本来有很多都想问清楚秋彦，但有克莱尔在场的话是肯定问不了的。

美咲好不容易才忍住了叹气的冲动，喝起了秋彦为自己泡的奶茶。正好在这时，凯特把早餐端了上来。

“早上好，美咲。昨晚睡得好吗？”

“早上好，凯特小姐。我睡得很好。”

美咲以干脆的口吻回答道。被秋彦的幽灵故事吓倒的那件事当然是秘密。

“那个，有什么我可以帮忙的那？”

“不要紧的，工作基本上都做完了。你就慢慢吃吧。”

“对不起，我明明说了要早点起来的……”

必须为自己睡过头违背了约定的事道歉。

“没关系啦，我就是想让你好好休息才没有把你叫醒。相对应的，待会儿可以帮我做些粗活吗？”

“我很乐意！如果有什么我能做的事，就请尽管吩咐吧。”

看到美咲满脸欢喜的表情，克莱尔却冷冷地说道：

“真是不安分。现在是用餐时间耶，难道就不能安静点吗？”

“克莱尔。美咲是我的重要客人，你不能用这么无礼的态度对待他。”

“就是因为他不懂礼貌，我才打算教教他嘛。而且一般来说，客人不都是应该安静做着吗？”

“克莱尔！！”

虽然秋彦在斥责她，可是克莱尔却完全听不进去。很明显，她对自己怀着强烈的敌意。

（……冷静点。要是激动起来的话就等于跟对方一般见识。）

美咲的内心固然是充满了焦躁感，但他还是说服自己冷静下来，咦沉默应对一切。重新整理好心情后，美咲向秋彦搭话道：

“秋彦哥，今天有什么安排呢？”

“我说，秋彦。那时候的事你还记得吗？大家一起去远足的时候，我掉进池塘的那次。”

“克莱尔，现在我正在跟美咲说话……”

“那种话以后再说也行吧？所以呢，秋彦——”

每次秋彦要向美咲说话的时候，克莱尔都会马上插嘴进来。她净说一些美咲不知道的事，故意让他无法加入对话之中。

尽管这完全是小孩子式的欺负行为，然而被她重复多次的话，心里积压的闷气也越来越沉了。

而且，听秋彦亲口说他自己的往事的确很开心，不过从其他人口中听说的话，心情总是会变得很复杂。

（还是……算了吧……）

美咲放弃了对秋彦说话，把精神集中到早餐上来。一言不发地吃完早餐后，他就麻利地收拾好餐具，嗖地站了起来。

“——我吃饱了。”

“美咲？”

美咲让自己阴郁的表情背对着秋彦，向正好端着新的红茶壶走过来的凯特说道：

“凯特小姐，请让我来帮忙收拾东西吧。餐具应该端到哪里去呢？”

“你不用在意的，那种事情我来做就行了。比起这个，你不多喝一杯红茶吗？”

“不，我已经吃得很饱了。是在抱歉，我先失陪了。”

低头行了一礼后，美咲就快步离开了客厅。他实在是不想再看到两人的亲昵样子。

“这样子……是不是太孩子气了呢……”

光是因为心里恼火，就那样子头也不回的离开，这样做也许真的很实力。

清爽的微风从敞开的窗外吹了进来。这阵凉爽的枫，就好像甘露似的解释着自己那填满了浓密醋意的内心。

（我真是太差劲了……）

总是那么容易吃醋，感到不安。每当认识到自己的渺小，就感觉自己对秋彦的感情也受到了玷污，实在讨厌极了。

要是秋彦知道自己这一面的话，一定会感到很失望吧。自己到底能不能成为配的上秋彦的人呢？

很渴望有一颗坚强的心。

一颗不会因不安而畏怯、不会嫉妒任何人的坚强之心。

“不管怎么说，刚才的行动给人的印象也实在太糟糕了……”

就在美咲怀着后悔的心情俯视着庭院的风景时，身后传来了咚咚的敲门声。

“——是的，请进。”

在短暂的犹豫后作出了回应。从静静地打开的门扉后面探出脸来的人，正式预料中的秋彦——表情上还挂着一丝歉意。

“现在，不要紧吧？”

“……嗯。”

“克莱尔的事真的很对不起，我代她向你道歉。她这个独生女从小就被宠惯了，结果养成了这么一种人性的性格。”

“我……我并没有太介意这件事啦。秋彦哥你没必要在意的。”

秋彦正在代克莱尔向自己道歉——尽管这个事实令美咲的心隐隐作痛，但他还是笑着掩饰了过去。因为自己如果露出手上的表情，秋彦就一定会受到更大的伤害。

（只要我成熟起来的话，一切都应该会变得顺利。）

秋彦本来就已经在为节子的事担心，自己当然不能再给他增添新的麻烦。

对于克莱尔，秋彦已经明确宣告了自己是他的重要恋人。把男性间的交往暴露于世间的风险之大是可想而知的。

既然他明确宣告了跟自己的关系，就意味着他对自己怀抱着绝对的诚意。自己根本不必在意其他的小问题。

“可是……”

