“受教了，但恕在下，万不能从，庄寅，我离不了。”他起身，恭恭敬敬地再作一揖，眉色间的坚决化在了脸上。

“你……”老先生别过脸去，咬牙切齿“真是冥顽不灵，不可救药，老夫告辞！”

说罢又是甩手便走，大步流星。

许子琛坐在亭子里，看这园子里虽是萧索未去，到底是春意渐到了。

冥顽不灵，不可救药？总归只是情到深处无怨尤罢了。

注：案首，解元，会元，状元：院试第一名为案首，乡试（秋闱）第一名为解元，会试（春闱）第一名为会元，殿试第一名为状元。另：本人所用科考制度纯属胡乱坑爹百度而来且还乱来，无需当真。

第十三章

“恕微臣不能娶公主为妻！”金銮大殿，一年轻男子匍匐于殿中，众臣哗然。

“你可知这是抗旨不遵？”震惊龙庭，龙颜大怒。

“请圣上收回成命！”男子依旧跪在殿中，低着头纹丝不动。

“好，抗旨不遵！来人，收入天牢，明日午时斩首！”高位者脸色黑沉，风云骤变。

刑场上，华衣变囚服，发丝紊乱，容颜憔悴，却还是抹不去眼神里的淡定和坚持。

“时辰到，行刑！”监斩官一签落地，侩子手刀锋一闪。

人头落地，鲜血染了整个刑场……

“子琛！”庄寅在梦中惊醒，喘气坐定，身上的衣服全湿了，才知不过是梦。

那子琛呢？子琛在哪？摸了身旁一惊，怎么不在身边？慌乱起身下意识就想出去找，等脚下了地，才想起他已经上京赴考去了，离开刚好三天。

坐在床沿，回想起方才的梦境，还是心有余悸，只是又开始暗暗庆幸只是个梦，而且希望永远只是个梦。

三天，怎么就觉着已经那么长了呢？担忧，思念，还有不习惯，再也不能习惯，午夜回转之时，身边没有他。

子琛，也不知他这几天过得好不好？有没有也在想他？

一种相思，果真会化作两处闲愁，才下眉头，却上心头。

许子琛在路上的客栈，怎么也还睡不惯。许是真被庄寅给养娇了，床铺不够软，枕头不够高，连被子都觉着带股让人不悦的味道，窗户的位置也不好……找了睡不着的千般理由，最后一个理由，不想承认也得承认，身边，没有他。

孤枕难眠，心里忽的就跳出这个词，连他自己也笑了，怎么想还是觉着别扭，翻过去正看见窗外的月光，掰着指头一数，三天，离开已经三天了。

诗经云，一日不见，如三秋兮。没有如此矫情夸张，却还是止不住思念。这种滋味，就好像有千万条小虫子，慢慢爬上心头，从里到外地爬，痒痒痛痛，却抓不着挠不到。

相思这种东西，原来你不去管它，它也会生根发芽，然后叫你看见。你看见了觉着难受，却不忍斩草除根。

漫漫长夜，无心睡眠。不想浪费光阴，他便起来挑了灯拿书过来看，刚好翻到一处，却是庄寅的字迹，庄寅的字亦是不错的，悬笔提调，风流婉转：

“彩袖殷勤捧玉钟，当年拚却醉颜红。舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。

从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”

会心一笑，这处是当初一日他同庄寅争辩，他向来崇诗，觉着词牌调令总归是些艳俗之流，难登大雅，庄寅却辩道小情词调也会有佳作，当场便题了这首晏几道的《鹧鸪天》，果真是风流妩媚中，又有清新俊逸，是首好词，当下便服了。

如今再看着这词，才更觉出其中的一个情字，细细再读上几遍，手不自觉抚上那干了许久的墨迹，心早就飞到九天之外去了。

记得出发之前的那几日，庄寅推了所有生意应酬，单单就只是陪着他，出门的东西买了又买，就差把全部日里用的家当都给他打包带走了，最后还是他沉下脸来拒绝，才把原本沉重的行囊换成现在这般轻便，也把跟他上京的书童从十个改成一个。

