这个小房间他之前并没有来过，现在看起来俨然是一间囚室了。房间非常狭窄，陈设简单，但该有的全都有了，一张小桌，一把椅子，一个衣橱，一张床，还有水盆水罐水杯餐盘木匙，不过想要洗澡显然是不可能的。衣橱里遗留着一些古早的女人衣服，还有些莫名其妙的旧书，根本不能指望靠这些可怜的东西来打发时光。菲斯莱特在床上坐了几个小时，天慢慢黑了，没有人理他。屋里没有时钟，他只能靠饥饿程度来估算时间。在他终于连饿都不太能感觉到的时候，终于有人来了。

门打开的时候，一道光闪花了菲斯莱特的眼睛，等到能看清的时候，发现这个人并不是埃尔弗，只是一个送饭的卫兵而已。菲斯莱特不想理他，故作淡然地把头扭向窗子的方向。卫兵默默地摆好食物，拿好托盘，“噗”的一声把蜡烛给吹灭了准备带走。

菲斯莱特沉不住气了，恼怒地说：“为什么不把蜡烛留给我？”

卫兵说：“这附近都没有人看着，茄罗德大人说如果有火烛恐怕不安全。这会儿还有月光，阁下吃了晚餐就早点睡觉吧。”

328.

菲斯莱特说：“埃尔弗在哪里？如果他恨我的话，为什么不自己来羞辱我？藏头露尾的算什么？”

卫兵说：“陛下现在很忙，等到有空的时候自然会来见你的。”

菲斯莱特想要砸东西，可是小房间里连可砸的东西都没有。卫兵不再跟他罗嗦，退了出去，门上传来叮叮当当的声音，竟然是用粗铁链上的锁。他一阵气闷，对着窗外大喊：“埃尔弗，为什么躲起来？”可是除了一片黑蒙蒙的夜里的远处群山返回来的隐约回声之外，再没有任何回应。

卫兵并没有骗他，此刻埃尔弗的确不在城堡里。听到奥克尼群岛被占的消息，他的确非常气愤，可是毕竟处置公爵等一干“乱党”才是首要任务，他随口吩咐立刻关押菲斯莱特，转眼就把这件事抛在了脑后。扫除了城里的公理教的残余分子，果然一切都豁然开朗。骚乱发生时，有不少平民遇难，如今一天之内公理教的教堂全都被拆毁，可见积怨之深。议会里的牛鬼蛇神突然一扫而空，清一色的保王党，原本不和的人，一时之间也芥蒂全消。

这还是埃尔弗继位后头一次去议会，大家都有点不敢相信这一天竟然变成了事实，连他自己也不敢相信。压在自己命运之路上的大石终于被清除了，埃尔弗觉得很轻松，自从哥哥死了之后，他几乎没怎么会享受过这样舒畅的心情，他甚到能够确信，死去的亲人们此刻在天堂也都一样神清气爽。在贵族们眼中，这位原本似乎软弱的国王竟然一举拿下了一连串的政敌，简直可以说相当令人折服了。

连续几天，议会都在讨论“乱党”的罪名。几个首要头目毫无疑问必须处死，可是如何把这么多人的这么罪状全都陈述地有条有理，这实在不那么容易。

几天之后，埃尔弗突然想起了安洁丽娜。临走时对她许下了承诺，可回来之后都不曾跟她见过面，恐怕她要耿耿于怀了。送去了一封短信，安洁丽娜却没有像过去那样随传随到，甚至连亲笔回信都不肯写。埃尔弗有些纳闷，又等了两三天，再次派人去询问，传回的消息却说安洁丽娜卧病在床，不便相见。埃尔弗深悔自己的疏忽，次日就亲自去看她。

安洁丽娜的家在商业区，就像伯爵普罗克特所说，并没有受到很大影响，安洁丽娜的父母早就收到了伯爵的传信，说安洁丽娜留在城堡里很安全，于是并没有多么焦虑。反倒是安洁丽娜自己忧郁成疾。

相比起布里莫田庄，这处宅子倒不见得更加破旧多少，埃尔弗不以为异。而沃伦夫妇看到国王竟亲自登门，几乎可说是受到了惊吓，呐呐不能成言，直接将埃尔弗引到了安洁丽娜的房间。

一见之下，埃尔弗大吃一惊，仅仅数月不见，安洁丽娜竟然已憔悴不成形了。一张灰黯的脸，两颊陷了下去，两只眼睛无力地闭着，周围浮着青黑的眼！，一头亚麻色的头发此刻看上去真像一团黯淡的乱麻了。

329.

