"爷既然不反对，今晚，我会告诉柳青这好消息。"季管事心情愉快道。
他的柳青虽不美，但贤慧、听话，哪会像段公子那般目中无人的态度，爷怎不尽早放生去。
季管事边吃边想；爷很严重地为情昏了头......然后，想到他的柳青......季管事略显呆傻的痴笑，压根不知爷已经离开，厅堂外站着一名丫鬟红袖等着收拾碗筷，抱着托盘瞪着他的后脑杓，很久、很久......
段玉不愿回房，一身疲惫却了无睡意，恍若无魂般地在厢房院落徘徊。
往日的习惯渐渐改变；不再过夜生活、不再承欢应付有钱的大爷，少了酒精麻痹的生活步向正轨，丑男人看似放任他自由，实际却无形的钳制......
仰起螓首，视线落在远处的一道砖墙，关不了他时时刻刻想离开的念头。神色黯然地垂首，脑海充斥着别人双宿双飞的景象；此时──花爷必定回到卖油的傻子身边......
忆起受到拒绝的种种难堪，揪着满怀的不甘，只能望着喜欢的男人对他不屑一顾，愈走愈远......
抿紧唇瓣，抬手胡乱抹去脸上的泪渍，他才不要让人看见这么狼狈的一面。
远远瞧他终于静伫在杨柳树下，良久，樊禛祥才举步接近，佯装什么也没发现，关怀道："你穿得单薄就别在外面吹风，早点回房歇息好吗？"
浑身一震，段玉不客气地叫："你管我何时才回房睡！"倏地别过脸庞，心头一阵慌，胡乱猜测是否被人看见他的脆弱。
温柔的眼神刻意避开犹挂在他眼睫的盈盈泪光，当下隐忍住一股为他拭去的冲动，抬起的手掌顺着他束起的发滑至发尾，指尖揉绕几回，须臾随着他闷不吭声地离开眼前，仍举在空中的手掌仅抓住发尾淡淡的余香。
兀自轻叹息，他杵在原地没回房，心下担忧着明日，人儿看见花爷赴约来到布庄时的反应......
※※※
约定的时辰已近，樊禛祥没有支开人儿，特地交给他一本做过手脚的账册，要他找出不符合明细的错误金额。
段玉专心于账本所记录的满满数字，凭着印象应该没有出错才对。他略显懊恼地拧眉，思忖自己虽不认真在丑男人经营的生意上，至今也没出纰漏。
"啧，见鬼了......"他翻过一页又页，手拨打算盘，忍不住碎念："你怎不自己算，我又不是你的奴才。"
"哦，"樊禛祥冲了一壶香茗，倒一杯给他解渴。"那么......你是我的什么？"
樊禛祥等着他从惊愕之中回神，给予答复。
段玉顿觉手足无措，料想不到丑男人会反将他一军。"是什么......"嗫嚅着唇，小声道："是......不相干的外人......"脑子恢复运作，他强调："我跟你什么关系都没有！"
哼了声，他得重算适才的数字，死男人......也不滚远些！
樊禛祥不意外他又摆着很美的臭脸，宽怀的度量包容他耍脾气；自己从来就不是个逃避现实的人，心知肚明人儿钟情于摘星楼的花爷......
"我喜欢你。"樊禛祥兀自品茗，视线落在他修长的手指，零零落落地拨错了算盘珠子。
刷！
段玉紧抓着算盘，手抖啊抖地，隐忍一股油然而生想砸人的冲动。"是我倒霉让你瞧上眼。"他毫不掩饰不悦的情绪，"我不喜欢你！"
樊禛祥不以为意。
低垂首，段玉故作镇定地将注意力再度集中在账本，找个老半天，竟然找不到适才算到哪？
瞬间精锐的目光纳入他所有的小举动，樊禛祥点醒道："你刚才算到手指下的第二行数字。"
喝！
段玉浑身一震，倏地窜起一股恶寒沿着背脊爬上头皮，发麻......
