风尘三尺剑 下——风亦飞
风亦飞  发于:2013年12月28日

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这次叶轻霄带了护卫十人,他们分散在街道各处,暗中保护叶轻霄。叶轻霄一行人先是逛了各家兵器店,再到米店询问米价,顺便了解民情,直至月上花梢之时,才在客栈安顿下来。

他们身处的陶丰城离裕王府极近,是陶裕最繁华的地方,而城中的结彩坊更是远近驰名的烟花之地,环姿艳逸的姑娘站在妓院门口招客,风情皆露。

叶轻霄一行人下榻的客栈就在结彩坊对面,许多寻欢客尽兴之后结伴离去,酒气和胭脂香味残留在街道上,把踏出客栈门口的墨以尘呛得咳了几声。

叶轻霄见状,忍不住轻笑出声:“看来你还不习惯女人香。”

墨以尘这一生从未与女子亲近过,只好任由叶轻霄取笑。两人来到客栈对面的河岸下棋,月影如钩,柔柔蛛丝倾洒而下,水天一色。

叶轻霄的护卫假装成百姓分散在他们附近,却眼观四面,耳听八方,丝毫不敢松懈。

“今天逛了一圈,你觉得如何?”叶轻霄先下了一子,问道。

墨以尘俐落地下了一子,答道:“武器贵了,但米价未涨。裕王虽在打造大量武器,却未储粮,短期内不会反。”

叶轻霄点头:“他仍忌惮父皇,可能打算忍到父皇龙御归天之后吧!”

墨以尘以幽深明晰的星眸注视着叶轻霄,问道:“陛下会让他如愿么?”

叶轻霄淡笑:“父皇绝不会把这样棘手的事情留给他的后人,他大概会把裕王迫反吧!”

身后不远处响起了一阵脚步声,他们极有默契地停住了话题,开始认真对弈。随着脚步声渐近,一阵酒气夹杂着浓浓的脂粉味扑鼻而来,叶轻霄和墨以尘不约而同地轻蹙眉头,却仍不动声色地下棋。

忽有一只厚实的大手抓住了墨以尘那白皙纤长的手指,墨以尘抬首望去,映入眼帘的是一张醉态毕露的脸,那人的呼吸极粗重,浓浓的酒气喷到墨以尘脸上,让墨以尘一阵厌恶。

“这位公子,请你自重。”叶轻霄拂开那人的手,声音隐含不悦。

此时,那名男子的两名家仆已追了上来,一左一右地扶住他,其中一名家仆劝道:“主子,莫要生事。”语毕,他又把目光转向叶轻霄和墨以尘,语带歉意:“抱歉,我家少爷喝醉了。如有冒犯之处,请见谅。”

还未待两人回答,那人便推开了两名家仆,掀起叶轻霄的衣领怒道:“你好大的胆子,竟敢阻碍……”

还没说完,便有一只手牢牢扣住了他的脉门,朱礼冷漠的声音从旁边传来:“放开我家公子!”

那名男子只觉一阵寒意直颤后背,立刻酒醒了大半,那汹涌的杀气从四面八方传来,压得他喘不过气。他可以肯定,眼前这名俊逸男子的护卫绝不止一人。

他悻悻然退了数步,跄踉离去。两名家仆见状,伧促地向叶轻霄道了歉,然后追了上去。

叶轻霄伫立原地,看着那名男子消失的方向,沉默不语。

墨以尘看了叶轻霄一眼,说道:“殿下,刚才那位公子……”

“他的家仆称他主子,他的身份绝不简单。”叶轻霄的声音在风中或凝或散,直至那名男子的身影消失在街道上,他才收回目光。

朱礼恭敬地问道:“殿下,要查一查他的身份么?”

“不必了,此事不宜节外生枝。”语毕,叶轻霄转目望向已凌乱的棋局,说道:“棋局已乱,再下无益。今晚早些歇息吧!明天一早回安定。”

话语刚落,便有护卫来收拾棋具。叶轻霄和墨以尘被扫了兴,也只好各自回厢房休息。

清冷的街道上人影渐稀,只有对面的结彩坊仍然笑语声喧,一整夜,人声不散,风不息。

是夜,叶轻霄坐在案前看书,厢房内烛影渺渺,映亮了他那俊美的脸庞,他的表情十分专注,几缕柔滑如缎的发丝散落在胸前,让他看起来带着几分慵懒。

一阵敲门声惊扰了宁谧的时刻,叶轻霄放下手中的书,起身开门,随着房门渐渐开启,门外那两张神色各异的脸映入眼帘,让叶轻霄心里暗惊:“皇叔!”

