琥珀的院子，距离听雨榭的侧门最近。

那女子一定会再走那条路，在这里守株待兔是最省力、最不引人注目的法子。温惜花端着水，快要到琥珀小楼下面交给琥珀贴身丫鬟夏荷的时候，突然瞥见了一个身影。

他眼睛一动，正要去追，忽然听旁边一个女子啐了一口：“喂，你，发的什么呆？”

温惜花转过头，说话的人是夏荷。她只是一个十五六岁的小姑娘，青春甜美的脸上却已经有了风尘女子的世故；圆圆亮亮的眼睛里，写满了算计和精明。

温惜花在心里轻轻叹了一声，将水递过去，微笑道：“劳姑娘久候了。”

夏荷的脸红了一红，温惜花又朝她笑了一笑，柔声道：“夏荷姑娘，我跟你打听个人好吗？”

被他笑的晕乎乎的，小姑娘咬着下唇红着脸点了点头，声音忽然变得又软又甜，已经没有了刚才的那种鄙夷：“你问吧？”

所以说，一个人长得好，确实是占便宜的。

温惜花道：“刚刚过去的那位大婶看起来好像我的一位远房表亲，请问她是否金陵人氏？”

夏荷摇摇头道：“不是的，朱嫂从梅川过来的。她来了刚不久，说是新寡到京城投亲戚，结果没找到人，带着个生病的老娘，没奈何只好进我们这里做了帮佣。话不多但是做事勤快，和她娘一起住在西边第三进房。”

这也是所谓的知无不言，言无不尽。想想该知道的都知道了，温惜花笑道：“那就不是了，夏荷姑娘，多谢，我这就下去了。”

夏荷急忙道：“等等，你叫什么名字？”

一下子又恢复了那种傻呆呆的神气，温惜花搔着头笑道：“我叫小虎。姑娘还有什么吩咐？”

迷茫、不解还有失落依次从夏荷眼里流过，她呆了片刻，才低着头轻轻道：“没事了，你下去吧。”

如果有人问温惜花，迭翠坊什么时候是最安静的，他肯定会说，就是现在。

现在，是说的日头刚出、不到高照的时候。这个时候，不但寻欢的人没有起，连下面的仆役也都是懒懒的。一夜春宵，煞是累人。

但是温惜花不但不觉得累，还很是悠闲的躺在一棵树上，聚精会神的等着。

睡在树上，自然不会太舒服，所以我们的温公子就在心里偷偷叹了口气，羡慕起美人在抱、芙蓉帐暖的方匀祯来。--如果他知道现在方匀祯发生了什么，肯定再也羡慕不起来。可惜他不知道，而且这个时候，他等的人已经来了。

朱嫂从自己屋里出来，手里拿了一个蓝色的包裹，站在门口朝里间唤了一句：“娘，那我就出去了，药给你煎好在桌上，记得吃。”

屋子里传出几声苍老的咳嗽，一个年老的声音颤巍巍的道：“自己多小心。”

“哎。”闭了门，朱嫂就沿着温惜花的方向走过来。

温惜花眼睛一转，身形微动，从栖身的树上飞身出去，脚尖在墙上一点，离开了迭翠坊。

温惜花再看见朱嫂的时候，已经变回了风度翩翩、英俊潇洒的温公子。朱嫂非要走迭翠坊和听雨榭之间的小巷，无非是想不动声色的穿过这条巷子到街上。

一个人在安静无人的早晨，警觉心自然会比在人来人往的大街上敏锐许多。

他没有料错。

朱嫂掠过站在豆浆摊子的他身边，连看也没看一眼。她年纪三十不到，生得很端正，低着头的样子有一种良家女子才有的安详，是那种满大街走得都是，根本不会引人注意的女人。

温惜花很熟悉京城，所以他并没有跟在朱嫂身后，只是大约的判断她去的方向，然后抄小路赶在前头。

她走的路越来越偏僻，温惜花微微皱起了眉。朱嫂去的方向，竟然是京城里品位较低的小官府第聚集的小南门。来到一所不大的院落，她转了个弯，到了后门。轻叩了门几下，就有一位白发苍苍的老家人来应门。

