危机解除，祝载圳才略微抬起身，疾喊了两声：“父亲，父亲！——快叫大夫！”祝正璁瘫在椅上一动不动，双目紧闭，脸色金纸也似，胸口血迹已把衣襟濡湿一片。祝瑾菡扑过来，抱住父亲头颅只是哭；祝载圳扶着父亲掉转头，环视着厅中众人，黑沉沉的眼中似要迸出青寒磷火，威压声音仿佛水银压地：“家父遭刺，只能得罪了——请诸位暂留，免生意外！”

第3章

尽管事发后祝家封闭消息，困锁宾客，祝帅寿宴遇刺的骇闻还是不胫而走；未待各个报社连夜刊印的号外发售完毕，又一个噩耗自陆续从祝宅走出的宾客里散出——当夜凌晨时分，祝老爷子已不治身亡。

一城老少唏嘘喟叹：乱世之年，多事之秋，日本人虎视旁侧，奉天城倒了根顶梁柱，东三省折了条硬汉子。

转眼之间，轰天之变，震得一城人心惶惶：一生刀光剑影都闯过，孰料到头来竟是英雄魂断笙歌堂？也难怨世人震惊恐慌。

然而，祝正璁自家在独对渐渐近临的死亡时，却是颇为安详泰然——生于乱世，命如蝼蚁风烛，做弱者多不得好活，做强梁终不得好死。

自从在父亲棺椁前立誓，自从和张大帅磕头过命，自从跨马提枪纵横沙场……早就预备了横死这日。走上这条路的人，还指望留个回身步？

只是一点心还放不下。

垂死的祝帅紧紧握住儿子的手，用尽最后精力，留下遗训：“男儿一世，无非忠孝节义……大处为国，小处为家……”

朱载圳跪在床头，全身都是僵冷的，只和父亲手掌相接的那片皮肉滚烫如炙；他咬着牙，沉声应道：“儿子记下了！”

祝正璁眼望着他，昏散的眸子里忽然迸出一道骇人的光，紧攥着他手喊起乳名：“永泰……永泰，你要，好好儿的……”

声犹未绝，手已撒开。一世英雄气尽，魂归西天。

次日，张少帅一路风尘赶回，为祝正璁敬上了第一柱香火。

“隽呈，怨我来迟了一步，没能送送世叔。”

祝载圳低声道：“多谢大哥。”

连着两天一夜未合眼，他脸上不见多疲惫，甚至也没几分悲戚，眼底尽是片看不透的淡漠茫远，好像烟雾笼绕的冷月寒山。张学良见状叹口气，上前安慰地拍拍他肩：“大哥是过来的人……有我在，没什么过不去的。”

祝载圳点点头。张学良问：“那人当场死的？查出什么了没？”祝载圳道：“尸体验过了，是咬了氰化钾。身上很干净，不过看脚型是穿惯了木屐的。聚贤楼也查了，确实送了菜，但送菜的人半路上就没了。”顿了顿，又道：“我竭力封锁，消息还是下午就传出去了。大哥来之前，日本铁道守备队队长和日本驻奉总领事刚来过，说是来——慰问！”

最后两个字，硬冷冷沉甸甸，仿佛自牙间一寸寸咬断吐出，砸进耳中震得心悸。张学良默了顷刻，便道：“隽呈，不必再查了，这事情明白透了。”他转眼看着案台上那尊白玉踏云马，叹了一声：“世叔和家父——果然是生死弟兄！”

义结兄弟，生死不弃。活着时明枪暗箭一起闯过，到了死，也得殉了同一条路。

这才叫有始有终，同往同归。

祝载圳低头拿起案上烟盒，抽出支香烟拈在唇间，伸手划洋火，嗤的一声，断了。

张学良走近半步，伸手握住他肩膀，紧紧握着，低声道：“隽呈，国仇家恨，从长计议。”

他蓦地抬眼看着他。肩头僵在他掌心里，眼底却是暗潮涌动。他摘下唇间的烟，一字一句问：“大哥，什么叫——‘从长计议’？”

“日本军方屡屡滋事，巴不得我方激烈回应，挑起战端。这次谋害世叔，就是狗急跳墙。”

