她的话自然是傻气得紧，这样的事哪里是替得了的？凌非寒一听之下本想忍不住要笑，却觉喉间干涩，竟笑不出来。纪小棠瞧着他，伤心地道：“你不相信么？我欢喜做什么便做什么，从不怕别人笑的，可是你……只得你，不可以笑我。”

凌非寒身体一震，只要不是傻的，就听得出纪小棠话里的脉脉柔情，他如何听不出来。呆在原地怔怔瞧着眼前的少女，身若垂柳，腰不盈握，月白的裳子在微风中飘飘荡荡，纪小棠就这样轻仰头看他，犹自带泪的眸光里，泛起了整个春天的涟漪。

还未来得及去细细思想品味，凌非寒已觉双手仿佛无法自控，郑重其事地将纪小棠拥入了怀中。怀里的肩膀是如此单薄，小小的身子像一用力便要碎了，纵使如此，凌非寒还是把她搂的那么紧，不住低喃道：“傻瓜，傻瓜……”

纪小棠恍惚地还不明白发生了何事，只是身上被勒得有些痛了，她习惯地就想摇头辩驳，未开口却有泪又流下。

凌非寒把脸埋入她的秀发间，闷闷地道：“为何只得我一人如此愚笨，所有这些，竟半点也不明白……”他语带痛楚，纪小棠立刻晓得，这句话非是对自己而发。旋即，湿湿的触感，就像不经意的雨，越过如云乌发滴落在头顶上。

没有丝毫犹豫，纪小棠自然而然去回拥凌非寒，紧紧地搂住他的肩膀，像是希望借此把对方的难过接来些许。她这么想着，心里既有无穷无尽的甜蜜，也有无穷无尽的惶然。

*******

不远处的林中，沈白聿边苦笑边死死制住须发怒张的纪和钧纪大掌柜。他也明白，若是认真计较，只凭现在的自己，有几个也给纪和钧掀了。但眼前一幕，见者难以不为之感动，又何忍去打搅。

纪和钧怒发冲冠，只怕一辈子也没这么恼恨过，又不好真对沈白聿这武功尽失的人动手，只有跺着脚道：“他他他……这臭小子居然敢弄哭我女儿！”

这就是老丈人看女婿，越看越有火。见纪和钧暴跳如雷，沈白聿亦无法直言，只得叹了口气道：“情苦忧来早。子女既然会长大，这就是避无可避的一天。”

纪和钧没听过这首《相逢行》，只晓得捧在手心里十几年的宝贝女儿，就要给这面前的臭小子抢走了。思前想后，不禁悲从中来，哀声道：“小棠还这么小，夫人回来了我可要怎么交代啊……”

见纪和钧咬牙切齿，沈白聿本不善开解，只得咳嗽一声，岔开道：“纪大侠，若是凌非寒问起当年详细，请不必讳言。”

言及此，纪和钧露出为难之色，摇头叹道：“纵使是我，亦觉不忍。一日之间痛失至亲，再闻噩耗，怎得以当年之事去叫他揪心。”

他话里详情未露，欲语之言，也再清楚不过：杜素心从小姨变做凌非寒的母亲，这背后苦苦隐瞒的故事，其中只怕不堪多于情愿。杜素心多年忧苦，无奈之下最终选择了自尽这条可叹可惜的路，是否也存着从往事中解脱的念头，却已不再有人能知道。

沈白聿垂下目光，片刻又抬头，淡淡地道：“凌非寒至少有权知道，他的母亲为他忍受了什么，牺牲了什么。何况，只为隐瞒真相带来的痛苦，已经太多。”

与他寸步不让的黑眸对视良久，纪和钧终于慢慢地点了点头。

第十七章

昨晚与夜色浑然一体，森严耸立的城门，现在天光下一看，还如当初所见，平平常常几块青石，远处坚不可摧，近看裂纹连绵。今朝昨日，心情翻覆，又何不是如此？

纪家父女合力帮着凌非寒起柩扶灵，送杜素心的遗体回乡。沈白聿还有旁的事要做，就先一步回了，城门外淡然一笑，重又踏入了定阳城。

没走几步就在归雁楼下遇上了雷廷之，雷捕头却是特地在这里候他。沈白聿简单几句交代完杜素心之事，雷廷之也不免唏嘘，想起正事，又道：“沈兄，那具女尸我已叫定阳差役抬回去了。想一想县衙里头，左风盗一案死去的尸首摆放多时，再拖的久了就会尸变，也该是叫死者入土为安的时候。方才去禀明了胡县令和莫小王爷，今日我再做最后的验尸笔录，就会将之入棺。”

