黄枕石笑笑，拈了一个来看。

 “你这馋嘴，这青杏还酸得紧呢，你却急着采？”

 “我采着耍子呢，才不是吃的！”白杏鼓了两腮，红彤彤水嫩嫩。“先生才不济！走这几步山路就累了。”

 黄摸摸白杏的小脸儿，笑：“可不是？老人家，哪比得过你这般的少年郎。”

 “先生才不是老人家！先生才三十出头嘛！哪里能说是老呢？！”

 黄医生大悦，继续牵了小童的手爬山。

 转过半片山坡，一处草庐倏地出现在眼前，仿佛平地里冒出来的一般，依偎在一片巨树之中。周围也没有田地，倒是小院里植了些野花，正开得茂盛，别有一翻情趣。

 黄惊讶那屋后的老杏树，几乎每一棵都要几人合抱那么粗，绿荫漫天蔽日，之中点点青黄小杏，煞是可爱。空气里弥漫清新微酸的香气，黄情不自禁地深呼吸了好几次。

 吱呀一声，黄回头，就见白杏推了小院栅栏，站在野花丛中正朝他招手哩。

 小屋虽然简陋，却很干净。白杏招待黄枕石在草席上坐了，噔噔噔跑将出去，不一会儿端了杯水来。

 黄正渴着，接过来大口喝起来。

 这水甘甜冰凉，沁人心肺，黄爬了半天山，身上本来燥热疲惫，可喝完水马上身上就爽利得多了。黄心下暗奇，问白小弟：

 “你这水有何玄妙？如何如此甘美？我喝了之后竟疲劳一扫而光。白小弟，这可是你家的什么秘方么？”

 “什么秘方？我不懂。这只不过是我从屋后的井里打的水而已，哪里有什么秘方哩。”

 黄将信将疑，白杏干脆将他带到小屋后面。果然有一眼小井。

 黄自己打了点水上来一喝，正是刚才自己喝的。便自己想说，定是因为这清泉附近少有人烟，所以特别干净清冽。而自己刚刚热天里走山路，身子太疲乏干渴，所以才觉得这水特别好喝。

 殊不知这眼泉正在一群修炼百年成精了的树妖脚下，经年累月地感染着树妖们修炼的清气，也带有几分仙气之故。

 黄枕石骨子里是个书生，除了看病不知道别的，也不疑有他。只是见这白杏家住在山中如此深幽之处，附近连个邻家也没有。没有田也没有地，既不象是猎户也不象是农户。这一家究竟是干什么营生的呢？

 问白杏。

 那小童掰着小手算道：“春天卖杏花，夏天卖杏子，秋冬季节卖杏仁。这杏子多了卖不掉，就拿蜜腌上，一年四季都吃得到，又酸又甜，还生津止渴哩。”

 黄点点头，心下奇这孩子头脑通透，竟象是个小大人似的。

 “听说黄先生要大喜了呢。可是真的？”

 “连你也听说了？”黄枕石摇了摇头，想想那位大侠和他的江湖友人们，心里暗叹了口气。

 “可不听说了呢！医仙大人从天下第一剑底下把单大侠的命给救了回来，真真儿名扬江湖哩！单大侠家的大小姐文武双全才貌过人，年底就要过医仙大人的门儿了。天下都在传，说您好福气，刚刚继承医仙的位子就扬了名，还娶了娇妻。”

 黄枕石有点头晕：“这、这……都传成这样了么……？”

 “咦？有哪里是子乌虚有，民间杜撰的么？”

 “这……”其实也都是那么回事儿。只是，这味道却差了许多……

 “这……这天下第一剑我可没听说过呀。”

 “黄先生只知道治病救人，别的倒不管不问。这天下第一剑是顶顶厉害的一位剑客，号称是天底下第一厉害的剑，没人比得过他。而那位单大侠也是个挺厉害的剑客，据说去挑战天下第一，结果败了。听说本来那天下第一剑一旦出手，是一向不留活口的。可您这在世华佗一出手，愣是把人救了回来。大家都夸您哩！”