皇姑屯炸了张大帅，寿宴上刺了祝正璁，为的就是叫这二十万东北军自己乱起来，甚至直接与关东军兵戎相见，拼个你死我活。

就搏命谁怕？都是精壮热血汉子，过的刀尖舐血生涯。更何况，是杀父之仇，家国之恨。

“可现在我们不能打，中日一旦开战，就是一场恶仗。去年中原大战，蒋主席刚刚按下冯玉祥和李宗南，南京方面形势还不稳当；何况眼下西南正在剿共。”

攘外必先安内。兄弟内阋于墙，分身乏术，无暇抵御外辱。

“隽呈，要以国家为重……别负了世叔遗训。”

冬日暖阳刺破丝绒窗帘，利剑般插在二人之间。祝载圳一声不响枯站着，那姿势看似海崖碉堡，他的这片苦口婆心只在崖下徒劳翻涌，千回百转也突不破森森戒备，渗不进他铁石心肺。

末了，张学良手按上他肩头，沉沉吐出一句：“你得听大哥的话。”

他大了他五岁，“大哥”也喊了二十几年。大哥斗鸡走马，游戏花丛时，他还是嫡母眼皮下谨慎过活的孩童；大哥手提劲旅，奔赴疆场，他被父亲送去国外，漂泊异乡；大哥承继父业，改旗易帜，挥师入关支持蒋总，他才回到奉天，军里将官多连他祝少爷是谁都不知。

若说张少帅是东三省一片天，他祝载圳羽翼未丰，全支开翅膀也投不下几寸影子，更别说遮天蔽日。

他垂下眼睛，把烟重拈在唇间，再一擦洋火，火苗就扑的一窜燃了起来。

“大哥，我当然听你的。”

张学良点点头：“那好，大哥也答应你，不会教世叔白白去了。”他望着祝载圳，眉间微微聚了丝笑：“送大哥下去罢，你嫂子还在下头等着你……还有怀曦。”

最后一句明显意味深长。然而当祝载圳送张学良夫妇一路出了院子，跟在一旁的张怀曦却始终空落落的沉默着，等到兄嫂已上了车，她才捉住他帮自己开车门的一霎，在耳边低低递了句：“永泰哥，你和瑾姐姐，多保重。”

祝载圳笑笑：“都好，放心。”

可教她怎么放心，她觉得他明明不好：刚和大哥谈过话下来，脸色白得像石膏，眼色深幽照不见人影，连步伐动作都是僵的。张怀曦自己是经过父亲横死的，深知那种滋味是块烧红的烙铁直烫在心窝上，伤人不见血。眼瞧着他挺然站在她跟前，肩膀投下的大片影子把她的身子全掩没，她却只想把他搂进自己怀里，贴着心窝，细细抚着他的脸颊头发……她是真真儿的心疼他了。

可她什么都不能做。最终只咬了咬嘴唇，又说了一句：“你要好好儿的。”

祝载圳微笑着点点头，站在门口目送车子一路远去。瑾菡走过来，道：“四哥，胡宪贞来了，在客厅——你见不见他？”

祝载圳道：“我就过去。说起来，那天的事还是该要好好谢他的。”转脸看看妹妹，又道：“你回去歇会儿，这两天累坏了。”瑾菡陪着他往客厅走，低低道：“我没事儿，四哥你要保重，往后家里就看你了。”祝载圳默了默，忽然问：“四姨太呢？”瑾菡道：“方才白孟秋的班主过来了，想要人回去，四姨太刚把人送走，还叫我问你，剩下那个林迁是不是也教他走？”

林迁？祝载圳怔了怔，脑中便浮起那张油彩勾画出的俊俏颜面，心头顿时堵了层乱棉絮也似，竟没由来想到两个字——“祸水”。

他焦躁地挥挥手：“滚——叫他们都滚！”

第4章

林迁回到庆云社已是第二日午后。这两天一夜里，赵玉才和楚流云往祝宅跑了三趟，赔尽笑脸又使钱，都被门口驻守的亲卫士兵冷硬硬挡了回来，楚流云还很吃了两个兵痞子的轻薄气。正在忧心似煎时，林迁倒自己好端端转回来，瞅脸上似乎也吃大亏，赵玉才庆幸得忙不迭给祖师爷上香，楚流云则急忙张罗热水毛巾干净衣物教他洗澡解乏，做了一半又撂下手回头问他饿不饿。

