湘果真认识那个叛臣！不，是早就认识了……你在他的心中算是什么？不过是被他服侍了这么些年的主子罢了，还妄想
他会偏帮你么？可笑！可笑！
云昊忿忿地拍案，怒不可遏。
他隐约知道云昊在生什么气，却只能在心里不断地苦笑。
看来，不论是保住主子，还是保住大臣，都行不通了。那么，他只有——
五日之约的那天，方是清晨。湘早早地起了床，一如往常那般，坐着一成不变的活儿。
打扫庭院，烧饭，清丽厨房，并特意给才种下没多久的枫树浇了些水。
云昊一夜未眠，就这么站在远处看着他忙碌，神色渐缓。湘他是——不会去了罢？只要湘今天一天都待在这儿，哪里都
不去，他就……
收拾好了一切，湘将一封信塞入了怀中，望了一眼对面尚未开启的房门，他笑了笑，打散了长发，重又绾了一次。他从
屉子里拿出了一支簪子，看似寻常的银簪却有着极其锋利的两侧历任，细长而古雅，如同一把小剑。
他将簪子插在了发间，整理好衣服，走了出去。
“你终于还是决定背叛我了，对么？”云昊不知何时出现在了门口。他有些惊讶，复又笑了起来，温柔美丽，“主子，
你起了啊。”
“湘，不准去，我命令你，不准去。”他一字一句地说到，声音冷硬如冰。他盯着湘的一举一动，双手于袖中轻轻握成
了拳。
湘低下头去，笑容有些僵硬，“主子，恐怕我做不到。我必须去。”
“即使是我命令，你也不听么？”云昊的声音忽而变了，低沉而凄然，“湘，不要去……”不要去，不要去。如果他的
低头可以让湘改变主意，他可以不顾及自己惯有的高傲，他可以不去想那一切的一切，只要湘不去……
湘全身一震，缓缓抬头，目光中带上了一丝决绝，“主子，我一定得去。”
“那么，你便是背叛了我。湘，你明白我的意思么？”云昊收起了一切表情，紧握着的双手慢慢松开，“背叛我的人，
一个都不能活。”
湘微笑了起来，眼中似乎隐隐带泪，“主子是让湘自裁对么？”他点头，“湘明白了。”
“把那封东西给我。”云昊向他伸手。
他从怀中取出了信，交给了云昊。递出时，手指下意识的紧了紧，但他终是松了手，他依旧在微笑，眼泪已经在眼眶里
打转，仿佛下一刻就会落下，“主子，请小心些。”
云昊收起信，转身大踏步离去。他怕自己再多待一刻就会心软地收回命令。原谅？不！不能原谅！
湘从头上取下了簪子，长发披散，那单薄的身子更显柔弱。他轻抚着簪子，因阳光的折射而显现出的清幽的光华，冷然
彻骨。
他用这把簪子一样的剑，杀死过三个人。这些年来，不是有暗探找寻他们。有几次险些被发现。他借着卖身之由接近他
们，于床笫间杀了那几个暗探，毁尸灭迹，做得毫不手软。这一切，都不过是为了确保主子的安全。
脏掉的，岂止只是他的身体？
但终于，一切都结束了。他的主子定是心下有了对策方会前去。他的主子，已无需他的保护了。再也——不需要他了。
那么肮脏的他，也无需再苟活于世间。这才是他应得的结果。原本，他就是想以死相求，不过现在……
他用簪子在自己的颈部划开了一道长长的口子。
细细的伤口，鲜血正缓缓涌出。
把这些肮脏的血全流尽了，也算是偿还了那死于他手中的三条性命。
湘仰倒于地，睁着清澈的眼睛望着云层连绵的天空。
干净而柔美的云天……
云昊……主子……
云昊踩着沉缓的步伐，慢慢来到了湘与顾烨约定的地方。他的目光随着接近目的地而越发的冰冷起来。他故意绕到了一
侧，观察了片刻顾烨才真正地走近。
那人显然早早地等在了那里，不时望向通往此处的路，神色间的期盼任谁都看得出。
“湘不会来了。”他说着，站在了那人的面前。
顾烨的神色僵硬了一下，“湘儿为何不来？云昊，你对湘儿做了什么？”顾烨皱起了眉头，质问。
听着那亲昵的称呼，云昊心中又是一阵嫉恨，他道：“湘已经自裁了。你以为我不知道他背着我做了什么吗？敢背叛我
，他就该想好后果。”
云昊掏出了信，扔在了地上。
他拾起，打开。神色变了几变，眼底似有什么在翻涌。
云昊一声令下，等待多时的士兵出现，包围住了顾烨。但顾烨显然并没有在意，只愣愣地盯着那张纸，神色奇异。良久
，他大笑出声，“湘儿，湘儿，你想告诉我的，就是这个么？湘儿啊湘儿，枉你素来聪慧，却终究还是看不透，哈哈哈
哈哈……”