"你......"话消失在微启的檀口，瞠大的眼瞳映入丑男人似笑非笑的神情──
好生吃惊，丑男人了如指掌他所有的动作，连一丁点的小细节都不放过。
樊禛祥拨开他垂散于脸颊的发，细腻的心思欲探究他的过往，问道："段儿，你是哪里人士？尚有亲人吗？"
一瞬变了脸色，段玉怒吼："亲人都死光了！"一甩头，他面色铁青的不搭理人。
"你和陆家人是否认识？"
此话一出，樊禛祥瞧他双肩颤抖，捏紧算盘的指节泛白，很不寻常......
探手握住他的，后脑杓另一手臂揽他来宽厚的胸前倚靠，怜惜道："冷吗？"
"很冷......"
脑海一闪而逝的影像掠过眼前，漫天飘着雪，他跪在雪地望着敞开的红大门内，围拢着一群人，他忘不了一张张鄙夷的脸孔耻笑他的娘不要脸......辱骂他是不干不净的贱种......
眼底迸出暗潮汹涌的恨意，一瞬砸掉手中的算盘，"磅礑！"一声，赫然震醒了所有理智。
樊禛祥心下一惊，"怎么了？"
"闪开！"段玉两手一推，吼道："滚远些，你靠这么近做什么？"弯身拾起算盘，恼怒地啐骂："该死！"
樊禛祥终于确定每回提到陆家，他就发作好大的脾气。眉一拧，他陷入沉思──
室内，除了拨珠子的声响，两人并未再发一语。
半晌，忽闻脚步声由阶梯口传来，樊禛祥抬头见沈四领贵客上楼，待贵客一派悠闲入座，将抱在身上的人儿放置一旁，樊禛祥亲自奉茶，微笑问道："花爷，你来迟了。这路上有事耽搁？"
花葵道："带我养的小老鼠看大夫。"
"好亲昵的称呼。"樊禛祥笑说："花爷可宠得紧。"
段玉一瞬抬头，连连低抽了几口气，花爷身旁之人不就是传说中卖油的傻子？！
惊愕之余，段玉打量对面不断抹鼻子的傻子，令花爷迷恋得对他不屑一顾......傻子......一个毫无特色的傻子，凭哪点获得男人全副的注意力？！
妒忌、不甘......等情绪弥漫在胸口，段玉高傲地昂起下颚，细致的眉拧出不愿服输；冷眼旁观花爷扣住傻子的丑脸，提袖为傻子擦去鼻水......多恶心！
"别再用手磨鼻子，都快被你擦破皮。"花葵对着他红通通的鼻子骂："以后早晨起床，记得多套件衣裳，否则我就把你的鸡都杀了，省得你去喂食。"他语气凶恶的威胁。
"啊！不可以。"郝古毅猛摇头惊呼："我会听话，葵不要杀鸡。"他紧张兮兮地央求，好担心葵杀他的鸡。
"葵不要好坏......"他会讨厌，就不会喜欢葵。郝古毅低着头，闷道："我想回家卖油。"
花葵不悦地撇撇嘴，"我会带你回去。现在吃药。"他从衣袖内取出药包，抬头问道："樊爷，有温水么？"
"呵，有。"樊禛祥递给他一杯温水，关怀道："花爷的小老鼠生病？"
"染上风寒。"
"过几天就好了。"郝古毅接过葵给他的药和水，听话地把药吃完。
"想睡就靠在我身上，我和樊爷谈些事，等会儿就带你回去。"
"好。"郝古毅悄悄抓着葵的衣袍，眼角的余光瞥见对面有个很漂亮的人一直在看他，那不善的眼神，他并不陌生。"我没有把衣裳弄油、弄脏。"他咕哝着，就害怕被别人骂。
"爷，需要手绢么为他擦鼻水么？"段玉从衣襟内掏出一条精致的丝绢，起身接近朝思暮想的男人。
丝绢是樊爷给的。他正愁放在身上显得既碍眼又多余，不屑樊爷给的任何东西来讨好。
花葵睨了那丝绢一眼，心知肚明那是出自谁的心意，而他不用属于别人的东西，也包括人。
"你自己留着吧，不用麻烦了。"他不允许小老鼠的身上沾染别人的气味。
段玉抿紧朱唇，缓缓收回手，喜欢的男人连点面子也不给......