 这……竟还有这些曲折？

 黄擦了擦额头细汗：“你小小年纪，知道得倒是不少。……你又哪里懂得其中曲折。”说罢叹气摇头。

 “嘻嘻……”白杏眨了眨眼，又倒了杯水给他。

 “黄先生面带难色，难不成对这亲事不甚满意？”

 “唉……你一个小孩子家，说了你也不懂。”

 白杏听了冷笑道：“倒不知是哪个不懂哩！先生读书不少，却不知道‘只缘身在此山中’的道理么？”

 黄枕石听了不觉一凛。这小童才不过十岁不到的光景，明明是懵懂无知的年纪，却屡屡说出些颇有玄机的话儿来，确实非比寻常。再思量这几番见面，每次都颇有些奇异之处，顿时正色。

 “上仙一言，醍醐灌顶，还请上仙指点。”

 那小童闻言却立即涨红了脸，连忙地摇手道：“什么上仙下仙的，我不是我不是！您是医仙，您才是仙人哩！”

 黄枕石狐疑。白杏却连忙往窗外一指：“天色不早了，先生不如早点回家，怕太阳下去了山里路不好走了。”

 既然人家已经下了逐客令，黄不便久留，只好出了门来，往山下走去。

 第 14 章

 说也奇怪，在山中白杏家坐的时候明明看着外面有傍晚的光景，可回到自家杏斋却发现才晌午刚过不久。黄枕石百思不得其解，联想之前的种种奇妙之处，恍觉恐怕是遇见了山中修行的神仙精怪。

 难怪那白杏如此精明剔透，言行举止全然不似7、8岁的幼童。

 “只是不知是个什么变的……”回想他天真活泼一副小大人的模样，还有每每被自己怀疑时略有失措的神态，黄不觉微笑起来。

 “什么不知什么变的？”赵甘走过前庭看见师傅青天白日地站在地里发起呆来，不觉好笑。

 “先生真好兴致哩，大热的天不去屋里避太阳，却站在院子里做白日梦来。”

 知道自己这个大徒弟一向嘴毒，难免的脸上一红，讪讪地自己踱回屋子。赵甘去取了冰凉的井水沾了手巾与他擦汗降温时，黄突然发现自己并无一丝燥热，汗珠竟一颗也无。

 赵甘在旁奇道：“先生真真耐得热，刚在大太阳地下站半天，面皮红也不红，汗珠也不见一颗。”

 黄枕石自己也心下暗暗惊奇，忽然想起在白杏小弟家喝了一碗井水，沁人心肺的甘爽冰凉，从喝下那水之后这心头就没再燥热起来。由此可想，那水也必不是凡水了。

 一想到白杏，黄不觉又微微牵动嘴角。

 “先生最近也忒奇怪了些。总是莫名其妙地消失不见，一去便是一大天。而即使人在杏斋的时候，也常常的心不在焉，如今还开始动不动自己笑起来。着实奇怪……”

 见黄枕石并不搭腔，反而愈发微笑起来。赵甘最是个尖牙碎嘴的人，平日里就仗着师父平易近人，又极看重他，说起话来极尽讽刺刻薄。而黄也知他刀子嘴豆腐心，做人做事都是极好的，医术也学得好，便不怎么责怪于他，只是被说到郁闷了，便将两耳一关，装听不见便了。

 赵甘知道师父他这又是不知道神游太虚去了哪里，于是更胆大起来，继续碎碎念着。

 “……行径奇怪，这整个人的感觉更奇怪了。瞧您这动不动就自己呆在一旁想事儿的样子，还会自己笑出来，外行的怕以为您得了什么癔病了哩！知道的您已经是定了亲的人，为人有正直老实；不知道的还以为这是哪个痴书生被谁家的女孩儿勾去了魂魄哩……”

