第一章
谈逸静静地立著，一语不发，眼前的人依然是飞扬的华貌、挺拔的身姿、睥睨的眼神，与一个月前并没有什麽两样，谈逸完全可以肯定，这个突然失踪了一个月又突然回宫的褚澜绝对不是别人易容假冒的，没有人会比他更熟悉褚澜的眼、褚澜的眉......褚澜的流韵......
但是，没有人会相信褚澜会用这样的语气、这样的态度与他说话，莫怪乎周围的宫女太监俱都张大了嘴，面面相觑。
童荛悄悄靠近："公子，这是陛下吗？"
谈逸淡淡道："半点不假！"
童荛结巴著："这是......陛下......"
褚澜耳聪目明，脸色愈发黯沈："童荛，这里何时有你说话的份了？"
童荛骇了一跳："陛下......公子......"
谈逸叹了口气，拉住童荛，带著他慢慢屈膝跪倒："微臣不知陛下今日回宫，怠君罪责难逃，请陛下降罪！"
童荛吃惊："公子，你......"
褚澜冷冷地俯视著他，谈逸的後颈线条优美，白皙的肌肤带著几份病态的苍色，无端端惹人怜惜......褚澜皱了皱眉，掩下心底说不清的莫名情绪，语气森然："谈逸，你所任何职？"
童荛张大了嘴："陛下......"
谈逸怕他嘴快，连忙接口截住："微臣不才，忝位内庭行走侍中！"
褚澜阴沈沈地开口："既是小小的内庭侍中，如何胆大包天，竟敢耽於帝王寝宫之内，随意翻看百官奏折？"
谈逸轻轻晃了晃，童荛一把将他扶住，双目圆睁："陛下......"
谈逸握住他的手，示意他不要多话，缓缓抬头，定定地望向高高在上的人，眼中闪过一抹痛楚之色，额尔平静如水："陛下所言极是，微臣胆大妄为......"顿了顿，深深叩首："请陛下治罪！"
褚澜不语，身边秀丽端庄的女子怯怯地扯了扯他的衣袖："夫君......"
褚澜转眸，一瞬间目光温暖如春，拉起女子的柔若无骨的纤纤玉手，轻轻拍了拍："蔻儿不必害怕！"回过身又是另一张脸："念在你曾为侍读，陪朕长大也算有功，去乾坤殿门口跪著吧，跪满两个时辰以作惩罚。"忽又皱皱眉，眸光扫过谈逸身边的少年："童荛是你的书仆，朕许他进宫照顾你多年已是大恩，如今已满十八了吧？怎可再留在宫里？容蜉，遣他出宫。"最後一句却是对著总管太监容公公施下命令。
童荛失色："陛下，奴才不能离开公子！"
谈逸一只手拉住童荛的衣袖，复又磕头："微臣遵旨！"双手撑住地面，慢慢立起身，脚下忽地踉跄，童荛连忙扶稳他的身体："公子......"
谈逸勉强笑了笑，低声道："不妨事，走吧！"双腿有些发软，好不容易站得直了，任由童荛扶著向宫门走去。
褚澜声音尖厉："不懂规矩麽？"
谈逸後背一僵，随即转过身，恭恭敬敬地行礼："微臣领罪告退！"
褚澜哼了一声："去吧！容蜉，你跟著看好了，务必让他跪满两个时辰。"
总管手中的浮尘晃了晃，闷下头："奴才遵旨！"几步赶上谈逸，面上俱是满满的不忍："谈大人请！"
童荛捏紧了拳头，十八岁的少年满腔的愤怒，便要不顾一切发作出来，却被主子轻轻握住了手，不由怔住。
谈逸的手冰凉彻骨，却是干净爽洁的，谈逸的眼神带了一点无奈，带了一点悲伤，还带了一点释然，童荛心下一抖：主子久病，只说治不得，一直不敢告知陛下，此番......主子这样的身体如何跪得两个时辰？
怎麽都不明白，陛下去泰山祈福，车马裂裂，怎会突然失踪了？这倒罢了，现今平安回来，人人欢欣，公子昨日听得消息兴奋得一夜不曾歇息好，直到凌晨时方才眯了会儿，却又急急起床指著一叠奏章："待批好了我们正好去迎接圣驾。"
童荛记得自己当时犹是劝著："公子，你身体不好，再歇会儿吧！"
谈逸摇头："不用，待陛下回来了，多的是时间歇息！"
童荛看出自己主子清俊的脸庞满是温柔的笑意，心下也跟著高兴起来。自传回陛下失踪一事，主子日日忧心，病势渐至沈重，却总是强自支撑著，代替陛下批章阅文，处理国政。陛下失踪之事乃是秘密报回京中，除却几名肱臣，朝庭只道奏章仍是千里快马送至天子手中，却不知全是这位内庭侍中一手操持，好在谈逸博学多才，经他手之奏折批复得当，便是知情的几名重臣阅过也是连声赞叹敬服。
经过几番查探，始终不得褚澜的下落，却不料前日收得消息，言陛下自回行宫，身边带了一名千娇百媚的美丽女子......
