“出来了！出来了！”卓逸然语气兴奋，众人瞩目中，从贺镜西身体里滑出的却是一只小脚板！
逆生！孩子的脚先来了！
卓逸然看到这种情形，心都跳不动了。
贺镜西已精疲力竭，但听到卓逸然欣喜的声音还是强忍着用力向外推挤。景弘带着笑朝那里看了一眼，眼睛当时就充起血，痛声低呼：“绍卿，不可用力！”
胎位不正的难产，从来都是要命的！
贺镜西心下疑惑恐惧，用尽力气抬起身伸手向那里摸去。孩子柔嫩滑腻的小脚，贺镜西绝望地闭上眼。
大口喘了几下，贺镜西猛地睁眼，对卓逸然决绝道：“继续！别管我！”到这紧要关头，再拖下去孩子可能会窒息而死。他怎么忍心，怎么忍心？！那是他和燃犀的孩子，他愿意以命换命。
“不可！”景弘气血翻涌，强忍着喉头的腥甜“卓逸然，你不是向西洋教士学过剖腹么，直接把孩子拿出来！要保得帝卿周全！”
“不！”贺镜西挣扎着用力，深深地看着景弘，泪水和着汗水不断流下“我不能再失去了……”
一个“再”刺痛了两颗心，景弘自失地点点头，侧过脸不让众人看到自己的泪水。
卓逸然的指甲深深陷入掌肉里，突然昂头请愿：“今上，除了剖腹，还有一个冒险的法子可试，或能保得帝卿、皇嗣双安！”
“说！”
“把皇嗣推回帝卿体内，顺过胎位后再行生产。只是胎儿重新推入腹内，帝卿可能忍不住剧痛……”卓逸然垂下头，再说不下去。
就像是拔箭是追锥心刺骨的痛吧？景弘想到那种疼痛，不觉打了个寒颤。他，不忍心让他的绍卿受这种苦楚。
景弘愣愣地做不了决断，他是真的想剖腹取出孩子，只要贺镜西安然无事。
贺镜西拉拉景弘的衣袖，剧痛之下扭曲了笑容：“燃犀，我受得住……我想和你还有孩子们在一起，我舍不得死了呢。”
景弘热泪直滚，伸手揽起贺镜西：“开始罢。”
贺镜西闭眼倚在景弘怀里，不知一番动作撕裂了他的伤口。景弘细细吻着贺镜西的侧脸、头发安抚，任自己的血染红了爱人的肩背。
滑出的胎脚被狠心推回母体，贺镜西痛得五脏如绞，惨呼出声。
屋内众人无不黯然泣下，刚入殿内的萧从瑜更是无声恸哭起来，再不复之前的阴沉狠绝。
刻骨的爱情面前，生死相许又怎么够？！
景弘一直忍着排山倒海的心痛懊悔，一丝血线沿着嘴角缓缓流出也未曾觉察。怕贺镜西剧痛之下咬了舌头，景弘伸手横在贺镜西嘴里。
卓逸然已伸手到贺镜西体内迅速推正胎位，贺镜西简直痛得神智癫狂。也不管嘴里是什么就张嘴咬下去，咬得见血见肉，喉间还发出困兽般的呜咽。
景弘把手往里凑着，生怕贺镜西咬不住。手背的疼痛一直蔓延到手臂，最后归入胸口的剧痛中。可景弘仍是温柔轻语：“绍卿，就好了，就好了。我再不让你受这苦！”皇帝语气怜爱，泪水却一刻也没止住。
卓逸然抽出沾满鲜血羊水的手，使劲揉动着贺镜西的腹侧。贺镜西已痛得发不出声，嘴里也松了力道。景弘血肉模糊的手掉出来，贺镜西双眼紧闭，只有长睫上还挂着泪。
景弘将贺镜西侧面搂着，轻轻地去闻贺镜西的鼻息。秀挺的鼻尖再没有呼吸，景弘的心被猛地撕开，终于明白这几日贺镜西的哀痛绝望。
“绍卿……绍卿……”景弘轻轻吻上贺镜西布满血口的唇，碾压探入，百般温柔，只是，已不奢望得到回应。景弘不住地念着贺镜西的名字，轻柔温存，像是失了魂魄一般。
母体已无法自主用力，卓逸然将手润过香油再次探入贺镜西的身体，几乎是一寸一寸把孩子拉出来的。
