沈小小长得酷似薛明月，但气质神情却仿佛跟沈白聿一个模子出来的（插花：换句话说，总之不像沈弟弟，可怜哦……＾＾；；），平时神采飞扬也就罢了，这一笑淡漠冷清，与沈白聿竟有九分相似。温惜花一愣，杀气忽然散了，硬生生收招，大笑道：“这人作弊，不比了！”　

沈白聿也笑了，慢慢走近，道：“我没有教他作弊，你莫要冤枉我。”　

温惜花已经笑得站不住，道：“自然自然，你这不是此地无银三百两么？”　

沈白聿就肃容道：“最多我多煮两天饭……”　

“绝对不行！”话音没落，温惜花沈小小两人都已大叫出声。沈小小这次真的是汗湿重衣，若沈白聿下厨两天，他这未来的武林第一高手只怕得出师未捷身先死了。　

对了，他要纠正，跟着大伯的时候的确是什么都不用学，只有一样你不得不学，就是做饭！　

吃过晚饭，沈白聿朝沈小小做了个手势，两人一起出了屋子，来到时常下棋的石凳边坐下。沈白聿淡淡的道：“这大半年，我收了不少来信。”　

来了。沈小小眼睛骨碌乱转，立刻开始寻找最好的逃跑路径。　

沈白聿也不管他，继续道：“先是你爹娘，听说你欺负他们。”　

沈小小真正欲哭无泪了，他爹娘骗人的功夫未见多少长进，倒是脸皮厚度愈发精进，仗着是自家人，这样的话也好出口的。　

“然后是苏彩衣，说你差点输了她的牌匾。”　

“只是差点，又没真的输……”　

“还在街头聚众赌博，‘差点’给官府抓到。”　

“……”（立刻收声）　

“大笑说你把他的酒给换成了千蜘水，喝了一口就去了鬼门关一转。”　

“……免费去丰都一游么。”（小小声）　

“唐妙说你弄乱了她的药房，害的她整理了十天。”　

“……根本不是她整理的，是干爹啊。”（被看了一眼，声音更小了）　

“宁总镖头说你偷了他的情丝去做鱼线。”　

“……早知道他给我的条件是不可以做鱼线，我就不要了。”（咕哝）　

“岑夫子说你一天学堂也没去。”　

“……”（缩小）　

“雷婆婆……”　

“…………”（继续缩小）　

“冷紫隽……”　

“………………”（缩小再缩小，……为什么啊，温干爹怎么会出来了，还站在门口呢？！）　

读完这些信，沈白聿叹口气，却意外的没有发怒，问道：“为什么？”　

沈小小身体一震，反而抿住了嘴，一语不发，神情倔强又可爱。　

伸手轻轻拍了拍沈小小的脑袋，沈白聿忽然柔声道：“不说也无妨，我明白。”　

眼眶猛地有些发红，却抑制着不让眼泪掉下来，沈小小紧紧握住拳头，控制自己不要扑到对方怀里去。把他轻柔的搂进怀里抱了抱，沈白聿没有追究，只是道：“你最近学到了什么新东西吗？”　

沈小小脸有些烧，想了想，才摇头道：“没有什么特别的，无非是更多的武功知识罢了。……要说，有一样。”　

沈白聿道：“哦，是什么？”　

“人不可坐等其成。”　

看着严肃的小脸，沈白聿笑了，道：“还有呢？”　

“……人皆有弱点可寻。”　

“你以前不是已都知道，否则怎么够本吃遍大江南北。”　

沈小小嘻嘻一笑，道：“不错，我以前是知道这个道理，可是竟不知世上有你攻击弱点对付不了的人。”　

见沈白聿挑眉，他才道：“譬如温干爹，刚刚那情形，若是性命相搏，他决计不会留手，弱点之说，只有在自己实力与对方只在伯仲，且并非以武功硬拼才可使用的法子。”　

沈白聿悠悠的道：“那么，如果一个人没有弱点，或者，他的弱点就是他的强处，再或者，你找不到他的弱点呢？”　