沈白聿点头，道：“冯府那边也同意了？”

雷廷之苦笑道：“这一个个的苦主，我怎能不打点清楚。冯老爷和莫小王爷在一处喝酒呢，都已经知道了。”

沈白聿淡淡地道：“他们倒是有闲心。”

听出他语带讥讽，雷廷之不由老脸一红。这一个是坐上恩师，一个是朝廷大员，都跟他有千丝万缕的瓜葛。正牌捕快倒做了甩手掌柜，叫温沈二人前后奔忙，说起来也不光彩得很。

雷廷之面带尴尬，沈白聿也觉说得不妥，不由踌躇。后者见他神色，哈哈一笑，压低嗓子道：“其实沈兄也说到我心坎上来了，可惜老雷乌纱一罩顶就胆小如鼠，惭愧惭愧。”

话头转的不甚高明，但已是这面恶心善的神捕口舌之极，直说隐情，也不推诿。以沈白聿之冷漠亦觉其中殷殷好意，不禁微微一笑，顺口赔了个罪。两人又寒暄了几句，雷廷之匆匆拱手作别，乘着天还未黑赶去县衙停灵处了。

沈白聿独自在定阳街上慢慢行来，买了几个包子充饥，就这么着也消磨了不少时间。快要向晚，生意人忙着打烊，小摊林立的街头渐渐冷清。沈白聿走到一处茶棚坐下了，叫了两杯茶，也不喝，就那样静静坐着。他相貌出众，气势不凡，竟也无人敢来打扰。

消夜的摊子也一个个支了起来，茶棚旁就有位老妇带了儿子，忙碌一阵摆出炉子，卖的竟是那日沈白聿打死也不吃的臭豆腐。

想起那晚和温惜花言笑无忌，沈白聿始终淡漠的黑眸里也有了丝笑意。忽然，一人在他耳后吹了口气，笑道：“我让你吃抵死不碰，如今偷偷跑来吃独食，该罚。”

沈白聿也不惊，推了桌前另一杯茶到身边，悠然道：“抓贼抓赃，还未抓到现行就跳出来，如此沉不住气，怎么做得天下第一？”

身后那人，自然是自称天下间第一的冤大头，温惜花温公子。温惜花接过茶，亲亲热热坐到沈白聿那张长凳上，笑嘻嘻地道：“这个嘛，自然是因为一日不见，如隔三秋，我情难自禁的缘故。”

许久没听到此人肉麻当有趣，还说得如此嘴顺，沈白聿腹中不由翻江倒海。他面上倒是一如既往的不见异样，只是黑眸转冷，哼了声正要说话，真望见温惜花的模样却一句也说不出来了。

温惜花见沈白聿上上下下地扫自己了几眼，马上端起茶杯坐到了侧边长凳，大有楚河汉界两不相干之势，不禁摸着下巴苦笑道：“小白，你也太不够义气了，我知道自己这模样寒碜了点儿……”

沈白聿冷冷地打断他，道：“岂止是寒碜了点儿。你这样子，这儿掌柜竟也让进来。”

温惜花正想自吹自擂，却见周围人都对着两人摇头指点。纵以他脸皮之厚，也晓得适可而止，只得咳嗽声岔开话题。他才要开口，正眼望了沈白聿一遍，忽然拍桌笑道：“真真五十步笑百步。我是锅底灰，你就是尘中土，咱们半斤八两，都好不到哪里去。”

沈白聿昨晚一夜翻土搬石，自然身上沾染了不少尘土，他生性爱洁，本来连番拍打下瞧不大出来。可惜身着白衣最易脏污，又遇上温惜花这目光如炬的大行家，立时就在袍边袖口看出了端倪。只是比他来，温惜花可说要凄惨的多。向来衣冠楚楚风流潇洒的武林第一人，如今是灰头土脸，身上黑一块灰一块，头发上也沾着黑屑，脸虽不说算脏，却怎么也称不上干净，整个人就像丢到煤堆里打滚了十次。

