刘二嘿嘿笑起来，连称：“高明！高明！”
陆容的货物全给堵在了天津到北京的路上，铁路被征用了，火车里拉的全是兵，先是有辫子的，接着是没辫子的。陆容
料定自己无法按时赶回去，于是写了一封信，交到身边的仆人手里说，你一定赶在七月十五之前把这信送到家里去！
那仆人风风火火受尽艰难，好容易进了北京城，到了家中一看，大门上贴着警察局的封条，院子里早就一个人都没有了
。他绕着院子走了好几圈，权衡了一下，觉得幸好少爷的家也不止是有这一处，于是揣着信跑回了东街老房子——陆府
。
吟壁在牢房里，从高高的一小块结满了蛛网的窗口看着天空，一轮满月挂在树梢上。
自己身陷囹圄，陆容至今又连个音信都没有，他的一颗心紧紧地揪在一处。他想出去，想去看看家里的灯是不是亮着，
想去看看马车是不是就停在门前的拴马桩旁，看看陆容是不是安全地回来了……
赵希龄靠在黑黝黝的木栅栏牢门上，说：“同俊当初就是被你连累死的，你如今还要害我！”
吟壁转过脸，身子瑟瑟地抖：“师傅您这是说什么……”
赵希龄突然发了狂：“同俊就是你害死的！要不是，他怎么会在菜市口被人家把头一枪打得稀烂，连个全尸都没有！”
吟壁低下头，缓缓说：“……我是欠小师哥一条命，待到了时候，自然就会还给他。”
赵希龄大笑：“好啊，你还来！还我儿子来！！！我当初就不该贪图便宜捡了你回来，你就是个转了九世的魅惑狐狸精
。你还我儿子的命！”
他一下下打在吟壁脸上，吟壁也不躲。他揪住吟壁的前襟，眼睛赤红，咬着牙说：“你说！死得为什么不是你？你说…
…死得为什么不是你…………”
门外铁链子哗啦啦响了起来，警察吆喝着：“干什么呢！再折腾就把你们吊起来，都给我闭嘴。”
警察打开隔壁的一间牢房，把一个醉醺醺的瘦猴一般的男人扔了进去：“吴老更，叫你玩女人，通奸在大清朝可是死刑
。”
吴老更翻了身，笑嘻嘻地爬起来盘腿坐在稻草上，打了个酒嗝说：“昨天城门外打炮，死了那么多人都炸不着我，大清
朝还能因为通奸把我给砍了，我才不信呢！”
“人家打炮开枪，是专挑着有地位的人，谁在你身上浪费子弹啊。”警察不屑地扭头走了。
吟壁两手扒在栅栏上，急切地问那人：“您出过城？！”
那人转过脸看看吟壁，得意洋洋地说：“乱搭腔……知道我是谁么？我是绕着四九城打了三十年更的吴老更——吴大爷
！”
吟壁忙道：“您是打更的！吴、吴大爷，您今儿看见宗帽四条那个大宅里的主人回来了么？他们家主人要是回来了，门
口就要点四盏灯，若是没回来，便只点两……”
吴老更打断吟壁，摆着胳膊说：“哪有什么灯，死气沉沉地像吊丧一样，一个鬼影都没有。”
吟壁脸色灰白，手扶着木栅栏跪在了地上。那栅栏是用死去的树木做的，泛着亮光，冰凉冰凉，像蛇一样。
没人再问了，可吴老更还是喋喋个不住：“城里死气沉沉的还算好，龙旗飘着就像闹僵尸。城外头，多少人想进来，全
都被当兵的打死啦！管你是什么老爷、老板，越是看着有脸面的越逃不过去，一枪一个准，尸体都在护城河边儿跟粮食
一样堆着呢……”
月亮滑过了中天，这十五算是过去了。
半夜里，吟壁将赵希龄摇醒，对他说：“师傅，您的养育之恩，吟壁今生是无法回报了。师傅只要记得，无论明天在堂
上高升问你什么，你绝不可承认，免得再受吟壁拖累。陆怀俭容不得我，到如今……吟壁是不是被冤枉的，已经无所谓
了。这世道我已经看透了……不过是来来去去，一曲终了换新戏……”