其中一名年纪较大的男子身穿华服,头戴如意冠,五官粗犷,剑眉带着凛凛神威,正是裕王叶帕阳。

叶轻霄把目光转向裕王身边的男子,竟然就是今天轻薄墨以尘的那人,他不禁疑惑地问道:“这位是……”

裕王以怒目扫了他身边的男子一眼,随即把目光转向叶轻霄,神色柔和了下来:“这是犬子海潮。今天他回府后,家丁把此事向本王报告了,本王觉得家丁描述中的人与皇侄甚相似,便过来看看,顺便带这孽子来赔罪。”

叶轻霄思及行踪败露,心急火燎,表面却不动声色。他移了两步,作了个请的动作:“原来这位便是绍雍王,请先进来再说。”

裕王和叶海潮双双步入厢房内,裕王忽向叶海潮怒喝道:“孽子,你冒犯了皇侄,还不快向他道歉?”

叶轻霄立刻阻止道:“皇叔莫要对他苛责,他只是喝多了。”

裕王闻言笑道:“还是皇侄识大体,这孽子若能学你三分,本王也不必烦恼了。”

叶轻霄淡然地笑道:“皇叔过奖了,绍雍王磊落洒脱,乃人中龙凤,他日必成大器。”

语毕,叶轻霄各为他们斟了茶,说道:“小侄一直听说陶裕风光秀丽,今天慕名而来,觉得此地确实人杰地灵。可惜来得伧促,还没来得及拜会皇叔,望皇叔见谅。”

“咱们不说这些了,有酒么?今晚就好好地喝几杯吧!”裕王爽快地落座,兴致勃勃地说道。

叶轻霄拿出两瓶佳酝,放到案上,笑道:“既然皇叔有此雅兴,小侄当然舍命陪君子。”

这夜,厢房内酒香醉人,笑语不断,直至四更,裕王父子才意犹未尽地离去。

叶轻霄站在窗边,暗暗注意着裕王父子在众侍卫的拥簇下离去,心中顿生不祥之感。

转了角之后,裕王忽地向身旁的侍卫吩咐道:“去查一查他今天都去了什么地方,见了哪些人,马上给本王回报。”

“是!”那侍卫领命而去,渐渐消失在夜幕之中。

裕王又向身边的另一名护卫吩咐道:“盯着他们,若有异动,马上回报。”

待那侍卫离去,裕王轻蹙眉头,再望向阴风呼啸的长街,静立良久,才轻甩衣袖,与侍卫离开。

待裕王的身影完全消失之后,叶轻霄立刻叫醒了墨以尘和朱礼,把情况细说了一遍,三人顿时沉默了下来,神色凝重。

少顷,墨以尘终于说道:“殿下,此地不宜久留,我们还是速回安定为妙。”

叶轻霄点头道:“本王也有此意,裕王既然知道本王在此地,必定心生疑窦,他只需查一查本王去过什么地方,便知道本王的来意。明枪易挡,暗箭难

防,倘若他派人暗杀本王,到时候死无对证,父皇也奈何不了他。”

朱礼闻言,着急地道:“殿下,事不宜迟,快起程吧!”

叶轻霄主意一定,立刻让朱礼去结帐,并召集所有侍卫。他料定裕王会派人来监视,便派人摸清了外面的况状,找了个死角,悄悄翻墙离去,星夜赶回安定。

裕王一夜未眠,着急地坐在书房等待侍卫的回报,他回想起朝廷在这一年多的异动,想起那个传言中郁郁不得志的秦王叶轻霄,不禁怆然暗惊。

什么郁郁不得志!什么支离病榻!那分明就是掩人耳目的把戏。他一直以为秦王只会诗词歌赋,并不把他放在眼内,就连陛下为他增兵、送战马也不以为然,以为那老狐狸爱子心切,以此慰藉秦王。

原来,朝廷已在不知不觉间把兵力布置到他的家门口来了。思及此,裕王怒急攻心,一掌拍在案上,发出一声巨响。

书房的门没关,正待回报的侍卫惊惶地立在门口,不敢惊拢裕王。裕王见状,沉着脸说道:“进来!”