沈小小倒从未想过这种可能，一时结舌，过了片刻，已抬头道：“如果那样，又非要与这人一争高下，我就让自己变成他的弱点。”　

沈白聿微微一笑，道：“这倒是很妙的回答。”停顿片刻，他忽然道：“小小，你要记住，在这个世界上，没有不付出的回报，所以若你要成为一个人的弱点，就要做好他先成为你的弱点的准备。”　

沈小小困惑的皱起小脸，沈白聿已停下了话头，山风渐冷，夕阳在他黑色的眸子里一点一滴的沉溺下去，黑暗笼罩了下来。　

这一年沈小小十岁差三天，住在云晴谷。　

一年零两个月又四天以后，沈小小十一岁，第一次见到了轩辕无名。　

-完-

第四折

序

春江水暖。

过了惊蛰时节，绿色就像新发的嫩芽，竞相挣脱白皑皑的大地，绽放在岸边田地、枝头树梢。江面冻结的薄冰也都在一夜春风中消解，裂冰斑斑驳驳簇拥一碧如倾的江心。许是早春水寒，放眼望去水波不兴，如冰冰凉凉一块石青玻璃，通绿见底，比之清无古今的湘水犹有过之。

饶是如此，运送南北货和行商的船只，已早就开始在还泛着丝丝寒气的沅江上往来。船头交错时，船老大们都相互问好吆喝，也是讨个一年平平安安生意兴隆的彩头。这一节是沅江较为平缓之地，再向前百里，江水就将尽数注入洞庭湖，所以行走这上下游的，也多是夔州至荆湖南的客商。

也有平日长居岸边的，撑了竹筏渡人捕鱼。他们生于江岸长于江畔，平日里喝江水听江潮，即便闭上双眼，仗着水流平缓，愈轻愈快，把一只细细小小的竹筏轻轻巧巧穿梭行船间，有惊无险，飘得飞快。

有船上相熟的见了，忍不住就朝着竹筏上青色的身影高声叫起来：“哟，三娘子，这么早就出来，给你男人买药啊？”

被叫做三娘子的女子，三十出头年纪，虽只是中人之姿，到底是水边儿女，肤白发黑，眉目间自有一段风情。听得人调笑，忍不住啐了一口，道：“呸呸呸！少触老娘的霉头，我男人死了四年，坟上的草都比你们这些龟儿子的毛都长。”

这三娘子在一带想是熟识颇多，另有一艘小船却缓了行程，又出来几个大汉，朝先前那人嘲笑道：“董老四，想老婆想疯了想上沅江三娘子的床？先去比比毛有没有她男人坟头的草长吧。”

董老四也不气，嘿嘿直笑，咧出一口烂牙，道：“毛长不长有什么，三娘子你要肯让我上你的床，就让你看看我……”

下流话还没来得及出口，只听一阵风声呼呼传来。旁边的船老大眼疾手快一头趴下，董老四未曾反应就背后中袭，闷痛中一个跟头就势翻进了江里，溅起高高的水花。三娘子后手一挑，重又收回篙杆，点在对面船头稳住身形，青丝在风中乱飞，啐道：“要死啦！吃豆腐也不知道把招子放亮点儿，我秋三娘的便宜也是你能占的？”

从水里被人七手八脚地救上来，董老四昏头昏脑没分清东西，半晌才哇的一声吐出口水来，众人哄然大笑。

“真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，这方圆几十里谁不知道沅江三娘子是出了名的母老虎，连湘水帮的瓢把子史通天也吃她不到，哪儿轮得上你？”

“我呸！”三娘子朝发话的人怒道：“你们少给我拿这些牛黄狗宝出来惹人笑话，别说史癞头想叫我给他作小，就是八抬大轿请老娘，也休想！”

湘水帮的帮主史通天早年家贫，剃了头打算到庙里做和尚，谁知剃头师傅本事太差，一个错手硬生生削下了他左额一块头皮。这是史通天毕生大恨，旁人轻易不敢出口。三娘子倒是百无禁忌，这“史癞头”三个字一出，旁边知道典故的，早已撑不住笑得前仰后合。