谈逸看到的是褚澜终於回来了，并没有在意到还有一名女子陪在天子身边，及至奏折未批至一半，门外传来宫人的山呼声："皇上万岁万岁万万岁。"转尔熟悉的身影进了门，冷冽的眸光射向自己，方才发现一抹纤影怯生生地紧紧跟随著那个自己朝思暮想的人。
底下一连串的事情让一夜未眠的谈逸觉得耳朵里嗡嗡直响，他几次怀疑是自己眼睛出了错，却不得不承认眼前的褚澜正是昔日耳鬓厮磨的情人，这般熟悉的气息，如何会认错？
谈逸觉得眼前有些发黑，忍不住闭了闭眼，童荛低声道："公子，你不舒服吗？"
前头领路的容蜉转回身："谈大人，委屈你了！"
谈逸勉强定了定神，摆手道："容公公说哪里话，我没事，走吧！"
容蜉担忧地望了他一眼，叹著气转过头去，谈大人自幼体弱多病，成人後似是健康了几分，然娘胎里带出来的固疾怎会根除，陛下失踪之事传来，他撑持不住，险些昏厥过去，这段时日，忧心思虑，又要忙於国政，病势越发地沈重，如今......乾坤殿前冷冰冰的大理石地面......容蜉有些发怵，谈大人这罪......
皇宫再大，路总归会到头的，巍峨的乾坤殿矗立高耸，谈逸深深吸了口气，慢慢走上白玉台阶。
这台阶走了无数次，没有一次象今日这般艰难漫长，每上升一阶，谈逸便觉得自己的魂魄似是削弱了一分，台阶一层一层前沿，心底一片一片凉透，你什麽都没忘，独独忘了你发誓永远都不会背弃的东西，褚澜，你是真的忘了，还是因为另有所爱？谈逸本非长寿之人，今生蒙你倾心，死也瞑目，这具身体早已没有用了，之所以还活著，全是因你之故，我不敢告诉你，更不敢想象有朝一日生命褪去，你会当如何面对？我舍不得你......微微叹了口气，现下倒好了，这个麻烦的问题终於解决了，褚澜，你既真心喜欢那名女子，那我也可以安心地走了。只是......你为何转变得如此之快，好歹也给我留个喘气的时间哪！
容蜉轻声提醒："谈大人，到了！"
谈逸点点头，果然走到乾坤殿大门前，对著中心门线规规矩矩地跪下，双膝刚一著地，便觉心口一阵绞痛。
谈逸若有若无地笑了笑，好像又出问题了呢，幸好从小到大都习惯了，这点点疼痛忍忍便得。目光转向身边瞪著眼睛的童荛："小荛，你去我那屋子收拾一下，把有用的值钱的东西都带走吧！床上打理干净些，今晚好歇息便行了。陛下不下旨，我不能出宫，"
童荛又急又恨："公子，你不能跪，你的身体......"
谈逸摆摆手："放心，暂时还死不了。你去收拾一下，在外头找间民房，或许过不了几日我就能出宫了。"
童荛不愿："我不走，我不放心！"
谈逸沈下脸："我的话你也不听了吗？"
童荛眼中闪过泪光："公子，我......我......"
