“大爷！”张勇又小心翼翼地喊了一声。“大爷是失望了？没信心了？大爷，您看咱们现在状态这么好，这很难得啊，咱们一定能获救。您要坚持啊！”

许久后，小光缓缓开言。“我在想一个人。他一定以为我已经死了，我们曾有约定，如果一个人死了，另一个也随他而去。如果他死了，我活着还有什么意义？”

“是您的妻子吗？你们真恩爱！”

妻子？小秋肯定不愿意听别人这样说他。小光摇摇头。“不是妻子，是比我生命更重要的人。”

哦？张勇有些吃惊。“是生死之交？”

“张勇，我很后悔，如果我听他的，就不会将你我二人至于险境。他总是全心全意替我着想，可我有时还悖逆他，惹他生气。如果我能再见到他，我今后一定什么都听他的。我就是怕他等不及，怕他先放弃了。都二十天了！”

“大爷，我们混在海上的，有时半年几个月才回一趟家，见一次家人，这才二十天啊。如果象您说的那样，您更不能放弃啊！我相信您的朋友也不会轻易放弃，他一定会等着您的。”

是啊，他不会轻易放弃生命，他答应过自己，因此，自己也不能轻易放弃！小光猛地站起来。“我去了。”

第三十天凌晨，天空突然晴朗了，不用张勇教，小光也看清了东方那颗明亮的启明星。

“大爷，这是老天给的征兆啊！咱们一定能获救！”张勇欣喜地说。

这一天，是死亡之海每年中难得的几日晴好天气，小光抱着漂浮板向沉船的方向漂去。原来死亡之海也有休息的时候啊。雨停了，风也小了，浪也弱了很多。也许老天突然看到落难的他们，听到他们求救的呼声，来解救他们了。小光突然充满信心，漂浮板漂得更快了些。

王昌龙和云永的船再次来到沉船的地点，今天的死亡之海很平静，没有大风大浪，也没有下雨。两人都静静靠着船舷望着茫茫海面。

“船老大！”云永突然叫到。

船老大应声而到。“大人有何吩咐？”

“今天这里不似往日凶险，咱们往里面再走走如何？”云永问。

船老大皱着眉看了一会天，不太肯定地说：“可以试试，但不能走得太远。”

“试试吧。”王昌龙喃喃地说：“最后一天了，总得比平日里多走一些。”

老天真的开眼了！当小光远远看到海面的那个黑点，心立刻狂跳起来，眼泪不由自主地喷涌而出。他跃身站在漂浮板上，仰天长啸！

王昌龙和云永看着异常消瘦的小光，跪在甲板上放声大哭。两名水手下海将小光接到船上，小光指着自己前来的方向，说了句 “张勇在那边”便昏倒了。

几个时辰后，张勇也被接了过来。与小光一样，上了甲板就昏厥过去。

两个人撑了三十天，突如其来的喜悦和彻底的放松，如同强弩之末，疲惫已到极致。

船一靠岸，云永立刻安排人手去报信，同时派出特急快报通知京都。肖文通率着众人备了马车相迎。直到上岸，小光和张勇二人还未曾醒来。大夫给两人检查身体后说两人身体基本健康，无有大碍，众人这才放下心来。

第二天小光醒来，云永向他简单汇报了这些天的情况。听到小秋撑着病体日夜兼程赶来，又听说他差点死在海边，多亏遇见一位神医才救了性命，等等等等，小光心如刀绞，立刻就要上路返回京都。

云永忙劝：“庄主，您现在精神这么差，属下已经送出特级快报，最对十天神仙庄主就可以获得信息了。庄主还是略做休养再上路吧。”

小光摇摇头。“十天？我等不及。我没问题，昨天只是突然松劲了，今天已经好了很多。你这就去安排，我即刻上路。那个张勇，让肖文通好生相待，回头我再对他安排。对了，给我好好弄一顿人吃的饭。”

席间所有人都劝阻小光略做休养再走，小光却执意要立即出发。他担心那些人虽然暂时救了小秋的性命，但他仍怀有求死之心。他要见到他，活生生地站在他面前，然后看到他也安然无恙，才能心安。