 “这这这……东西可以乱吃，话可不能乱说呀……”黄枕石这才猛地反应过来，连忙打断自己这个牙尖嘴利的徒弟。

 “嘿嘿……先生终于是有了反应了。莫不是真的心仪了哪家的小姐，每日失踪也是去幽会了吧？”

 “你、你再胡说！……！”黄枕石羞得红了整张面皮，却又说不过那泼皮，只好气哼哼地一甩袖子，任赵甘如何安抚也不去理睬他了。

 赵甘不过是调笑而已，逗一逗自己这老实人的师父。却不知道这说者无意，听者有心。

 一个有心者是黄枕石。定亲本来也不是出自他的意愿，只是顺势而为了。他一心只为患者，从来没有考虑过自己的事情。而且他性好清静，与些个吵闹的江湖人士并不投缘，也完全无意涉足江湖恩怨。如今被硬塞了个大剑客家的千斤，心里多少还是不太愿意的。而那位未来的老丈人——单大侠的过分不拘小节也有些令他这个一向拘谨惯了的人有些烦闷。

 自从与白杏小弟相交以来，每每相见都有惊喜之感，心情豁然开朗。而如今猜到小弟乃清修的精怪，非但没有恐怖害怕，反而愈发倾慕其仙风道骨以及精灵可爱。如今连人家家里也去过了，对那种闲静清雅与世无争的生活环境更是艳羡不已。被徒弟逗说有了心上人儿，竟不知为何有一丝被踩中了的亏心之感。

 而另个有心者则是那屋外之人。单家小姐始终对黄的救父之恩感激不已，后来父亲给定了亲事，自己也就应了。只是自己与这黄枕石素不相识，如今正打算趁婚前这些日子彼此多了解一下。这下有客人送来了上等的好茶叶来贺喜，她想黄枕石乃一雅士，必然喜欢这个，便亲手送来给他。

 未等进屋，却正听见赵甘逗趣黄枕石是不是每日去与哪家心仪的小姐幽会之事，竟然信以为真。心道：

 “我单小雪虽不算什么名门闺秀，但我爹江湖上也算得上有头有脸。如今是感激你黄枕石为我爹续命才肯屈居于你，你却另有佳人。这到底是把我置于何地？！你若是心有所属，早早推了这门婚事便了，却又为何应承下来？这岂不是要我单小雪，要我爹在整个武林面前丢尽脸面不成？！”

 “若是现在我主动提出悔婚，倒是爽快些，只是可怜我爹一番精心的准备。而且如今全江湖的人都知道我要嫁人，突然反悔，按他老人家的性子，怕是无论如何也不准我的……”

 原来这单小雪也是个性情中人，是断不肯委曲求全的。思前想后，单小姐总是拿不定主意，整日颦着眉头。

 话说单小姐心里有事，闷闷不乐，有个人看在眼里。这人便是她同门的大师兄李方，师从单大侠5年，剑法学得平平，儿女情长倒是很有一套。而他对这单小雪则是一向倾心不已。本来知道师父让单小雪嫁给黄枕石已经是定局，正在伤心，却见小师妹眉头紧锁，一副忧心忡忡的模样，于是特去询问。

 单小雪对这个师兄的印象是极好的，温柔体贴又是青年才俊，平日里待她又特别的好。她想想这李方是绝不会出去乱说，这几日来她又实在是憋得难受，于是便把她听见的来龙去脉跟李方讲了。

 不听不要紧，一听李方这心头仿佛火烧了一般。他心道：我这小师妹如此佳人，我如此痴心都未能得手，你这无能书生偏偏好命得了便宜去，却如此不珍惜！视珍珠与顽石！我师妹跟了你岂不是受尽委屈？

 当下李方决意，不能叫师妹受这等苦头。

 “师妹若不嫌弃，不如与我一起离开这杏花村吧。我们一起找个地方隐居起来，全不管这些恩啊仇的，多惬意！”