满腹怒意横生，比起之前更甚，可敢怒不敢言──
这一切，都要怪那该死的丑傻子凭什么夺走男人的注意；无情的男人不该属于谁......然，事实摆在眼前，他竟然输给一个丑不拉叽的傻东西！
抡紧的手捏皱了丝绢，转身收入衣襟内，段玉不情愿地回到丑男人身边，不再吭声半句。
花葵和樊禛祥互望了一眼，了然彼此的立场──
各有在乎的对象，感情之事；一个愿打、一个愿挨。
花爷此番前来，是来回复他将赎回属于摘星楼的人儿。樊禛祥率先开口道："花爷，咱们上次谈的事，你考虑得如何？"
花葵轻啜香茗，霎时齿颊留香，沉思了会儿，存心吊人胃口──
"事关玉儿......"
段玉一瞬屏气凝神，心中警铃大作──
当下猜个七、八分，骤然撇过漂亮的脸庞，迎上丑男人露出温和的笑。段玉登时嫌恶地只想逃开。
樊禛祥胸有成竹地等待喜讯──
依他所料，花爷若要拒绝，只需派人来告知，甚至将人儿带回摘星楼。不过......殊不知花爷会开出什么条件才肯放人。
花葵饶富兴味地勾唇一哂，表面不动声色，心下已做好盘算。
"樊爷，你这儿可有倭缎？"
"当然有。城里的纺织坊甚多，章氏纺织坊独有这门纺织技术。"而他的锦纤布庄独有倭缎的销售。
花爷也经营纺织坊，樊禛祥此刻心里有数；条件肯定和倭缎有关。
花葵的脸上露出一抹冷笑，道："倭缎使用的原料来自四川，是以细铜线为纬织入丝缎，织得数寸后，再以利刃沿铜线剪断织覆于同在线的毛质经线，由于经线之竖毛，具有天鹅绒特有的光泽感。"
达官贵人以及贵妇都相当喜爱倭缎制作出来的衣袍，整体既美观又象征高贵不凡。"樊爷，若我要你以断了章氏纺织坊的交易来换人呢，你可愿意？"
他斜睨着樊爷，此举乃考验着樊爷对一个人的喜欢程度到达什么地步？
是要放弃赚进大笔银两的机会来换美人儿？还是放弃美人儿，继续维持生意进帐？
"我不会为难你，樊爷请考虑清楚我的条件。"花葵一派慵懒地靠着椅背，欣赏对面的两张脸孔；一个是瞬间惨白了脸色说不出话；另一个是沉思了好一会儿──
"好。"樊禛祥答应得干脆。
花葵笑道："不后悔？"
他神态自若，回以笑容。"我若是会后悔，不会到现在还执迷不悟。"他喜欢一个不爱他的美艳男人，甚至被厌恶着，两人亲昵的时候，身下的人儿还喊着别人的名字......
将损失一笔可观的银两换一个不爱他的人......无悔。
"好。樊爷干脆，我也不啰唆。从今尔后，段玉不再是摘星楼的小倌儿，现在起，他是你的了。"
闻言，樊禛祥笑了笑，"多谢花爷成全。"
顺利达成目的，花葵补充道："樊爷，我信得过你这人一诺千金。今日的交易让你亏了不少，不过，你大可放心，我不会让你亏太久。"
一石二鸟，他断了章氏的纺织销路，也摆脱段玉的妄想，做个顺水人情给樊爷。
花葵无视于段玉吃惊万分的表情，低头抱起昏睡不醒人事的小老鼠，离开锦纤布庄。
段玉茫然地仰起脸庞，喃喃自语："我不好吗......我有赚进大把银两......我仍有价值......何必这么快就将我一脚踹开......"
