少女的掌和腿到跟前，却发现人已不见，招式落空之下，竟要直直击中走过来的一位书生。她大骇，忘记刀尖还在他人指中，立刻中途撤手收腿，硬生生顿住身形，想要转身避过来势。右腿已旋了小半，才发现手中刀与温惜花的指成一个轴，使她无法圆转如意。就在堪堪与那书生撞上之时，右手蓦地轻了，少女定稳身形，与书生险险擦过，身旁又经过位抱着孩子的女子。她这才发现温惜花竟站在自己左首近旁，刚刚若不是他在最巧妙的时候撒手，自己不与前方的书生撞上，却会转身和女子碰个满怀。

心头油然升起一股敬佩，同时又有满心赌气的大不服，少女笑盈盈地朝温惜花点头致谢，手中柳叶刀忽然就翻飞起来，如漫天雪片，袭向温惜花胸口各处要穴。她人生得俏丽，刀法精纯，快如闪电，映衬得雪白的小脸添了几分英气。温惜花还是两指迎战，内力透指，连连击出，只听霎时间叮当之声大作，两人身法都快，出手如风，倒似笼在无数白光之中。沈白聿冷眼旁观，觉得这少女武功底子打得扎实，刀法拳法脚法都是一流，只要多加历练，假以时日，定能在武林闯出一番名号。

少女和温惜花这么当街过招，虽说当时街市渐散，行人稀疏，却也引来频频侧目。连攻三十多刀久持不下，少女也急了，咬住下唇，忽然撤刀回袖，一跺脚朝温惜花娇喝道：“不打啦！从头到尾居然连你多一根指头也逼不出来，爹还说我武功已经算是不错，今天一打真是气死人！”

温惜花收回指劲，笑嘻嘻地道：“多谢手下留情，若姑娘能把刀、掌、脚齐出，那我定会甘拜下风。”

少女愣住了，灵慧的大眼滴溜溜直转，想了半晌才道：“刀、掌、脚齐出？那怎么可能，出招总有先后，否则身形定会不稳，还打什么打。”

沈白聿淡然道：“即便以温惜花的速度，也做不到出招之间毫无间隙，这是人力之极。可他能看见你的间隙，你却看不到他的；你的间隙越大，他应对也就越从容。要是你能让他看不到出招的转折，如同刀、掌、脚齐出，那他就只能应付连绵的攻击，没法这样惬意啦。”

少女忽然拍手跳起来，银铃般笑道：“我明白啦，这就是爹说的兵书里‘天地之合离终始，必有罅隙，不可不察也。察之以捭阖，能用此道’！”

温惜花苦笑道：“纪和钧看起来老奸聪明，怎么教女儿却这么笨，他说这些兵书纵横，小孩子怎可能听得懂。”

少女停下动作，诧道：“你们怎知我……”

温惜花笑道：“刀是流光刀，掌是无为掌，脚是雁回风，身法是云踏波，集‘一言九鼎’纪和钧与‘云外流仙’棠沁的武功大成，这还用猜吗？唉，光阴似飞箭，半点不由人，没想到当年拖着鼻涕的小丫头，也长这么大了。”

沈白聿淡淡地接口道：“你叫纪小棠。”

纪小棠没想到两人竟知道自己，连温惜花笑她也懒得计较，朝沈白聿笑靥如花，无限欢喜地道：“我也知道你，你叫沈白聿。我娘说你是她见过的最适合练剑的人，她还跟我说，若是她有妹子，定要想方设法骗你娶了过门。”

温惜花听的不是滋味，道：“难道棠姐就没提过我？”

纪小棠恋恋不舍地把目光从沈白聿身上移开，娓娓道：“天下第一的温公子，我娘怎可能会漏过。”

温惜花喜道：“棠姐怎么说我？”

纪小棠瞅了温惜花好会儿，才故意叹气道：“娘也没说什么，她只说若还是姑娘时遇见你这样的人，必会想尽办法缠上去；但若你胆敢招惹她的姐妹亲人，她第一个就拿刀砍了你。”

这话不知说是褒好，还是贬好，温惜花正在琢磨间，沈白聿已轻笑道：“温惜花，这话千万莫让纪和钧听见，否则以后他见面定拿拳脚招呼你。”

