仪式结束后，真吾问：“主人，储公子处发生如此大的变故，为何毫无动静？”

“农场的半月休假共有两日，那些农夫想必要明天才能发现……到时，可就不平静啦！”旭远慢条斯理地说，“幸而昨日是趁着夜色出发的，应该无人发现我们动向。”

“要不要去收拾一下现场痕迹？”

旭远只管看着连珍，连珍忙道：“我当晚就去收拾了，放心。”

旭远看着真吾，“你休息去吧，明日还要出来做戏，莫教人看出你有伤在身。”

真吾只得依言回屋。小蒂和连珍因心情不好，也早早回屋了。

待到时兼回身，院中只剩下他和旭远两个人了。他有些无措，便犹豫着要不要离开。

“哥，”旭远声音隐约有些黯淡，“哥若是知道，一个解利就让我狼狈成这样，定然要生气了。”

所谓哥，自然指的是一母所出的旭久。时兼的直觉认定旭远的话另有寓意，他揣测不出，只得沉默以对，“……”

“或许……我该再用心些才是，这样方才不浪费了一些人求都求不到东西，”他停了一会儿，才自嘲地笑了笑，“小时在学堂的功课总是力求不被责罚，再之上就无心了。”

时兼抬头，看向旭远。

目光相遇。

今夜无星无月，只有满院的月华灯辉浅浅盈照，寒风刮过，掀起树叶震颤，哗啦哗啦的声音一响盖过一响，又渐渐远去，直至消失……

第二十七章

次日如同旭远所料，农场的变故传得满城风雨。而且，县守检查过现场之后，首次和储氏达成协议——封城。

旭远一行人的行程搁浅，只得暂时呆在原地不动。因为平白多出来不少时间，每个人都尽力找些事情做，不让自己变得无聊。

小蒂做好了雪绒护手，给每个人发了一双。之后，又在集市买了羊毛线，向集市里的大妈们请教织线方法，预计给每个人再来一套毛线马甲。

连珍则每日到处打探消息，回来汇报给旭远。闲暇时，就练习身法、武技、术法，一时间身手大进，得到了旭远的夸奖。

真吾偷偷地养好伤后，将旭远的书全搬了过来看。据说都是些记述上古文献的典籍，由千年前的上国师整理成册，市面上根本无法集齐全套。是旭久的婚约者搜集来，讨好酷爱圣灵文化的小叔子的。

旭远则依旧是那副老神在在的样子。

时兼最为忙碌，他已经接过了准备日常三餐的任务，每天白天都挖空心思做饭，晚上则到旭远房里学习文字。最近旭远对他态度大改，主动提出了教授他学习的意见，对这个时代的文字一知半解的时兼自是点头答应。

在忙碌的生活中，时间过得飞快，二十多天过去，封城的命令解禁。这期间，一直都没有再次发生命案，妖物也不见踪影，人们愿意相信是妖物自己离开了。另外，蜜县本就是贸易集中的县城，封城命令一下，商人损失巨大，如此解禁想来也有县守不堪压力的原因在。

一行人听到解禁的消息，在集市上大肆购买特产，以及旅途物资。他们准备在解禁的第三日再离开，否则挤在人山人海的县城门口太过乏味。现在刚过年节，不少人因为耽搁了回家时间而匆匆离去，旭远一行人则不必如此着急。

说起来，旭远此次出行一是为了照看生意，顺便出来转转让兄长安心；二是为了出门散心，也就是俗话说的旅行。所以，旭远的行程本就宽松，就算被封城打乱了计划，也不曾太过困扰。

不过，也不知是不是旭远今年命犯太岁，刚一出行就遇到了菲芸和储文昭的事情，令人无限唏嘘，心情沉重。

一行人收拾好东西，就开始在县内海吃。本来嘛，蜜县的小吃就是一绝，只是前阵子风声太紧，大部分人都还是要命不要钱的，几乎全收了摊子。这下解了禁，又是年后，人们的心思也活络了起来，纷纷开张。