温惜花强辩完，看见沈白聿似笑非笑的眸子，打个哈哈道：“若是你在火场里翻了大半天，还能比我干净，我就服了你啦。”

沈白聿也不戳破，淡淡地道：“火场？”

温惜花叹道：“可惜了响水铺的好酒。”

沈白聿微微一笑道：“这么说，你是找到了。”

温惜花也笑，眨了眨眼道：“自然是幸不辱命。你又怎会这样狼狈？”

沈白聿放下茶杯，道：“我迟些时候就会告诉你的。什么都告诉你。”

温惜花静静地和他对视片刻，忽然笑了，柔声道：“不用急，小白，我们有很多很多的时间。”

两人就这么丢下茶钱，一齐起身，慢慢地走在这个下午的定阳街头上，径直来到醉花楼的大门口。

黄昏将近，本是醉花楼准备开张的时候，但今天却很不寻常。

灯未点，曲未唱，朱门紧闭，甚至连个人影也看不到。温惜花与沈白聿错愕地相互看了看，也懒得叫门，干脆自己伸手推开了醉花楼的前厅门。

大堂里空无一人，静寂得可怕。更奇怪的是，往常井井有条的地方，如今乱成一堆。地上横七竖八倒了椅子，栏上结的彩绸也被拉下来不少，还有茶碗托盘的碎片，这地方就像给十七八伙贼人打劫过二十次，狼狈之极。

两人也不细看，直接往后院去了，却忽见那边廊下倚着个青衣服的姑娘，见到他们起身盈盈一福，娇笑道：“天可怜见，两位总算来了。”

温惜花向来过耳不忘，认得声音是那日借马时与花欺欺说话的染青，笑道：“累染青姑娘久候，真是罪过。”

染青没想到眼前这好看的公子竟记得自己，不禁笑颜一展，道：“天下间只怕没有人会嫌弃等钱的事情累哩。”

温惜花一怔，愕然道：“等钱？”

染青笑盈盈地道：“两位公子在醉花楼住了四晚，还有两晚虽未归，房间却都给你们留下了，二一添作五，一共算个二百五十两，这钱花的不冤吧。”说完，她就那样亭亭玉立，伸出了一只青葱玉手。

如果说方才温惜花只是脸上有些灰，那么现在他只能说是发黑了。干咳一下，也不管旁边沈白聿眼里的促狭，温惜花苦笑着掏出银票递给染青。后者点齐揣到怀里，再朝他们躬了躬身，道：“花老板在她的小楼等着二位呢。”又咯咯笑了声，对温惜花道：“公子你人中龙凤，出手大方，染青铭记于心。下次见面，可还要你多加照顾。”

听着她的笑声和脚步声远去，温惜花呆了半天，忽然大笑起来，对沈白聿道：“小白，若是下次有谁说女人不精明，你千万记得告诉他这件事。”

沈白聿悠然道：“告诉他关于惜花公子的二百五十两银子？”

温惜花摇头，正色道：“告诉他，谁若是自以为懂得女人，那就是真真正正的二百五！”

*******

一路行来，却见无处不是房门洞开，狼藉一片。只有花欺欺的小楼依在水边，规规矩矩关好了门，踏了进去，倒是桌椅齐整，毫无凌乱。

花欺欺有气无力的声音从上面飘下来，道：“欺欺梳妆未毕，不能待客，莫要见怪，还请两位自己上来罢。”

温惜花笑了下，半刻犹豫也没有便走上了楼梯，沈白聿跟在他身后。花欺欺的闺房还是如上次来一般，临水的窗开着，桌面上有套茶具，只是棠沁题诗的屏风却不见了，露出屏风后一挂珠帘。帘后乃是床榻，花欺欺身着大红，坐在妆台边，似乎正对镜慢慢梳理着头发。红衣黑发，在帘中若隐若现。

仿佛感应到他们疑惑的目光，花欺欺叹了口气，道：“棠姐送我的屏风不是凡品，放在这里不免玷污了彼此情谊，我已请人送回纪家去了。真对不住，现在醉花楼上下只剩我一个，连个倒茶的人也没有，一切还请自便啦。”