纪小棠挨到沈白聿身边，笑道：“才不会呢，我爹他不敢。”

看纪小棠口角生风，一副小霸王口气，便知纪和钧纪大掌柜不止是二十四孝的老公，更是二十四孝的老爹。温惜花和沈白聿相对苦笑，纪小棠是天生的自来熟，已大大咧咧扯了沈白聿的衣袖，道：“走吧。”

还没等温惜花看过来，沈白聿已不露痕迹地脱开来去，淡淡地道：“去哪里？”

纪小棠眨巴着小扇一样长长黑黑的睫毛，狡黠地笑道：“你们想去哪里，我就带你们去哪里……难道你们不是想去醉花楼？”

她话音清脆，掷地有声，便有那路过的浮华公子，满脸酒色财气地闻声看来。温惜花摸着下巴苦笑道：“你再大声点，全定阳城的人都知道啦。”

纪小棠洋洋得意地道：“逛青楼有什么大不了的，你不怕做，还怕人说么。我爹果然猜的没错，他就说你们不会乖乖去住客栈。”

温惜花摇头道：“你错了。我是说，再这么叫下去，全定阳城都知道你是个假男人啦。”

纪小棠这才发现说话太过忘情，忘了此时身着男装，那浮华公子竟是一脸色眯眯地朝自己上下打量。

她小脸霎时胀得通红，脾气正要发作，已给温惜花抢先打断道：“天色不早，你还是赶紧回家去吧，省得你爹惦记。”

沈白聿也道：“现在定阳不太平，别让家人担心才好。”

纪小棠秀美的下颚微扬，娇笑道：“你们莫要欺我，飞贼胆子再大，也不敢在这个风口出来活动。以我的武功，应付高手可能不够，等闲几个宵小之辈嘛——”话音落出，她凤目斜飞，那公子正在心醉神迷，却听铮的声，眼前的小美人右手已多了把明晃晃的刀子，在皓腕间流光不息。纪小棠笑得如春花绽放，嫣然续道：“送一个宰一个，送两个杀一双！”

原以为是醉花楼扮男装揽客的姑娘，没想到却是个杀人不眨眼的女强盗，那公子惊叫了声，抱头就跑。见他张皇失措地落荒而逃，纪小棠对着背影放声大笑，收起刀做了个鬼脸道：“哼，今天本姑娘心情好，不然就让你吃两记拳头，看下次还敢不敢在街上随便盯着人家看。”

转过头来，她已经改换了表情，无限喜欢，一派天真地道：“醉花楼花姊姊和我关系最好，我带过去的人，她定会好好照顾的。”

听纪大小姐拍胸脯保证，口气好似常年勾搭的托儿，把个青楼说的只似客店酒肆。温惜花不免有点头皮发麻，道：“等等，容我问下，醉花楼究竟是什么地方？”

纪小棠讶道：“怎么你刚刚还说是青楼，现在竟然记性这么不好忘掉了！”

这小女孩性情率直任真，十分讨喜，说起话来反而比奸佞之徒还要难缠百倍。沈白聿也有些头大，道：“你一个姑娘家，去那里不太好，我们虽不识路，也不会迷失在这定阳城里。”

似是没听出拒绝之意，纪小棠柳眉皱起，叉起腰训道：“你们两个大男人怎么婆婆妈妈，天下间哪间青楼规定男人去得女人去不得。醉花楼不但我常去，连娘也瞒着爹偷偷去呢！”

二人被堵得一时无言，又不好说是怕给她和纪家惹上麻烦，更不好说是怕她跟着惹来麻烦；纪小棠见他们不说话，以为得计，便大摇大摆地在前面带起路来。

看她蹦蹦跳跳的模样，温惜花忽然低低笑起来，道：“我突然发觉纪和钧很是不值。”

沈白聿也忍俊不禁，见他笑了，温惜花更是捧腹大笑道：“亏他还在棠姐前百般隐瞒，让我狠敲竹杠，若知道老婆女儿乃是青楼常客，只怕要气得吐血。”