小光将九天神功加诸于马儿，那马儿便如生双翅般跑得飞快，一路绝不停歇，直到口吐白沫倒地累毙。沿途有云记以及官府的驿站可以换马，从临海到京都，竟有十几匹马儿累死在路途中，而小光只用了七天七夜便赶到京都。

到京都已是夜深，小光毫不犹豫地翻越城门，直奔皇宫。到了宫外，亦同样急不可耐，一跃而入宫墙。他快到清正宫才被龙卫发现，几名龙卫大呼惭愧。

小光进入秋园，一眼看见安远歪着脑袋靠着廊柱打盹，他心里一松，一直紧绷的弦泄了，双腿一软，一个踉跄几乎摔倒，便扶住身边的一棵树略作调息。

安远蓦地惊醒，目瞪口呆，嘴巴大张了好一会，才结结巴巴地问：“云大人？”

确定无误果然是云大人之后，安远欣喜地迎上去。“天啊，云大人？真是太好了！公子不知要多欢喜！公子天天那么痛苦，咱们都急死了！”

小光微微一笑。“他还好吧？我去看他。”

小光刚要提步，安远一把将他拉住，迟疑地说：“皇上在～～两位爷～～已经就寝～～”

小光推开安远，心道我如此拼命赶回来，就算将他吵醒又如何，还没走到门口，却呆住了！无需很好的耳力，也可以隐约听见屋内传来的那种声音，更何况，他的耳力超乎常人。

那低低的喘息声，那身体与身体、身体与锦被厮磨的声音，那所有渗透着欢愉的声音，尖利地钻入他的耳朵，又化作短剑刺入他的头颅。小光身子颤抖着，双拳紧握。

他就是这样“痛苦”的吗？！

小光想大吼一声，又强自忍住，转头奔出秋园。老五在一旁闪出，紧随其后。

“云大人！”老五轻声呼唤。“云大人您冷静些。”

小光头也不回瞬间便不知所踪，老五叹口气站住，对闻声赶来的其他龙卫说：“云大人的功力似乎又高了许多。”

125 请旨

云府的门头挂着巨大的白花，门柱上是白底黑字的丧联。云记快报没自己快，他们还不知道自己还活着，府里应该在给自己办着丧事呢。小光一边思量着，一边咚咚敲着大门。

开门的下人毫无意外地惊住，继而狂喜的声音响彻云府。“大人回来啦～～大人回来啦～～”

沉寂在夜色中的云府突然苏醒，灯烛火把四处点燃，内院外院各个屋子里呼啦啦涌出一群人。小光望着那些欣喜若狂的面孔奔向自己，不由得紧紧闭上眼睛。

上岸以后，他只要看到这种一大群一大片纷涌而上的场面，就仿佛看见滔天的巨浪，感觉自己又回到死亡之海的孤岛上。返回京都的路上，江南的稻田在风中此起彼伏，他吐了一路。

有人扶住了他，他没精力看清楚是谁，反正是自己的弟兄们。无论如何，自己的归来，仍然会有这么多人欢喜。那么活着，总还算有一些意义。

“光儿～～”这一声颤抖的，发自内心的悲喜交加的呼唤，是他们的娘亲，他和他的娘亲。小光睁开眼，一头扑向梅夫人，撕心裂肺地喊了一声：“娘！”

梅家的人都在这里，云记几十家分号的掌柜都在这里，他们是来为他举丧。那么，他呢？为什么他在秋园？难道他不该在这里？难道最该在这里的人不是他吗？

“光儿，你真的脱险了？真是老天保佑！你没事真是太好了！云儿也会好起来了！”梅夫人双手抚着小光消瘦的面颊。

小光身体一硬，猛然清醒。她是他的娘，她关心的是她亲生的儿子啊！他应该也是伤心过，甚至痛不欲生，但他很快就寻到一个怀抱去抚慰他受伤的心灵了。口口声声说自己是他的命，一边给自己办着丧事，一边便在别人怀里寻欢。