谈逸神色冷峻："快走！"
童荛自小到大从不曾违背过主子的命令，眼瞧著谈逸隐有怒气，不敢再坚持，跺跺脚，转身冲下了台阶。
谈逸松了口气，微微笑了起来："有劳公公了！"
容蜉心头酸酸地："大人若是觉著疲惫，便歪著歇歇！"
谈逸仍在笑："多谢公公，只是公公如此放水，被外人知道怕要徒生闲话。谈逸已是罪人，何必拖上公公？公公放心，这跪罚小时候也曾练过，谈逸自问跪得齐整。"
老太监苦笑："谈大人如何还有心思说笑？奴才实是不解，陛下怎麽突然就变了呢？"
谈逸摇摇头："陛下并不曾变，只是忘了一些事情罢了，或许......"底下的话他没有再说，容蜉却有些明白了，皇帝年轻，初次出宫封禅，见了外面的花花世界，许是动心了，瞧那模样，件件都记得，独独转了对谈大人的态度，这里头......令人费解啊！
第二章
罚跪真是一件熬人的事，谈逸的身子骨显然是极糟糕的，半个时辰後，容蜉便发现那张苍白的脸隐隐泛了青，心里暗暗打鼓，忍不住出口试探："谈大人！"
谈逸半垂著头，听到容蜉的喊声缓缓抬起，嘴角勾著一抹微笑，神色自如："容公公？"
容蜉担心地询问："谈大人，您没事吧？奴才去给您找些水喝喝？"
谈逸笑笑："多谢公公，确实是有些渴了！"
容蜉点点头，浮尘微晃，吩咐远处殿檐下的小太监照顾著谈逸，自己急匆匆地找水去了。
小太监不能进檐，只能远远地站在台阶下瞧著，眼瞅著跪得挺直的身影一动不动，慢慢放松了戒心，心里温吞吞地嘀咕：谈大人不是陛下的宠臣麽？这是犯了什麽事儿了？
谈逸四下望了望，发现没人注意盯著他，嘴角笑意更深，伸手掩住双唇，复又收下，藏进衣摆内，微微梭动，额顷那手露了出来，干干净净。
远远地似有一人匆匆走来，谈逸没心思张望，默默地跪著，心口一阵一阵翻绞得厉害，勉强提起全部的精神对抗著身体的不适。
地上出现了一双鹿皮软靴，著急的话语连珠串般射了出来："疯了，你怎麽能这麽跪著，陛下疯了麽？"说著蹲下身扶住单薄瘦削的肩头。
谈逸眼前有些昏花，缓缓抬眸，凝神瞧了片刻方才看清了近在咫尺的脸庞，淡淡笑道："宗郅，你怎麽来了？"顿了顿又道："定是小荛那傻孩子去找你了......"
徐宗郅狠狠地抓住他的肩膀："你还笑得出来，陛下怎可如此对你，他疯了吗？"
谈逸急急抬手捂住他的嘴，瞧著侍立阶下的几名太监并未回头，想必不曾听到宗郅的话，不由松了口气："你总是口无遮拦，小心被别人听去。"
徐宗郅恨恨道："他怎能如此对你？你倒好，乖乖听他摆布，如何一句话都不辩解？"
谈逸笑得随意："他是天子！你这话奇怪了，何时见过臣子与皇帝拗气争辩的？"
徐宗郅瞪著眼睛："你是臣子吗？不错，你是臣子，可你也是他的......"
谈逸打断了他的话："宗郅，今日轮到你当值麽？"
气鼓鼓地点头，徐宗郅只是觉得不甘心："他怎能如此对你？想当年还不是他一意求你......"
谈逸轻轻地叹了口气，头疼地指了指阶下："既是你当值，如何还能在这儿陪我闲聊，难道......"眼睛向上瞟了瞟："你想与我同跪？"
徐宗郅气恼地抓了抓头发："你怎麽总是一副什麽都不在乎的模样，他这样对你，我......我......"
谈逸笑笑："你？你能怎麽样？他是天子，是这个江山的主宰，莫说只是让我跪一跪，便是要了我的命也没什麽不可以。宗郅，别说没用的气话了，快走吧！"
徐宗郅深深地望著他："你既知他是惹不得的人，为何当初要答应他？"
谈逸沈默半晌，声音有些飘渺："我是个活不长的人，答应也罢不答应也罢，最终仍是一个结果，莫若让他高兴些！"
徐宗郅面上掠过伤痛的神情："逸，别说这样的话，你的病这几年稳妥了许多，总是你自己不经心，随意糟蹋......"