前面纪小棠站定，两人抬头，见一栋四层小楼，修得簇新，牌匾上提着“醉花楼”三个狂草。字体飘逸洒脱，笔力不显狂放，却透出股内秀之气，落款是“花欺欺草字”，日子却是四年前的五月初十。纪小棠见他们看招牌，禁不住笑道：“这是花姊姊提的字，她四年前来到定阳，顶下这间店之后就改了名字换了招牌。我娘见了这几个字，说题字人胸怀丘壑，别有怀抱，乃是饱读诗书、才情非凡之人。”

温惜花笑道：“欺欺莫非便是这位花老板的名字？”

纪小棠点头，道：“对啊，你也觉得奇怪吧。我开始也不懂，那么美丽的女子怎么叫这个名字。后来听别人说，花姊姊本来出身商贾家，自小与名门之后定亲，她和对方青梅竹马，心心相应。谁知人心叵测，眼看婚期将至，男方却忽然悔婚，抢先迎娶了名青楼女子入门。花姊姊家中便要她另嫁他人，她争之无用，毅然离家。后来……就到了这里，开了醉花楼。这名字是她给自己取的，说是花间顾首，欺情欺心……这究竟是什么意思，我却不懂了。”

不约而同在心中把那句话默念了两遍，温惜花和沈白聿都升起股异样的感觉。纪小棠却毫无所查地续道：“娘说花姊姊是风尘奇女子，所以我来醉花楼她是绝不阻止，还让我多学学花姊姊的处事风骨呢！”

天下间为人父母的，怕也只有棠沁那样不管不顾的性子才说得出这样惊世骇俗的话。没等二人苦笑，纪小棠已经冲进了醉花楼去，道：“快些来，这个时辰花姊姊定泡在赌桌上，若不早早拖出来，只怕她会一气赌到天明。”

当时定阳城内许多屋舍灯火已灭，醉花楼却正是春色一片。楼内分风花雪月四面，风是赌，花是嫖，雪是清倌舍，月是琴歌楼。见到温沈两人，老鸨和姑娘们的眼睛直发亮光，花枝招展地就要来拉，幸好纪小棠熟门熟路，过去说了几句，才把两人拖出脂粉海，往风门去了。

世间赌坊本大同小异，温惜花和沈白聿进入风门大厅时却立刻觉察到了不同。

厅内太静。

静得连掉根针也能听得见，静得像是灵堂，不像是赌场。

但大厅却是有人的，里三层外三层团团围住中间的台子，堵得水泄不通，却没有人说话。

众人屏息以待，眼睛直勾勾地瞅着台中央的骰盅。两人本来就高，眼力也好，越过人头便看到一只手如玉如雪，按在黑色骰盅上。手的主人是个二十来岁的女子，全身黑衣，衬得肌肤白的惊心动魄，身形窈窕，看起来纤纤弱质，仿佛风吹吹就要倒。她懒洋洋地微敛着眼，不施脂粉，却眉目若画，艳丽非常，青丝歪歪斜斜插了只银簪绾在脑后。整个人就是晌午才起床耐不住催促，懒得打扮就随便绾了头发出来见人，又满心不情愿的模样。

女子随便挽了下落在颊边的发丝，露出细白的脖颈，许多人立刻同时抽气。环顾周围，她开口道：“买定离手，还有谁要加注。”这声音也跟她的人一样，又低又软没半分力道，似是说句话要费千斤力，竟连语调都抬不起。

这时厅内才有了声音，有人叫道：“没人加了，花老板，现在就开，开！看看还会不会是小！”

花欺欺唇角露出些弧度，瞥一眼众人，揭开了手中的骰盅，却是一二四七点小，厅内哗地炸开了锅，有人连声惊叫道：“又是小，已经连开十二把小了！”“妈的，真邪了门了！”“老子又赢啦，哈哈哈！”

各人有赢的赶紧去扒拉银子，输了的边揪发顿足，连叫邪门。桌左边有个身穿宝蓝缎子的胖子脸色阵青阵白，半晌才猛地吼道：“奶奶的，你、你们出千！”

他这声一出，场子里霎时静了下来。

花欺欺连眼皮也不抬，道：“六子，验骰。”