一个团紫红的血肉被卓逸然带到人间，却没有一点声息。卓逸然含泪掏净婴儿口鼻，狠狠拍打着婴孩的臀部。
终于，婴孩发出小猫般的哭声。卓逸然却几乎嚎啕大哭起来，景弘抬头看了眼自己的儿子。痴痴地抱过，放到贺镜西胸前。
“绍卿，快看啊，咱们的儿子，咱们的小宁！”帝王的声音空洞绝望，却试图用最后的方法唤醒爱人。
许是胎儿被生生拖出体外的疼痛刺激了贺镜西，或是婴孩越来越大越来越伤心地哭声刺激了一个父亲。贺镜西慢慢地回过气，只是睁不开双眼：“别哭……宝宝……别哭……”
婴孩被抱去清洗，景弘这才又哭又笑地抱起贺镜西不住亲吻。贺镜西揪住景弘的衣襟，却沾得一手血腥。景弘整个身前都是血，嘴唇比刚生产过的贺镜西还苍白。
贺镜西闭眼却不住流着泪，颤颤巍巍地出声：“燃犀，你的伤口是不是裂了？”
景弘看着自己被血浸透的外袍，轻笑：“没有~你好好睡一觉，睡一觉什么都好了。”
“嗯~”贺镜西沉沉睡下，景弘捂着胸口晃了几晃，终是昏死过去。
成化元年正月初三，崇宁皇后贺氏逆生宁亲王于明光殿，随即崩逝，伴君长去……
青史成烟云，其间几多秘辛传奇，不为世人道。
“燃犀，你怎么还不醒？宁儿都快两个月了，长得白胖可爱。待他醒了，我抱来给你看。”
“燃犀，今儿是元元的册封典礼，咱们去偷偷看看罢？”
“萧燃犀！你过分了啊！陪我生宁儿又怎样？！之后我一个人在床上孤零零地躺了一个月！你个烂人！”
“燃犀，燃犀！逸然说你的伤口都长好了，你怎么还不醒呢？任我哄劝威胁，你还软硬不吃、滴水不进了？！”
“燃犀？萧延？君上？今上？先帝？噗~先帝……”贺镜西笑得眼泪直流，温柔地给景弘活动手指“他们提起你都开始称先帝如何如何了，可我，他们还是叫帝卿。是啊，十几二十的习惯了。”
活动完手指，再是腿上的关节。自贺镜西出了月子能活动以来，景弘的贴身事务贺镜西事必躬亲。只可怜小儿子萧宁，只有嬷嬷奶娘带着。
“月子里，我日日都难过，可还是忍住不哭。这次调理得好，迎风流泪的毛病居然没了。你高不高兴？”
贺镜西忙完这些，推开窗，任春风吹送，满殿生机。
“燃犀~”贺镜西吸吸鼻子“去年你出征那日，我其实，其实是极想回应的。可是，那个时候不够勇敢。这些日子我常想自己是什么时候、什么时候爱上你的……可是我真的想不起来了，也许是你对我微笑的某一个瞬间，也许是你叫我’绍卿‘的某个刹那，又或许哪个时间、哪个地点都不是。我就这样，就这样爱上了你。燃犀，你知道么，我……我爱你~”最后那个“你”小声得几乎听不到，眼泪簇簇地掉下来，贺镜西伸手捂住眼。
“呵~好小声，听不到呢~”榻上的人低哑出声，隐着笑意埋怨。
“呀！”贺镜西低呼，不能让他看到自己的大红脸，贺镜西当时这样想着，于是低头狠狠吻下去……
又是一年芳草绿，由原熏风阵阵，莺歌燕舞。
致深、见深穿着虎头绸衣拉着纸鸢疯跑个不停，成熟不少的程敛之越来越像一个远去的故人。贺镜南伸手拍走程敛之肩头的柳絮，程敛之怀里的女儿朝他张开手：“爹爹~小妹要抱抱！”
程敛之疼爱地拍拍女儿：“爹爹会累，父亲抱不好么？”
女儿细白的手指摸摸程敛之新生的胡茬，摇头：“父亲扎小妹！”
程敛之朗声大笑，又坏心地把女儿扎得哇哇叫。
贺镜南温柔笑着，搭起手看着两个儿子。