真傻啊！小光悲愤地想着。非要这么拼命地赶回来，为什么不等他收到云记快报再回来？那样他一定会眼巴巴地等在十里长亭外扑入自己的怀中，那样迎接他的就不会是那样的事情，心里就不会如此难受！

“光儿，你赶紧休息吧，一定累坏了。有什么事情明天再说。”梅夫人怜惜地望着义子。

有人将小光扶入后堂休息，方谦等人连夜将府中的丧事用品全部撤除。

第二天清晨，听到屋内二人起床，安远立刻进屋跪下。

“小安，你怎么这么一幅表情？”小秋一边服侍皇上穿衣一边惊讶地问。

“回皇上、公子，昨夜～～昨夜云大人回来了。”安远说完立刻将额头碰在地面。

小秋立刻化为雕像。

皇上担心地望了小秋一眼，骂道：“死奴才，为何不传？”

安远抖索着说：“奴才不敢，皇上和公子～～已经入寝，奴才不敢打扰。”

皇上回头看了一眼小秋，看他还在发怔，只道他是太过激动而失神，便轻轻抚着小秋的脸，想要取笑他。不料小秋一把将他的手甩开，眼中带着一丝恍惚问安远：“他什么时候来的？”

安远迟疑了片刻，小声答到：“皇上和公子还未曾熟睡。”

小秋的脸刷得白了，皇上也突然反应过来，伸手去拉小秋，却被他一把推开。皇上皱了皱眉，却也没说什么，径直离开去上朝。

小秋手指紧紧抠着床柱，心中又悲又喜又悔又恨又羞又耻，混乱不堪。回来这些天，每天都要靠在皇上的怀抱里才能睡着。为什么这么软弱？非得要依赖别人才能熬下去！为什么这么自私？每天夜里在皇上怀里絮叨着无尽的痛苦和思念，不顾及皇上心中又是怎样的无奈和苦楚。越是如此，越觉得欠皇上太多，越觉得无法离开他。终于在昨夜～～昨夜没有坚决抵抗皇上的柔情。可偏偏就在昨夜～～怪谁呢？只能怪自己，为什么不能再为他多守一天！老天，你到底是要把他还给我，还是要夺走他？

小秋无言地揪住自己的头发，看得一旁的安远头皮阵阵发紧，好像是自己的头发被使劲揪着，火辣辣地疼。

“小安，你快点帮我更衣，我要去见他。”

“公子，云大人待会肯定会来看您，别走个两岔。您昨夜没休息好，还是在这里等他吧。”

“我不能等，我要去找他。你快些安排。”小秋无力地说。

云府门外的白色灯笼已经换上成红色，朱红大门上御赐的“云府”两个金色大字闪烁着光彩，一切恢复为原来的模样。好像一场噩梦一般，如今大家都醒来了。

得知小光去上早朝，小秋愣了一下。按理小光是该上朝复命，他是以钦差巡查身份离开京都的，但也不用这么敬业吧。小秋思索了片刻，也没有进入内院向自己父母请安，又匆匆离去。

也许他散朝后就来秋园看自己了，小秋心里这样想。回到宫内，并不回秋园，而是在清正宫外等候。在那里，皇上一散朝，很快就可以看到他们了。

上朝前，许多朝臣围在小光身边祝贺他死里逃生。海上困了三十日被营救绝对是一段传奇，不少人怀着猎奇的心理，想知道一些细节。小光不得不耐着性子大致讲了一讲，皇上驾到的传喝声才将他解救出来。

三拜九叩之后，皇上唤小光近前，着实地说了些抚慰的话语。小光恭谨地谢恩，退下。

今天朝堂上有大事相议。位于南正东北部的东盟三大盟赤盟、黑盟、白蒙分别递来国书，说今年七月初七是东盟各盟的庆丰节，邀请南正前去观礼。今天便是要最终确定派谁作为使节前往。距离七月初七只有二十天，要抓紧定夺并且立刻上路，才能赶及。

礼部尚书启奏到：“还是请程庭轩大人幸苦一趟吧，程大人对东盟的情况较为熟悉。”