林迁一笑：“你别忙活了，我不饿，在那边儿吃过了——又不是坐牢下狱，哪里就屈坏了我。”

“我的小爷，您这遭儿可真比坐牢下狱凶险，好歹没把我和流云急死吓死！”赵玉才心有余悸道：“那姓祝的是什么人？跟着张大帅三十年，最是个杀人不眨眼的主儿！人家都说他一辈子折了好几个儿子，临了就留根独苗儿，就是杀人太多伤了阴骘！唉，也算乱世枭雄，谁知道最后死在这么一出！对了，当时到底什么场面？就那么——在席上就给人一枪打死了？”

楚流云对旁人死活全无兴致，只小心翼翼问：“师哥，这么说他们没为难你？你没受罪？我和老赵还生怕他们刻毒你——就怕祝家人不讲理……”

说着眼底就有点热。台下走南闯北，相依为命，台上蝶双燕好，你情我浓，这二十年积攒的关切情肠，确不是寻常相与。

林迁摇摇头：“没，那个祝少爷也就是叫人在个大屋里待着，中间有人过来问了几句。倒是白老板被叫了出去，单独说了好一会儿话。”

楚流云低低柔柔地叹了句：“看来这祝少爷心肠倒还不坏！换了旁的主儿遇到这事儿，挨个儿拷问逼打都是有的！”

“这事儿还用问？依我看，祝家人肚里子早明白谁放的冷箭！”赵玉才凑近这两个，低声道：“当年张大帅不就是因为不肯教日本人得意，才给轰隆一声炸死了？我看这祝老爷子也——”

林迁手一按截断他的话：“说这是非干什么！随便他们天翻地覆呢，咱们的日子也还在台上——好生唱戏就是！”

他这话是至理。世人分三教九流，戏子是最下一等。家国大义从来有王侯将相主持，唱戏的只管在台上翻云覆雨。即便像现在生逢乱世，也自然还有人醉生梦死，他们只需趁了这些人的愿，继续演着自欺欺人的良辰美景，国泰民安——管他外头天塌地陷！

因此才说戏子无情。随你改朝换代，国破家亡，他们统统不理，只管在台上唱戏。

可老天似乎偏不教他如愿。回来才不过一个月，新起的《长生殿》还没唱熟，祝宅的吴大总管居然又登了门，还是请林仙郎唱那出《牡丹亭》。只是这回大红烫金的寿贴换了素白笺，下头落款也改了三个字：祝载圳。

“我们少爷说，老爷子生前就爱看这折戏，上次也没听完；这回过‘五七’，全家人得陪老爷子最后看一回戏。”

吴管家脸上神色寡淡淡的，全瞧不出祸福深浅；赵玉才此番依然是哈着腰，却是笑都笑不出了。楚流云见状急忙把林迁扯到一边，急促促道：“师哥，这回你可不能去！”

可哪能由得他说去不去？即便祝老爷子不在了，祝家人吐句话砸在奉天城地面儿上，也还是见响见坑。再者张少帅刚把手下的王牌军第三旅交给祝少爷，明摆着是教他子承父业，张祝两姓的交情结盟这一世还完不了。更何况——

“何况人家说得合情合理，也算是为人子的孝心，教我怎么推辞？”林迁道。

虽说是戏子无情，但是自幼那多情多义的戏文唱多了，内里自有一股痴心肠，忠孝节义这四个字也是知道的。一转念又想起那日寿宴枪响，看似纨绔的青年严实实地挡在父亲身前，毫不犹豫以身相待——这股子仁孝勇烈之气，他暗里心服。

楚流云扯着他手臂道：“真非去不可，我跟你一块儿去！”

林迁含笑摇头道：“你去干什么？也没个用处。人家真想和我为难，当时就不会放我回来。再说白孟秋也去，他一向气量小，见你巴巴儿跟过去，还要疑心你偷戏呢。”