“所谓青梅竹马，就是像兄妹一样的关系吧？那也没办法啦。”

美咲强作镇定地说道。听了他的话，秋彦似乎终于松了口气：

“听你这么说我就放心了，之后我会好好教训一下克莱尔的。”

“……嗯。”

美咲强忍着内心的痛楚点了点头。

（刚才，我笑得够不够自然呢？）

“那么，今天怎么过好呢？首先带你在屋子里逛逛怎么样？“

“……不过，克莱尔小姐那边呢？”

“你在说什么啊？我是跟你来着了旅行的。就算不是这样，对我来说无论何时都是美咲最优先的啊。你想到哪里看？”

秋彦温柔地问道。美咲想了一会儿，答道：

“那么，就请带我去秋彦哥小时候最喜欢的地方吧。”

听了美咲的要求，秋彦不禁笑道：

“明白了，跟我来吧。”

“因为一直锁着门没人出入，里面大概积了不少灰尘，你就稍微忍一忍吧。”

秋彦从自己的房间里拿来了钥匙串，带美咲来到一道左右对开的大门前。只见他吧钥匙插进门把下面的钥匙孔一扭，马上就传出了“喀嚓”的金属碰撞音，门锁被打开了。

“这里是什么房间呢……？”

“是书斋啊，这是我小时候最喜欢的房间。”

“啪嚓”的一声，在照明灯被点亮的瞬间，排满了这个两层楼高的大房间整面墙壁的书架立刻扑入眼帘。

天花板上悬挂着豪华的枝形吊灯，在附带玻璃窗的橱柜上摆满了各种古董。

“真厉害……“

“这些基本上都是祖父的藏书，但其中也有一部分是我和父亲收集回来的东西。“

年幼的秋彦就是在这里度过了童年——光是想到这一点，就足以让美咲心动不已。

“好像都是些厚得可怕的书啊，你小时候能读得了吗？”

“这里的书我几乎全都度过了喔。”

“明明有这么多耶！？而且都不是日语写的书吧？”

排满整面墙壁的书架上毫无缝隙地填满了一本本厚皮书。

虽然其中又一些是日本作家的文学集，但其他的书基本上都是英语的标题。

“难懂的书我就一边查字典一边读。虽然那翻译的着作也有一些名作，但还是阅读原着更能理解作者的意图啦。”

“秋彦哥还真是厉害啊。要是我的话，一看见不懂的就马上扔下不管了。”

虽然秋彦写的书自己也会很乐意去读，但英语却是哥难关。收藏在这个地方的厚皮书，自己恐怕连一本也无法读到最后吧。

“就是因为读了这么多的书，你才萌生了要自己写书的想法吗？”

“大概就是那样吧。虽然我不记得自己开始写作的契机是什么，不过肯定是觉得光是读的话不过瘾吧。”

“那么说，就是这个房间把秋彦哥培养成小说家的吗？”

年幼的秋彦就是在这个房间里体验了各种各样的故事。一想到自己正置身于创造了如今这个秋彦的空间中，内心就充满了感动。

“嗯，也是是吧……”

“你以前在这里写小说？”

“不，那时候我很讨厌被人看到自己写的文章，所以就悄悄躲在屋顶阁楼的小房间里写。”

“不是吧，真的有屋顶阁楼吗！？”

一听这个充满童趣味道的单词，美咲立即兴奋了起来。小时候看动画片的额时候就一直很向往这样的东西。看到美咲突然这么又兴致，秋彦就说道：

“那边也去看看吧？不过哪里因为平时没人出入，灰尘恐怕比这里面还厉害呢。”

“嗯，很想看！！”

就在美咲用力点头的时候，却响起了一阵不识趣的电子音乐声。

（……这个熟悉的音乐是……）

“抱歉，是我的手机。”

看他面露苦笑的样子，一定是推测到了打电话的人是谁吧。

“不听吗？”

“我想大概是责编啦。不介意的话我先接一下电话了哦？”

“让责编先生等这么久也太可怜了，你就快接啦。”

那个劳碌命的责任编辑，听秋彦突然间说要去英国什么的，一定会相当困扰吧。

（但是即使如此，他还是顾虑秋彦的情况同意了这个要求，的确是个不错的责编……）

现在这边是上午，那么日本就是深夜了。一想到对方在零时过后也还在工作，美咲就不禁感到敬佩万分。

秋彦跟电话那边交谈了几句就挂了电话，然后满脸歉意地向美咲说道：

“我要先会房间里收个传真。等我确认几个问题后就会马上回来。你可以在这里等等呢个我吗？”

