关晟对着他微笑，并没有问温惜花看重着紧的人究竟是谁。是谁都已不重要，他就像天下间绝大多数心有所爱的人一样，看到朋友因之快乐的模样，也想到了自己心中魂梦所牵之人。

两人就这样心怀牵绊，各有所思，直至走到了定阳城门下。

关晟不觉驻足，回望身后熙来攘往的大街，轻轻一叹，道：“温惜花，或许你不相信，但我曾经真的想做个好捕快，造福一方，最后终老此地。”

温惜花沉声道：“我相信。”

关晟对他苦笑道：“天下间怕只得你一人肯信。”

温惜花沉吟片刻，才道：“人生总有许多身不由己。”

关晟长叹道：“温惜花，你可知一个捕快的月俸是多少？——碎银三钱。你又知不知道，一个捕快殉身后抚恤多少？——纹银二十两。”他顿了顿，又道：“二十两纹银，一个捕快的性命，只值沉钩洗剑坊一把最便宜的青锋剑。”

他说这些话时，并无苦涩，却听之叫人心酸。关晟自嘲地一笑，道：“所以，我确实用不起更好的剑，甚至只买得起一支最普通的银簪送心爱的女子。”

温惜花一时无话，关晟却明白他未出口之言，道：“不错，捕快的路是自己选的，生死由我不由天。甚么都不是杀人越货的借口，这却是一个契机。”

“这契机自然就是钱，天下间最可恨可憎，又最可爱可喜之物。十年之前的春天，秋祭酒生了重病。他病中急需调养，丁家上下加上我们这些从小广受照顾的邻里，都凑足了家底给秋大伯治病，我师父典当了自己所有金贵的什物。但秋大伯久病需补，人参灵芝这些吊命的东西，哪里是我们乡下穷人用得起的。无奈何，师父只好去四处求人凑钱。人情薄如纸，纸片自然变不出钱来。”

温惜花挑眉，打断道：“你的师父，莫不是那地道小屋真正的主人，昔日的天下第一神捕，‘无往不利’霍不归？”

关晟苦笑点头，道：“不错。他不止是我的师父，也是丁大哥三娘子的师父，更是全定阳捕快的师父。那一年师父年事已高，过了立春本欲从此金盆洗手，真正退出江湖。却遇上了这件事，师父一生清贫，到老才发现全身上下只得一身功夫顶用，终于打起了杀人越货的主意。”

温惜花思忖片刻，道：“但你们本不必如此。”

关晟叹道：“是。以他老人家的功夫，本可独自去偷去抢、甚至去讹去骗。谁知这事给丁大哥他们知道了，不忍师父一生清誉受损，他们竟私自结伙，去劫了夔州府田二爷。这田二爷曾有不少案底，不知害了多少人命，都仗着财雄势大压了下来。丁大哥他们只道此举算是劫富济贫，不料想点子扎手。师父中途知晓此事，快马去救，终于保住了大伙儿一人不失，自己却受了重伤。”

温惜花又猜道：“霍神捕知晓自己性命无多，接下那案子后，故布疑阵。死前留言更引人遐思，叫后来追查的人都左风盗与魔教有染，只为借此救你们性命。”

关晟目光幽思，道：“师父早有先见之明，常说，杀人偿命，骗得了天下，欺不了鬼神。他挖下地道，只道有一日真有人追查，我们也有个逃命的地方。”

温惜花叹了口气，道：“可惜霍神捕不明白，开弓没有回头箭，有一就有二，有二就有三的道理。”

关晟苦笑道：“你说得一点也不错。师父死后几年，丁大哥他们尝到了甜头，竟然又去挑了江陵府凌家。凌家哪里是动得的？虽然且战且退，保住没有死人，却有好几人受了重伤。回来后都不治身亡，丁大哥捡回条命，从此武功大损。”他闭了下眼，道：“我受师父衣钵，刀法最精。虽不赞同左风盗所为，但他们毕竟都是我的兄弟。不管兄弟做错了，做对了，都得一肩承担。”