温惜花就拿了个杯子在手里，却也不倒茶，只是把玩，笑道：“花老板做自己的事就好，我们晓得自己找乐子。”

花欺欺没有停手，还是梳着长发，道：“要关门了，倒遇上这样好伺候的客人，可真真是幸事。”

沈白聿忽然开口，他淡淡地道：“不知道花老板为何关门？”

花欺欺幽幽道：“沈公子这样的人，竟也喜欢上拐弯抹角。我不关门，难道等刑部带人上门查封，害了手下讨生活的姑娘们不成？”

都说开了，温惜花就干干脆脆地道：“花老板也是可以走的。”

花欺欺似乎在笑，搁了会儿，又在帘后道：“花欺欺一个不成器的小小女子，却也懂得廉耻二字。温公子私纵三娘子，让她死得其所，又留下一夜时间暂不追究，若再不明白这是什么意思，我就是傻的。承了二位天大的情，岂是说走就能走得了？”

温惜花听她夸奖，脊背就生寒。这真亦假来假亦真的女子说出的话就如烫手山芋，他不由打了个哈哈，道：“好说好说，我实在也未必真存着什么好心思，花老板这样一讲，倒叫人惭愧了。”

花欺欺正色道：“温公子莫要以为此言虚情假意。如今你我势同水火，你肯高抬贵手，放我等家小性命，这等义举，委实不易。就为这事，便开口要了我的命去，花欺欺也不会皱一皱眉头。”

她方才说话都是寻常腔调，声气温柔，慵懒不胜。直至此刻，从贝齿间浅浅吐出这几句，掷地有声，终脱了青楼老板的风尘，现出江湖悍匪的酷厉来。

温惜花一笑，道：“我不在公门，不受拘禁，想查谁便查谁，想纵谁也便纵谁，多的且去让别人烦恼吧。江湖人，就有江湖人的道义。一人做事一人当，左风盗之罪，不及无辜之人，如此道理，我还是懂的。”顿了顿，他又笑嘻嘻道：“其实不瞒你说，我只是贪图秋二娘家的响水酒，怕酒铺真给端了，从此就喝不上这样的好酒啦。”

花欺欺噗哧一声笑出来，道：“温公子果然性情中人，只是下手未免毫不怜香惜玉，辜负了惜花之名，我可到现在还痛着呢。”

温惜花立刻致歉，悠然道：“美人伤重，自然都是我的不好。如今我这样灰头土脸，可算让花老板找回口气罢。”

花欺欺欣然道：“两位也莫要怪我们诡计多端，若让二位公子整夜呆在定阳城里，实在是叫人不敢妄动，不得已只能出此下策。没想到又错料了温公子，也要多谢沈公子大人不计小人过，放杨班头一马。”

沈白聿这才开口，淡淡地道：“调虎离山，釜底抽薪，真是好计。”

花欺欺嫣然道：“在两位面前，这点雕虫小技只是末等，只是我们这样的人，纵死也要靠这末等之计蹦达几下的。”

温惜花哈哈一笑道：“花老板过谦了。”

两边你来我往，你赞我褒，盈盈一团和气，哪里像是大盗与大侠，倒像是相识多年的老友。

凤凰集上温惜花故意放走将死的三娘子，乃是为了叫左风盗明白自已追查至此，再无姑息。果然左风盗并非庸人，立刻晓得事败再无挽回，准备遁走。他们不同于寻常江洋大盗，在定阳扎根已深，欲撤走家人眷属，并非可一蹴可就。一夜布置只为争取时间，没想温惜花中途杀了个回马枪，又趁夜到了凤凰集，而沈白聿从头到尾心中有数。结果那毁庙的调虎离山计，真正坑到的，只凌非寒一人。

花欺欺忽然叹了口气，将手中梳子放回妆台，道：“罢了罢了，如此对手，机关算尽亦可无憾。温公子，沈公子，不知两位还在等什么？”

温惜花微微一笑，道：“自然是在等那最后的主使，左风盗之首，你们的领头人。”他听花欺欺立时默然，不禁苦笑，道：“难道花老板竟然到了现在，还不相信我已一切都明白。”

花欺欺再开口，话里已不再有方才的从容潇洒，轻声道：“我宁可不信，却不能不信。”