偷戏，是梨园行里第一忌讳。戏是戏子的性命，即便是父子师徒，不经对面传授而暗地下偷学人功夫窍门，都是至为阴损的勾当，最为行里人不屑不齿。一句话说得楚流云讪讪松了手，只能千无奈万不舍地看着他收拾好行头，跟着吴管家出了门。

还是老地方，还是老搭档，还是那折《幽媾》。不过那日花团锦簇的寿席已改做了肃杀灵堂，祝大帅一方肖像高悬正中，黑纱下戎装长刀，目光如鉄。

就对着这漫天素幡一堂白烛，缠绵绵情切切的，再唱起那句“……恨单条不惹的双魂化，做个画屏中倚玉蒹葭……”

林迁在台上惯来认真，可不知为何，今儿居然不够入戏。至少当祝载圳领着家人走到台前坐下时，他确是分了一霎儿神，竟把缱绻眼光从旁侧丽娘身上移开，转到台下那男子身上——一瞥下竟有点惊，他和那日见的真不是一个模样了。许是因除下洋服换了戎装，压低的帽檐掩了半边脸，更衬得他下颚轮廓刀雕斧凿也似，真不像个血肉活人。

就这一霎出魂，戏里的柔情蜜意便迟了半分才接上，林迁回过神来，几乎惊了半身冷汗。好在台下诸人全无知觉。祝载圳后头跟着四姨太江明云和祝瑾菡，连同几个跟随祝正璁年久情深的亲近家人，径直走到像前次第行礼敬香。江明云一身黑丝绒旗袍，鬓角别了朵白绢花，细看脸上还淡淡施了层薄粉，也被眼泪洗得半残。后头祝瑾菡却浑身重素，脸色也白得惊人，统望过去就似个白晃晃的纸影子——她才小了江明云三岁，去年丈夫死在中原战场，转过今年又带了父孝，这一身白仿佛长死在身上，再也脱不下来了似的。

待众人都走过了一遍，祝载圳便走到席前，双手捧着那支手杖奉上首位，后退两步，靠在旁边椅上正襟坐下，旁人也照旧样子落座。于是满座活人陪了一个镜框里的死魂，一本正经看台上那出才子佳人的香艳风流戏……

“怕的是粉冷香销泣绛纱，又到的高唐馆玩月华……”

祝载圳伸手一摸口袋，转头对瑾菡道：“去楼上，把烟给我拿下来。”瑾菡道：“不是说陪父亲看完戏？偏指使我呢。”他微微凑头过去，低笑道：“你手上有蜜，我待会儿吸得香。快去，给哥拿过来。”他含着笑，看着她一路上了楼梯，素色旗袍的下摆摇摇地掩进拐角暗影里，眼底聚的那缕笑就散了。

冷冷转过头，从腰间摘下枪，笔直对准了台上——此时杜丽娘正倾身微凭在柳生身上，眼角儿浓情流转，朱唇婉转吟道：“是他叫唤的伤情咱泪雨麻……”

蓦地耳边一声炸响。丽娘呛然倒地，缠绵吟唱改了凄厉痛嘶，一声声辗转台底。

江明云惊得身子一颤弹了起来，待看清形势，脸色骤然惨白，紧捂小腹缓缓瘫倒在椅上。

祝载圳瞧也没瞧一眼，两步冲过去跨跳上台，悍然立在白孟秋身前，抬枪定定指着他。方才那一枪堪堪打在他腰下那处，殷红鲜血缓缓洇出，一寸寸污了白素罗裙。只见他身子蜷缩成团，双手死死捂在双腿间，脸上黛青娇红已是一片狼籍，喉中迸出几声粗重呻吟——方才那娇娆女娥被一枪打碎，眼下才露出男人本相。

却是再也做不成男人了。

祝载圳眼里光影一黯，压低枪膛便对准他印堂；就差手指一紧的功夫，却猛地被人攥住了手——“祝少爷，就会打杀戏子么！”

只顾看杜丽娘原形毕露，浑忘了身旁还有个柳生，性命攸关处居然挺身相挡——道真也有情有义。

祝载圳手臂一挺，枪口就径直顶上他额头，他的声音比枪口还冷还硬：“说什么？再说一遍！”