“嗯，知道了。我就在这个房间里四处参观一下，你不用在意的。”

既然要去收传真的话，也就是要通过电话来进行校对的确认吧。

“抱歉，我去去就来。”

“秋彦哥，这么久啊……”

明明说是很快回来，可是现在已经差不多过了一个小时。尽管在房间里转了几圈，但这里的书基本上都是英文书，即使想靠读书来消磨时间也无法如愿。

（秋彦哥，他应该没事吧？）

尽管不知道他在做什么，但是他这么久还没回来，说不定是遇上什么难以解决的问题了。

“怎么办……或许还是应该去看看情况比较好吧……”

虽说自己去了也帮不上什么大忙，不过一个人在这里等还是有点郁闷。

自己并不是去打扰他，只是看看情况而已——美咲一边向自己辩解，一边走出了书斋。

美咲在宽敞的屋子里转来转去，朝着秋彦的房间前进。途中虽然有好几次走错了方向，但最后总算是来到了睡房所在的楼层。

（咦，房门还开着……？）

只间秋彦的房门稍微打开了一点，里面还传出了对话的声音。美咲不禁反射性地停住了脚步。声音的主人是秋彦和克莱尔。

内心虽然觉得不应该偷听别人说话，但他还是无法继续向前迈步。

“可以请你快点初期吗？我想在要尽快检查一下这篇记事，然后再打电话联络编辑部。”

“那种事之后再做不就行了？”

“烦死了，我是说现在根本没时间理会你啊。你也已经是大人了，别总是通过强迫被人来迎合你的任性好吗？”

面对满脸厌恶的秋彦，克莱尔以赌气的口吻反驳道：

“以前的秋彦可不会说这种话。“

“那是因为你根本没有给我反驳的余地吧。“

“真过分，秋彦。你竟然这样看待我……“

克莱尔发出了充满悲伤的叹息声。要是被容貌如此可爱的女孩子这么哭诉的话，就算没有做什么坏事也会不自觉地向她道歉吧。

但是，秋彦却半带叹息地指出了克莱尔的图谋：

“……克莱尔。你应该知道这种装模作样的态度对我是不通用的吧？”

“真是的，你真的变成一个冷漠的男人了耶。以前你看到我哭的时候，明明都会露出困惑的表情的嘛。”

看来克莱尔的伤心表情完全是演技。能看穿这一点的秋彦固然厉害，不过能若无其事地演这种戏的克莱尔也毫不逊色。

“拜托了，你至少给我老实点好吗？这可是很急的工作啊。”

“知道啦，那我就先走开三十分钟好了。作为条件，之后你要好好听我说话，要是你再不认真点考虑结婚的事，我也会很困扰的。”

“……你真的打算要跟我结婚吗？”

听了秋彦的这个问题，美咲的心不禁砰然一动。

（为什么要问那样的问题啊……）

由于不明白秋彦提问的意图，不安的情绪开始涌上心头。美咲一边捂着加速跳动的心脏，一边等待着克莱尔的回答。

“那当然了啊。我们已经连誓约之吻也有了耶。”

“——”

美咲顿时停止了呼吸，眼前的景色仿佛在瞬间内变成了一片空白。

（誓约之吻，是怎么回事……？）

总觉得整个地面都在不停地摇晃。然而，那并不是因为地面在晃动，而是自己的脚步变得虚浮的缘故。

“我说，那只不过是因为你……”

秋彦似乎还在继续说些什么，但是克莱尔的声音却一直在脑海中不停回响，其他声音根本无法传进耳中。

回过神来的时候，美咲才发现自己已经从秋彦的房间门前逃了出来。

他冲出了大屋，拼了命似的向前飞奔，一直跑到筋疲力尽才停下脚步——这里是通往接到的小路中间，

为了让呼吸平静下来，美咲不停地喘着促其，同时又对自己这种无意识的行动感到后悔。

（我又逃出来了……）

就算背对这自己不愿看到的东西，事态也不会有任何好转。尽管明知如此，但现在还是无法去面对。

总之，还是先自己整理一下心情吧——带着这样的想法，美咲决定就这样向街道走去。走一下路更容易调节情绪，而且也更有利于整理思维。

发现自己不见了的秋彦或许会很担心，但是回去看见他跟克莱尔在一起的场面也只会徒增痛苦。

（如果只是离开一小时的话，应该不要紧吧……？）

但是，自己什么都没带就跑了出来，连钱包和手机都留在房间里了。美咲摸摸口袋，发现还剩下买车票时找回的几个硬币。

“算了，应该足够买饮料了吧。”

现在又不是外出购物，就算两手空空也应该没有问题。一边想一边默默地往前走的美咲，不由得喃道：