京城离绵城不算远，当初就是贪着这个才来投亲的，实在是不用那样周全准备，可是看着庄寅为他忙碌的样子，还是止不住就觉着高兴。

那几日，白天庄寅就拉着他四处逛，入了夜眼睛就绿得跟狼一样，馋得不得了，按着他在床上胡闹怎样说都不放过，他想着好歹也要离开个一二月，也就由着他去，任着脸上的红潮泛开了一次又一次。庄寅大喜，自然是怎么舒爽尽兴怎么来，直到两人都没了力气为止，末了还不安生，非要抱着他将他细细地吻了一遍又一遍，温柔缠绵，如今想来，竟然会比干那事更羞赧。

临了出发的那一夜，本来以为庄寅还会像前几日那样闹腾，还暗暗担心明日赶路的颠簸。不想那夜庄寅却先是拉了他去中庭那里边看月亮边说话，然后回了房也规规矩矩的，不过亲了亲他几下就放过他，把他拥在怀里叫他早点睡。

半夜睡不着，转过身去看庄寅，见庄寅闭着眼，一副安心睡觉的样子，心里一动，想起往日庄寅总爱细细腻腻地亲他个遍，便捧着这俊俏风流此刻却静若止水的脸，也学着亲了上去，方才啄了几下，从脸颊到了唇边，这平静如水的脸却动了动，眉都拧起来了，抱着他的手也同时一紧，低沉带哑的声音凶巴巴地道：

“许子琛，你不想明天起不来出发，就快点给我老实睡觉！”

笑了笑，原来他也不过是装着睡着而已，心下感激他的体贴，却还是不肯老实，凑过去再啄了一下他的唇才乖乖听话睡觉。

第二天，庄寅送他一直送到了城外十里亭，他上次从家里出来，并无人送别，此时从这绵城离开，心中却有了牵挂。

千言万语，如鲠在喉，却怎样都道不出来。他和庄寅都默了一阵，还是庄寅先说了话，

“早些回来。”庄寅一把抱住了他，语气淡淡的，手却紧紧不肯放开，也不管跟着来的下人都看着。

“嗯，等着我。”他点点头，一转身就上路了，没有回过一次头，他怕再多看一眼，都舍不得走了。

一路上春色盎然，景色美妙，他却一丝赏景的心情也没有，跟着马车一路晃晃悠悠。

其实，庄寅也不是没说过想陪他一起去，只是他不让而已。

耽搁他生意不说，这绵城和京城，也不过就那么点距离，何必要他巴巴跟着过来，又不是没出过远门，让他一路跟着算个什么事？

而且，若是庄寅在，他多少都要分心的。

不过现在看来，就是庄寅不在，他也是要分心的。这不，半夜说是起来看书，结果脑子里满满想的，都是他。

喜欢一个人，本来就是把心分了一半出去，哪里还有什么分心不分心的？

合上书，吹了灯，上了床，闭了眼，心下里想的却是，

不知能有几回魂梦与君同？

第十四章

京城果真是繁华地，商户遍地，车水马龙，比之绵城，不止兴旺，而且大气，不愧为天子脚下。

不过这繁华亦有繁华的坏处，特别是赶上下个月春闱会试，晚来几步，客栈早就都人满为患，许子琛同随从安平寻了大半天，才在一个犄角旮旯找到一个落脚的客栈，环境如何且不说，价钱却还是顶好看的，掌柜的一脸肥肉也能笑出一朵花来，想来赚了不少，还酸着口气问要不住店还有人等着呢，无法，只得住下。