程庭轩还未应答，小光出列启奏：“微臣愿往东盟。微臣前一段时间研究了不少东盟的信息资料，对东盟的情况也颇为熟悉。东盟和北胡一样崇武抑文，微臣认为微臣比程大人更合适。”

小光此言一出，不少大臣连连点头，均觉得他是合适人选。

程庭轩犹豫地说：“云大人的确是最佳人选，只是云大人刚从东海归来，还是应该先休养休养。”

皇上亦是不解地望着消瘦的云之光，心想他为何讨要这出使的差使，难道他不想跟小秋好好一叙离别相思之情？

小光向皇上跪下启奏：“微臣身体并无大碍，国事为重。请皇上下旨。”

皇上心思转了又转，手掌轻轻拍了拍椅背说到：“云爱卿一心为国，忠心可赞，朕亦感怀。既如此，便由云爱卿出使东盟。待户部准备好给东盟各部的赏赐之物，即刻动身。”

小光叩首说：“臣领旨。臣还有一事启奏，户部准备的赏赐之物，可列出明细，微臣愿倾云记之力替朝廷备足，请皇上恩准。”

户部尚书一听此言，乐得眼角立刻繁花盛开，慌忙出列说：“老臣多谢云大人。”

皇上微微一笑。“如此甚好，出使细节，请户部、礼部、丞相与云大人详细讨论。有事启奏，无事退朝。”

其他大臣又报奏了一些事情，皇上一一批示，见无人再奏，便准备退朝。离去前皇上问小光：“云爱卿，朕想听听你脱险的经历，你随朕去御书房一谈。”皇上此言是想方便云之光去见小秋，他知道小秋此刻一定在焦急地等待着云之光。

未曾想小光却回禀到：“回皇上，出使之事时间紧迫，微臣想先与三位大人相商此事。东海之事，微臣会写详细的折子呈上。请皇上恕罪。”

皇上怔了一怔，没料到他竟然拒绝。他不打算去见小秋吗？

小秋一看到皇上一行人出现在视线里便迎了上去，立刻便失望了。

“他呢？”

“他在忙公事，等他忙完，就会过来看你。”

“公事？什么重要的公事？他刚回来，有多重要的公事？”云记和紫卫的日报小秋每天都看着，并没有什么大事发生。

皇上揽住小秋的腰，轻声说：“他请旨出使东盟。你知道的，这件事时间紧迫。”

“为什么？”小秋猛地甩开皇上的手。

皇上轻咳了一声，低声说：“回去再跟你细说，好吗？”

小秋也不好在这么多人前给皇上难堪，便勉强点了点头。

小秋站在大地图前望着东北角。“为什么？”

“秋，是他自己请命，朕也找不到借口不同意，他实在是最好的人选。东盟那些野蛮人，你也了解，他去倒能震住。”皇上婉言解释。

“我没有怪你，可是他为什么？”小秋痛心地说。“他竟不肯见我！为什么？因为昨夜么？”

“应该不会吧，他又不是第一次见到，如果是为了昨夜你没有立刻见他～～，他未免有些过分了！”皇上猛地盯住小秋，抓住他的胳膊厉声说：“如果是为了昨夜，那么～～你们之间应该发生过什么事情！”

小秋避开皇上的眼神，语气颇为坚决地说：“我对他的心从来没有变过。”

“那么他对你呢？”

“他对我～～”小秋无言以对。

“啪！”一记响亮的耳光落在小秋脸上。

126 断臂

随着响亮的巴掌声，一团红色出现在小秋苍白的脸上。

“你是怎么答应朕的？你说你会有分寸，你答应朕你会守好本分，绝不去勾引他！”皇上想当然便是小秋主动挑
      逗，云之光那个小子愚钝得厉害，否则也不会让小秋在谷里隐忍了六年。他明知小秋对那小子有想法，但他管得了天地，却管不了别人的脑子。只要人在自己身边便行了，他一直这样安慰自己，然而他们还是作出让他无法容忍的事情了。