调笑间，手上自然慢了。船和竹筏在江心靠得极近，当时众人只顾笑董老四出丑，没堤防黄雀在后。身后一艘大船，插了杏黄的虎旗，行得虎虎生风，很快便赶了上来。顷刻间，大船已拉近几丈，船首巍巍，眼看就要和董老四的船、三娘子的竹筏撞作一堆。

旁边看的人已经忍不住惊呼：“三娘子，打左，要撞上了！！”

立在大船甲板上的一个蓝衫汉子轻轻咦了声，他居高临下，凶险之处瞧得清楚。当机立断，这人右手重重一拍船舷横木，飞身直下，双腿在半途又往船身狠狠一蹬，借力转向，朝着三娘子的竹筏纵身掠过，猛地大吼道：“横过篙杵在船头，借我过去！”

三娘子一震，她是走惯江海的，一咬牙毫不犹豫地就势横篙，就如刚刚打董老四落水般着力搭在对面船头。船、竹筏、篙杆成竖“工”之形，那汉子足尖在篙心落下，喝道：“用力。”他轻身功夫想是不济，三娘子咬碎银牙才撑住篙杆不断，汉子的双脚已湿透，三娘子虎口火辣辣地作痛，忽地叱道：“起！”

竹篙性软，三娘子手上加了内力，汉子也乘机提气。立刻如离弦之箭，飞纵至董老四船头，右手化拳为爪如灵蛇一般在笔直的竹竿上游动。一把抓住篙杆尾，左掌运气向船身缓缓拍去，沉声道：“抓稳了！”

篙杆上一股大力传来，三娘子心神领会，抓死了竹篙的另一头。董老四船上的也总算回过劲儿来，贸足了气力就朝江边划桨。就这么借篙杆搭成一线又用力互推的当口，竹筏和小船分别得了推出之力，汉子用势已尽，大声道：“撒手，分！”

三娘子猛力将竹篙一撤，直接就篙头点上逼近的大船船身，借着几处用力，硬是险险退开丈许。小船靠近岸边些，也是堪堪避过，几个起落间大船船头已分水滑过，汉子反手两指扣入木脊，一个翻身上了小船船头，再提气纵上了甲板。

沅江江面不窄，大伙儿也都是走惯了的老把式，要不是自持熟识水性嬉戏玩笑，也不会犯这等错，差点将自己小命搭上。三娘子看着驶过身边的大船，这才觉得浑身上下出了一身冷汗。

大船渐去，董老四的船又凑了上来，有人朝三娘子道：“你没事儿吧？

“没缺胳膊少腿，自然没事。”三娘子没好气地回了一句，朝另外一艘船上的汉子们冷笑道：“大力金刚掌，伏魔鹰爪手，不知沅江今天是烧了哪门子的高香。窦老虎，你们这头生意可算是黄了。

那外号窦老虎的船老大是个三十开外的瘦子，眯起眼道：“这话怎么说的？少林出身的练家子这条江上没死了一百也有八十，莫非沅江三娘子想重操旧业，跟我们不成器的抢点子不成？”

“哈哈哈……”三娘子仰头大笑了好会儿，才摇头叹道：“我就说史癞头怎么十几年就在这三湘上窝着，有你们这些瞎了眼的手下，混到老死也别想出头。刚刚过去的杏黄虎旗没瞅见？天下间除了王侯公卿，谁配用杏黄的旗？少林弟子桃李满天下，谁以大力金刚掌和伏魔鹰爪手纵横沙场？”

她嘴角含笑，却笑脸如刀般冰冷，道：“我倒不知道‘伏威将军’朱远尘来这儿干嘛，不过大家同喝一江水，怕你们做鬼也是糊涂鬼，才提个醒。不爱听拉倒，老娘懒得奉陪！”

纤手一扬，三娘子连撑几下，竹筏刷的掠远。

那董老四的船上忽然有人叫起来，道：“我想起来了，杏黄虎旗，是秦州候莫王的旗子！”

