的花雕。

酒菜都吃过一轮，填饱了肚子，话匣子就打开了。

“得公子谬赞，却还不知公子名姓，实在惭愧。”他端起酒杯品一口花雕，对着那人说。

“哎呀，一高兴都忘记说了，”眉眼一挑，一拍脑袋，放下酒杯，恭恭敬敬作了个礼道“在下赵……汉卿，子琛就叫我汉卿好了，家里便是在北门边上的赵府，以后有个什么事，可以来找我，当然，没事也可以来找我。”说完便笑了起来，有些少年气。

其实他不知道北门边上是个什么地方，但是想着也不过萍水相逢，以后未必就真的会去，也就不计较。

“来来来，子琛，为能够有幸与你相识，干一杯！”赵汉卿抬手一杯敬他，一饮而尽，特别爽快。

“好，干！”他平日里见的都是些谦和的读书人，大家难免都有些拘礼，喝酒也只是风雅，鲜少遇见赵汉卿这种豪爽之人，当下也爽快起来，两三口也喝尽杯中酒。

“想不到子琛也是如此爽快之人，想来也是个有真性情的，我赵……赵汉卿就爱结交你这种真名士！来，再来一杯！”赵汉卿杯之前已经几杯酒下肚，却脸上都不见一个红，着实是个好酒量的，今儿高兴，更是要一杯接一杯。

几轮下来，赵汉卿依旧处于亢奋状态，他却酒劲上了来，推着说不行了，不过心里也是畅快，到底没这么痛快喝酒过。

“没想到子琛你酒量竟就如此了，”赵汉卿见他推酒，嘴角一勾笑他，又搭了搭他肩“不过三十年花雕，也不怨你。”

“我也没想到赵公子你酒量如此之好，佩服佩服。”他举手抱拳，俱是一笑。

“都说叫汉卿就行了，喊什么赵公子，显生分，”赵汉卿摆摆手道，然后又笑笑说“我酒量比子琛你好，可是文才真是甘拜下风，骑马都追不上的。”

“赵公子又谬赞在下，再说下去子琛真要无地自容了。”酒劲上了脸，他听着这夸赞的话，更热得慌。

“又叫赵公子，真是没你办法，才说你爽快，结果还是这么谦逊，真不好玩，不好玩！”赵汉卿摇摇头，拉下脸装作生气，却一副小孩模样，着实可笑。

他看着也觉得好笑，又怕他喝多了回不去，就多劝他吃菜，没想到赵汉卿再过几轮酒，也还是神清气爽，他才知这点酒不算什么，便放心任他喝去。

“子琛兄弟，不瞒你说，你这次来考试，我就心想着把你找着了，好作个朋友，没想到却是天上掉下的缘分，竟就在路上碰见了，真是巧得很啊！”

“人生何处不相逢，的确是巧。”

“这有大半的人都猜你得状元，这状元嘛，”赵汉卿将酒杯在手中转了转，笑了笑“其实就是选驸马，有公主作内人，想来子琛你今后高升起来前途无量。”

“状元岂是随便就能得的？”他苦笑一声，怎地个个都把他当了成准状元，“况且就算得了状元，我也不能娶公主的。”

“哦？”赵汉卿来了兴致，眯着眼笑着喝干酒杯的酒“怎么这等好事也不要？莫非早有婚配？”

“虽未成婚，但亦不远。”他放下酒杯，淡淡道。他没说谎，他同庄寅，其实同成婚了也差不多。

“没成亲就还有机会，莫说你还没娶，就是那等娶了妻的，恐怕为了富贵，也会停妻再娶吧。这种关乎前程的好机会怎么可能为儿女私情放弃呢？若真喜欢得紧，大不了收做妾，不也是一举两得？”

“做妾？”他摇了摇头，浅笑“恐怕他不肯。”

“什么女子？如此难缠？若是娶了这刁钻的女人，事事依她，以后还不得被她骑在头上？我劝你还不如退了婚事罢了。”赵汉卿建议道。

他还未回话，旁边的安平是知道事情的，听了便掌不住笑出声来，他想他家主子要是被退了婚，还不得学秦香莲告陈世美告去，不对，他家主子还不能算是许公子的“发妻”呢？越想越觉得好笑。

