第一章

　　时节已是近春，这几天却下起了鹅毛大雪。

　　一个冬天都干冷干冷的，眼下看这雪的势头，倒像是积攒了一个冬天似的，一下起来就止不住。

　　天黑下来了，刚刚冬官儿进来点了灯。不过对我来说，点不点灯其实没多大差别。

　　我老啦。去年开始眼前就时常模模糊糊的，到今年冬天，除非是太阳特别猛烈的午后，我已经几乎看不到什么了。
　　绛儿总对我说筝叔仍旧是风华绝代，一点也没有变过，不许我说自己老了。

　　他是个好孩子。

　　可是，近几年我已经渐渐吃不下东西，也慢慢不能久坐，自己的身体一日不如一日，我又怎会不知道？

　　靖儿看见我这样就叹气，我便总拍拍他的脑袋作数——虽然是这么大了，在我眼前，他们几个总还是孩子。

　　其实到了我这个年纪，死亡并没有什么可怕，倒是偶尔私下里禁不住会想，若是人当真生而有灵，死，反而是件值得期待的事呢。只是不知道九泉之下，那人……可会等我？

　　我的名字叫做樊于铮，世人皆知荣王军中有一人惊才绝艳却身份莫测，尝以一曲倾辇军十万大军，于是唤我做引筝先生。

　　长了，倒是以为我就叫做引筝的人多些。

　　而我的本名却少有人知。

　　就连那人，平日里也常常是“筝儿、筝儿”调笑似的唤了我。

　　正好我也不希望有人知道我名，世人前面处处遮瞒。

　　只为，樊，是前朝国姓。而且，若是有省得的人知道了我的名字，免不了大惊：这、这、这，前朝辇帝舒十三子，被赐了毒酒那个，岂不便叫做樊于铮？

　　这倒也不是怕别人知道，只是厌烦在人前作大义凛然状：“虽名为父子却无骨肉之情……帝暴戾伤民，铮只得大义灭亲……”云云。

　　于是，纵了人唤我引筝。

　　其实，我并不认为自己真的像外面传说的那样有通天彻地之能，已成化外散人。

　　兵法、政事、交际往来、甚至民生民计我都不通。

　　四体不勤，五谷不分，大概也就是说的我这种人了。

　　那人听我这样说，笑笑环了我，说：“在我看，你却至少有两种才能时人不及。”

　　哦？我不信。

　　他敲敲我脑袋：“第一，识人之能。王志川，张肖炎，宋罗盛……这些人出身贫寒，无以维生，遑论出将入相。你却能识人于未显之时，又能惟才是举，这还不是件大大的才能么？”

　　……说到这个，我倒是想到，引筝在朝在军都未曾任过职，却有诺大名声，其中少不了这些个小子的贡献吧……

　　“第二件，容人之量，”他一手拉开了我衣襟，一手轻抚上了我肩上那道疤痕，露出一个惋惜的表情，“显之当初一心杀你，你倒能不计前嫌，我帐下将领起初也对你多有……猜忌，你也能一笑泯恩仇，照样和他们同帐议事，你这份度量，说来……连我也及不上。”

　　唔？这样夸奖我？有什么目的？

　　瞄了瞄他已经开始不老实的手，我想我知道他想做什么了……

　　瞪他一眼。

　　目的被我看破，他倒没有不好意思，三两下撩拨得我没了力气。没办法，身体对他的手太熟悉了……

　　……识人之能、容人之量么？

　　轩，你不知道，我，我所识之人中，你、你可是最、最让我、看不透的呢。

　　而容人……我、我……其实……其实……

　　脸上有些烧，连忙转了头向冬官儿开的半扇窗户那边。

　　待会儿靖儿可是会过来看我的，可别让这个眼尖的小子看了去。这么大把年纪了……

　　不过……明明那时带了浓浓的苦涩，眼下，竟成了甘美的回忆……

　　呵呵，想一想，那时的我，还真是……

　　第二章

　　第一次见到乔不轩时，是舒王四年春初。

　　满园的柳絮乱飞之时，我在帝都外的别院里见到了他。

　　他的眼神，很有侵略性。

　　第一眼看到他时，我就感觉到了某种危险的预兆，不由得迟疑了半步。
　　他明显是注意到了我这种畏缩的情绪，眼里飞快地闪过了一丝不知名的算计。

　　随即，他笑了。

　　……我想，他不知道，那个刻意做出来的可亲的无害的笑对我来说只能起到相反的效果。

　　我敛了眼神不紧不慢地走上前去，心里却暗暗提高了警惕——这人，我需打点了十二万分的精神方可应付。

　　带他来的户部侍郎向意完全没有意识到我们两人之间的暗潮流动，只笑着介绍说，“安王爷，这位是南坼侯乔不轩。”
　　南坼侯？我难掩好奇，上下打量他一眼。

　　南坼侯，是前衍朝太子降辇后太宗所赐之爵位，这人……是衍太子后人？我平日里多装疯卖傻托词吟诗闭门谢客，倒是第一次见到这位南坼侯。

　　我吃惊的样子似乎颇为取悦了他。

　　他露齿一笑的样子让我想到某种肉食生物。

　　那天，他是为谋秣川刺史一职而来。我与他周旋一日， 大打其官腔，大推其太极，大侃其八卦，中间留他用了饭，但是却始终没有正面应承他是否会保举他下放。最后他悻悻而归，我疲累万分。