旁边出来个青衣汉子，站到桌边抽出刀就是刷刷刷三刀。旁人根本没看见怎么出手，三颗骰子已裂成了六瓣，大伙儿探头看过：都是实心，毫无问题。

目光全落回身上，那胖子脸色现在不是发青发白，而是发红，他胸口急喘，喝道：“天下间、天下间怎么有连开十二把小的事！定是你们出千！”

这话已显底气不足，花欺欺也不争也不辩，还是平平淡淡地道：“台子是今夜诸位让我上的，若是谁不服，尽可以来做这庄家。醉花楼小小方寸地，却还不怕输不起。”

那胖子被她指桑骂槐气得脸发紫，偏偏理不在他处，又拿不出证据，只得恨恨地咒了声：“奶奶的，定是臭婊子的手脏了骰子，惹得霉神上桌！”

别说看场的打手和旁人，便是纪小棠都已忍不住跳起来了。花欺欺手一摆让众人莫要多话，朝那胖子走去。她还是嘴边含笑，走起来也是袅袅婷婷，慢慢腾腾，几步路似是走了经年。到了面前却温言道：“牌桌有顺与不顺，看官人今日手风不好，还是回家早点歇息吧。”

她的声音又柔又软，如春风化雨，听起来叫人说不出的舒服受用。众人不解，那胖子却似被揍了拳地跳起道：“你个千人骑的烂……”

话没说完，花欺欺已出手，只听噼噼啪啪一阵，胖子竟毫无所觉地被她正正反反打了四个耳光；力道十分狠辣，那胖子脸上立刻肿起老高，唇角也有血丝渗出。众人定神望来，却发现花欺欺已收了手，恢复了有气无力的柔弱模样，如风中垂柳娉婷而立，就像动也没动过似的。

花欺欺又开口，语调依旧轻柔，道：“今天官人不止手风不顺，面色也不太好，还是请回吧。”

不用花欺欺再“请”，胖子立刻识相，连个咯噔都不打转身就出门去，脚下生风走得飞快。

花欺欺回头向众人轻笑道：“诸位官人继续，想赌的赌，想看的看，别平白扫了大家的兴致。上酒，今日我请了。”她这么一笑，便似小雪初晴、春色无限，大家伙儿也很给美人面子，纷纷笑着回到其他赌桌上，就像刚刚的事从没发生过。

来到三人身边，花欺欺先是瞥了纪小棠一眼，又婉转向两人微笑道：“两位公子大驾光临，醉花楼蓬荜生辉，未曾远迎，失敬。”

温惜花哈哈一笑，赞道：“花老板好俊的身手，好灵便的耳目。”

花欺欺侧着头，嫣然道：“好大一碗迷魂汤，能得到惜花公子的称许，小女子也脸上有光得很哪。”

纪小棠小脸皱成一团，道：“咦，花姊姊你们以前见过？”

花欺欺朝她展颜而笑，目光中尽是疼爱，道：“傻丫头，若个个都是到了跟前才知深浅，早多少年我这场子就给人掀了。”她也不多说，又道：“这里人多不便，我们后面说话。”

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醉花楼地方不小，后面是个院子，中央一池碧水，三面散落几处房舍。花欺欺的房间就在靠东的两层小楼上，屋内窗明几净，没摆几样什物，甚是素雅；只门口放了扇屏风，四面美人绣，小楷各写了首怀古，字迹眼熟，落款却是棠沁。

几人坐定，就有人端了茶水果品上来，纪小棠抱住蜜饯碟子欢呼一声，心满意足地终于闭嘴了。沈白聿好茶，品出是雨前的碧螺春，难得先开口道：“多谢款待。”

花欺欺一笑，道：“这是位苏州的客商送的茶，我平时懒得泡，放久了糟蹋。沈公子既然喜欢，我会差人多送些过去。你们就住在西面的小楼吧，回头就让人打扫干净带路。在商言商，丑话说在前头，想在我这里住，价钱可不便宜：五十两一日，不还价。”

这钱居然出的比真找姑娘睡还贵，纪小棠正在咋舌要说话，无奈嘴里塞的满满，已被温惜花笑嘻嘻地拦过话头道：“就这个价。另外，我还想托花老板打听些消息。”

花欺欺伸出右手叹道：“对不住，我这人最是俗气，眼睛里只认得钱。只要有银子，定知无不言，言无不尽；没有银子，就会忘事儿。”