王松引领小光等人向东行约数十里，隐约可见大赤河坝轮廓。距离大坝还有一小段距离，王松停下介绍说：“大赤河在丹州段是全长最宽处，水量最大，水位最高。每年汛期前，丹州府都提前警戒，沿河的村子都专门派人上坝守坝，几十年从未曾大水肆虐。如今这新修的大坝比我小时候高多了，也宽多了。”

“你是丹州人？”

“是！现在丹州城里没多少丹州人，当年丹州活下来的人不过数百而已。”王松望着滔滔江水，声音转而黯淡。“我们一大家子三十多口人，就活了我一个。那时真是叫天天不应，叫地地不灵。”王松拧过头，说不下去了。

小光拍了拍王松的肩，心里也是一番酸涩。当年他跟小秋在云庄赈济灾民，灾民的惨象实在不忍目睹，能到达洪城的，都已经是幸运者。大多数都象王松的家人一样，死于大水以及随后爆发的瘟疫。

过了片刻，王松转过头继续介绍：“如今丹州所有的房屋都是新建，看起来比以前漂亮多了。因为朝廷给予许多救济和优惠，周围州县很多人都来丹州定居。丹州现在已经颇具规模，但比之当年鸣鸡吠狗，烟火万里，却不知到何日了。”

小光劝慰说：“应该很快，丹州云记就是时间最短，但业绩排名非常好。”

王松自豪地说：“那时朝廷鼓励老百姓去丹州定居立业，免这免那，条件非常好。咱们云记抓住机会最早进入，现在已经垄断了丹州以及临近州县的商业，因为三年免税，所以显得业绩特别好。不过今年开始就要征税了，我们还得加劲呢。”

小光笑了，他喜欢这个王松。“好好干！我等着看你做丹州总掌柜。咱们上坝上看看去。”

王松说：“府衙有令，闲杂人等不得上坝，只怕先要通告一下。”

王启明策马前往大坝，不一会便带着一个人回来。那人穿着厚厚的皮袄，带着护耳的皮帽，行动颇为笨拙，见了小光弯腰施礼看起来都很艰难。“大人，小的是今日坝上值守队长赵顺，大人可是要上坝？今日风雪大，坝上冷得紧。先到屋里烤烤火暖和暖和，让小的给大人汇报，这会河还封着，也没什么看的。”

赵顺带众人来到值守所，屋里密封很好，炉火烧得很旺，很暖和。赵顺先殷勤地为小光解下披风，然后脱了皮袄帽子，小光这才发现，赵顺其实一点都不胖，实在是穿得太臃肿造成的。屋子里还有几人，看见小光他们进来，赶忙站起来。

“这里很艰苦啊，兄弟们辛苦了。”小光一如对云记和紫卫众人说话的口气。

那赵顺惊讶地望着小光，头次听这么大的大人称自己兄弟，竟有些磕巴了。“小的～～不辛苦，食～～食君之俸，为君解忧，这是小的职责。”

刘克坚笑着说：“咱们大人最平易近人，你别紧张，给大人讲讲大坝的情况。”

赵顺一说起大坝，立刻不磕巴了，将大坝的基本情况介绍的有条有理。

“大坝需要的物资银钱都是你们这里报上去的？”小光问。

赵顺想了一下，很谨慎地回答到：“每年汛期来临之前，都要做常规检修，此时需要更换或者添置一些用品，这都是往年惯例。”

小光又问：“你们在坝上一共多少人？”

“二十人，分两队，一旬一换岗。每队分五岗，白天两岗，夜里三岗，也是来回轮换。”

“人手够吗？”

“正常情况都够。”

“兄弟们生活还可以吧？”

赵顺感激地说：“多谢大人如此体恤下属。咱们在坝上待十天，可以好好休息十天，也还不错。离城也就是半天路程，吃的用的都挺好，你看咱们的皮袄、帽子、手套，都非常暖和。也就是秋冬难熬，春夏还可以。”

小光点点头说到：“大坝关系着丹州和大赤河沿江十几州老百姓的生命安全，大伙儿一定要谨遵职守。我去坝上走一遭。”