“朱嫂，今天来得真早啊。”

朱嫂笑道：“已经不早了，孟管家您怕更早吧？这是今天织好的布。”

孟管家接过包裹，递出半锭银子，道：“有劳你了，你织的又快又好，上次蚨临庄的老板还跟我说想多要两匹呢！”

朱嫂道：“我会看看能多做就多做点儿。多亏了孟管家你，我一个寡妇，不好抛头露面，你又是给我找布庄又是帮我送货的，才凑得下我娘的药钱。”

孟管家叹道：“你娘的病还是不好？唉，你真是个孝女，辛苦你了。”

朱嫂道：“承您的福，上次大夫给看，说是能熬过这个冬天就没事。院里还有活儿，那我就隔天再来了。”

孟管家点头道：“也是，你早些回去吧。”

后门闭上了，朱嫂揣了银子沿着原路回去，在暗处的温惜花却没有跟上。

他想了想，绕到了宅子的前门。

前门正好有两个文士在谈话，旁边一匹枣红马安静的遮住了他们大半身影。再过去，是很普通的朱漆大门，门上两个大字“楚府”，再平凡不过。

温惜花正在心里打鼓，两人已经拱手做别，其中一人上了马，另一人摇手示意，见已经越去越远，就径自转身回府。

晨光微曦，那人穿了一件淡青的衫子，身形瘦削，容颜清秀。似乎大病初愈，脸色白皙，一双眼睛又黑又亮。

一见到这个人，温惜花整个人都乱了。

三、

楚府在京城林立的官邸中只能算是小门小户，主人未曾娶妻，又不好热闹，所以这间宅子的夜晚，显得特别的安静。

灯下坐了一个青年，手里拿了一卷书，看得很专心。片刻之后，他掩卷叹道：“阁下既然来了，府上的东西就请随便拿。我一介书生，这里无酒无肉，亦无色无财，恕不招待了。

外面的人也真的就大大方方的推门进来，微笑道：“招待老朋友一杯清茶也不肯吗？我不知道什么时候，问剑山庄的沈公子居然变得这么小气了？”

青年抬眼，看见这人以后，重重的皱起了眉，半晌才摇头苦笑道：“温惜花，唉，我现在算是服了你了，这个世界上还有什么事情能瞒得了你？”

温惜花坐在他对面，自己拿了杯子倒了杯茶，叹道：“该说是我服了你了，我从没想过，会在这样的地方见到你。”

青年把书收到一边，悠然道：“我也没有想过，还有再见你的一天。”

温惜花神情一敛，道：“沈白--”

青年打断了他的话，正色道：“莫要那样叫我。”温惜花眉头一皱，那人微微的笑，又道：“不论你叫我什么都好，只是莫再那样叫我。因为我已不是沈白聿，不是问剑山庄的少主，也不是天下第九、吴钩剑的主人。”

温惜花道：“那么，你现在是谁？”

他道：“我现在姓楚，叫楚桐，你也可以叫我楚吟白。”

温惜花轻轻念道：“楚桐、楚吟白……听起来真是奇怪。”而后宛尔一笑，道：“叫不惯也无妨，我还可以跟以前一样，叫你小白。”

楚桐苦笑道：“可否劳烦你换一个称呼，不然我还当你在叫隔壁小弟家养的狗。”

温惜花笑嘻嘻的道：“当然可以，等我习惯了你的新名字，我就不会这么叫你了。”

楚桐愣住了，道：“等你习惯？”

温惜花点头道：“等我习惯。”

楚桐道：“我没有误会的话，你刚刚说的习惯，莫非是指你要一直跟着我？”

温惜花拍手道：“没错！你还是这么聪明，一点就透。”

楚桐沉下脸，淡淡的道：“温公子，请问我可不可以说不要？”

温惜花笑道：“不要随你说，反正我从来也不听。”