　　后来，某一次闲暇聊天的时候提起当年第一次见面，本来我是想陈述一下他当时的咄咄逼人，他却反咬一口怪我阴险。
　　“早听说十三王爷于铮只懂谈诗论酒赏花观月，专靠谈玄论虚博得舒帝宠爱，哪里知道是那般精明人物！一时大意害得我竟然沦落到要卖身求存的地步，真是……”

　　一边装作委屈蹭了过来。

　　摇头叹气。

　　在这人面前，吃多少哑巴亏我也只得认了。

　　第二次见面是在五天之后。

　　看到不请自来并且大大咧咧在我的客厅里赖了一天的人时，我只有苦笑，再苦笑。

　　“你为何来？”我整整表情缓步上前。

　　“我来赌一赌。”他笑得颇不怀好意。

　　“哦？南坼侯想要赌什么？”虽然我想不出他还有什么砝码，但是看他的眼神，我当时很有转身就走的冲动。可是，我只得一步步上前，在主座上坐下。

　　“我赌你对我有好感。”他作出高深莫测的表情来。

　　“南坼侯此言何意？”我霍然站起来，厉声斥他，“铮为南斥候留足余地，南斥候不该心生妄想！”

　　“安王此言又是何意？”他继续笑。

　　“南斥候定要让铮将话挑明么？”

　　“静待安王妙论。”

　　不可救药！我一拂袖。

　　“既如此，铮便直言。当今天下之势纷乱迭起，北面狄夷，南面三苗，皆蠢蠢欲动，于有志天下者，此非绝佳之际？”
　　“哦？那又与轩何干？”他居然还能心平气和接上一句。

　　“若君无此志，又何必请秣川刺史一职？”

　　“刺史一职如何请不得了？”

　　“刺史一职他人当然请得，但是南坼王可请不得，更何况是秣川刺史！”

　　“何解？”可能他微微笑的样子当时真的把我激怒了，于是说话也口没遮拦了起来。

　　“我朝刺史一职禄寡职重，向来少有人甘心任职，何况自请？只怕侯爷所图，一者自此脱离朝廷掌控，二者秣川地广富饶，足做基业，三者惩处污吏博取名声，四者我朝惯例，刺史若有政绩当升为节度使，可自领兵！”

　　看到他眯起眼睛笑的样子，我自觉说得太多，开始盘算送客。

　　他却站了起来，缓缓走到我面前，“安王果然是看得通透，轩三日前一时大意轻看了安王，自作自受，无话可说。只是有一句话要问安王——为何安王如此通透，却不曾向舒帝禀明南斥候心怀不轨？”

　　只这一句，却恰在要点。

　　“铮只是给侯爷一个机会而已。”

　　“谋反的机会？”

　　“自新的机会！”

　　他大笑了起来。

　　其实连我自己也觉得这话可笑的紧。

　　自新！

　　居然用这种借口，是我有那么幼稚，还是他有那么好骗？

　　“反正侯爷应该明白，论情论势，铮都没有加入侯爷党羽，为侯爷谋势的可能！”

　　“我什么时候说过，要安王做我的党羽？”他的笑容不知为何看来分外邪气，我警戒地后退了一步。

　　然而，没有用。

　　第三章

　　“我什么时候说过，要安王做我的党羽？”他的笑容不知为何看来分外邪气，我警戒地后退了一步。

　　然而，没有用。

　　他立刻紧跟了一步上前。

　　而后，一伸手搂住我的腰，一兜一带，把我困在了他怀里。

　　我大惊，伸手去推他，我把吃奶的力都使出来了，他却纹丝不动。

　　“南坼侯这是何意！”我皱眉斥道。

　　“我说过，我这次来是为一赌。”他笑，“我赌的就是安王之所以不忍，是因为安王倾心于我。”

　　这话于我真不啻晴天霹雳。

　　他挑起我的下巴看看我的表情，似乎很得意，随即一低头吻了下去。

　　等到他放开我时，我已经说不出话来了，而且我的反应也已经……容不得我辩解什么了。

　　他倒是好整以暇，犹有心情调笑，“安王素有吟风弄月的雅名在外，怎么会如此生涩？”

　　我脸涨得通红，只能紧紧抓住他的衣襟以防跌倒。

　　他笑笑重新搂住了我，将唇凑到我耳边，放低了声音道，“安王的房间在哪里？”