而许子琛见赵汉卿如此说，他又不好说明庄寅是男子，便又转了话锋，将先前刘梦先同他说的做驸马的难处依样画葫芦说将了出去，大意也是不想当驸马。

“哦，想不到子琛你却有这样见解，人人皆想着当驸马可以攀高枝，求富贵。不曾想你却不要富贵，只求夫妻和睦，琴瑟和谐，的确难得。”听罢他的话，赵汉卿连连点头称是。

然则又看着他说：“公主刁蛮都是民间所传，那些人都没见过公主，大抵不过是猜测加谣传罢了，倘若这公主貌美如花，温柔贤淑，大方得体，又比之你家乡的女子好上千万倍，不知子琛你又当如何呢？”

“心有所属，便止他一人足矣，纵是有再好的，也再不是心之所向。”他看着眼前的酒杯淡淡回道，心早就飞到那个人那里了。

“果真是易求无价宝，难得有情郎。”赵汉卿见他入了痴，便又笑了起来，举杯道“想不到子琛深情若此，的确又是世间少有，得子琛青睐之人，必定是个有福之人啊。”

“哪里，哪里，是子琛无福分同公主结缘才是。不对，你瞧我被你说的，好像自己真要中状元似的。”他知方才举止有失，回了神看向赵汉卿“不过赵公子你如此关心在下婚事，还教在下退婚，俗话都说宁教人打子，莫教人分妻。不知公子所存何意？”

他是书生气，但又不是呆子，这赵汉卿三番试探劝说，不知葫芦里卖什么药？

“呵呵，实不相瞒，在下家中有表妹，从小也爱作诗赋词什么的，后来有一日见得子琛你的《青山赋》，甚为惊才，心中仰慕已久，得知此次科考你也会来京赴考，你知道的，小儿女家的那点心思，倒让你见笑了。”见被看破，赵汉卿不好意思笑笑，摸摸鼻子说出个因果。

“那便替我多谢表小姐错爱了，子琛无能回报。”他略低头，表示歉意。

“子琛你真不考虑考虑我家妹子？我家这妹子年方二八，貌若天仙，人品温柔，也爱风雅之事，实在是爱慕你多时，自古才子佳人，同你我看般配得很呢。”赵汉卿不无可惜的说道。

“实在是在下配不起，祝公子表小姐早日觅得如意郎君。”

“你恐怕是还没见着她人才这么说，像她这样的，见过的能说一个不好？”赵汉卿还不死心，末了还嘟囔了一句“我就不信比不过你那乡下婆娘。”

乡下婆娘？倒是个新词。他心想不知若是庄寅听到被人如此说，会不会气炸肺？

“时辰也不早了，公子不回府？”他看了看天色，再看看赵汉卿。

“也是该回去了，”赵汉卿也是个知道进退的人，知今日话至此无话，便也说“我也是甩了家仆出的门，恐怕他们现在要比你这小随从方才还紧张呢。”

于是二人就此别过，天色不早，他也就瞩了安平休息去，自己也要回房。

不料却在门口被安平叫住，犹犹豫豫不知要说什么似的。

“安平，你这是要说什么便说吧，不说就早些歇着。”他推了门就要进去。

“公子，慢些，我……”安平吞吞吐吐最后还是决定要把话说出去“我要向公子道歉！”

“道歉？”他有些不明白，这安平一向对他宽厚，路上也是多有照顾，何来歉意？

“公子，安平从前……从前其实一直看不起公子。”声音低低的，头也低低的。

“哦？”他知道府里看不起他的人大有人在，但是还真没人这样当面说过，哦，除了王伯。

“从前安平总以为公子是好吃懒做之人，没什么本事，只会……主人……”安平越说脸越红，最后断断续续也乱得不知说什么。

“只会靠委身于人讨你家主人欢心，贪图富贵寄人篱下，是你家主人一个很没有用的男宠，对吗？”他笑着替安平补充说下去，这些话背地里也听得多了，怎么背也不会错。

“对……哦，不不不，不对，我不是这个意思”安平嘴拙，说来说去越紧张越错，只得捡对的说了“哎呀，小的从前是这样想的，虽然觉着公子不像他们说的这样难堪，但也不怎么样，心里一直挺看不起公子的，但是今日，”安平抬起头，继续说道