楚桐实在忍不住，长长的叹了口气，道：“我只希望自己……”

“--从来没见过温惜花这个人，”温惜花笑着接口，轻轻用茶杯点着桌子，柔声道：“小白，我早已说过，你现在才这样说，已经太迟了。”

温惜花第一次见到沈白聿时，还很年轻。

那个时候他还不是天下第一、还没有这么多的麻烦、还没有这么出名，但已经有很多人称呼他为公子。

温惜花出道的早，几乎在有记忆的时候，他已身在江湖。

有一年，衢州金刀门门主瞿正摆下擂台为女儿瞿明月比武招亲，瞿明月是出名的美人，自然惊动了江湖里许多的怀春少年。

从很久以前起，温惜花就喜欢明月。确切的说，他喜欢的是如同明月一般美丽而不真切的东西。所以，他也去了；即使他根本没有想过要娶老婆，即使他只是想看那位明月小姐一眼。

那是个很美很温柔的春天，那时温惜花还只能算是个刚刚成人的少年，既没有尝过背叛的痛苦，也还不知爱情的甜蜜，更没有体味过这世间的苍凉。那时他真的还很年轻，很快活，很容易满足。

几乎是第一眼，他就在人群里见到了沈白聿。

沈白聿那时也还很年轻，没有现在这么冷、这么深沉。和温惜花不一样，他出道的不早也不晚。问剑山庄只得这么一个传人，不学足十成功夫，绝不敢让他出来丢人现眼。

所以温惜花看见沈白聿的时候，并不知道他是谁。

他只是注意到一个穿着白衣的少年，站在攒动喧闹的人头中间，若有所思的望着擂台上迎风飘展的“瞿”字，神情是那么的冷漠。

立刻，沈白聿就注意到了这股视线，转过头来看他。

沈白聿的眼睛又黑、又亮，是温惜花见过的最幽深的一双。

温惜花不认识这个少年，但他却立刻觉得：这少年一定活得很不快乐。

然后，他决定要和这少年交个朋友。

结果沈白聿看见他的动作，往人群里一退，就这么消失了。

温惜花没有追。他不在乎，更不觉得失落。他那时真的太年轻，还不懂得人世间有“后悔”二字，他很乐观的觉得，自己将来一定还有机会再见到这个少年。

到了再见的时候，一定要记得问问他叫做什么名字，然后和他喝上一杯。温惜花微笑着想。

再见已是五年后。

上千个日日夜夜过去，方天银戟已经在兵器谱上排名第三。而温惜花，也已经变了。

他还很年轻，却已不再快活，不再容易满足。他有了很多朋友、很多情人；也有了很多不能让人分担的麻烦、不能说给人听的故事。

再见到沈白聿，他已不用再问他的名字--那一次过后一年又四个月，沈白聿就击败了瞿正，连同之前打败胡十二的一战，可谓一夜成名。

温惜花已记不得曾同自己深夜幽会过的瞿小姐的模样，但他还能记得沈白聿。

沈白聿还是穿白，神情依然是那么冷漠。他们依然不认识，温惜花还是觉得：他不快乐。

这时的温惜花已经知道，生命中有很多东西本不能错过。所以他立刻就跑上去，请沈白聿上醉仙居喝酒。

沈白聿有些惊异的看了看他，然后点了点头。

他一直不确定沈白聿还记不记得那个春日。很久很久以后，温惜花问起这件事，沈白聿悠悠的道：“我自然记得，那天我马上就认出来你是谁。你呆呆地看我的样子，就好像我长了三只眼睛两个鼻子。”

说完，沈白聿就大笑了起来。

沈白聿很少笑。认识他以后，温惜花才发现他的远比想象中不快活得多，也远比想象中沉默得多。像他这么样的一个人，一旦真的有了心事，就绝不是别人可以解开的。

所以温惜花没有说什么，只是看着沈白聿难得的笑脸，呵呵笑了起来。

去年沈白聿和叶淄霖决斗之后就一直没有消息，温惜花已经隐约觉得不对。他一直知道，沈白聿长久以来都藏着一个很大的心事；他还有种预感，一旦了结这桩心事，他也许再见不到沈白聿。