心一寸一寸的碎，花爷将他转手给丑男人......段玉颓然地垂下螓首，瞬间凝聚于眼眶的泪花滴滴答答落了一地，他果然是个任人赶、任人卖的贱种......
花爷派人将摘星楼内属于他的物品统统运来，两只大木箱和一幅肖像画堆在宅院门口，段玉没再多瞧它们一眼，通红的眼眸凝望运货马车驶离终至消失，从今以后他只属于丑男人的......
身分就像家妓，多么低贱......比楼里的小倌儿还不如。
樊禛祥在他身后唤："段儿，进屋去。"知他不好受，闷了一下午都没说话。
强逼回眼眶呼之欲出的泪水，他才不要受人瞧不起，傲然地转身面对，"这下你满意了？你以为我会感激你？"终于爆发不满，恨丑男人要他过着寄人篱下的生活。"我才不希罕你有钱！"
段玉猛然推开宅院大门，气冲冲地走，瞧都懒得再多瞧丑男人一眼。
樊禛祥视线落在那画中人儿含情脉脉的眼神，眉心渐渐聚拢，拧出一团火气。"你回来──"他吼。
等了半晌，没见到人影，甩都不甩他。樊禛祥暗收敛一古脑儿的火气，抡紧双拳，即使被误解是拿钱压人，仍不后悔换他一身自由。
"呃，爷......"
几名仆佣被爷的怒吼招来门口，其中一人小声问道："爷，那些东西是......"
"全搬到书房去锁着，没我的允许，谁也不准进去。"深吸了一口气，努力控制自己不迁怒于他人。
樊禛祥已有心理准备，从今尔后，人儿会更加排斥与反感。
要得到他的心可不容易，至少得先驱逐花爷在他心里的地位。樊禛祥不禁摇了摇头，思忖那漂亮的家伙不知还会盲目多久；愈是凶，他会对他愈好，盼他终有一天会喜欢自己......
大伙瞧爷走得远了，才吭声──
"难得爷发脾气呢，那段公子真有本事。"
7
樊禛祥在季管事的房里聊了一段冗长时间；话题和布庄织品有关，说明从此不再销售章氏纺织的倭缎。
"爷，您这损失可不小，布庄里的倭缎有部分销售外地，利润可赚一倍之多。为了段公子而不与章氏来往，花爷开的条件分明是断人财路。"季管事精明地算了算，"估计每个月少赚近上千两银入帐。"
他顿足，认为爷的作法根本不值得。
樊禛祥不以为然地啜饮一杯酒，道："吃点亏就是占便宜。"他明白花爷并非简单的人物。"花爷既然提出这种要求，定有所图。贤生，你该知道花爷的纺织坊在生产由枲麻所制的棉布，布庄里陆续买进了些，那生意如何？"
爷这问题哪会难得了他，季管事立刻禀明："棉布的价格不如绸缎等织品昂贵，但一般人都买得起。目前和咱们有生意来往的制衣坊就是相中这点，纷纷进料来生产冬令时节的衣料呢。生意当然是好得没话说。"
"薄利多销的生意广，丰厚利润的织品销售范围毕竟有限。贤生，花爷是精明的商人，他保证不会让我吃亏太久。"
"爷的意思是......"
"将来，花爷的纺织坊所产的棉布与织品会让锦纤布庄销售泰半，彼此互惠，以长远的合作来精打细算，花爷是不会让我吃亏。"
季管事顿时恍然大悟，"原来，花爷断人财路是针对章氏纺织啊。"
樊禛祥轻点头，笑道："当然。"生意人十有八九无非想在同行独占鳌头，"章氏纺织坊目前面临劲敌，花爷做生意的手段狠，有利可图绝不心软。否则，他会轻易放人么？"
人儿能带给花爷的利益比不上重挫章氏纺织坊所带来的利润，花爷果真如外界所传，不是好惹。