时兼边吃边打听做法，倒也学了几样。最近他的手艺见长，对厨艺的兴趣大增，恨不得把一个时辰掰成两个时辰来做饭。

解禁第三日，五个人乘着青鸟车出了县城。依旧是真吾和连珍换驾，小蒂坐在车里织毛衣，时兼捧着蒙学书籍看，旭远则闭目读取情报石。

小蒂休息时往窗外看了一会儿，“连珍姐，怎地这次出行同路的车鸟如此之少，出城以后便没再看到了。”

连珍笑了起来，“你忘啦，上次不是告诉过你雁山山脉可以任意穿行，不用惧怕妖物，我们现在是取道直线前往孪收城，南边的妖物比北方要少很多，几乎不需要官道，自个儿随意走走就行。”

时兼往窗外看了一会儿，果见山峦重重，正是雁山山脉。可惜时值冬季，否则定能在地貌、植被上看出更大区别。他心怀憧憬，想着自己将来可能到达的地方，以及许许多多可能拥有的知识，目光灼灼向前。

而他永远不会知道，刚刚离去的土地会发生什么……

又行了一阵，隐隐可以看见一条河水发源，旭远说这便是南河。青鸟车自此沿着河水行进，不到三日便到了孪收城。期间也不需要担心妖物，累了只管找地方停下青鸟车休整，水和食物都是带足了的。

这孪收城不同于州城的气派，走的是轻灵、秀丽的路线，建筑色调以灰白为主，城中到处是精巧别致的凉亭、石桥，水路亨通。

一行人到了孪收城已是傍晚，在旭远的带领下去了店铺，掌柜的致生也是精明能干之辈，见东家来了，便在店铺的后院里空出几间屋子。那几间屋子紧挨在一起，又地处偏僻，颇为清净。旭远还算满意，便在此收拾整顿，安睡了一夜。

第二日一大早，致生就把近两年的账目通通给旭远送了过来。早饭也是店内的伙计做的，时兼为了可以安心习字，虽然有些失望却也没说什么。

吃完饭，旭远就独自去拜访木氏。第一大世族木氏，即便是时兼也有所耳闻，木氏的本家就在孪收城，其家主是朝中一品大员长年留任王都。

时兼有些疑惑、有些不安地问道：“少爷怎么……独自去拜访木氏？”往日至少会带上自己。

真吾安慰地拍拍时兼，“别在意，此行定然是同木氏的实际当家人木氏少主木长歌打交道，此子虽然年岁尚小，但是能力出众又颇有心机，只是行为怪癖乖张了些。主人与他相熟，定然知道不少木氏少主的忌讳……”

“忌讳？”时兼迷惑。

“其实我也不太清楚，是最近几个月的事罢，所有拜访他的人都不会带仆从。三个月前有个胆小的官员害怕危险，带着侍卫同他共进晚宴，回去后那个官员就大病了三天。木长歌此人心思深沉又心狠手辣，反正我是猜不透的。”

“那不是很危险？”时兼担忧。

“放心吧，少爷知晓分寸的。”

时兼只得放下心来，专心练习毛笔字。他从没有接触过毛笔，刚开始写得如同涂鸦，幸而经过多日练习已然算得端正了。

东面的那扇窗子外，一株打着精巧花骨朵的梅花孑然独立。当然，如果你愿意踮起脚尖，你会看见梅树瘦骨嶙峋的身躯下躺着一丛完全干枯了的杂草。这些杂草无论春夏是如何肆无忌惮的张显自己，到了秋冬都得无可奈何的萎作一团难看灰雾似的东西。这一切，在时兼看来都是无比美好。

一刻钟之前，他踮着脚尖，在窗前。

第二十八章

这日，时兼陪小蒂在城中转悠，两人已经多日未曾出门，正是被连珍打发出来透气的。

没有代步的车马，两个人走了半日，均有些累了，就想找个地方歇歇。

“前面有个茶楼，不如就去那里吧。”时兼提议，茶楼边的青幡上书久远。

“好吧，”小蒂远远地看了半晌，勉强同意，“不知道茶点好不好吃，茶点可是有大讲究的，甜了、腻了、脆了、软了、糯了都不行，一定要适中。”