急急忙忙赶到问剑山庄，看见那个“沈白聿”，温惜花只觉心里一沉。

一切已太迟。他一向很了解沈白聿，所以他立刻就知道沈白聿为了某事在故意避开他，而且早有安排。

温惜花也一向尊重沈白聿，不但尊重这个人，也尊重他做事的风格，所以他离开了。离开的时候，温惜花想起了第一次邀沈白聿去喝酒的时候吟来调侃的诗--“男儿何不带吴钩？”--那一次他们醉的很厉害，沈白聿越喝话越少，他却越喝话越多，最后反反复覆的，就是这两句。

他觉得自己已不会再吟这首诗，也知道自己不会再见到沈白聿。他和沈白聿一直是很好的朋友，对这个，他一丝后悔也没有。他本不应惆怅。

可他不开心。

温惜花茶杯在手指间不停转来转去，然后摇头叹道：“小白，你有没有什么话想告诉我？”

楚桐一直很专注的在盯着温惜花的动作，什么东西飞速的从他眼睛里逝去，轻轻抬头，他长叹了一声：“你是我唯一的朋友。朋友之间，本来就是要无话不谈，也不应该有什么隐瞒。”他深深的望进温惜花的眼睛，道：“但是，就因为你是我的朋友，我才不能说。”

那纠结起来的眉心已经透露了太多，温惜花叹了一声，道：“我明白。”

他是真的明白。

如果今天的温惜花只是一个陌生人，也许楚桐会愿意告诉他很多秘密，解答他很多问题；但他们是朋友。有的时候，越是亲密的人，一些事情就越难以出口，不止怕被对方因此看不起，也怕自己因此看不起自己。

楚桐露出一丝微弱的笑意，淡淡的道：“有些事，即使我不说你也会知道。你想必已发现，我的武功现下已废了。现在在那儿的沈白聿，是我的孪生兄弟，一个剑术天分比我好，将来的路也比我宽阔的人。问剑山庄不会需要一个不能使剑的少庄主，吴钩也不需要一个运不起内力的主人。”

他谈论自己时那种漠然和无关紧要的神情，在一瞬间刺痛了温惜花。温惜花皱起了眉，停住了桌上旋转的茶杯。

楚桐又道：“本以为上一次必死无疑，结果居然给我活了下来。所以，我有了一个想法。”

温惜花问道：“什么想法？”

楚桐微微一笑，道：“重来一次。一个人一生中，这样的机会绝无仅有。这一次我不再是沈白聿，不必踏足江湖，一生荣辱不系于剑，只是一个普普通通的人。”

温惜花忽然笑了，道：“可是你却做了官。--官不是普通人。”

楚桐笑道：“因为我忽然发现没了武艺，自已一无所长。一个什么也不会的人，不当官，还能干什么？”

温惜花失笑道：“话虽这样说……所谓小隐隐于林，中隐隐于市，大隐隐于朝。想要摆脱江湖耳目，我还真想不出有比做官、比在京城做官更好的法子。这么妙的主意，也亏你想得出。”

楚桐道：“想得出到底也是无用。我不入江湖，江湖却要来找我。”

温惜花叹道：“其实，有人的地方就会有恩怨情仇，就会有高下争斗，就会有江湖。一个人想要从红尘抽身，谈何容易。”

楚桐看着他，道：“你似乎有许多感慨。是否发生了什么？”

温惜花回眼看他，道：“不是我发生了什么，而是你发生了什么。不知你这里风水是否特别的好，一个晚上居然来了三拨人。”

楚桐脸色大变，道：“三拨？除了你和孟管家，今晚还来过别人？”

温惜花也脸色一变，道：“我看你毫无反应，还以为你早已知晓。我刚进门时惊走了一个，行藏才被你发现，那人轻功不弱，可是身法并不熟悉。”