不待侍卫行礼,裕王便着急地问道:“秦王都去了什么地方?”

那侍卫不敢迟疑,朗声答道:“禀殿下,秦王今天一直在逛武器店和米店,也打听了陶裕的民情。”

裕王冷哼一声,咬牙切齿道:“叶轻霄,是本王看轻你了。既然已到了这个地步,本王绝不能让你活着回去。”

语毕,他把脸转望门外,目光深沉:“你马上派一队人去把他杀了,然后把客栈烧了,就当是意外失火。”

“是,殿下!”那侍卫毫不犹豫地领命,退了下去。

裕王的唇畔泛起一抹冷笑:“老狐狸,你把儿子派过来收拾本王,现在看看是谁收拾谁。”

他来到莲窗前,慢慢打开窗,让冷风吹去脸上的烦燥,等待着事情的结果。

到了佛晓,那侍卫终于回来复命:“殿下,属下去到客栈时,秦王一行人已经不在了。”

裕王一惊,怒道:“本王不是派了人监视他们么?怎么还会让他们逃脱?”

那侍卫只能惶恐地立在原地,等待指示。

裕王烦燥地来回踱步,最后停在窗边,冷声说道:“这样的对手,留着后患无穷。传令下去,无论如何都要把他找出来,杀了他。”

“是,殿下。”侍卫慢慢退了下去,书房中只剩下裕王。一阵冷风吹来,扬起他的衣衫,他看着佛晓的天空,眸中盈满杀机:“叶宗希,事到如今,你必定不会放过本王了,那就拼死一博吧!看看到了最后,你还能不能安然坐在那张龙椅上。”

偏僻的小道上,有十数匹良驹疾驰而过,他们的神色凝重,满脸风尘,却不敢耽误片刻。

突然,一根长箭划破长空,以雷霆之势射向马背上的叶轻霄。朱礼见状,神色骤变,迅速拔出马刀挡箭,只听见一声铮鸣,长箭坠落地面,入土三分。

“保护殿下!”众护卫立刻把叶轻霄和墨以尘围在中间,屏息以待。

少顷,又有数根长箭从道旁的树丛里射出,众护卫立刻拔刀阻挡箭,却仍有二人中箭。朱礼神色一凛,策马冲向发箭的树丛,他避开了迎面而来的长箭,挥刀跃进树众中,唰唰数刀便杀了数人。

其他杀手见状,也不再遮掩,鱼贯而出,他们手中的长剑在阳光下熠熠生辉,映亮了叶轻霄和墨以尘那俊逸的脸庞。

叶轻霄不怒反笑:“皇叔这份礼太大了,小侄怎么消受得起。”

话语刚落,已有数柄长剑迎了上来。叶轻霄身边的护卫立刻招架,把叶轻霄和墨以尘护得滴水不漏。战得正酣,忽有一阵箭雨射了过来,酣战中的双方都始料未及,双方都伤亡惨重。

叶轻霄和墨以尘在千钧一发之际被推落马,以战马护体避过一劫。此时小道上已尸横遍野、鲜血淋漓,更有杀手因为被自己人暗算,死不瞑目。

此时,隐藏在另一处的杀手终于踏着血淋淋的尸体杀了过来,叶轻霄环顾众人,发现己方只剩下五人,而墨以尘的衣袖已盈满鲜血,他抓住墨以尘那染血的衣袖问道:“你受伤了?”

墨以尘淡笑着缩回手,说道:“只是皮外伤,不要紧。”

叶轻霄把墨以尘拉到他身旁,轻声说道:“切记跟着本王。”语毕,叶轻霄拔出马刀,眉宇一扬,迎向攻击的杀手。

墨以尘举目四望,然后拾起被弃在地上的弓箭,对准敌人,箭发似流星,瞬间便射入敌人的身体中。

一箭、两箭、三箭……杀手陆续倒下,在墨以尘发出第五箭之后,杀手们已一起围攻了上来,叶轻霄一行五人以背抵背,虽已气喘吁吁,却气势未减。

双方僵持片刻,又再打成一团,战到最后,双方的人数都已所剩无几,只凭着力量取胜。在重要关头,忽有一名杀手倒戈,连杀两名同伴,让众人目瞪口呆。只有叶轻霄会意,趁敌人惊愕之际挥马刀,杀了一人。朱礼和另外两名护卫也迅速反应过来,把剩下的三人杀掉。

狂风骤起,血腥味扑鼻而来,那名倒戈的男子单膝跪在血泊中,恭敬地说道:“摘星阁王燕参见殿下。”

“起来吧!”叶轻霄的声音中带着倦意:“裕王派出去的人中,只有你一人独活,你不能再回裕王府了,就随本王回安定吧!”