 单小雪大惊失色，连忙上钱捂了李方的嘴将他带到无人处。

 “师兄何出此言？！叫人听了去可就糟了！我如今可是待嫁之中，能够出门见人已经是大不适宜……”

 “哎——你我都是江湖中人，活的就是个潇洒快意，哪里来的那些个繁文缛节，束手束脚的。想说就说，想爱就爱。我中意你已经好多年了，只是自知武艺不经，在江湖上也是无名之辈，所以始终不敢开口。只是如今见你受此委屈实在是气不过，我无法见你嫁给一个如此不珍惜你的人！如果是我的话，是绝不会叫你有任何不顺心的地方的。我这条命都可以给你！这世上有哪个比得上我对你的心？”

 这一番话说得单小雪面红耳赤，心头入小鹿乱撞。她一个情窦未开的小女孩，哪里听过如此火热的告白话儿来，又哪里经架得住，一颗芳心也被烧得火热起来。

 “可是如此一来师兄必被我爹责怪，为武林所耻笑，这……”

 “我不怕那些！无论是师父如何责罚于我，我都心甘情愿。至于武林，让他们笑去好了，我只要得到你……只是这倒苦了你，唉……还是我想得不周到……”

 “师兄好意我心领了，只是我又如何丢得下我爹我娘？还有我一个待嫁新娘，无故私奔，这于情于理都是不能够的事。”

 “这情理又算什么？师父师娘自然有大师兄他们照应，而且我们也不是说永远不回家来。只是等这风声过了我们再一起回来请罪。相信师父也不是那么绝情的人，至少你是他亲生女儿，他不会为难于你。”

 “可是师兄你……”

 “若能得到你，哪怕被师傅一剑刺死了我也甘愿……”

 李方这般信誓旦旦，直拍了胸脯保证，唬得单小雪连忙去遮他口。

 “这怎么使得……”

 见她还是犹豫，李方恨不能把心肝剖出来给她看：“我发誓，我李方有生之年只钟情于单小雪一人，今后也只对她好，若有辜负，天打雷劈……”

 单小雪一听连忙又用手去遮他口：“说什么混帐的话，我不许你这么说……”

 “如今我已知你心意，那黄枕石我是断不肯嫁的。只是这私奔之事还需要从长计议。”

 “都听你的，小雪。只要你说好就好。”

 一来二去，二人也情意渐浓。

 花开两朵，咱们各表一只。

 这单大侠可算是个天生乐观的人。年轻的时候仗了一身的好武艺行走江湖，一把好剑使得行云流水，又加上他生性喜好结交，江湖上的名气也越来越大。

 天下第一剑是个传说。传说那个人杀人不眨眼，杀人剑法犹如神鬼，所有挑战过他的人都是有去无回。而这个天下第一剑有个特点：从来不主动出手，出手则必要人命。所以平常人倒是没有关系，只是那些有欲去争那“天下第一”四个字的人，没有一个从他那里回来。

 所以这天下第一剑的仇家多得数不清，可又少见去寻愁的。因为大家知道，如果不是自己找死去挑战，命也不会丢。虽然理在这，可气在人们心里。这天下第一剑的名声在江湖里越来越坏，逐渐被人形容成冷血魔头。

 单大侠生性喜好结交，所以各种各样的朋友都有，难免也有了几个有些能耐和野心而前去挑战天下第一剑的。结果当然是没能回来。单大侠听闻，哪里还坐得住，不顾人家劝阻，收拾收拾也跑去挑战，欲为朋友报仇。

 结果当然仇没能报，命差点丢掉。不过单大侠运气好得很，赶上了黄枕石的救治，竟把命又拣回来了。于是一面张罗女儿的婚事，一面是大肆的饮酒作乐，庆幸自己的劫后余生。武林人士对他的崇敬也升了一个档次不止——这可是从天下第一剑的手底下回来的人，古往今来头一个，破了那魔头的惯例了呢！