　　我转头不答。

　　他一手在我腰上一捏一揉，看我一喘一软。而后故意狭促地低声问，“在哪？嗯？或者……安王喜欢在这里……”

　　我羞窘已极，却不得不给他指了路……

　　……而后，便是疯狂的一个晚上。

　　我该怎么说明呢？那种混乱的复杂感受……

　　他……技巧很好。不过，当他试着自己扩张的时候，我阻止了他。

　　其实，不是不想要他的。虽然当时我不愿承认，但是我确实是已经倾心于他。对自己心上的人，又有谁会没有想要占有的欲望冲动呢？

　　可是，纵然是被他撩起了欲念，我也没有忘记，他会做这样的事是为了什么。

　　不是为了樊于铮这人，也不是为了区区一个秣州刺史的职位，而是为了他那藏在灵魂深处的男儿雄心，破灭家国。

　　亡了两百年的家国……呵……

　　所以，我阻止了他。虽然我确实想要……但是……我更不愿要他这样不情愿的献身。所以，所以……尽管作为一个男人，我也不愿意委身人下……可，可……

　　第二天早上我起身时他已经离开。

　　当天我便进宫面圣，替他请了秣州刺史一职。

　　不过，我会替他请职，却并不只是因为与他有这么一夜的情分。

　　一夜而已，又能有多少情分？

　　会如此，是因为我在那个晚上确定了一件事。

　　我确定了这个男人就是将来能一天下之人。
　　

　　因为他够聪明，够果断，为达目的不择手段，又有识人之明。而且他有前朝太子血脉，将来若想自立为王，也是出师有名。

　　如果不是够聪明，怎想得到自请下放这种方法来脱离朝廷掌控，又怎通过我手下留情看出我那一念之私？

　　如果不是果断之人，怎么做得出这种委身人下的决断？

　　如非不择手段，也不会如此连自己的身体也可以拿来作为利诱。

　　若非敏于识人，怎知道，对我，最有效的法子倒是单刀直入。

　　所以，二十年后一天下者必乔不轩。

　　所以，既是眼下力所能及，我便助他一臂之力。

　　所以，只要我力所能及，任何事我都会帮他做的。

　　所以，只盼……樊于铮命里不是太倒霉，千千万万别活到乔不轩手中有权有势的那一天……

　　第四章

　　那之后，有六年的时间，我和他维持着这种关系。

　　我在一切力所能及的范围之内助他招兵买马，他在无人得见处做我的情人。

　　我不得不说，他是个非常好的情人，有时候我真的禁不住要以为，能对我如此温柔体贴的人，是不是，是不是真的心里有了我？

　　但是会那般冲昏了头脑的时候，到底不多。

　　我知道那人虽然总不曾冷落了我，但却自是有妻妾的。

　　这里面自然少不了利害关系。

　　可是，在外的风流韵事……也是不曾断了的。

　　我可能说些什么呢？

　　不过是眼不见为净罢了。

　　他自然知道用得着我的时候，会让我眼前干净……

　　至于将来用不着我时他会如何收拾我……我绝不去想。

　　一晌贪欢，一晌贪欢罢了。

　　都说牡丹花下死作鬼也风流……自不能拿这人比了牡丹，可我这算不算作风流？

　　某一次在他身下承欢的时候，我突然想到。

　　禁不住笑了出来。

　　于是被那人恶狠狠揽过去，“严刑逼供”了一番，要我“老实交待”。

　　看他那故作凶恶的样子，更憋不住笑……牡丹……

　　但这话却不能对他老实交待。不然，我敢肯定自己定会被他拆了。

　　咬紧了牙关。

　　于是第二天，我没能起得来床。

　　早起趴在床上的时候，我忽然想到，他闹腾得我这般过火……怎就不怕我恼了翻脸不认人？

　　一个念头转不完，自己先想到了为什么。

　　苦笑……可不是我自己给了他这样的把握么……就是拎着他把柄时都已经让了他了，何况这些年暗里替他做了多少事，早在同一条船上了。

　　那之后没多久，父皇招了我入宫，说我早已行过了冠礼，该与我指一门亲事了。

　　我第一反应便要推拒，然而一转念，我跪下谢了皇恩。

　　这几年经营谋势，南柝侯聚兵屯粮，已隐有与朝廷相抗的实力。只是这人委实圆滑，尚未使朝廷见疑。

　　然而帝王卧塌之侧,岂容他人鼾睡？

　　早晚的，朝廷必会收回他手上兵权。

　　他自然是不会交出兵权的。

　　不是顺从，那么，自然就只有反抗了。

　　清君侧，协天子，或干脆讨舒帝，自封王，名目之事无所谓，关键在于一个快字。

　　虽可分庭抗礼，奈何北面狄夷，南面三苗，皆正自蠢动。若是公然起兵，难免落到被人得了渔利。