谈逸啼笑皆非："宗郅，你急急忙忙赶过来不是为了讨论我的身体吧！快别说了，明知我不爱听，就数你最喜欢跟我唠叨这些话，澜......好了，宗郅，这里不是闲聊之地，不想被我牵连的话，就赶快离开吧！"
徐宗郅倔著脾气："不行，要走我也得带你一起走，跪在这儿吹风，回头又要大病一场。"
谈逸无奈地望著他："宗郅，你这脾气得改一改了，总是这麽不听人劝......"话音未落，却听得一阵急乱的脚步声。
二人回头望去，总管太监火烧眉毛般一路小跑著赶了过来："谈大人......谈大人......嗯？徐统领怎会在此？"
徐宗郅剑眉微敛："容公公，发生什麽事了？"
容蜉喘著粗气："陛下......陛下来了！"
徐宗郅哼了一声："来便来吧，我正想问问他究竟为什麽命逸在这儿跪著！"
谈逸沈声道："不要胡来，宗郅，快些离开，听我的话，快走！"心下隐隐升起一股不详的预感。
徐宗郅站起身，昂著头："不行，今日定要得个理......"
"你要得什麽理？"冷冰冰的话语递了过来，乾坤殿右侧墙角转出了一行人，走在前头的正是刚刚回宫不久的大褚皇朝天子褚澜。
谈逸心下一沈，此时再走已来不及了，宗郅......罢罢罢，好歹不能连累了他。
徐宗郅眼中有怒气，并不下跪，腰背立得笔直："陛下！逸犯了什麽过错，为何令逸跪在这儿？"
褚澜沈著脸："逸？"瞥眼瞧了瞧地上的谈逸："私入寝宫、擅阅朝报，本当下狱。朕念在他曾为朕之侍读，只让他跪两个时辰，已是法外开恩。"
徐宗郅愕然："私入寝宫，陛下，当初是您......"
他的话并未说完，褚澜很快发现了问题："徐宗郅，你本是禁卫军副统领，怎会跑到这儿来了？"
徐宗郅脑子转得快："臣巡视至此......"
褚澜冷哼一声："既是正在巡卫，如何停在这儿不走了？徐统领，你渎职离位，该当何罪？"
徐宗郅有些上火："陛下......"
谈逸暗叫不妙，截口拦住徐宗致未尽之言："陛下，是微臣见徐统领由此经过，将他留下。"
徐宗郅圆瞪了眼："逸......"
褚澜眯起眼："哦？谈逸，你有兴致得很哪，跪在这儿犹自东张西望，还找个人来陪陪你。"一挥手："谈逸不思悔过，跪罚再延两个时辰；徐宗郅擅误职守，视宫庭安危於不顾，杖责一百以儆效尤。"
谈逸愣了愣，褚澜此次回来有气势多了，下个命令果断直接，这君主的模样倒是有板有眼！微微挪动了一下双膝，深深叩首："陛下英明，徐统领本当早已离开，是臣跪在这儿......甚觉寂寞，将他拖住，臣之过臣一人承担，与徐统领无关！"
皇帝的眼光阴森森："你要替他受刑？"
徐宗郅怒极："一百棍便一百棍，是我擅自离位，与逸无关。"
谈逸仍是伏著："陛下明察，实是臣将徐统领喊住，徐统领无有过失如何罚得？何况徐老将军卧病在床，打伤了徐统领，徐老将军谁来照顾？"宗郅啊宗郅，你要听懂我的话啊，这一百杖打下来，你伤些筋骨，徐老将军伤的是心啊，你要活活气死他吗？
徐宗郅不是傻瓜，谈逸的话听得清清楚楚、明明白白。徐氏代代戎马，父亲与两位叔父俱都战死沙场，只留下了徐宗郅一根血脉香火。徐老将军对这个孙子爱之逾宝，倾尽心血，管教甚严，若是听得宝贝孙子挨打竟是因了怠忽职守，老将军怕是要气得不轻。