温惜花心道这时间才算对了。左风盗横行之时，关晟也不过十岁出头。怪不得以左风盗的杀性，潭州一案竟没动半个人，留下忒多活口。

当时两人走走停停，已经来到城外很远，温惜花环视之下不禁哑然——这却是昨日冯于甫慷慨高歌，追慕往昔的地方——正是落凤山上落凤亭。

关晟一言不发，解下腰间青锋剑丢在旁边。随后双脚点地，飞身至落凤亭牌匾处随手一抽，手里已经多了把刀，得手后旋身一拍廊柱，轻飘飘地落了回温惜花面前。他动作如行云流水，一气呵成，比那日小阳关上不知高明了多少倍。温惜花心下明白，这等修为只怕他任督二脉真气贯通，已到随心所欲的境界。

缓缓抬起手中刀，关晟一字一句道：“此乃我恩师霍不归当年所用宝刀，他晚年悟道，创下一套惊世骇俗的左手刀法，并弃双刀熔成此刀，刀名‘十煞’，刀法亦以此为名。”

温惜花收起了轻松自如的神色，慢慢地道：“这一战，无论你我成败，我都会记得这个名字。”

关晟眼里笑意一闪而没，又道：“温惜花，方才告诉你的事，不是为了让你手下留情。只是为了叫你知道，关晟是一个怎样的人，你交了一个怎样的朋友。”

他持刀后背，退后几步，才傲然道：“我一辈子有许多不曾后悔，做了捕快不悔，做了大盗不悔，杀人不悔，被杀亦不悔。我一辈子也有许多三生有幸，有幸得遇慈父恩师，有幸得结一班兄弟，有幸得一美人青眼……但我最最不后悔的，也最最有幸的，是遇上你这样一个对手！”

“如今，我便以这‘十煞’宝刀，碰一碰你银戟温侯的灵犀指，纵使落败身死亦绝无怨言。也叫天下人知道，世间尚有这样一套神鬼莫测的刀法！”

温惜花点了点头，肃容道：“关晟，我最厉害的武器不是方天戟，亦不是灵犀指，而是掌法。你可要记住了。”

关晟眸光一冷，明白这称呼中的含义：此刻开始，两人不再是朋友，而是对手！

话毕，两人都不再言语，调息运气，只待出手。他们相距十步，一边是落凤亭，一边却是落凤山腰。这时天色已倾倒大半，留个太阳的小半边脸还在远处，向晚的凉风习习而至，撩起两人衣袍，微带寒意。

关晟没有动。温惜花也没有动。

温惜花很清楚：关晟的刀法，是种一往无前的刀法，像这样的刀法，出手必然很快，失手也必然很惨。关晟很明白：温惜花的内力，要比自己更为雄厚精纯，所以缠斗若久，必然对己不利。

他们都想在起手便获得先机，也都知道对方亦作此想。

所以他们都在等待，也明白对方同样在等待。

忘掉了胜负，忘掉了生死，甚至忘掉了自身，只在等待那一刹出手的机会。

太阳纵使如何的不愿，亦抗拒不了东升西落的命运，一点点被地面蚕食，虽然还有霞光，却已是日薄西山。

仿佛过了很久，又只是刹那间，太阳终于完全地消失，让位给黑暗。

就在这日月交换，天地由明而暗，人眼视物最受影响的瞬间，温惜花和关晟不约而同地动了。

关晟只是动了动上身，突地冲势一涨，霎时就已在温惜花眼前。十煞宝刀寒光在眼前爆起，温惜花没有料到他的轻功竟已到了缩地成寸的境界。他知道先机已失，也不着急，双手疾点，左脚微挫退后，右脚横扫千军。关晟似已料到这后招，刀锋竟中途而变，直落温惜花右腿。

温惜花欲要右退，已避之不及，刀光之下，关晟已觉结结实实砍上了对方骨肉。他心中大凛，果觉十煞刀身一滞间，温惜花右手已顺势一招“风卷残云”，印上了后心，脚下也是风声顿起。关晟立刻回刀护背，忽觉背心天池、期门两股指力涌入，气血翻腾，左后肩马上没了知觉。他丹田运气，腿法也毫不落后，和温惜花一息间各出三脚。两人一接手立分，都退后几步。

关晟后跟一带，卸去掌力余波，擦了下唇边的血迹，咧嘴笑骂道：“亏你也是成名已久，竟然起手就用上一刀换一掌这样拼命的打法。”

