“杨大人？您这是在哭么？”身边的人的音色轻若柳丝。

“屁股忒疼。”

“杨大人，该喊疼的当是下官吧。”

杨桃猛的从褥子里抬起脸，侧头望着仲廷玉“你不是挨了军棍么？怎么你身上一点伤痕也没有？”

仲廷玉侧脸躺在床榻，苍白的肌肤染了些许微红，隐隐的那几分艳色，让杨桃不由得晃神了。

只见他略弯了一双凤眼，道“是啊。”

杨桃惊觉：“啊？那我才挨了三十大板，怎给打成这样，你那几百，竟然毫发无损。”

仲廷玉挑挑眉“大人真是贵人多忘事，那几百军棍，不是您醉酒那夜赏给下官的么。”

杨桃呆了一下，翻了翻眼睛，又重新难过的趴在被子里，甚至觉得此举不能宣泄，还抓了被角过来咬，就差小媳妇一样流下几滴眼泪来。

还想自己白日里跟自家老奴说什么军棍粗大，真是恨不得一头闷死在被子里。

仲廷玉继续道：“杨大人，想什么呢。”

杨桃埋在被子里的声音听起来有些发沉：“本官正伤心呢。”

“伤心？”

“这叫我以后如何在朝廷上骂你啊？”

仲廷玉浅笑“骂就是了，大人昨日不是也骂的很尽兴么。”

被子里的声音掺了些许怒气“那怎么行，你如此待我，我还骂你，岂不成了那种狼心狗肺的东西。”

没等仲廷玉问，被子里的声音继续道“想想就觉得疼，你都忍着，我对不住你。”

仲廷玉听了这番语无伦次的自责，静默不语，盯着眼前的纱帐，倒有些惘然了。

第二十章：同行

“我以后当心平气和，遇事讲道理，管住自己的脾气，不能肆意骂你。”杨桃又道。

仲廷玉听见那个‘骂你’而不是‘骂人’不由得弯了唇角。

杨桃继续絮叨了一会，听闻窗外更鼓阵阵，便闭了嘴凝神想了下，微蹙了眉。

“我得回去了。”

说罢便起身穿衣服。

仲廷玉趴在床上，细长的指头幽幽的攥了杨桃的衣袖，又蓦地松开了。

杨桃一愣，“怎么了？”

“没事。”

杨桃回头继续整理衣服。

平日里都是丫头帮着整理，此时就觉得繁琐起来，怎样的弄不平整，皱巴巴的非常不雅。

但杨桃也不急，就站在那里磨蹭，心里想着多呆一会儿也好。

“杨大人可是要赶回去换朝服早朝么。”身后的声音温软如玉。

杨桃低头系银带“恩，马上就要五更早朝，我现在又做不了轿子，怕步行耽搁上朝的时间，还是提前些稳妥。”

“那下官同大人回家换朝服，再一起上朝如何。”仲廷玉起身披了薄衫“下官也不能坐轿子。”

“好啊！”杨桃大喜，连忙把衣服穿好了“我正愁上朝路远，形影单调，这样一来，两个人刚好是个伴儿。”

仲廷玉浅笑“那劳大人稍等。”