云昊见他如此失态，不禁奇怪，命人取来纸一看，脸色大变。
他转身，飞奔而去。步伐踉跄而急切。
那张纸慢慢掉在了地上，随风轻扬，竟是雪白一片，不见只言片语。
应该来得及！一定要赶得及！湘！湘！
他巧笑倩兮的模样总是分外沉静而美丽。恭恭敬敬换着自己“主子”。因为自己一句不喜欢这杯子，便委身于人，只为
能有前立时再买新的茶具给自己使用。他揽下一切事务，任劳任怨，从不言苦。
当年的自己，太骄纵任性了，从不把湘……看作是一个人。而今呢？明明看得出湘对自己的心意，却还能怀疑湘的自己
……
云昊咬唇，轻功一使，飞快地往回掠去。
记得十六岁生日时，他说他喜欢湘。湘竟是哭了。湘当时说了什么？
云昊努力回想着。而住处已近在眼前。再看见院中那个躺在血泊中的身影时，他的脑子轰然炸开。当时，湘含泪笑着说
……
“只要主子能好好地，湘怎样都无所谓。”湘微笑的模样，他至今记得。
“湘！”他跪倒在地，将湘搂在了怀中，怀里的身子冰凉得让他心惊。那因失血而变得苍白的容颜透明且易碎，好似风
中即将凋零的白花，“湘！睁开眼睛！湘！”
他不断地呼唤着湘，过了许久，湘才缓缓地睁开了眼睛，羽睫翕动，露出了其下那双温柔而清澈的眼睛，“……主子…
…”他气若游丝地唤着，声音几不可闻。
“你为什么不早说！你刚才明明可以解释的啊！”云昊低吼着。他试图将湘抱起，却又不敢移动他此刻万分脆弱的身体
。他要找大夫来，他要救湘！
湘模糊地笑了一下，“主子……已……经……不，不需……要……湘了……”
“谁说的？！湘，你坚持住，我去找大夫来！”云昊小心地放下了湘，低声说到。
由于损伤了喉咙，他的声音破碎而无力，“不用……”他低垂眼睫，目光触及云昊那被他所流出的鲜血所染红的衣襟，
他无力抬手去拉住云昊的衣袖，神色有些哀伤，“主子……的衣服……都被……湘……弄……脏……了……”他的视线
之中，是云昊匆匆往外走去的身影。他极缓地眨了一下眼，最终无力地合上，再也没有睁开。
在最后，还能见上您一面，已是上天对我的恩赐。我的主子，以后，湘再也不能陪伴您了……
似有所感地回头。云昊睁大了眼睛。
他扑过去搂紧了湘冰冷的身躯，压抑的嘶喊声已不像人所能发出的。
“湘——！！！”
痛彻心扉。
不远处，枫树褪去了青色，火红如血。
两天后，云昊登上了王位，处斩了已心如死灰的顾烨，那对他而言，似乎反而是一种解脱。
昊帝以皇家之礼下葬了一个人，于逃难时所住的院落中。昊帝一生未娶，并且不论多辛劳，每夜必去守坟。
而那坟墓之中究竟是何人，谁也不知道。
有的人说，那是昊帝一生最爱的人；也有人说，那是曾在昊帝逃难时救了昊帝一命，并忠心侍奉他，最终为他而死的忠
诚仆人。
但昊帝对那人的事，只字不提，每每思及那人，眼底浮现出的，是绝对无法在别的时候看见的温柔色彩。在每夜守坟之
时，昊帝总是反反复复念着那几句诗“夏之日，冬之夜，百岁之后，归于其居。冬之夜，夏之日，百岁之后，归于其室
。”那神色，悲凉无比。
昊帝于登基后的十年里勤政为名，却终因过度劳累而病逝。终年二十九岁。
他死时仅吩咐臣子将他葬于那人身边，别无他求。
因昊帝无子嗣，他死后，诸王争位再起波澜，天下一时间不得太平。
历史，将一切埋葬在了过往。
而那曲孤独而凄楚的《葛生》在数千年后的今日，依旧流传着。
陆 木瓜（上）
陆木瓜
投我以木瓜，报之以琼琚。
匪报也，永以为好也。
投我以木瓜，报之以琼瑶。
匪报也，永以为好也。
投我以木瓜，报之以琼玖。
匪报也，永以为好也。
楚南生只是一个穷秀才，虽饱读诗书，满腹经纶，但才华终是及不上那些个早已名满天下的才子们。
他的心愿其实很平凡，考取个功名，做个小小的官，娶妻生子，赡养年事已高的母亲，就这么平平凡凡的过完这一生就
够了。
那夜，他在进京赶考的路上，前不着村后不着店，就进了间破庙准备凑合着过一宿。
这寺庙已是破败不堪，四下蒙尘，顶上更是破了个大洞，冷风呼呼往里吹。夜半时分，更深露重，他瑟缩成一团，迷糊
间忽觉有一温热的物体钻入了怀中，其毛皮的触感可谓上乘。