赵顺忙劝阻说：“今天坝上风雪特别大，大人莫若待雪停了再上？”

小光说：“无妨。你们都别陪着，我自己转一趟。”

王启明刘克坚立刻站起来，刘克坚说：“一路上屡受大人照顾，属下等实在惭愧，无论如何也要随大人上坝上走一遭，否则回去必会被同僚耻笑。”

小光笑笑：“若你们能追得上我，就与我同去。”

王启明刘克坚两人面面相觑。小光大笑，“我自己方便，你们反而拖累。要你们陪着，这么长的大坝，得走多久？”

小光离去，众人在门口张望，瞬间便不见他的身影，便回到屋内。

赵顺羡慕地说：“你们大人真好，你们真有服气。”

刘克坚得意地说：“再没见过象咱们大人这么好的上司了。不过，咱们大人凶起来也挺凶的。”

坝上的风果然比平地更猛烈，然而对小光却毫无影响。此时视野不好，看不出什么所以然，他只是觉得如果不亲自上来走一遭，回去小秋问自己时不好交代。脚都没踩上去也算去过么？

小光下到冰冻的河面上走了走，感觉冰层很厚，过马车应该都不成问题。整个江面如一整块巨型汉白玉，小光突然想，用这冰塑成晶莹剔透的雕像，小秋一定会很喜欢。

不知觉中又想起小秋，想起小秋说大家稍微分开一下，彼此冷静冷静。这里冷是够冷了，可是心却总静不下啊。一个人在风雪中站了一会，小光返回值守所。

96 丹州

离开大坝朝丹州城方向走了差不多一半的路程，迎面看见一行队伍，为首一骑冲他们驶来，却是贺丰。

贺丰下马施礼说到：“大人，丹州府郑大人前来迎接大人。”

小光等人也从马上下来，后面队伍已停下，有一人从马车里下来，走上来施参拜大礼。“下官丹州府尹郑嘉祥参见云大人。下官有失远迎，望云大人恕罪。”

小光依律回礼，客气说到：“本官也是临时起意，未曾通告，郑大人何罪之有？”

郑嘉祥恭敬地说：“请大人上车。”

小光不喜欢坐马车，本想拒绝，但看郑嘉祥一把年纪，若自己骑马对方也必然舍车骑马，如此大雪实在不忍，便上了马车。王松自回云记。

丹州云记的侯总掌柜率其下辖的七八个掌柜已经在驿馆等候多时，看见小光下来立刻扑过去要行跪拜大礼，被小光一把拉住。侯掌柜是当年得过小光亲自救助的灾民之一，因此见到小光分外激动。侯掌柜跟郑嘉祥很熟，彼此见过礼，分别落座。

郑嘉祥好奇地问：“云记义名四海远扬，不知云大人是神勇庄主还是神仙庄主？”

小光谦逊地说：“之光实在不堪神勇之称，兄弟们谬赞罢了。”

郑嘉祥夸赞说：“云大人既统领紫卫又掌管云记，真是年轻有为，老朽佩服。”

小光也发自内心地赞道：“丹州灾后重建仅三年，百业复苏，郑大人治理有方啊。”

郑嘉祥呵呵一笑：“丹州这三年，下官除了保障百姓安全之外，什么都没做。”

小光说：“让老百姓全心全意重建家园休养生息，不做任何干涉和限制，此无为乃有为。”

寒暄几句之后，侯掌柜知两位大人还有公务，便说：“小人已经在风云楼设下接风宴，小人先去安排，请二位大人稍后移驾前往。”

小光跟郑嘉祥几句话说完公务便前往风云楼。云记在各地所有酒楼都唤作风云楼，京都风云楼得皇上御赐“天下第一楼”后，各地风云楼名气也跟着大涨。

大吃大喝了一顿之后，侯掌柜给贺丰四人和郑嘉祥一行安排了其他活动。小光则打算去各家铺子转转，既然来了，总得把兄弟们都见见。

云记在小小的丹州竟然有七家铺子，丹州街面上最气派的铺子无一例外绘着云记标识。只是刚过完年，今日又下着大雪，街上人并不多，看起来颇为冷清，但云记的铺子里人还是不少，购货的人听说云庄庄主亲自驾临，都纷纷前来拜见。