“刚刚不是路过了一个卖小吃的巷子吗，我去买些点心吧。”时兼听得皱眉不止，今天可没带多少钱出来，还是在外面买些便宜。小蒂一直被旭远惯着，对于银钱不是很上心。

小蒂想了想，讨好地笑笑，“你去吧，随便买些就好，我想去前面那家店里看看。”

时兼点头同意，小蒂在蜜县时闷闷不乐了好一阵子，她好不容易心情平复，自然会由着她的性子来，“刚才好像看到有卖糖葫芦的，要不要？”

“要！”小蒂眼睛一亮，高兴地点头，酸酸甜甜的糖葫芦是她的最爱，任何时候她都不会嫌多的。

时兼往回走了一阵，找到条小巷子，糖葫芦、茶香芋头、凤爪、酱饼等，林林总总买了一堆，反正小蒂一向多吃不胖。

这么多的东西自然不好拿，时兼找了个小包袱，把东西一股脑儿放进去，匆匆往回赶。接近茶楼，时兼发现素甄茶楼前聚集了好大一群人，吵吵嚷嚷的，不知发生了何事。时兼本不欲理会这些，但是一瞥眼看见小蒂站在人群里，他无奈挤进人群。

“分明就是你，老娘看人最准了，见过一次的人绝对不会弄错！”一身朴素的中年妇女怒目圆睁，一副誓不罢休的样子。

“认错了就是认错了！你这人忒不讲理，我一年也回不了一次孪收城，又怎会曾经偷过你的钱！再说了，你这样子有什么钱值得偷的？”说话的是个长相端正的少年，衣着普通却整洁，背上背一把战刀。他也是怒火极盛，对对方的不可理喻感到不耐烦。

“我不管！是你，就是你！”中年妇女撒泼坐在地上，捶胸顿足地边哭诉边拿手帕拭泪，“想我家虽然家道中落，但也有几分薄产，奈何遭了贼被入门抢劫，我可怜的儿啊要和我一起过这饥不得食朝不保夕的日子。他们木氏偏袒门客，城主也不闻不问，可那贼就是化成灰我也认得啊！”

此话一出，周围一片窃窃私语，想不到这个少年竟是木氏门客，不过这些年氏族和地方官吏勾结，袒护门客的事情时有发生，眼前就是活生生的例子啊！群众们激动了，围观得热血澎湃，对那泼妇也生出几分同情。

那少年目瞪口呆，平白无故竟遭受如此奇冤，几乎想不出反驳之词。这反应在围观之人看来，就是被揭发了真相找不到说词，不禁又信了几分。

时兼正想拉小蒂出去，不想看见小蒂皱眉，不禁迟疑。这一迟疑，小蒂已然越众而出，时兼只好静观其变。

“喂，大婶，你说你饥不得食朝不保夕，可是叫嚷的中气可真是比我还足呢！”小蒂笑盈盈地站出去，别人可能看不出，但是时兼却是知道，小蒂现在的表情只说明了一件事——她现在非常的不爽。

“哎呀，我看你穿着朴素，怎么用的是上好丝绸做的手帕？！”不等那中年妇女发飙，小蒂惊疑不定地问着，那真切的表情让时兼忍俊不禁。

“……是我丈夫送的，舍不得当掉，”中年妇女想了想才回答，不过她立刻记起自己的角色，又张牙舞爪起来，“我凭什么告诉你！你是哪里来的野丫头，和这个小贼是一伙儿的吧，我真是可怜呐，好不容易遇上了仇人却孤苦伶仃，无法报仇，更拿不回钱财！”说罢，又开始拭泪，不过这一次，她收起了丝绸手帕，只是使用衣襟。

“你这人怎么颠倒黑白！”少年总算冒了句话，只是他实在搞不清状况，说得也都是空泛无力之词。

小蒂冷哼一声，“你既说得振振有词，不如拿出证据来，没有证据这是非还不是任你一张嘴胡说来的！”

那少年终于找到了气力，“对，证据呢！”