寒意褪去后，他就沉沉睡了过去。似有若无的檀香环绕着他，梦里只觉特别安心，那香味，好似在哪里闻过……
清晨醒来，却见一名容姿绝丽的少年正卧于自己的怀中，睡颜美丽无比，而自己的一双手，正环抱着少年。
楚南生自幼苦读圣贤书，不曾与妙龄女子有过往来，平时更是一人独处居多，何时与人如此亲密过？当下飞红了脸，火
速抽手后退。
感觉到他的离开，少年慢慢睁开了眼，绝丽如画的容颜注入了一抹灵动之色，更显光彩动人。
“唔……你醒得好早……”软软的声音还透着浓浓的睡意，旖旎异常。
“你、你……小兄弟是何时、何时……”他结巴着说不下去，满脸羞赧之色。
“我看你昨夜冷得直颤想帮你取暖罢了。”他支起纤细的身子，肌肤细腻得犹如上好的羊脂玉，银色的衣衫令他看上去
多了一丝出尘的清冷气息。
“这这这……”
“整一个书呆子，还是小时候可爱些。”他耻笑这理了理散开的乌黑长发，姿态中带着说不出的魅惑，“哎，书呆子，
你愣够了么？”
楚南生这才回神，见他凑过来，立刻又结巴了，“我我我……我不是书呆子，小生楚楚楚楚南生……”
少年半眯着明眸，笑得花枝乱颤，“书呆子，你好生有趣呐。“
“我都说了我不是书呆子。”一气之下，话倒也连贯了起来。
“胡离。”少年忽而道。
“哎？”楚南生有些摸不着头脑。
“我说我叫胡离。”少年巧笑倩兮，眼中流转着异常美丽的光彩。
胡离自幼父母双亡，是被一个好心的樵夫收养了去采存活了下来。
但楚南生见他衣着华丽，气度优雅，显然非寻常人家，听胡离如此说，不免疑惑。
说他笨吧，这会儿倒是聪明了起来。胡离给了他一记白眼，“笨！我可是做生意的，你当我的钱是偷来抢来的不成？”
倒也是……楚南生摸摸头，呵呵笑了起来。
胡离自此黏上了楚南生，说是与他同路，却是整日拉着他游玩。
“贤弟，贤弟，愚兄还得赴考，照现下这般玩乐下去，恐怕……”楚南生瞧见他不高兴的样子，话又咽了下去。
“说你是呆子还偏偏不承认，绕过这座山头便是京城啦。”胡离坐在了高高的树枝上，荡着双足，摘下树上结的果子酒
往楚南生的脑袋上扔去，“书呆子！”
捂住被果子打痛的头，楚南生好脾气地道歉：“原来是愚兄会意错了贤弟的一番苦心，贤弟莫怪，愚兄这就向你赔不是
。”说着，向胡离作了一揖。
胡离的脸再也板不下去，再度笑了起来，轻松一跃，站在了楚南生的面前，“走啦！”
他这个贤弟好生厉害啊，不仅学识广博，又有一身“武艺”，但为何只做了个小小的酒楼老板呢？未免大材小用了些。
“贤弟如此人物，为何不去考个功名为国出力呢？”楚南生问出了心中的疑虑。
胡离再度给了他一记白眼，“你以为官场那么好混么？况且那种东西对我来说一点用都没有，要不是为了……”他后面
半句话低得近似呢喃，楚南生根本没听见，于是请他再说一次，胡离没好气的道：“别总是愚兄贤弟的，听着就别扭。
”
“那……唤你离儿可好？”
听见他这般亲昵的称呼，胡离竟罕见地红了脸，楚南生乍见这等丽色，不免失神。胡离轻轻跺脚，转过头去别扭地嘟哝
：“什么啊，居然也会不好意思，他就是个书呆子嘛……”
三天后，两人到达了京城，胡离说让楚南生住到他开的酒楼里，楚南生也就跟着他去了。
“离、离儿，这这这里就是你的酒楼？”楚南生瞠目结舌。
装饰得极为富丽堂皇的酒楼大门口，客人络绎不绝，生意好得惊人，而最重要的一点是，这家酒楼的名字大得脸他都知
道。京城第一酒楼，仙香楼。
胡离似是毫不在意，“是啊，进来罢。”他才迈进门，一名小二就迎了上来，“老板，你可算回来了啊，有几位爷嚷着
要见您，这都好几天了。”
“让他们继续等着罢。”胡离挥手，带着楚南生从一侧尽量不引人注目地上了楼。
“南生就住在这儿好了，一会儿我差人给你送几套新衣裳来。”胡离笑眯眯地道。
“这，这万万不可，住在这上房里，我已是心有不安，再让你破费就实在令我过意不去了。”楚南生当下摇头。
“有什么关系？我喜欢你，自然待你好了。”
楚南生只道他是将自己当做兄长般爱戴，也没在意，只不住摇头，“不可不可，若真要再送我衣衫，那我不如住到别处
去。”
胡离拿这个书呆子没办法，只能直跺脚，忽而，他美目一转，有了计策，“不如你在我的酒楼中帮忙，那衣服也只当是