赵希龄心里气恼，不愿去细听吟壁到底说了些什么，也不应声。
董朝年抱着那把祖传的琴，从城外二十多里地连夜往京城赶，赶到城门的时候还不到四更。城里戒严，不到天亮，城门
便不开启。
无论他怎么砸，也把那几丈厚、十几丈高的城门拍不出声响。
第二天一早，赵希龄翻身，模模糊糊睁开眼睛，看见吟壁只穿了一件白袷衣躺在那张用木板搭的床上。待到警察进来，
说是要带他们去过堂，吟壁依旧一动不动地躺在那里。
赵希龄用手去推吟壁，这才发现，人早已经凉了。
仵作验尸的时候，骂骂咧咧地说：“死得倒还真是金贵，吞的鸦片。多少人想抽一口都没银子买，他倒那么一大块都吞
下去了！”
高升急得在旁边大骂，一脚揣在当值的警卫肚子上：“让你看好了人！你连他襟子里的鸦片都没搜出来！你他妈的让屎
尿糊住了眼睛啦！！！”
赵希龄的脸色，就像是庙里面烧过的香灰。
高升缓了缓神色，搓着两手说：“赵老板，您看，昨晚上段总理又回来了，指不定哪天黎大总统也要回来……大清的皇
帝宣布又要退位，陆老爷的这朝珠，找出来也没什么用了……”
吟壁身上盖着块白布，董朝年跪在他的身边，举起自己的琴，狠狠砸在一棵老槐树的疙瘩根上。高升躲在警察局的门厅
里，心疼得直哆嗦。那块雕刻着精美绝伦的囚牛的琴头，被董朝年和吟壁一起埋在了棺材里。
这天陆怀俭手里捏着串佛珠，破例不吃素了，对着吴妈说，让厨房多备了些酒菜，算着少爷也该回来了。吴妈虽不明白
好些日子没回府上的少爷从外地回来，为甚么不去自己的宅子而要来老屋，但是她依旧恭敬地答了声，是，老爷。
赶着骡车的老农，把汗衫子掀起来抹了两把脖子上的汗。陆容催他：“快些，大爷您再快些……”
老农笑着说：“这位爷，马上就到北京城了，您别急，城门楼子不过离这儿也只有二里地。您赏了那么多银子，我恨不
得把自己的小车当做大兵们吃油的汽车赶呢。”
陆容听说马上就要到了，似乎安心了一些，苦笑了下，转头去看身边的景色，希望吟壁不会埋怨他回来晚了一天。
路边荒冢座座，归鸦漫天。老农将手里长长的鞭子在天上划个圈，“噼啪”一声抽得像辟邪的爆竹一般响亮，他仰起头
对着天空悠悠地开口唱起了锁麟囊：“春秋亭外风雨暴，何处悲声破寂寥。隔帘只见一花轿，想必是那新婚渡鹊桥。吉
日良辰当欢笑，为何鲛珠化泪抛？此时却又~~~明白了……”
随着小车的前行，陆容的视线落在了路边没在草茎里的一堆坟茔上。
坟头层层叠叠，清晨时下过一场小雨，空气潮湿，连石碑上的水滴都映在太阳下闪闪发光。
在这一堆坟头里，最后面孤零零立着一座新坟，它就像初上台的少年，畏缩地望着台前骡马喧嚣、看客们拍手叫好的景
象。坟上用石头压着一叠被雨水打成浆的黄纸，已经看不出原来纸钱元宝的样子，只有墓碑上清清楚楚地刻着“杜孝林
”三个字。
“人死如灯灭，气化春风肉做泥”老人对陆容说。
陆容没言语，手里捏着个桐木雕刻的小人，那小人垂着眉目，长长的水袖淌在地上，湖边杨柳一般的腰身，正侧着脸看
着脚下。虽只是个木雕，但那神色，却栩栩如生，华光流连。陆容的指尖摩挲着小人，不由地舒展了眉头，嘴角挂着丝
不易察觉的笑。
他转过头望了望前面，似乎真的看见了北京城的城头。
那老者还在兴致勃勃地唱，唱来唱去也总是那几句——“吉日良辰当欢笑，为何鲛珠化泪抛？此时却又明白了……世上
何尝尽富豪。也有饥寒悲怀抱，也有失意哭嚎啕。”
正文完