埃尔弗放轻了脚步走进去，在床边的一张凳子上坐下，拿不准安洁丽娜是醒着还是睡着了，没有出声。

安洁丽娜却好像有感应一样，没过多久就慢慢睁开了眼睛，看到床边坐着的人，大为惊吓，身子甚至微微抖了一下。

埃尔弗挤出一个微笑说：“抱歉吓到你了，我以为你睡着了。”

安洁丽娜嘴唇微微一动，似乎想说什么么，但随即又紧紧抿起来，把脸转到了一边。

埃尔弗说：“刚才我听沃伦夫人说了，你身体不舒服，却偏不肯看医生，为什么要这样？”

安洁丽娜说：“是我母亲言过其实了，天气太热，我才觉得闷闷的，没有什么病。”

埃尔弗说：“不要这么倔强，如果连照顾自己都不会，又怎么能好好生活下去？我叫医生来看看吧。”

安洁丽娜吓了一跳，手从被子里伸出来，紧紧抓住了埃尔弗的手，说：“真的不用，我又没有病，不要勉强我。”

埃尔弗眉头皱起，终究还是不能过于强硬地质问她，说：“安，你这样我怎么能放心？如果你真的病情加重怎么办？如果就由着你这样任性，我就是没有尽到照顾你的责任。”

安洁丽娜非常焦急，却只能勉强做出镇定的样子，说：“我精神稍微有点不好，但也没有任何症状，陛下不用这么担忧。”

埃尔弗摸了摸她的手，又摸了摸她的额头，并不是特别温热，但也不是一片冰冷，也没有发烧，就没有再提请医生的事。沉默了一刻，从衣袋里拿出一样小小的东西，说：“很久没有陪你，我一直都很想念你。这次去利默里一切都相当顺利，也是因为心里终于有了牵挂的缘故吧。在凯特里克的时候，得到了一件小玩物，就一直想着，等到回来的时候要送给你。”

安洁丽娜接过来，原来是一颗晶莹透亮的琥珀，细看其中，果然压了东西，是一撮极小还不如小指尖大的柏树叶。

埃尔弗说：“这是从波罗的海带回来的，虽然不是最贵重最稀有，但里面也还是留存着亿万年前的回忆。也许不值钱，不过拿在手上把玩也还是挺有意思的。”一边说一边把这颗小小的琥珀系到了安洁丽娜的手腕上。

安洁丽娜抬起手腕来，呆呆地看着里面的微小到几不可见的树叶，其实她有看过别的姑娘戴过这样的东西，当时很羡慕，可是现在得到了，偏偏又觉得并不那么激动了。

埃尔弗说：“快点好起来。我一直都还在等着你。我们要一起幸福。”

安洁丽娜的手捂到自己的嘴上，剧烈地呜咽起来。埃尔弗一直承诺的并希冀的幸福，其实不会来了。安洁丽娜觉得自己这一生都没有像现在这一刻一样清醒过，可是一切都无法挽回了。

埃尔弗看着她那样剧烈地哭着，无法询问，也无法劝慰，只能默默地陪着她，陪了她很久才离开。那一天下午，天突然阴了，紧接着是狂风暴雨。直到深夜雨还在下着，埃尔弗已经睡下，有一个仆人急匆匆地敲门，带来消息，安洁丽娜失踪了。

330.

埃尔弗一听之下大吃一惊，满心的疑惑，不及多想就要下床穿衣服亲自出去找人。管家茄罗德正好也听到消息赶了上来，拦着他，说：“已经派了很多人出去找了。外面下着大雨，陛下就算亲自去了也不见得有什么用，不如在这里等着，如果有了消息，也能最快通知到陛下。”

埃尔弗无奈，只能颓然坐下。坐不到几分钟，又站起来，在屋里走来走去，嘴里喃喃自语：“安洁丽娜到底发生了什么事？今天去她家里时，她的家人明明都看上去没什么不对的地方。”

埃尔弗走了几个来回，越来越焦躁，又坐下来，瞄到茄罗德的神情，一副欲言又止的样子，突然若有所悟，直直走到他面前，沉着声音说：“你已经知道发生什么事了，对吗？为什么吞吞吐吐不讲出来？”

