狄丰听他说得严重，忙道："师弟，你何必这般自责？你不也曾说过么？岂能尽如人意，但求无愧我心，你所作所为，皆有不得已的苦衷，陛下及我都深能体谅，只有那帮狗官奸贼才以此为借口，加些莫须有的罪名，让你受尽折磨。你万万不可胡思乱想，妄自菲薄。"
楚翔转开视线，喃喃问道："无愧我心，无愧我心？但事既至此，又怎能无愧啊？"
狄丰语塞，半晌又问："师弟，日后你有何打算？"暗想他得知故国即将覆亡，莫非仍坚持要一死殉国？他话里话外似乎深明事理，但又总让人觉得有哪里不对。
楚翔微笑了笑，眨了下眼，只怕眼神会泄露心底的无尽挣扎，只道："符陵待我恩重如山，我这条命既是他给的，日后自然是一切听他的安排，生死都由他说了算，我又何须多做打算？"
狄丰闻言略感放心，但听他这两句话的口气，却如上刑场般义无返顾，看着他那形销骨立的样子，不由皱起了眉头，道："陛下也是为了你好，他只要你好好活着。你所不愿之事，他都不会勉强。"
楚翔低下头："我知道。"
两人再度沉默，过了一阵，楚翔忽道："师兄，我想求你一件事。"
狄丰问："什么事？师弟尽管开口，我必定竭尽全力。"
楚翔道："上回江边接到师兄的警告后，我毕竟放心不下，渡江后即安排小弟楚栩趁乱逃走，去找安澜报信，但后来得知安澜早已被捕，小弟却不知下落，一直音信全无。我现在尚无法走动，外面又兵荒马乱的，不知师兄能否......"
"师弟放心，我马上就去找他，若有消息即刻通知你。"狄丰心知楚翔迭逢剧变，新遭母丧，楚栩如今是他在世上唯一的亲人，必定日夜牵挂，而此事他又不好开口去恳求符陵，便赶快应承下来。
楚翔称谢，却有一丝隐隐的担忧，若找回了弟弟，还不知他以后愿不愿与自己在一起，毕竟他对秦国对符陵的仇恨已深，绝非一朝一夕能够改变。自己该如何劝说解释？
狄丰回想起当时江边送别的情形，唏嘘不已："师弟，上回刚送你走，陛下又令人快马加鞭送了第二封亲笔信来，我即刻返回追你，但当时你已渡江，却刚好错过了。倘若能赶上，不知你是否会回心转意，逃过这次大劫。"忽记起一事，往怀中一探，摸了一阵，掏出贴身藏着的一个信封来，"我差点忘了，陛下这封信一直放在我这里，未及还他，你现在看看。"便将信封递给楚翔。
楚翔见那信封的火漆完好，并未拆封，信封上却写着"楚翔亲启"，正是符陵的笔迹。楚翔疑惑，记得第一封信未曾密封，难道除了劝诱，这封信还有什么机密内容？楚翔拆开封口，抽出信纸展开，刚看了一眼，突如五雷轰顶，脸色顿时变得惨白，手一松，那张信纸便如秋风中的一片落叶，飘飘荡荡，缓缓地落在地上。
狄丰忽见楚翔神情大变，身子摇摇欲坠，忙伸手扶住他，叫道："师弟！那信上写的什么？"楚翔闭目不答，面如死灰。狄丰俯身拾起那张信纸一看，信上只有寥寥数语："翔儿如晤：吾愿从汝之愿，永无反悔。望汝见信即归，万勿迟疑。"下面没有落款，却画了一只奔跑的健鹿，后有一矢飞至，却在离鹿后颈咫尺之处一断为二，从空中坠落。
狄丰不解其意，欲问楚翔，却听楚翔嘶哑着嗓子低声问："你回见符陵复命时，关于这封信，他还对师兄说过什么？"
狄丰愈发纳闷，道："陛下说......他说......你未看到这封信，便是天意如此了，他还说......"皱眉想了一阵，又道，"他还说，周国不亡，决无天理，还问我是否愿为营救你而助他一臂之力？"问楚翔道："陛下这信是什么意思？"
久久未见楚翔回答，狄丰正要追问，楚翔苍白的嘴唇无力地翕动了几下，艰难地挤出几个字："天意如此？周国覆亡，不是因为王允，只是因为我，我，是亡国的罪人......"