“是,殿下!”王燕恭敬地起身,退到叶轻霄身后。此时已有护卫挑好数匹骏马,在一旁等守指示。

叶轻霄转目望向墨以尘,关切地问道:“你还能骑马么?”

墨以尘淡笑道:“还可以。”

叶轻霄点头,向众人说道:“既然已撕破脸,裕王必定不会罢休,咱们必须立刻赶回安定。”

待叶轻霄上了马之后,众人也上了马,一扬马鞭,扬尘而去。

57.帝京万里遥

九月十五日,裕王叛变。陶裕的大部分官员早已和裕王暗通曲款,裕王叛旗一举,他们立刻归顺。虽仍有忠臣得知消息后企图带兵围攻裕王府,最后却血溅府墙,其他尚在观望的人见状,纷纷投降。

裕王一边下令安抚陶裕军民,一边派人紧守各个关卡,秘密搜捕秦王叶轻霄等人,并派人散播秦王已被生擒的谣言。

谣言一出,边地哗然,陶裕附近的州县官闻讯纷纷作出决择,有的开城投降,有的弃官而逃,一时之间,边声沸腾,鼎足传烽。

有部分赤胆忠肝的官员召集人马与陶裕军开战,但因为太伧促,而且官员之间不团结,又听闻秦王叶轻霄被擒,军心不稳,很快便败下阵来,最后只得各自集结残兵闭城死守。

陶裕军势如破竹,数日内连陷六城,边关人心惶惶,北迁的百姓不绝于道,哭声遍野。裕王派使者给安王叶浩宁送信,企图说服安王结盟,使者却有去无回。裕王震怒,但因为至今仍无秦王叶轻霄的消息,使他不敢立刻与安王撕破脸。

开平的县令名叫秦道时,他为人廉洁,素有清誉。裕王叛变后,他集结溃散军民,挥师北上,与总兵王少离共守清宁城。

清宁城上下万众一心,陶裕军连攻了五天仍无法拿下,士气渐低。裕王帐下有将领提议绕过清宁城北进,然而裕王怕被官军前后夹击,不敢冒险。

陶裕军的北进计划被迫止步,两军在清宁城一带对恃,数日内发生了大小战斗十数场,互有输赢。

在两军对恃之时,裕王叛变及秦王被擒的消息已传入朝中,举朝哗然。叶宗希陛下急召群臣入殿商议。

当叶辰夕在殿中听到叶轻霄被擒的消息时,脑海里一片空白,耳边响起群臣杂乱无章的议论声,而他却一句也听不进去,脑中反反复复地出现叶轻霄在临别前夜的模样,心里一阵揪痛。

那时候他走得决绝,甚至在心里极恨叶轻霄的冷酷。怎料那人在转眼间便身陷危局,而他们那场决裂或许已是今生的最后一面。

想到这里,叶辰夕几乎无法自控,他毅然下跪,当众请缨,誓言必将裕王羁致阙下。

薛凌云亦随他下跪,请求出兵平叛。

叶宗希陛下神色复杂地看了叶辰夕一眼,沉吟片刻,最终没答应叶辰夕的请求,只命薛凌云率兵五万平叛,而叶辰夕则留在朝中辅政。

众臣心如明镜,当然明白叶宗希陛下的心思。如今叶轻霄生死未卜,陛下身边只剩下叶辰夕,倘若叶辰夕再遭遇不测,谁人继承皇位?

因此,即使担心叶轻霄,叶宗希陛下却仍坚持把叶辰夕留在身边。

叶辰夕在殿中长跪不起,坚持要随大军出征,但叶宗希始终不为所动。

散朝之时,众臣皆满脸疲惫地离开太极殿,沿途仍谈论着如今的局势,熙熙攘攘。

叶辰夕匆匆回到康王府,收拾好行装,然后冲向马厮,但走到中途便遇上了并肩而行的薛凌云和叶幽然。

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