侯掌柜介绍说，大赤河是北方主要航道，交通方便，往来丹州的商旅历来居多。由于云记实力雄厚，丹州以北十二州的许多商家都在云记进货。以前很多商队从南方千里迢迢运载货物而来，结果发现不如直接在云记进货成本更低。

侯掌柜笑着说：“庄主，咱们云记在北方比南方的生意做得好，尤其是平安云记，在当地是绝对龙头老大。要跟北胡交易，都得通过他们。庄主有机会还是应该去南方巡视一番，庄主现在位高权重，南方那些人会多给些方便，兄弟们见到庄主干活也更有劲。”

小光说：“平安那边有军方支持，当然得心应手。我也曾经想着把各地的盐铁专卖全部拿下，但小～～”小光及时改口，“但神仙庄主说钱是赚不完的，别想一口吃成大胖子，不能超越能力过度扩张，所以咱们还是要稳定发展。而我现在也有些有心无力，因为不能随便离开京都，都是张先生在四处奔波。不过我倒真想找机会深入北胡一趟，有一笔老账一直没算。”

侯掌柜说：“年前我见过沈掌柜一趟，他去年是大悲大喜啊。先是庄主把平安那边献给朝廷，沈掌柜都没心思干了，只想怎么告老还乡。后来又重新收回到云记，这才心安了。庄主，虽然云记现在整个算是朝廷的，但咱们心里只有二位庄主，只要是二位庄主主事，咱们就尽心竭力地干。”

小光说：“这话也就今日说说，云记将来就算不是我们主事，也一样要好好干。因为想要紫卫比较独立于其他各部司，则紫卫的经费来源就不能从户部开销，我们才商量用云记支持紫卫。大家安心干，云记归了朝廷之后，生意做起来比以前容易多了。当初我们成立云记本不是为了盈利，如今能为国为民为皇上多分担一些，也是云记的骄傲。比如现在，丹州云记要承担起大坝日常维护的款项，侯掌柜，没问题吧？”

侯掌柜忙说：“没问题没问题！小人知错，庄主忧国忧民义薄云天。咱们云记现在背靠朝廷这么大一棵树，自然要还报于朝廷。小人明白！”

小光笑着说：“听说不少兄弟心里有些想不通，侯掌柜多跟大家讲讲。咱们云记现在不仅仅是能让兄弟们养家糊口安居乐业，还要为国为民作出更大贡献，这才是咱们云记义字当头的根本啊！”

侯掌柜连连点头说：“当年小人承蒙神仙庄主亲自诊治，庄主亲自喂药，才侥幸活下来。听说神仙庄主在闭关修炼，大伙儿都很想他，希望他早日练成神功，这样庄主也不用这么劳累了。”

小光笑笑：“我没什么劳累的，真正劳累的是大伙儿，是方先生、张先生他们几个。”

逛完各家铺子，小光又跟众掌柜一起喝酒喝到深夜。这天晚上，心里终于不再烦躁，踏踏实实地睡到第二日天光大亮。

早上雪终于停了，天空开始放晴，云层依然很厚，但太阳努力地撕开一个裂口将阳光撒了下来。小光站在驿馆院中，伸了个大大的懒腰。连续几天的阴霾，终于等来晴朗，人的心情自然也好了很多。

该办的事情已经办完了，本来就没什么非要自己来的事情。自己这一来，把郑嘉祥还惊了一下，看来虽然已经过了这么多年，紫卫的余威还在啊！紫卫现在其实还只处于建立渠道的过程中，平常他们依赖的，更多是云记的渠道。小秋临别时嘱咐他每日快报都是通过云记的渠道传回去的。