出门在外，万般不可挑剔，许子琛看了看硬邦邦的床板，安慰自己起码要比睡马车舒服。

安顿完毕，嘱了安平去休息，自己抬脚出门去晃晃，好熟悉下环境，掌柜热情得很，出门还不忘叮嘱他别迷路。

却说这公主许状元一事使得赴考的学子每年递增，这个时候京城的学子最多，随便一转悠，满眼都是书生打扮的人，凑上前去，时不时能冒充一两句诗词来，还各地方言都俱全。

许子琛转了一会，有些口渴，想去茶楼坐一坐，却不想连茶楼都满员，连个拼桌的地都难找，无奈只得往回走。

“兄台，这儿有位子，若不嫌弃可同坐。”他循声回头，却是亦是一书生模样的人，青衫兰巾，剑眉星目，神色间颇有正气，说话是本地口音。

“多谢。”许子琛略点头言谢，寻了旁边的椅子坐下。

“不过是与人方便，这冷天，还是要喝点热茶去去寒才好。”茶一上来，这人便帮他倒上一杯，热气腾腾，喝下去果然暖肚。

“这位公子可也是今科赴考的学子？”等茶点都上了，这人开口问道。

“确是，在下许子琛，是均州学子。”放下茶杯，他又略一点头。

“原来是均州正气书院的许解元，徐才子，当真幸会，在下乃京城人士，刘梦先。”刘梦先大笑了起来，眉色间欢欣不已。

“虚名罢了，不想竟传到这里。”他不曾想京城竟有人识得他，又听得夸奖，面上有些腼腆。

“哪里是什么虚名，许解元的才名，能传到这京城来，也当是实至名归的，你的那篇《青山赋》，见解独到，文辞新颖，早就名满京都了，不想今日在下竟有幸见得本人。”说完举箸拈了块点心，做了个请字“这顿茶，算是在下请了。”

“不敢当，不过是闲来之作，难登大雅之堂，更遑论换得刘兄这顿茶了。”许子琛忙推脱。

“许兄你就不要如此自谦，咱们虽是初次见面，但是君子之交，萍水相逢也是缘分，莫要如此，反倒生分。况许兄你初来此地，在下略尽地主之宜，也是应当。”

两下推脱，均被拒了去，不得已许子琛也只好应了下来，两人又讲了些其他。

原来这刘梦先京城人士，家中世代读书，却总入不得仕，说起来同他又有几分相似。不过刘梦先为人爽朗好交友，除了一心读书闲来还爱听听世事，管管闲事，这点却是与他不同的。

“我本原不爱读书的，小时候顽皮的很，家中藤条都打折了不止一百，我还是不改，末了家父不打我改念叨了，我听他念叨比挨打还难受，一烦就好好读书了。”二人聊到尽兴，刘梦先连儿时的趣事都拿出来说了，逗得许子琛也掌不住笑起来。

“听刘兄你方才出口为章，引经据典颇为博文，没想儿时竟也不爱读书。”

“书这玩意，读着读着才觉出味道了，从前孩子气懂些什么。不过……”刘梦先眉目一转，笑向许子琛“想来子琛是个从小爱读书的吧？”

“子琛资质愚笨，自要比别人家早些读书，才好赶得上，家父治学严谨，熏陶之下，自是以书为友。”

“这些年有个真心爱读书的倒也是难得。”刘梦先指了指大堂那一簇簇的人，问“这些年参加科考的，除了为功名，还冲着驸马的位置而来，不知子琛是否有意得魁？”

许子琛一下子就想起了庄寅来了，现下一笑心中又起了思念，便说：“子琛并非为这个来赴考的，况且，子琛心中早就有了意中人。”

“原来是有佳人等郎归去啊，”刘梦先笑了笑，拍拍他肩膀“其实我真不知道当驸马有什么好的，非要如此人人去争。在我想来，公主万金之躯，肯定百般娇惯，脾气想来也不会好，难得伺候，做驸马的又得罪不得她娘家，日子想必不会好过。还不如娶平常人家的女儿，和和睦睦过日子。”