茄罗德的身份并不能讲任何人的是非，卑微地弯下腰，一言不发。

埃尔弗大怒，说：“你到底瞒了我多少事情，今天晚上一件不落地全都讲出来。”

茄罗德当然不会开口，弯着腰一动不动，一副逆来顺受任他责骂的模样。

埃尔弗无法套出他的话，从他的表情完全看不出来事情到底严不严重，越发忐忑，坐立不安。茄罗德则一直弯腰站在那里。埃尔弗终于不忍，说：“你别站在这里了，去睡吧，我自己在这里等就行了。”

茄罗德说：“这种时候我应该陪着陛下，这也是我唯一能做的了。”

埃尔弗叹了一口气无法可想，只能由他去了。

一夜无眠，两人都疲惫不堪，天微明时才又有仆人来通报，说已经在后山找到了昏迷的安洁丽娜，又大致讲述了她的状况。埃尔弗心里一沈，看了一眼茄罗德，茄罗德却像完全没有听到两人的对话，默默地退出去令人备车去了。

去到安洁丽娜的家中，只有仆人前来迎接。沃兹夫妇见出了这样的事，面上无光，听到埃尔弗来，赶紧避开了，免得尴尬。去到安洁丽娜房里，医生已经做完了简单的善后护理，正在指挥女仆收拾满屋的狼藉。病人还没有醒，医生也无可避讳，跟埃尔弗报告病况。

埃尔弗问：“她还会醒过来吗？”

医生说：“会是会，但是以后……”

埃尔弗摆了摆手，令他不要再说下去。医生想要嘱咐他病人醒后切忌情绪激动，但又觉得说了也没用的话不如不要白费口舌了，自己退了出去。

床上的安洁丽娜一动不动，就好像失去了所有生气，嘴唇几乎都是苍白色了。埃尔弗的脑子里有无数念头在交错，却并没有愤怒，只有说不出的悲哀。

安洁丽娜元气大伤，足足昏睡了两天，才终于醒了，却还是跟昏迷时一样毫无生气。埃尔弗听到她醒了，赶去看她时，女仆正在喂她吃粥喝药。她麻木不仁的一口一口吃着，埃尔弗走过去接过了女仆手里的碗继续喂她，她也无动于衷。

331.

粥和药都很快喂完了，安洁丽娜转脸看着窗外，并不理埃尔弗，那神情似乎是在精疲力竭地等着埃尔弗的质问。

埃尔弗略微不忍，但还是不能不问：“安，到底发生了什么事？我想应该由你亲口告诉我。在听别人讲的传言之前，我想先听你说。”

安洁丽娜没有看向他，低声说：“如果会有什么关于我的传言的话，大概跟事实也相差不远吧。陛下出征的时候，我住在城堡里，等到陛下回来的时候，我已经怀孕了。”

埃尔弗握着她的手，说：“安，不要这样排斥我。我不是要来质问你，而是想弄明白到底是怎么回事。是不是有人伤害了你？我不想让你独自受委屈，我想为你讨回公道。”

安洁丽娜说：“不，陛下，我就是那个有罪孽的人，如果上帝快些惩罚我的话，就是最大的公道了。”

埃尔弗长叹了一口气，说：“安，你实在是太单纯，你一个柔弱女孩子，哪有能力犯下什么罪孽。我不是傻瓜，自然分得清谁是谁非。”

安洁丽娜说：“陛下不用对我这么好，根本不值得。”

埃尔弗硬着心肠，说：“那么我直说了，那个人就是菲斯莱特，对吧？我很知道他是个什么样的人，他就是个坏透了的恶棍。他一定是强迫了你，否则根本不可能变成这样。你为什么要把所有的错误都揽到自己身上。”

安洁丽娜听到“恶棍”这两个字，嘴唇无法控制地哆嗦起来，本以为早已流干的眼泪，刷地一下突然涌了出来。

埃尔弗说：“其实最大的罪人是我，我没有为你考虑周全，明知道他是个恶棍，却没有好好保护你。安，你不要太悲观，过去的事情已经过去了，不用再放在心上。你没有错，不用再自责，我说过的话都还算数，等你身体好些，我们就结婚吧。”