天色晦暗不堪，孤星暗淡着，一副睡不醒的模样。

仲廷玉下床意欲出门，走了两步，只觉腰肢酸痛至极，微微蹙眉，无奈缓步出门。

不多久，便由丫头们伺候着洗漱干净，换了朝服跟杨桃一起出门。

从杨府到仲府，约莫是半个时辰的路程。

天降浓雾，纱帘子一样，遮天蔽日。

团领衫，花犀带，露出来的白纱领子配上大红的官服，仲廷玉收拾的神清气爽，整个人更显娇艳夺目。

杨桃蓬头垢面的走在旁边，全然不觉得羞，双手拢在袖儿里，也是精神熠熠。

有那早起的百姓见了这一对儿，都无一例外的对仲廷玉惊为天人，对杨桃难以理解。

杨桃沉浸在莫名的喜悦里，腰杆直溜溜的，见谁朝自己撇嘴，还要瞠目恐吓一下。

仲廷玉走了一会，突然停下脚步立在原地。

“怎么了？”杨桃道。

仲廷玉不语，脸白的跟纸一样，光伸了一根手指头指着前方。

杨桃循迹望去，但见薄雾之中，隐隐的浮过来一团黑色的影子。

待更近了些，便发现一个毛茸茸的畜生迎面而来。

杨桃也觉得毛骨悚然，看那样子，似乎是条恶狗。

“如何是好？”仲廷玉的声音难以掩饰的不安。

杨桃突然想起，仲廷玉打小就怕狗。

当年杨桃出去玩，被狗追着撵，后来终是跑不过，只能被狗咬了腚，鲜血淋漓的，屁股烂了好些日子，煞是恐怖。

当时仲廷玉在旁边吓傻了一样，最终落下个怕狗的毛病。

杨桃干干的咽了口水道：“别怕，有我呢，一般狗都爱咬我。”

语毕，那畜生似乎也发现了两人。

抬起的前腿悬在半空中，停了一下，落地时，便朝向杨桃爆发出一阵犬吠。

杨桃怒气冲天：“这畜生，还真选我了啊！”

仲廷玉紧紧的攥了手：“他怕是闻见你身上的血腥味了罢，你的伤还没好。”

杨桃朝着远离仲廷玉的方向挪了挪，

“是祸躲不过，反正我也伤的不轻，不差这一口，只叹人生如戏，这戏为何偏偏要演在屁股上，令人挠头。倒是你，站着别动，居我的经验，狗比较喜欢咬跑掉的人。”

仲廷玉眼见着那狗朝杨桃狂奔，吓的面色惨白，正欲去拉杨桃，却发现杨桃已经挪出离自己数尺之远，正立在一边，怒发冲冠，咬着牙，一副要上去对咬的模样。

那狗跑道杨桃脚边，停下来嗅了嗅。

杨桃光想着自己不能动，一动就要被咬。

正值这个空挡那狗抬腿一泡热乎乎的狗尿，就浇到了杨桃的靴面儿上。

杨桃的脸瞬时就黑的跟锅底一样。

“唾！你这无知的蠢物！”

那狗也听不出其中怨恨，尿完了，满足的摇摇尾巴，很快就又没了影儿。

被浸透的靴子在微寒的天气里热气腾腾。

仲廷玉在一边儿强忍了笑，开口道：“你可真是一点都没变。”

杨桃气的浑身哆嗦：“想笑，笑便是，憋着干嘛。”

仲廷玉忙收了笑意道：“别气了，我们快些走，到你府上换掉即可。”

杨桃答应了一声，拖着一只湿淋淋的靴子往府上赶。

敲开了府上大门，那老仆低着头，一路小跑出来，见到杨桃朝其面长呼出一口浊气。

“少爷，你可回来了，老奴惦记了一整晚。”

杨桃面色恶寒，几欲晕厥过去。

那老仆又看了看仲廷玉，面露喜色“少爷昨晚儿上又在您炕上睡的？”

见仲廷玉语塞，杨桃火冒三丈“呆头！闭嘴！”

那老奴一缩脖，忙跟着杨桃身后灰溜溜的进府，走了没几步，边发现杨桃的靴子湿了，还有股子浓重的骚气，不由得脸皮一沉。

“少爷，你尿裤子啦？”

杨桃猛一回头，指着老奴的鼻子“再多一句嘴，我立刻逐你出门。”

那老仆一听，眼泪挂了满脸，跪在地上不住的磕头。

“少爷，老奴知错，老奴知错。”

杨桃疲于跟那老仆置气，挥挥手道：“你下去，我要换朝服上朝。”