楚翔话未说完，房门轻动，楚翔睁眼见是符陵进来，即住了口。狄丰正要行礼，符陵已看到他手中的信纸，心头大惊，糟糕！自己百密一疏，竟会忘了收回此信！狄丰于此时交给楚翔，岂不是雪上加霜？面上却淡淡一笑，伸出手来，狄丰双手将信纸奉上。符陵笑道："狄先生不必多虑，这信是朕写给翔儿的，信中之意，还是由朕来向他解释吧！"狄丰虽有不解，仍只好拜谢退下。
符陵坐到楚翔身边，双掌一团一揉，将那信纸揉成粉末，哈哈大笑道："朕当是什么，原来是这封信！这是朕要诱你回去，迫不得已才骗你的，怎能作数？你还当真了？辟土开疆，统一天下，乃我朝之万世基业，岂会殉一己私情而放弃中原得鹿？翔儿，你不会天真至此吧？"
四十二柳色惊心事（上）
楚翔绝望地摇了摇头，道："君无戏言。陛下，你以前从不曾骗我，现在才是骗我。你若肯骗我，在上京时又怎不骗我，任我重病不起？你若骗我，又怎会冀望这封信将我召回？"
符陵扬眉轻笑："朕说别的你都不信，这薄薄的一纸谎言倒骗了你？事实便在眼前，想必你已知道，秦国大军已挥戈南进，势如破竹，王允昨日上表乞和，已被朕断然拒绝！翔儿，你可真是个大傻瓜！兵不厌诈，虚虚实实，皆为策略，你身为大将，岂能不知？"
楚翔泪已满眶："尝闻‘恸哭六军皆缟素，冲冠一怒为红颜'，翔确实不知，陛下也会如此！"
符陵略有不耐，道："翔儿，如今朕也无须瞒你，南下之事，早已筹备多时，不管你是否恨朕，是否归国，皆无可逆转！你今日再来执着于此，又有何益？"
楚翔便低了头不再说话。
符陵等了一阵，又温言劝道："翔儿，你不必......"
楚翔却打断他道："我只相信陛下的眼睛。"抬起头，静静地凝视着符陵，"陛下，请看着我，告诉我那封信上所写的都是假的。"
符陵看着楚翔，那双眼里密布血丝，曾几何时，这双眼灿若寒星，那是在战场上睥睨天下；这双眼也会飘忽犹疑，那是欺骗时的心虚退缩，但从来都不象今日这样，空空洞洞，死气沉沉，象是面临没顶之灾的溺水之人，看不到生命的希望......符陵握着楚翔的手，与他对视了片刻，不知不觉已敛了笑容，想起自己曾对他说过"你的眼睛不会说谎"，终于深深地叹一口气，移开目光，伸手将他眼睛轻轻地阖上，道："灭周者，秦也。无论如何，你的亡国之恨，皆由朕一人而起，你要恨便恨朕吧！与你不相干的事，你又何必自寻烦恼？"
楚翔缓缓地摇了摇头："陛下，你待我犹如再造重生，我怎会恨你？这世上，我只恨一人......只恨我自己。"
"翔儿！"符陵一震，心知再也骗不了他，忽然生出种前所未有的慌乱，不由自主地紧紧地握着他的手，仿佛一松开，他就会化作一股青烟从面前消失，"你......"