“莫王？……”窦老虎的眯眼眼霎时张大了：“他好好的秦风道不待，来这里做什么？”沉吟半晌，才垂头丧气地道：“兄弟们扯呼，回去跟瓢把子说点子扎手恐伤身，莫要轻举妄动。”

*******

朱远尘四十多岁，脸色黝黑，满面沧桑之色，他出身行伍，站则如松笔直不动。这么在甲板上看了会儿风景，忽然一阵风吹来，身上打了个寒战，他低头望望湿透的靴子，苦笑着连连摇头。船舱里有人笑道：“远尘，刚刚外面吵的是什么？”

朱远尘掀开挡风的帘帐，莫小王爷正拿了一盘蜜饯美滋滋地吃着，见他进来，吆喝道：“来来，远尘，快坐，外面的风景可好？”

行了个礼，朱远尘道：“启禀小王爷，刚刚是船家喧闹，惊扰了小王爷，请恕罪。”

莫小王爷把装蜜饯的玻璃盆重重一放，叹道：“远尘你这个人忠肝义胆、性情耿直，什么都好，就是死脑筋！我都说了三个月了——出门在外不必拘礼，你这么一个王爷一个恕罪的，多生分啊。”

说完还不算，又扭头向徐及道：“所谓在家靠父母，出外靠朋友，他不作我的朋友，岂不是让我无人可靠？”

这是哪儿跟哪儿的话？朱远尘早已习惯这位小王爷的言行无忌，只得跟同僚相视苦笑，师爷徐及赶忙解围，笑道：“小王爷你知道远尘就是这个性子，就由得他去吧。远尘你来得正好，我和小王爷刚刚说到行程，想找你来参详参详。”

莫小王爷大喜，道：“没错，大家一起坐，一起参详。来人啊，上酒！”一瞥眼见徐及正待开口，立刻道：“别别别，不好听的话都别说。什么领命在外不可放浪形骸，以免落人口实的忠告你就省省吧。”

拿过侍卫递来的酒壶，倒满酒杯一饮而尽，莫小王爷又续道：“在京城我要小心，做钦差出巡我要小心，陪公主出嫁去大理我也要小心……回到秦州不用小心了，我可以想喝就喝，想玩就玩了吧？那些什么御史司谏还时刻不忘‘补阙’‘拾遗’，三天两头上本参我。唉，做王爷做到我这样，也真真憋气。你们看看，出来半年，我这金玉满堂的富贵脸硬生生瘦了一圈下去。”

他这话一说，别提徐及，连朱远尘都绷不住脸大笑起来——莫小王爷长了一张圆圆胖胖的脸。人生的只算结实，脸庞倒是富贵逼人，要多饱满就有多饱满，莫小王爷倒时常揽镜自夸，说这叫福禄圆满、金玉满堂。

见大家都笑了，莫小王爷也乐呵呵地给两人斟酒，他为人诙谐、宽己及人，最没有架子。老王爷年迈退养，他独领藩务，在秦州上下官民中无人不喜。朱远尘本来也同他交好，若不是顾及这不是秦州地界，莫小王爷身上又有皇命，也不会特地强调上下之别。

徐及也知道说之无用，身为师爷却不得不劝道：“小王爷今次随文昭公主出访大理，乃是得蒙圣恩，结果却滞留大理国内月余，朝廷上下必定哗然，所以行事还是收敛些吧。”

“没事儿，”喝了口酒，莫小王爷挥挥手，满不在乎地道：“反正他们要叫也是去皇上面前叫，我听不见正好落得耳根清净。”

徐及为之气结，却知道莫小王爷为人似粗实细，多年来一直深受皇帝宠信，甚至御赐了府邸给他在京歇脚，可见一斑。这些年被参的折子没有千把也有百八，却始终未曾给抓到过实据，行事并非外人可道。沉思半晌，还是道：“小王爷避长江而就三湘，虽然远离秦州少了许多闲话，但我们押负大理国给本朝的岁贡，路途奔波，若是中间出了什么差池……”