几个下人从侧厅绕进来，端了银盆，伺候杨桃舆洗。

仲廷玉在大厅候着，打量着这个简朴的大学士府。

零星的几个下人，虽都跟在杨桃身边，但眼睛全长在了这位极为俊俏的大官儿身上。

天色已然全亮，时辰不早，杨桃收拾整齐，又跟仲廷玉两人一起早朝。

朝钟响，宫门开启，百官依次而入。

有两个人并排走在中间，其余的大臣全都绕着道儿走。

杨桃有些纳闷。

平日里仲廷玉身边的人都哗呼啦啦围一群，今儿个怎么一个人也没有。

而且大多数都是先靠过来，一看见旁边的人是杨桃，就礼貌的笑笑然后疾步离开。

仲廷玉丝毫没注意到这些，只顾着心里想事，苍白的脸上不由得生出一丝冷来。

杨桃脑子里空空的，左右张望了一下，突然跟林轩看了个对眼。

林轩似乎也刚瞧见杨桃，愣了一下，转而沉着脸过来，拉着杨桃的袖子，将其从仲廷玉身边拽走了。

杨桃有些不乐意，想老师也太过小心眼儿了，不该因其自己总挨仲廷玉的整，就限制其他官员跟仲廷玉正常交往。

但嘴上杨桃也不好说，只得悻悻的跟着林轩离开。

但也没忘了回头跟仲廷玉无声的表示自己是被强行带走的。

只可惜杨桃回头的时候，仲廷玉的身影已经完全淹没在一帮大臣的后脑勺里。

杨桃气愤的回头，甩袖过了金水桥。

自己前脚离开，后脚就一群人上去献媚，乌泱泱的，成何体统！

正气着，却听一边的林轩开了口“你为何与吏部尚书同行？”

杨桃侧头，脸上余怒未消：“同为受刑之人，无轿而成伴。”

林轩面露不悦，也疲于废话，就冷冷的直入主题：“苏雪尘死了。”

杨桃身子一僵，顿时消了气儿。

“怎么死了？”

林轩拧紧了眉，“说是半路遭了强盗，可我总觉此事怪谲，通往边城一路城镇密集，鲜有荒蛮之地，可苏雪尘偏偏绕了远，跑到兖州那种山贼出没的地方，明摆着送死，要真有其因也就罢了，就怕有人从中做隙。”

杨桃不语，悲切之心油然而生，想自己因受刑，而未能送君把酒当关，先前一起信步徜徉，竟是最后一面，只叹人生如戏，一位俊才就这样葬身荒野了。

见杨桃神色颓然，林轩摇了摇头道：“人死不能复生，当专注应付眼前状况，莫让死人拖累了活人。”

杨桃猛的抬头“老师这话是什么意思？”

林轩道：“你小心些便是了，我只怕，这事乃人为所致，小人利用此事再生祸端。”

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金銮殿，龙颜微沉。

“皇上，事到如今，边疆不可一日无人主持，当早做了解。”一位内阁大臣道。

皇上合上奏章，轻叹了口气“以众位爱卿之见，当派谁去？”

众臣不语，只管低头立着，谁也不想做这种得罪人的缺德事。

皇上见林轩心事重重，音色冷清：“首辅，你意下如何？”

林轩拱手道：“臣愚钝，无合适人选。”

皇上又转头去看仲廷玉，张开了嘴，又闭上了，不自觉的盯着看了好一会。

没人敢仰着头盯着皇上看，大家只觉得皇上又开始生气，便更不敢说话了。

仲廷玉低着头，虽表面镇定自若，内心也只觉如履薄冰。

即便是一切都已经准备妥当。

“皇上，既然众臣都无意见，不如按林首辅先前的计策实行。”

皇上回过神，看了说话的那臣子一眼。

听了那人说话，仲廷玉眼底一沉，目光凌厉

备好的剑方才出鞘。

第二十一章：失策

只见那臣子不慌不忙：“以臣之见，精通兵法之人也早已下放到各处守城，毛总兵功绩显赫，声震边疆，且麾下良将富足，借于边城一用，乃全宜之策。”

林轩抬眼瞄了那臣子一眼，只觉面生，也便没起什么异心。

杨桃光顾着低头想苏雪尘，神色些微的流出些凄切来。

有几个人陆续站出来附和，说了些附庸之词，也是毫无新意。

皇上蹙了眉，默不作声。

刑部侍郎站出来道：“皇上，就苏雪臣一事，臣有本奏。”

皇上沉声道：“呈上来。”