温惜花连点自己受伤的髋骨大穴，那处涌出的鲜血已将青袍一角变了黑袍，也笑嘻嘻地道：“和左风盗交手，若不拼命，我只怕没有命在了。”

这话已经是对敌手最大的敬意，关晟双眼一亮，猛地揉身再上。温惜花这次也有了提防，不敢掖其锋芒，全力使出家传九诀，左手流云袖右手灵犀指脚下怀虚步。温家绝学，百年以来称道江湖，自然不是说假的。纵以关晟刀法之简洁，刀势之凌厉，亦觉对手招术如大江之水，滚滚而来，绵延不尽。

两人刀指掌出，脚下轮攻，不一会儿便已过数百招，互有所伤。若不是方才一式见血，双方都拼的小心谨慎，只怕早已上下挂彩无数了。

温惜花知道关晟的刀法彪悍，不可贸然硬拼，十分沉得住气，只等他露出破绽的刹那。心里也暗暗咋舌，这样悍不畏死的刀法，关晟竟连使百招，刀势不绝，反一下比一下战意高涨。

忽然，关晟收身出刀之时，左上半身慢了一慢，霎时空门大开。温惜花毫不犹豫，立刻变招为掌，如附骨之蛆般向空门缠了上去。他才出手，突听得脑后风声大作，眼前刀光袭来，不禁心中一沉。

关晟的十煞刀直冲温惜花面门砍来，背后听风辨位，突兀有剑器呜咽之声，当时再避无可避。温惜花情知危急，绝不肯就此认命，咬牙一掌击向关晟左方，背部却使出移穴换位的绝顶内力，左足发力，力保要穴不伤。

却见刀光即将击中时候，突然向左偏了偏，关晟竟自冲到了他的掌下，硬生生挨了一掌，顺势一把拉过温惜花衣襟向右狠推。

泼刺——

关晟左肋立刻断了几根，但手中的刀也狠狠劈上了来人胸口。温惜花也已明白，身形右带，旋即反身“列星极明”，这招乃是温家掌法中最为霸道的三式之一，排山倒海的掌力就直击来人胸口命门气海大穴。来人闷哼一声，手中剑势不减，直直刺入了关晟胸膛。

三人内力激荡，都受势所推，一齐向后倒在地上。

那偷袭之人黑衣蒙面，身形微胖，被关晟十煞刀砍中胸口，气海又遭掌力所破，当即抽搐两下断了气。

方才电光火石，生死立判。鬼门关打了个转的温惜花惊得冷汗直出，他愣了下，立刻爬起来去一把揭开黑衣人的蒙面布。却见是名陌生男子，五十上下，面白无须，喉结微淡。温惜花皱了皱眉，突地伸手去摸此人胯下，果然一片空空。

他站在原地，自语道：“竟是个太监……”

这时忽听关晟喘息声炽，温惜花这才如梦初醒，过去抱起关晟，手下一搭脉，心已凉了大半。关晟为了救温惜花，先硬受他一掌，又被刺中胸口。此时鲜血正淳淳涌出，胸口气息急促，有进无出。温惜花把他搂在怀里，无法言语，双目却已经湿了。

关晟喉头哽咽，咳了几口血，眼睛瞪大望着他，似有极要紧的话一定想说。温惜花将手按上了他后心，缓缓渡内力过去。

得这一股真气，关晟哇地吐了口黑血，猛力抓住温惜花的衣袖，道：“……沈白聿！快去救他！”

这话说得没头没脑，温惜花却如五雷轰顶，心头蓦然亮如明镜。他只呆了一瞬，立刻缓缓伸手回握住关晟的手，沉声道：“你放心，我定不会叫人伤了花欺欺。”

一句话这么轻轻的说出，温惜花的心已同时沉入了无底深渊。

闻言，关晟双眼惊异地瞪了下，忽又了然，目中射出无比的感激敬意。他来不及再说第二句话，只能在气力消失之前，狠狠握住了温惜花的手臂，握住了他一生中最尊敬的朋友和对手的手臂。温惜花觉得手臂像是被铁锢紧紧束住了，从那传来的热力是如此灼人，即便在那双手无力地缓缓滑落后，也继续灼痛着他。