一架华丽的马车停了下来，一只苍白的手搭上华衣奴仆的的手肘。踩着马夫的脊背，玄衣华发的年轻人下了马车。
来人正是南华如今的成帝萧从瑜，登基四年的皇帝冷酷狠厉，却比他的父皇励精图治。南华年轻的今上有着阴柔的美丽，一头如雪的白发更为他增添了神秘的魅力。他的朝臣内侍鲜少看到他的欢颜，只有面对东宫萧骊和宠臣程敛之一家时，寡情的皇帝才会有丝凡人的气息。
比如程小妹先前被萧从瑜的白发吓哭过，可现下却像南华今上伸开手臂：“瑜叔，抱抱~”
萧从瑜牵起嘴角，顿时散发出孱弱的美丽，从程敛之怀里接过小妹：“嗯，小妹又重了！”小妹咯咯笑，抱紧萧从瑜的脖子。
贺镜南这些年每每看到萧从瑜，心里都酸疼酸疼。
萧从瑜却对他笑：“念卿，你们是先去岭南访友么？”
“嗯，先去看看慕容他们。听说哥哥也在那边，一并去看看。”
“呵呵，小宁该有四岁了。”
程敛之上前紧紧萧从瑜的披风，一阵心疼：“往后多拨些银钱给讲武堂哦，莫让兄弟我难做！”
萧从瑜笑着点头：“知道了，程教官~你为了讲武堂辞了左丞一职，那就要把这个总教官当好！”
萧从瑜抱着四岁多的小娃娃一阵，已有些气喘。程敛之接过女儿，笑得像那年扬鞭西指的少年：“定不辱命！”
“致深、见深，来跟瑜叔再见！”程敛之扬声喊。
两个男孩子收了纸鸢，颠颠跑过来。
“瑜叔！”
“瑜叔！”
萧从瑜摸摸两个一模一样的小脑瓜，笑：“再见，小家伙们！”
古道芳草，临别依依。萧从瑜上前握住贺镜南的手：“八年前的春天，也是在由原。你还记得么？”
贺镜南噙着泪的双眼一时瞪大，萧从瑜喜欢孩子都好大仍然无邪可爱的镜南：“我早让人打听了，那天北亭的小媳妇儿进京。我便拉他来骋马，顺便看看你是何等人物。呵呵，真快，八年了，我们，也都长大了。”
是啊，八年了，我们经历了那些人事，都已长大。
“子诺~”贺镜南带着哭音，紧紧抱住萧从瑜。我们都已长大，却留你一人孤单。
“好了，又不是再见无期。往后我每年都要带着元元去平州叨扰你们的！”萧从瑜放开她，双眼含泪，挥挥细瘦苍白的手。
古道芳草来时路，翩翩不再少年时。
萧从瑜望着程敛之他们的马车颠簸成远方的黑点，仍舍不得收回视线。他们的离开成就年少时最后的旧事，从今，就要和过去的武淩说再见；从今，和元元相依为命，待他长大去赴那一世的相约……
远山如黛，花树缤纷，满天纸鸢，歌吹阵阵。眼前地由原可亲可爱，身后却是巍峨明宫，自己的家国责任。多么想时光永远停留在八年前的由原，他们不曾长大，没受伤害，不会，孤单……
可还是要转身，去担起责任，去追逐年少时江山如画、傲视豪雄的梦想。
“回宫！”深深吸气，萧从瑜又做回冷酷深沉的成帝，声调冰冷威严。
只是这次回头面对的不再是华车玉宇，万世寂寥。而是那个熟悉到心痛的身影，他容颜俊美，挺拔英武。扬眉一笑，便是自己的整个世界。
“瑜儿，我回来了~”程倾涵张开怀抱，渐渐走近……
——正文完——
番外六
“绍卿，见字如面。中秋期间子诺去讲武堂陪孩子们过节，我也随行了。长乐应该会写信告诉你们吧，长乐真是大孩子了，把小宁照顾得很好。中秋的晚膳是在学堂的大饭堂用的，小宁就坐在子诺的左手边，一点都不拘束。看来，你们还是把他的身世告诉他了罢？第二天我们去敛之家做客，敛之利用‘职务之便’把长乐、小宁也带回家了。阿南刚添了个男孩子，很吃了些苦头。但我们去的时候，精神恢复得很好了。子诺抱着小男孩不撒手，我知道他的心思，唉，可他的身子啊～