楚翔轻轻地抽出手，淡淡地道："陛下不用担心，我会记得答应陛下的话，不会生什么事的。"垂下眼眸，不再多说一个字。
符陵僵在那里，一时无计可施，想了想，还是先给他换药。起身唤人拿来药膏，定下心神一点点仔细为楚翔清洗上药，换过药，符陵又喂他喝了内服的汤药。厨下熬了上好的燕窝银耳羹，符陵令盛了一碗，仍是一口口喂楚翔喝下。整个过程中，楚翔一直十分安静，象是一个最为乖巧听话的木偶娃娃，让做什么就做什么，却没有一点生气。
符陵喂完药，打起精神道："翔儿，今天天气不错，我们到院子里去晒晒太阳吧！"抱起楚翔，来到外面的小花园，令人在梅花树下放了一张躺椅，将楚翔放在上面，再为他盖上一床薄毯，自己则坐在旁边陪着。明媚的阳光照下来，暖洋洋地甚是舒服，园子里只剩了星星点点的残雪，衬着一树树的梅花红如火，白胜雪，正开得妖娆，花香袭人。楚翔看那假山水池边的几棵垂柳，嫩芽初发，已有些许绿意，忽道："日子过得真快，春天又来了。"
符陵笑道；"翔儿快点好起来，朕陪你去踏青。"
"踏青？"楚翔也笑了笑，"小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。今年陛下可以尽情领略江南春色了。"望着那湛蓝的天空，又悠悠地道，"记得小时候，江宁附近有座小山名叫凤凰山，一到二三月间，许多小孩子都喜欢去那里放风筝，天上飞满了五颜六色的风筝，地上开满了五颜六色的鲜花，好热闹啊......说起来，凤凰山是江宁西边的一道屏障，也是驻军扎营的上选之地，陛下的大军，应该会选择在那里驻守吧！"到后面，楚翔的声音渐渐低下去，收回视线，落在园子里的一株株梅树上，虬枝错节的老梅树仿佛变成了一大片愤怒的人群，声嘶力竭地怒骂着、叫喊着"楚翔，你这个卖国贼！""叛徒！""不要脸！""下贱！"......骂声越来越激烈，一双双挥舞的手臂似要将自己撕成碎片......楚翔甩甩头，却甩不掉重重叠叠的幻象，以手覆额，低低地呻吟了一声，哑着嗓子道："他们，他们说得对，就算把我千刀万剐，也还是死有余辜......"
"翔儿，你在说什么？"符陵察觉异样，问道。
"陛下，没什么。"楚翔抬起头，对着符陵绽开一个虚弱的笑容，歉然答道，"只是太阳晒得我有点头晕......陛下，我还是先回屋去吧！"
符陵道："成天恹恹地闷在屋里卧在床上，也不利你恢复，该多在外面透透气。"
楚翔不再坚持，应道："是，陛下费心了。"静静地半躺着，阳光斜照在他脸上，却衬得脸色愈见苍白，一双眼睛愈发大而黑了。
符陵陪楚翔在花园里坐了大半个时辰，便有人来送战报奏折，符陵将楚翔抱进屋，安顿好后才去了。掌灯时分却又回来，楚翔仍是静静地倚着床头坐着，仿佛几个时辰动都未动一下，见符陵回来，轻唤了声："陛下！"
符陵问："饿了么？想吃什么？"
楚翔摇头："我不饿。"
符陵道："若不饿就早点歇息吧，今晚朕在这里陪你。"
符陵便去沐浴更衣，出来后上了床，轻轻地将楚翔揽入怀里，吹熄灯烛，黑暗中，两人皆默不作声。良久，符陵察觉楚翔的肩头在微微耸动，低声道："翔儿，现在没有别人，你要想哭就哭出来吧！哭出来，心里会好受些。"
楚翔背对着符陵，面朝暗壁，含含糊糊地"嗯"了一声，此后再无声息。
四十二柳色惊心事（下）
整整一夜，楚翔就那样一动不动地躺着，符陵知道他片刻未曾入眠，却也只能清醒地守着他。楚翔瘦弱的身体抱在怀里轻如鸿毛，符陵却分明感觉到，有几千几万斤的重担压下来，压在他身上，那是整个国家的重任，却要眼前这具早已遍体鳞伤的羸弱躯体独自去承受。这样的压力将他活埋，让他窒息，撕裂了他的心。自己曾想帮他分担，但事与愿违，却将他推下了更深不见底的悬崖......明明他近在咫尺，一伸手就可以将他拉出苦海，但却怎么都触不到他，象是有一座无形的屏障，冷冷地将两人彻底地隔开，只能眼睁睁地看着他在绝望中越陷越深，甚至没有一丝挣扎......快天亮时，符陵将楚翔翻过来，面朝着他，口气异常坚决："朕知道你眼下的情形，或许一时好不了，但朕从不信命，不管你愿不愿意，朕要许你一段全新的生命。"