温惜花将关晟的身体平平放在地上，朝着定阳起了身。忽觉手中有湿意，他木然低首一看，掌心鲜血淋漓，滴滴滑落。而这双名满天下罕有人敌的手，竟在不停地发着颤。

天色全暗，一丝阳光也再不能见，漆黑难熬的漫漫长夜，才正要开始。

第十八章

沈白聿踱出醉花楼，忽觉离了温惜花这片刻，自己竟似无处可去。不禁苦笑，干脆又学下午，信步定阳街头闲逛。才走出几步，已觉身后异样，目光闪动下，转了个身朝城西门去了。

这城西外头也算是熟门熟路，沈白聿没走出半里，便在道中停下了脚步，淡淡地道：“出来罢。”

唰唰几声，前前后后树林乱摇，落下四人将他团团围住。沈白聿眉一挑，却见来人一色皂衣左手持刀，为首的却是今早趁乱离开的杨班头。

他立刻明白几人意欲何为，道：“想抓我去威胁温惜花？”

杨班头钢刀一挥，带起片风声，冷笑道：“果然快人快语，和聪明人说话就是省心。我们兄弟可不能眼睁睁看着小关被杀，若三娘子说得没错，那你就是温惜花的死穴了。”

沈白聿此刻竟然还笑得出来，从容道：“原来你们不是想抓我，而是要杀了我。”

事到如今，杨班头也不禁佩服他的胆色，喝道：“欺负没武功的废人不合江湖规矩，此刻却也顾不得这许多了。兄弟们，上！”

“上”字未落，沈白聿已经动了。抬手袖中便是三只小箭，直打杨班头喉间、心口、会阳。杨班头没料到他还有还手之力，一怔之下，赶紧拿刀去挡，旁边的年轻差役也立刻来救。沈白聿便趁这瞬的空隙，回身一撒，一把银针便如满天花雨似朝后方两人刺去。沈白聿身无内力，是以暗器只能纯以巧劲施为，好在他眼力不凡，一眼瞧出这些捕快下盘不稳，临敌经验不足。是以银针根根全打腰下，惊得两个年轻差役手忙脚乱。

杨班头见势不对，劈手砍落，大声道：“莫怕，散开些，轮流攻。”

沈白聿黑眸一寒，乘着杨班头开口真气不继，又是三只袖箭出手，照样打喉间、心口、会阳三处。杨班头这回得了乖，顺风顺水地照样去挡，忽觉奔袭心口的袖箭猛地在空中一分为二，一只给挡了下来，另一只正正刺在他握刀的右手上。他啊了一声，手背鲜血淋漓，钢刀再握不住，当啷落地。

三名捕快见杨班头受伤，兄弟连心，都不管不顾的一齐来砍。这倒真是克制沈白聿暗器最好的办法，知晓自己绝无法同时打伤三人，他暗叹口气，手里已然扣住了一把绝不想用的木针。

树梢上哗啦啦乱想，忽有一人高喊了句：“沈兄莫急，我来救你！”

风声忽悠，就见剑光凛凛，一个白衣人持剑飞身过来，呛啷啷荡开三人刀势，姿势极是好看潇洒地落在了沈白聿身边，却是无忧公子。

沈白聿眉心轻蹙，道：“无忧公子为何而来？”

无忧公子脸上本笑意全无，听了他的话才笑了笑道：“我遇见了叶神捕，她忧心你和温惜花至今未曾露面，所以叫我来瞧瞧。”

沈白聿哦了声，淡然道：“那倒多谢了。”

无忧公子哈哈一笑，道：“不必。沈兄从前以剑出名，今次倒不妨把机会让给小弟，看一看我无忧公子的剑法如何？”

不待他回话，无忧公子已长啸一声，上前与三个捕快战在一处。无忧公子出手全力以赴，招招狠辣，三个捕快固然刀法诡异，却难以抵挡这真正的高手。没过三十招，无忧公子抽了个空，已左手横掌击中其中一人心口，那差役喷了口鲜血，摇摇晃晃两下，就软软地倒了下去。杨班头和剩余两名差役眼都红了，无忧公子趁他们心神大乱，立刻刷刷又是两剑，一剑刺中左边之人小腹，另外一剑却将右边之人小指硬生生削了下来。当下指落血喷，肠穿肚开，惨叫裂云，浓浓的血腥味霎时弥漫整个小道。