安洁丽娜突然想起菲斯莱特说过的那些恶毒的话，说埃尔弗根本不会在乎自己的第一次，只需要自己在适当的时间给他一个继承人。当时的自己根本听不进这种恶心话，现在才发现，菲斯莱特为人虽然阴损，但心思毕竟老练，讲出来的话都是通透明白。她大病之中身体本就虚寒，此时更是如坠冰窟，连骨髓都浸透了寒意。

她咬着牙说不出话来，神情异常激动。埃尔弗安慰说：“不要太忧虑了，一切都会好起来的。”

安洁丽娜好一会儿才勉强说出话来：“看来医生还没来得及告诉陛下。我将来都不会再有孩子了，怎么能白白拖累陛下。”

此言一出，埃尔弗的脸果然凝住，作声不得。自从知道了安洁丽娜的事，他一直很难受，这还是他第一次体会到这种心情，不是同情，而是纯粹为了令外一个人而难过，比起自怨自艾，他更急切地想要尽所有可能补偿安洁丽娜。说来世俗，可一个女孩子最需要的还能有什么呢？无非是一个诚恳的丈夫，一个安稳的家。

332.

埃尔弗想娶安洁丽娜，越快越好，因为他觉得婚后的生活可以抚平安洁丽娜的伤痛。他没有考虑安洁丽娜拒绝自己的可能，因为自己就算再怎么无趣乏味，都比菲斯莱特要好得多了。这两个人已经有了关系，也许安洁丽娜内心里对菲斯莱特会产生某种感觉，可是那种感觉是对安洁丽娜有害的，如果真有那种事，自己甚至应该强迫她嫁给自己，时间长了，她也就会忘记这一段荒唐的过往了。他也没有考虑这桩丑闻对自己的影响，他本人就已经因为跟叔叔的不洁关系遭受了足够的鄙视和嘲笑，早就对这种外人的议论麻木了，茶余饭后的笑谈对自己甚至安洁丽娜都不会有实质性的影响，他不认为这会成为他们婚姻的障碍，贵族们也不会无聊地硬要插手自己的私事。他独独没有想到，女人的身体其实是这样脆弱，这个缺陷是致命的，即使自己现在娶了安洁丽娜，这段婚姻也无法维持，最终只会带来更严重的伤害。

埃尔弗沉默了，不知道该如何是好。安洁丽娜一直默默流着泪，眼睛渐渐红肿起来，简直像两颗樱桃。屋里的气氛极其尴尬，但两人都无法将这尴尬的气氛打破。埃尔弗很长时间都做不了决定，因为不论怎么说，都会再次伤了安洁丽娜的心。很久之后，埃尔弗终于说：“安，告诉我，你有什么愿望吗？我想尽我所能帮助你。”

埃尔弗的话其实就相当于是拒绝了，事到如今，安洁丽娜反而平静了一些，说：“之前我很想死，我对不起你，也没有脸再活着，可奇怪的是，我竟然没有死。如果陛下不屑于惩罚我的话，就让我走吧，去一个没有过去的地方，我没有办法再继续面对。”

埃尔弗有些迷惘，不知道怎么样才是对她最好的安排，然而安洁丽娜最后的愿望，他不能再拒绝，反复思虑，说：“如果这真的就是你的愿望，我当然要帮助你。在南方，有一片专属于我的领地，那是个很好的地方，气候温暖，地势平缓，风景优美。我想我这辈子都没有机会再去那里了，尽管我一直怀念着那里的一切。如果你不反对的话，我送你去那里，你可以想待多久就待多久，将来住久了、腻了，想去别的地方或者想回来，都可以，也算是代替我享受那里的平静生活，好吗？”

安洁丽娜当然也听说过芮格日，人人都说那是王国里最优越的一个郡，完全没有想到埃尔弗竟然会让自己去那里，张嘴想要推辞，埃尔弗却截住了她的话，说：“安，不要拒绝，我能为你做的本来就不多。生命是上帝赐给我们的最宝贵的礼物，我们都还活着，很幸运，所以要心存感激继续好好活下去。”

那是埃尔弗最后一次见到安洁丽娜。她在家休养了很久，埃尔弗没有再去看她，两个人都觉得，再见面也只会更难过。安洁丽娜独自去了芮格日，之后都没有再离开的意愿，埃尔弗就把那片属地赠给了她。埃尔弗时常遣使者去问候她，最初她总是不回只字片语，渐渐地，她也肯送回亲笔信了，大多讲述着乡间的安静生活。埃尔弗始终惋惜，但至少，安洁丽娜一直在某个地方好好活着。