第二天，符陵干脆将议事之处搬到了楚翔这边。反正楚翔已知开战之事，也无须刻意回避。就在外间接见官吏，无人时则坐在楚翔床头批阅公文奏折，每日仍是亲手为楚翔换药喂饭，晚上睡觉则整夜整夜地抱着他。
楚翔十分乖巧听话，让他吃什么做什么，他都一一照办，问他话时，他便回答，不问时就安安静静地躺着或坐着，不发一言。符陵虽时时陪在他身边，但若不是看见那双时时睁着的大而黑的眼睛，也难以感觉到他的存在。夜间他服了安神镇定的药丸虽可入睡，但一丁点响动就会令楚翔惊醒，然后睁着眼捱到天明。各种珍药补品吃了不少，楚翔的身体却一天比一天消瘦下去。符陵问之苏太医，苏太医只说因元气有损，需要长期将养，一时也急不来。
又过了大半个月，楚翔的外伤在符陵的精心照料下大有好转，但双腿仍不能移动。他从不过问前线的战事，符陵常在他床头阅折，散落在他身旁的战报，楚翔也不去多瞧一眼，但从符陵的片言只语间，亦知秦军是一路锐不可当。一日，符陵从外间进来，面带喜色，将一份战报递给楚翔。楚翔翻开一看，却是前线的加急捷报，秦军已攻克江宁，生擒了王允。原来，秦军合围江宁后，陈郁得符陵严令，要求活捉王允，便暂时按兵不动，围而不打。王允见大事不好，无心守城，密遣亲信暗通秦军，欲以重金收买秦军将领，以图潜逃。陈郁得报后，将计就计，令那将领假意应允，却趁王允出逃时设下埋伏，一网打尽，又一鼓作气，攻下了江宁。
楚翔合上战报，淡淡地道："恭喜陛下获此大捷！"言中却殊无喜意。
符陵笑道："江宁倒是囊中之物，破城只在早晚之间。但王允那老贼也有今天！翔儿，他加诸你的折磨，朕必十倍为你讨还！"
楚翔听若未闻，忽想起一事，便挣扎起来要给符陵行礼。
符陵忙扶住他，奇道："翔儿不要乱动，有什么直说便是！"
楚翔一把抓住符陵的手，急切地道："翔有一事相求，请陛下定要答应！"
符陵道："朕什么事未答应过你？"
楚翔道："江南的亿万百姓既苦于苛政贪吏，又伤于战乱离别，这些年的境况实在堪怜。楚翔恳求陛下保全江宁百姓，勿使士卒屠掠奸淫。"
楚翔多时不曾主动与符陵说话，今日一开口就说这个！符陵微怒，拂袖而起："江宁百姓？一样地不识好歹，刻薄寡情！你倒会替他们求情！当日你将受戮时，他们可有谁怜过你？为你说过半句好话？"
楚翔低头："那是我......罪有应得......惟求陛下放他们一条生路。"
符陵沉吟不语，今周帝在闽尚有一定势力，江宁乃敌国之首都，若以杀戮立威，可瓦解周军残部的斗志，促其迅速崩溃。且秦军将士从苦寒北国甫至江南膏腴之地，难免不抢掠财物妇女，这也算是对他们艰苦作战的酬劳，朝廷又不须额外花钱。因此符陵虽不明示鼓励，但也不刻意禁止，初入城几日，照惯例睁眼闭眼。楚翔的要求，却是为他出了一道难题。
"陛下！"楚翔拉住符陵的衣角，轻唤了一声。
符陵复坐回床边，斟酌措词："翔儿，不是朕不愿意答应你，但你看这战报，我军已于昨日入城。你当知道，若前方将帅不加约束，朕也是鞭长莫及，而且就算朕即刻下旨，恐怕亦来不及了！"
楚翔不说话，只哀哀地看着符陵，眼中泪光闪动。
符陵沉默良久，终于长叹一声，起身到案前，提笔写下一纸手谕。先对陈郁等前方将士大加慰勉，许以重赏，再严饬纪律，不得扰民，若有违者，定以军法从事！写毕，符陵将手谕交给楚翔过目。楚翔看了，挣扎着在床上给符陵磕头谢恩。符陵无奈地皱了皱眉头："罢了！朕不需这些惺惺作态。你要谢朕，就快些好起来，让朕少操几分心就万事大吉！朕要的是活蹦乱跳的楚将军，可不是弱不禁风的病西施！"即当着楚翔的面，封了手谕，传了人来，令快马加鞭连夜送至江宁陈郁元帅处，不得有误！又另下旨准备大量劳军之物，尽快送到前方。