骊儿十岁了，记得是比小宁还要大些。很懂事很听话，每天要学许多东西，但从不喊累，叫人心疼。子诺想再生个孩子，也是怕骊儿今后孤单吧。
子诺听说你怀上双子，十分高兴。算算日子，你身子应该很重了。延边冬日寒冷，他特意给你找来一床鸭绒毯，轻柔舒适，盖在身上几乎没有重量，很适合你现下用。毯子随信带去，希望你喜欢。
年纪大了就啰嗦起来，放在十年前我真无法想象自己会写出这种信。岁月不待人啊，万望珍重。
挚友云坡九月初二于灯下。”
“亲爱的父亲、爹爹，你们身体可好？中秋节写给你们的信应该收到了罢？这次中秋今上和并肩王来学堂陪大家过节了，今上温和可亲，一点没有传言所说的冷厉。人少的时候，他笑着朝孩儿招手，轻声喊着‘乐儿’，孩儿甚至记得儿时在他怀中笑闹撒娇的情景。还有并肩王，这个讲武堂全甲出科的‘师兄’，真是很有英雄气概。
第二天敛之叔叔把我们带到家中吃饭，小叔生了个小弟弟，身体还在恢复中。敛之叔叔想让致深表弟进讲武堂，见深表弟太秀气娇弱怕是受不得学堂的辛苦。可致深表弟不愿意，他说他要仗剑走江湖。敛之叔叔气得要打他，被小叔哭着拉住了。还有小妹，小丫头越长越漂亮，只是嘴馋得厉害，可以和孩儿小时候比一比。
阿宁最近长得快，晚上睡觉总抽筋。孩儿把自己的大骨、鸡腿给他吃，希望情况能好些。父亲、爹爹别担心，孩儿会照顾好弟弟。
我们轮流给家里写信，下次就轮到阿宁了。最后，问双亲安好。
儿长乐九月初六于讲武堂。”
“爹爹、父亲，你们一切可安好？不要问女儿为什么一连写来两封家信，要怪就怪你们的外孙女。女儿刚派人送出前一封信，谁想她当晚就出世了。很漂亮的小姑娘，有七斤重。凌儿当了哥哥，兴奋得要掀翻屋顶。雨时也很高兴，让管家第二日一早就开棚施粥。
这次有身后女儿很听话，在家大门不出二门不迈，直到小姑娘平安降生。上次把凌儿生在郊外简直把雨时气坏，女儿再不敢那样。
雨时前日寻得一方好砚，说要送给父亲，我已包好随信送来。上次爹爹来信说又开始临徐东山的画，女儿记得陪嫁里有两册《东山画集》。应该是宫里都没有的孤本，也随信给爹爹送来。
俊卿叔叔前些日子来叶城了，他说爹爹似乎长胖了一大圈。唉，爹爹，不是女儿说您。美人迟暮是可怕的，您要注意保养，该瘦身的时候莫怕吃苦。我有些瘦身良方，这次来不及了，下次给您寄去。
小姑娘又哭开了，女儿要过去看看。就写到这，安好勿念。
女儿无忧九月初六于书房。”
贺镜西合上信，放到抽屉里收好。撑着腰慢慢走到落地镜前，看着镜中的男子一阵郁卒。
“美人迟暮么？”贺镜西悲哀地想，他对自己的容貌殊绝从来都是有觉悟的，但从不以此自矜。但被人冠上“美人迟暮”这顶帽子，到底不愉快，何况进来身体的明显变化让他更加敏感。
在四十岁上怀上双胎，在胎儿三个月显怀后。他整个人像吹气一样膨胀起来，是的，膨胀！就像当年的贺镜南！
原本瘦长清隽的身形横向发展，上次沐浴时贺镜西悲哀地发现如今自己的身宽已是萧延的两倍。肚腹膨隆不必说，年纪大了皮肤不复从前的紧致，下腹被拉伸出很多斑纹。贺镜西烦躁得看不下去，萧延每次为他擦身时却会珍而重之地不住轻吻。让贺镜西郁卒破碎的心得以安慰。