“可怜呐，两个年轻人欺负我一个弱女子！木氏家大业大，有谁愿意为了我这一介女流得罪木氏啊，还不是官官相护，都是揣着明白当糊涂。反正我也活不久了，不如拼了这条小命，可总有人不辨黑白！”中年妇女站起来指着小蒂，也不哭了，只是一脸的怒火。

“小心！”时兼冲出来，挡在小蒂面前，原来那中年妇女越说越怒竟是要动起手来。

中年妇女看又来了一个帮手，知道自己处于弱势，又接着哭诉起来。

时兼越听越头疼，他打断道：“你说你家道中落略有几分薄产但遭遇入室抢劫，那你家在何方、产业为何、几个人口，祖上姓甚名谁，被抢时的具体情况是何？还有，你既然珍惜丈夫送你的手帕，又怎会随意拿出使用！”

中年妇女被一长串问题问得怔住，时兼趁势看看小蒂，又看看中年妇女的腰间突出的地方，使了个眼色。半晌，中年妇女才找回了刚才的气势，“问那么多做什么！”

“答不出就是作伪！”

“我、你，”妇女想了想，“你问了那么多，我记不住。”

趁着中年妇女分神思索，小蒂一把抢过她腰间鼓起的袋子。中年妇女大惊失色，急忙抢夺。只是小蒂手快，先一步打开了袋子。

围观的人群又激动起来，又开始猜测这中年妇女乃是骗子。

——袋子里是明晃晃的银子！粗略估计不下五十两！

纵然是小康之家也难以一次拿出这么多银子。

时兼拦住中年妇女，让她离小蒂远些。小蒂则举着袋子朗声说：“各位请看！一个贫穷的妇女如何得来的这么多银钱，我看，分明是收了他人钱财来造谣生事的！”

氏族之间利益纠葛、关系往来复杂，这些即便是平头百姓都知道，看样子是木氏的仇人买通了这个妇女。围观的人也越来越多，讨论得兴致勃勃。

被诬陷的少年顿时怒发冲冠，“原来是冲着少主来的！我这就押着她去城主府衙，好审出幕后之人。”

时兼点点头，算是表示没意见。少年不管三七二十一，神情肃穆地说了一句“御迦之锁”，中年妇女立时被蓝色锁链束缚，动弹不得。

围观人群发出叫好之声，各个情绪激动。这少年原来是术士，怪不得能成为木氏门客！

第二十九章

少年将中年妇女交给两个品貌端正的侍卫，交代他们将人送去城主府衙后，才转身对小蒂和时兼称谢。

“我叫袁逢，大恩大德没齿难忘，敢问两位尊姓大名！”少年拱手作揖，神情真挚。

“你就叫我小蒂，叫他小兼好了，”小蒂高兴地介绍着，“我们跟着少爷出门游历，帮忙不过是举手之劳。”

时兼看着相谈甚欢的两人，思绪飘远，他可是真的当不起这声谢。要不是因为小蒂，他早就走开了，头一次站在那么多人的目光中，他已经鼓起了不小的勇气。虽然看不出来，但他刚才不知费了凡几的力气才止住颤抖，正常说话做事。说来，也要感谢这些呆在旭远身边的日子，原来的自己绝对是做不到这些的。

那厢，袁逢得知两人本是要喝茶歇息的，不禁大喜，“没的说，这顿我请了！前面的碧云阁和旁边的久远茶楼是这附近最好的两家，随便你挑。”

“都有什么特色？”小蒂感兴趣地问道，她的词典里没有谦逊、推让二词。

“呃……少主好像说过，两家虽然都好，但是久远茶楼茶品更胜一筹，碧云阁的茶点又比久远茶楼的好。”而且少主只爱喝茶，不爱吃茶点，所以只会去久远茶楼。想到那个人，袁逢心情复杂。

“嗯，那我们去碧云阁吧！”小蒂笑得灿烂，“小兼，那些小吃拿回去当夜宵吧。”

时兼点点头，反正过了那么久，早就不好吃了。他凑近小蒂，悄声问：“刚才那个中年妇女，你为什么那么生她的气？”