“刘兄倒是看得很透彻，世人总看得眼前风光，哪里瞧见背后的辛酸。”许子琛自是会心淡然一笑，想起当初庄寅百般说尽当驸马的坏处，也曾这么说过。

“不过，前些年这皇帝许了好几个公主出去，不知道这次许的是哪个公主？听消息说到了适婚年龄的是七公主青玉公主。”刘梦先摸着鼻子，略有所思。

“刘兄你又不想当驸马，还关心是哪个公主？”许子琛见他想得认真，也想打一趣。

“我不是为未来的状元郎担下忧嘛，我可听说这七公主青玉，是皇上最宠的一个，既然是最宠爱，那必定更加娇惯，也更加不好伺候，也不知哪个要倒大霉？子琛你文才不错，不知道同状元有没有缘分？”刘梦先眼珠子一转，笑得有那么七八分的幸灾乐祸。

“考场上的事谁也不能说上个准，子琛不才，倒是看刘兄文采斐然，说不定状元也是囊中之物。”许子琛不露声色，将话推了回去。

“子琛，我这请你喝茶，可不是为的咒我的啊，哈哈哈……”刘梦先又拍拍他的肩膀，大笑不止。

接着二人又相谈了一会，许子琛见天色已晚，怕出来就了安平挂念，便作了告辞下了茶楼，刘梦先留了家中地址给他，又同他相邀过几日再茶楼相见，就此别过。

下了楼，许子琛突然为难了，他来的时候走得究竟是那条路？

他居然迷路了！

“这位兄台，请问如云客栈怎么走？”许子琛突然有些后悔方才没先拉住刘梦先问路再走，不过此时也只能随便找人问了。

“嗯……听说过，但一时想不起来，抱歉。”他问的是一路过的青年，不过二十上下年纪，裘衣美服，身戴环佩，贵气逼人，一开口也是京城口音。

一看人许子琛就知道问错人了，那个客栈那么小又那么偏，一富贵家的公子怎么会知道呢？摇摇头谢过就想去问别人。

“等等，如云客栈？我倒是想起来在哪见过了，是不是弯弯绕绕在一小胡同里的一大院？”方才要走，便被拦了回来，居然这华衣公子哥也知道这犄角旮旯地方。

“那恳求兄台指个方向，我好回去，感激不尽。”许子琛心中大喜，作了个揖回了个礼。

“这地方太偏说起来不好说，本来我还有其他事不能耽搁，但看你像外地来的不识路也怪可怜的，就带你去吧。”这华服公子说起来还有些为难的样子，不过到底答应要带他回客栈。

“那就有劳公子了。”他略点头，作了个请。

也怨不得许子琛认不得路，这太阳落山，华灯初上，本来不怎么熟的地整个就变了个样，再加上这客栈的确地理位置不佳，偏僻得可以。

不过这位公子确实是厚道，带着许子琛七弯八拐地回到如云客栈，边走还边跟他说路，怕是他下次再忘了。

“多谢公子带路。”到了客栈门口，许子琛从心底感谢这人。

“不过举手之劳，只是下次再也不要迷路了才好。”华衣公子一笑，眉目看起来有些细。

许子琛笑了应声，想留下他吃饭答谢，那人却推有事，他不便挽留，便也作罢。

“公子，公子，你去了哪里，急死我了！”二人还未辞别完，就见安平他急冲冲地跑了过来，大气喘地够呛。

“公子你从今儿下午就出去，我等着一直没个影，这初来乍到人生地不熟，安平真害怕公子有个什么闪失！若是公子不见了，安平把命丢了都不够赔的。”

许子琛见他说得一副快要哭出来的模样，就拍了拍他肩膀安抚，还未说话，倒是华衣公子轻笑了起来

“看来公子得了个好仆人，忠心得很啊。”

“安平人实在，让公子见笑了。”

“看公子一副书生打扮，可也是春闱会试的学子？不知贵姓大名？”

“在下免贵姓许，名子琛，是……”他正奇怪怎么今日个个问他是不是赴考的学子，却不料话说一截，手被人一把抓住。

“许子琛！你说你是许子琛？均州的解元？”这华衣公子突然脸上大喜，抓住他的胳膊不放，连声问道，待他茫然点点头，那人又意味深长地点头打量他道：

“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，妙哉妙哉！”