“今日听那个赵公子那样说，才知道公子原本是那样厉害的人，在京城竟然是人尽皆知，还是今年状元的大热门，想来状元便是这天下第一的人，连皇帝都要把公主嫁给他，将来做的也是大官，才知从前是大大错了。再后来赵公子讲的那些，他不知公子你说的是我家主人，我却是知道的，公子对我家主人的情意，我如今终究知道是真心实意的，就连赵公子说得有那些般好处，公子你居然都不为所动，我安平就打心眼里佩服您。所以，今天安平要给公子道个歉，从前是安平错怪公子了，今后若是有人敢说公子半个字的不是，我安平第一个就不答应！”最后安平拍拍胸脯，表示自己的决心。

“安平，我没你说的那么厉害，早些睡觉去吧。”他听安平说得这一大通的话，情真意切，心中感动却也好笑，拍拍安平的肩膀让他睡觉去。

谁知安平还不依，非说要他原谅自己，要不就睡不着觉，他只得说原谅便是，还说了几句，哄得安平高高兴兴睡觉去了。

风清，月明，这是他在这京城的第一个夜晚。

第十六章

离春闱的会试还有一段时日，京中的待考的各地学子，初来到京都繁华地，无论富贵贫寒，都且先抛了心，好好游玩一番，反正十年寒窗苦读，也不在于这一时半刻的用功，更有好起头争风者，办了各种各样的“聚学会”，以广交众友的名义，邀了各地的学子门生聚集一门，论风雅谈风月，酒馆茶楼热闹非凡，青楼楚馆也不乏问津。

作为状元的热门人选，许子琛当然也经常出现在这些邀请名单之中。那些人也不知哪里得来他的落脚地，频频来相请。可惜，他向来不喜凑热闹，越是人多越是头疼，再者他对这些附庸风雅寻乐的名目也无甚兴趣，所以也从来都是婉言拒绝，不曾出席。碰了几次软钉子，那些人也知道味了，后来渐渐邀请函就少了下来。他自己觉着并无不妥，乐得清静，反倒是安平每每劝他多少参与，免得打了人家面子将来受人排挤，可是他听了，也总是一笑置之，晾了安平这小子在旁边干着急。

安平倒是猜得很中，不过几日，京中学子中就流传开来小道消息，说他这大热门的均州许解元许子琛，孤高傲慢，待人无礼，不识抬举，恃才傲物，是个极其不好相与的人。

对这些流言中伤他倒是一概不在乎，一则本来就同那些人无甚交情，二则他相信身正不怕影子斜，流言终将止于智者。

不过不接受邀请出席各种聚会，也并不代表他就能安安静静地在客栈看书，这就要说到先前到京城第一天就认识他的赵汉卿。

却说赵汉卿那夜之后，就几乎天天往这如云客栈跑，一下子说要带他在京城四处转转，看看风景名胜，尝尝地道小吃，尽尽地主之谊，一下子又说要同他对酒当歌，把酒言欢，一下子又说给他带了哪里的稀罕物事，哪里的珍奇孤本……总而言之，就是天天翻着新花样闹他个不得安宁，无奈的是，所谓抬手不打笑脸人，赵汉卿每次来都含笑若三月春风，倒教他怎地都不好意思回绝。

这不他才刚同安平从西街的笔墨纸砚铺子里回来，就看见他赵公子坐在客栈大厅里，优哉游哉地闭着眼喝着小酒，嘴里哼哼几声黄梅调子，手也一拍一拍地敲着桌子晃悠，估计在等他回来。

“汉卿，你怎就真天天如此有空？”方踏进门就看见赵汉卿，他遣了安平上楼去放东西，坐了下来就有此一叹。

“哦，你可回来了，我等着你半天了。”一听他声音赵汉卿就刷地睁了眼，笑得比三月桃李还盛，顺手倒了杯酒给他，他表示不喝，又重新叫人沏了茶上来。

“问我怎么那么有空？老子我又不用考什么劳什子科举，本着心做好一个败家子纨绔子弟的分子，自然是天天有空。你这么问我，莫不是子琛你嫌弃我烦了？”赵汉卿挑挑眉毛，说得极其自然。这赵汉卿本来一开始还蛮斯文有礼，全然一副谦谦君子做派，可惜日久现形，混熟了便不忌口地乱说起混话来，一扫从前斯文形象。