当年楚歌花了十几年心血，才织就紫卫那张大网，却在短短数月便被撕碎！小秋曾让各地重留紫卫识别记号，意图招回一些旧部。但当年明的全部被清理，暗的侥幸逃过的仍心有余悸，目前尚无一人回归。重新再铺设一个能够有效运作的渠道，得多少年呢？大约也得多年以后吧。皇上重设紫卫，一来是想把本来就该属于小秋的还给他，二来也是为了能以此牵绊着他，反倒紫卫真的能给朝廷带来多大效用倒不是最主要的目的了。

小光觉得皇上真是算计得太精明了，人力物力财力什么都不付出，将来坐享其成，真是一石三鸟。但这是小秋的心愿，因此自己便要竭尽全力地帮他去完成。小秋他对那位皇上还真是死心塌地！想到这里，小光心里便不舒服起来。

这几日想了太多事情，想得心烦意乱，却又抑制不住地还要去想。小光深深地吸了口气，感觉到冷冽的空气深入心肺，又重重地吐了出去。其实此刻小光更想仰天长啸一声，却又恐惊了众人。

“大人，昨日属下代大人见过咱们这边的人，各人都表了一番忠心和决心，不知大人还有什么交代没有？”章容在身后轻声问到。小光唔了一声不置可否。

“大人，咱们何时返程？”四人推了刘克坚问。年前就出来，现在年都过完了，四人都有些归心似箭了。

小光转身看着四个年轻属下，该是想家了吧。都是自小在京都长大的子弟，头次出这么远的公差。他何尝不想快点回去，但又有些怕回去后跟小秋的相处。

“章容贺丰分别去通知云记和府衙，咱们午饭后返程。这会儿没事，天气也好，咱们街上逛逛去。” 小光吩咐说。

由于是新建城镇的缘故，丹州的街道比同等级的州府宽，街道两边的房子都还很新，青瓦白墙色彩鲜明。雪停了，街上人多了很多，看起来颇为热闹繁华。

小光信步走着，突然看到前面一个似乎熟悉的身影闪进一家绸缎庄，这家绸缎庄正是云记所属，小光想了想，也走了进去。

“罗二哥！还真是你啊！离儿！”小光高兴地叫到。

罗离儿惊喜地叫起来：“云叔叔，怎么是你？爹，云叔叔啊！”

罗青峰也是惊喜万分，上来给了小光一个拥抱。“云兄弟，真没想到在这里遇见你。”

罗离儿此刻却已顾不上去挑布料，立刻蹭到小光身边。

小光转头问伙计：“罗小姐看上哪个了？”

伙计回答说：“这位小姐是提前订的货，此刻来收货。银钱之前已经付过了。”

“离儿，你看你还有什么喜欢的，云叔叔送你。”小光问罗离儿。

罗离儿笑嘻嘻地说：“我要云叔叔请我吃好吃的。”

“好，没问题！去风云楼行么？”小光哈哈大笑，他乡遇故知，实在是开心。

97 返宫

小光在风云楼要了包厢，和罗家父女说起一些离别之后发生的事情。

罗青峰说：“云兄弟，我听黄将军说你现在是紫卫统领，真是年少有为啊！他家修思在你属下供职，你可要多多关照啊。”

小光笑着问：“是不是离儿和修文的好事快要办了，这都开始关照他们黄家人了？啊，我明白了，离儿刚才是不是在选嫁衣的料子啊？甘宁不是也有云记，怎么这么远跑丹州来订？”

罗离儿立刻羞涩地低下头轻声说：“丹州这里东西全些。”

罗青峰爱怜地看了一眼女儿，又问小光：“那位兄弟呢？”

“他在别的地方办事，待我回去告诉他遇见你们，他也一定很高兴。”

“是啊，你们走之后，我们和黄将军还多次谈起你们。修文的武功长进很快，还要多谢云兄弟传授之恩。”

“客气了！今年北胡遭雪灾，边境是不是比较紧张？”小光问。

“还好。北胡王把遭灾的牧民都集中在一起，花大价钱从周边的西夏土蕃东盟等地购买粮食和其他过冬用品发放给灾民。据说是他们的卡丹王子主张的，其他的贵族都不太乐意。但他说服了自己的父亲。”罗青峰将自己了解的尽数讲述给小光。