身边的公公忙麻利的从侧旁转过来，猫着腰一路轻声轻脚，接过了奏章，又毕恭毕敬的双手呈给皇上。

皇上翻开缎面，脸色愈加阴沉。

刑部侍郎屏息站着，手心冷汗涔涔。

大殿里的气氛几欲凝固，一滩死水般的寂静。

皇上缓缓翻动奏章的声音，却似这死水地下的漩涡，随时能掀起惊涛骇浪。

翻到最后一页，皇上捏出来那张沾血的纸张，勃然大怒。

龙案一震，犹如晴天霹雳。

“天子眼下敢杀朝廷命官，简直无法无天！”

众臣一听皇上发火，跪地的声响接连不断。

林轩心跳如鼓，深知事态严重。

皇上生性多疑，刚愎自用。

这等自行诛杀朝廷命官的事，对皇上而言属于触犯皇权。

天底之下，试问除了皇上，谁还掌握臣子的生杀大权，胆敢越粗代庖，难不成也想当皇上么？

这等重罪，又不知会多少人将血溅菜市，满门抄斩。

“皇上息怒，臣只是发现了这血书，不敢隐瞒，但至于何人，望皇上恕臣愚钝。”刑部侍郎跪在地上，诚惶诚恐。

皇上猛的起身，与案前焦躁转身。

“给朕查！查不出来，就给朕滚！”

仲廷玉眼底冷极而毒，却不流出一分一毫“皇上，微臣有些话不知当讲不当讲。”

杨桃一凛，下意识看了林轩一眼，正巧与林轩四目相对。

林轩满眼担忧。

“说！”皇上怒气未消。

仲廷玉镇定自若：“皇上，臣之拙见，人死不能对症，又无处可寻行凶者，况且这事如若真不是强盗所为，定是政敌所致，皇上交到下面去查，恐怕会遭幕后指使暗中操作，无限期搁置或嫁祸他人。”

皇上烦躁道：“那该如何？”

仲廷玉淡淡道：“臣以为，杀苏雪尘之人，定是有利与己。”

此言一出，林轩顿时面色惨白。

皇上沉思半刻，面色青黑。

“你以为呢？”

仲廷玉毫不犹豫道：“恕臣愚钝。”

众臣哗然。

杨桃也颇为吃惊，本以为仲廷玉又是瞧谁不顺眼，借刀杀人，如今看来，似乎真的只是给皇上个意见而已。

皇上转头问杨桃。

“以卿之见呢？”

杨桃拱手道：“皇上，恕臣斗胆，臣与苏雪尘私交颇好，欲观其遗笔，兴许有助。”

皇上挥手：“准。”

侧旁的太监又上前极为恭敬的取了血纸，转身下来递给杨桃。

薄薄的一页纸拿在手里，上面大都被血浸的模糊，只能隐约的看清几个‘他人欲加害于我’的字。

杨桃浑身发冷，“皇上，这似乎不是苏雪尘的字迹。”

大殿里一派死寂。

杨桃的话掷地有声，“皇上明察，臣恐此事有诈。”

刑部侍郎和先前支持林轩的臣子，不约而同的瑟瑟发抖。

吏部侍郎反应极快：“臣以为，苏雪尘执笔之时，定是千钧一发，慌乱下，字迹可能较平日里潦草。”

杨桃转头，厉声喝道：“字迹再潦草，也不至于变成另一种字体，你意欲混淆是非，是何居心！”

吏部侍郎颤声道：“臣万死，还请皇上明鉴，臣绝无混淆之意。”

仲廷玉不慌不忙道：“不知杨大人方才用了‘似乎’两字，又是如何呢？”

杨桃捏紧了血纸，正欲发怒，却似乎想起来什么似的，脸涨的通红，半天憋出来一句。

“……吏部尚书……所言极是……杨桃起初确实……确有些不确定。”

包括皇上在内，满朝文武的下巴都掉了。

林轩害怕都顾不得了，瞪着杨桃，眼眶欲裂。

杨桃赞成仲廷玉，太阳打西边出来了。

更有些细心的臣子将早晨两人并肩而行联系到一起。

想着莫非杨桃也投靠了仲廷玉，那可就大势所趋，看来仲廷玉要位极人臣了。